陳洪仍然住在那個(gè)獨(dú)門(mén)獨(dú)院的宅子里，舒適好地段，低調(diào)不奢華。

    因?yàn)樗麤](méi)必要搬家。真正跟他有仇的人，他就是搬到天涯海角去，別人也能找到他。

    當(dāng)初他幫蕭風(fēng)辦了事兒，提拔了燕娘，又在司禮監(jiān)和百花樓的買(mǎi)賣(mài)賬簿上動(dòng)了手腳，就已經(jīng)把退休后的安全賭在了蕭風(fēng)身上。

    現(xiàn)在蕭風(fēng)如日中天，與京城中的五城兵馬司、順天府、大理寺、錦衣衛(wèi)關(guān)系都不錯(cuò)，陳洪自然也安全無(wú)虞。

    陳洪遣散了多余的仆從，現(xiàn)在院兒里只留了幾個(gè)人。

    陳大依舊是門(mén)房，做大席的廚師，家中漿洗縫補(bǔ)的婆子，還有那個(gè)當(dāng)年一棍打斷了陳三大腿的老太監(jiān)。

    陳洪本來(lái)給了那老太監(jiān)一筆銀子，讓他單獨(dú)過(guò)活。但那老太監(jiān)跟著陳洪待慣了，不肯走，也就留下了。

    院子大，人少，就顯得很冷清，在主街這樣繁華之地，算得上是鬧中取靜的平淡日子了，這也正是陳洪的理想生活。

    蕭風(fēng)帶著燕娘上門(mén)來(lái)時(shí)，陳洪正和娘子小琴在包餃子，見(jiàn)蕭風(fēng)進(jìn)屋兒，陳洪用沾滿白面的手沖他打招呼。

    “蕭老弟，你貴人多事，可有許久不上我的門(mén)兒了！今天你有口福，我剛撈的第一顆酸菜，配上五花肉包的餃子！”

    蕭風(fēng)微笑點(diǎn)頭，兩邊見(jiàn)過(guò)禮后，蕭風(fēng)沖燕娘使了個(gè)眼色。

    “你幫大嫂包餃子，多包點(diǎn)，咱倆在這里蹭飯。陳大哥，洗洗手，陪我到書(shū)房喝杯茶去。”

    陳洪自然知道蕭風(fēng)是無(wú)事不登三寶殿的，也就下炕洗手，披上厚衣服。

    燕娘此時(shí)已是教坊司的二號(hào)人物了，但平時(shí)仍常到陳洪家走動(dòng)，早已十分熟絡(luò)。

    聽(tīng)見(jiàn)蕭風(fēng)吩咐，趕緊洗了洗手，上炕和小琴邊包餃子邊說(shuō)笑。

    書(shū)房里沒(méi)有主屋燒得熱，陳洪點(diǎn)了個(gè)火盆，上面放把茶壺，邊燒水邊往茶杯里放茶葉，等著蕭風(fēng)開(kāi)口。

    蕭風(fēng)從袖子里掏出嘉靖的手書(shū)，遞給陳洪。

    “陳大哥，我想問(wèn)一些先帝宮中之事，萬(wàn)歲讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)你?！?br/>
    陳洪意外地看了他一眼，接過(guò)手書(shū)看了看，珍重地收進(jìn)一個(gè)盒子里，那里面也有許多正德當(dāng)年賞賜之物。

    “蕭老弟，難為你替我想得周全，我沒(méi)看錯(cuò)你。你若是直接跑來(lái)問(wèn)我，可就要了我的老命了?！?br/>
    蕭風(fēng)笑了笑，也不繞彎子了：“先帝尚武，身體應(yīng)該壯健才是，何以三十一歲，春秋鼎盛之時(shí)忽然駕崩？

    先帝建造豹房，真的只是為了嬉戲游樂(lè)嗎。先帝在豹房中供養(yǎng)了多位藏區(qū)喇嘛，只是因?yàn)槌绶饐幔俊?br/>
    陳洪一愣，敬畏地看著蕭風(fēng)：“蕭老弟，你何以想到要問(wèn)這些事兒？

    世人早已對(duì)先帝蓋棺定論，是個(gè)荒唐風(fēng)流的皇帝，你問(wèn)這些干什么？”

    蕭風(fēng)笑了笑：“大哥既然想過(guò)平淡日子，就知道得越少越好。反正有萬(wàn)歲手諭，你知道什么，告訴我便是了。”

    陳洪點(diǎn)點(diǎn)頭，知道蕭風(fēng)是為他好。他長(zhǎng)嘆一聲，目光愣愣地盯著火盆上的炭火。

    房間里一時(shí)間靜得出奇，只有燒紅的炭發(fā)出嗶嗶啵啵的爆裂聲。

    “先帝十五登基，少年英才，雄心壯志。在前兩年，把朝堂打理得井井有條，一派欣欣向榮的景象。

    可惜好景不長(zhǎng)，先帝有個(gè)最大的弱點(diǎn)，就是好女色，而這一點(diǎn)，恰恰被野心勃勃的劉瑾給利用了。

    當(dāng)時(shí)先帝寵幸八個(gè)太監(jiān)，合稱(chēng)八虎。我不在八虎之列，但先帝對(duì)我也算比較信任。

    我為人低調(diào)，因此八虎與我也算和平相處。八虎之中，有野心的不少，但劉瑾無(wú)疑是野心最大的一個(gè)。

    他投先帝所好，不但幫先帝搜羅美女，還給先帝進(jìn)獻(xiàn)了一種丹藥?！?br/>
    茶壺里的水開(kāi)了，蒸氣在書(shū)房中彌散開(kāi)來(lái)，讓兩人的臉都有些模糊。蕭風(fēng)提起茶壺，沖了茶，消化著陳洪的話。

    “先帝年輕，又尚武，身體壯健，然而夜夜笙歌，終究難以為繼。

    吃了那丹藥之后，則不但更加威猛持久，且興致盎然，無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著男女之事。

    然而通宵享樂(lè)，自然會(huì)影響白天的上朝及政務(wù)，文臣們紛紛上折子建言，要求先帝克制。

    先帝不堪其擾，劉瑾趁機(jī)建議先帝在西苑建豹房，以避開(kāi)群臣的監(jiān)督。先帝也欣然同意。

    那丹藥威力很大，而且人一旦吃上，就難以放棄。先帝在豹房中無(wú)人管束，也就愈加放縱了。

    劉瑾靠這種丹藥，不但得到了先帝的最大恩寵，也獲得了先帝賜予的權(quán)柄，一時(shí)間權(quán)傾天下，無(wú)人可敵?！?br/>
    這段歷史蕭風(fēng)是清楚的，但到了正德五年時(shí)，劉瑾忽然被張永告倒，不但一擼到底，還被凌遲處死，這個(gè)情況十分特殊。

    皇帝信任一個(gè)人，不是憑空而來(lái)的，除了能力，還有感情在。就像嘉靖不肯殺嚴(yán)嵩，康熙也不肯殺明珠一樣。

    弄權(quán)也好，貪污也罷，這些事兒在皇帝眼里，其實(shí)并沒(méi)有那么嚴(yán)重，為何劉瑾會(huì)一下就從最紅的人變成了凌遲處死呢？

    蕭風(fēng)提出了這個(gè)疑問(wèn)，陳洪苦笑著看著蕭風(fēng)：“老弟呀，劉瑾并非是因?yàn)樨澪酆团獧?quán)而死的，他是因?yàn)橹\逆！”

    “謀逆？他是個(gè)太監(jiān)啊！太監(jiān)謀逆是要干什么？想自己當(dāng)皇上嗎？

    他難道不知道，太監(jiān)是不可能當(dāng)皇帝的嗎？還是他想扶持其他人當(dāng)皇帝，自己當(dāng)權(quán)臣？

    這也不對(duì)啊！他已經(jīng)是最大的權(quán)臣了，就算換一個(gè)皇帝，難道能比先帝對(duì)他更好嗎？

    實(shí)話實(shí)說(shuō)，就連嚴(yán)世藩春風(fēng)得意的時(shí)候，他都未必想過(guò)謀逆。只是后來(lái)逐漸失勢(shì)，才被蕭芹蠱惑動(dòng)了些心思。

    可劉瑾當(dāng)時(shí)位高權(quán)重，春風(fēng)得意，他沒(méi)有任何道理要謀逆??！”

    陳洪緩緩點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)劉瑾被宣判謀逆時(shí)，所有人都和你一樣震驚，就連恨透了劉瑾的文臣們都不太敢相信。

    可鐵證如山，隨后在劉瑾家中抄出了私藏的衣甲和弓弩，以及藏有兩把短刀的折扇！這些東西，分明就是行刺殺之用的！

    可正如你所說(shuō)，劉瑾當(dāng)時(shí)權(quán)傾天下，他要弄死誰(shuí)，根本就不需要他自己動(dòng)手刺殺。

    所以這些刺殺之物，唯一的目標(biāo)只可能是，先帝！”

    蕭風(fēng)陷入了沉思。一個(gè)權(quán)傾天下的太監(jiān)，靠藥物控制了皇帝，并獲得了皇帝的最大信任，卻還想著要?dú)⒘诉@個(gè)皇帝，他是圖什么呢？

    “而且劉瑾家中雖然也抄出了大量的金銀財(cái)寶，但卻比大家想象中的要少。

    為此當(dāng)時(shí)文臣懷疑是錦衣衛(wèi)私吞了，氣得錦衣衛(wèi)指揮使指天畫(huà)地地鳴冤。

    其實(shí)這也不能怪文臣們懷疑，劉瑾那幾年拼命地?fù)棋X(qián)，按理應(yīng)該有更多贓物。

    他權(quán)傾天下，又不需要向別人行賄，他的錢(qián)都干什么用了呢？”

    蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，他確實(shí)是把一部分錢(qián)財(cái)送給了別人使用。不過(guò)先不提這個(gè)了，接著說(shuō)先帝的事兒吧?！?br/>
    陳洪贊許地看了他一眼，喝了口茶：“劉瑾死后，雖然仍有人弄權(quán)，但再也沒(méi)人達(dá)到劉瑾的高度了。

    而先帝也曾想從豹房搬回宮中，重整旗鼓?？上鹊凼チ四欠N丹藥，痛苦之極。

    他不得不一面讓人重金搜求，一面讓御醫(yī)們?cè)\治，希望能用藥壓制痛苦。

    御醫(yī)們都失敗了，但搜求丹藥的人有所收獲。這種丹藥在黑市上能找到，價(jià)格高昂，時(shí)有時(shí)無(wú)。

    后來(lái)就出現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，只有幾個(gè)人，能在黑市上買(mǎi)到丹藥，而其他人就買(mǎi)不到。

    這些能買(mǎi)到丹藥的人，自然就受到了先帝的倚重，例如江彬，就是這樣高升的?！?br/>
    蕭風(fēng)苦笑道：“極樂(lè)丹這幾年鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，大哥恐怕早就想到了吧，先帝吃的，應(yīng)該就是這東西?！?br/>
    陳洪長(zhǎng)嘆道：“不錯(cuò)，當(dāng)你查案牽涉出極樂(lè)丹，又牽涉出白蓮教后，我就想到了這些事。

    不過(guò)這都是前塵往事，又是宮中秘事，若非你今天帶著手諭來(lái)問(wèn)，我也不會(huì)說(shuō)的。

    從種種跡象看，劉瑾，應(yīng)該和白蓮教是有勾結(jié)的。這樣一來(lái)，他謀逆這件匪夷所思之事，就變得合理了?！?br/>
    蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“白蓮教當(dāng)真厲害，一個(gè)太監(jiān)，無(wú)牽無(wú)掛之人，又已經(jīng)登上了權(quán)利的巔峰，竟然還能為他們所用！”

    陳洪嘆道：“劉瑾又不吃藥，又不缺錢(qián)，又不缺權(quán)，其實(shí)完全可以拋開(kāi)白蓮教不理的。他只要不真想造反，白蓮教也很難把他怎么樣。”

    蕭風(fēng)苦笑道：“劉瑾能從一個(gè)小太監(jiān)走上權(quán)利的巔峰，也許并非只是他能力超群。

    可能從很早開(kāi)始，他就是白蓮教的人了。白蓮教要用一個(gè)人，一定從剛一開(kāi)始就會(huì)在這個(gè)人身上留下致命的把柄。

    如果劉瑾真敢翻臉不認(rèn)賬，只怕也會(huì)很慘?！?br/>
    兩人默默喝了幾杯茶后，蕭風(fēng)才重新開(kāi)口：“那先帝一直駕崩，都沒(méi)能斷了這極樂(lè)丹嗎？”

    陳洪搖搖頭：“其實(shí)中間本是有希望戒斷的，先帝并非不知道這藥的害處，也一直想要戒掉這藥。

    當(dāng)時(shí)先帝對(duì)藏區(qū)佛教很是崇敬，對(duì)歡喜禪也很感興趣，就請(qǐng)了幾個(gè)喇嘛在豹房里。

    其中一個(gè)喇嘛提到，其實(shí)歡喜禪中有一套修煉方法，是可以幫先帝祛除體內(nèi)藥物毒性的?！?br/>
    蕭風(fēng)覺(jué)得自己的嘴里有點(diǎn)發(fā)干，趕緊喝了一口茶，讓陳洪趕緊展開(kāi)細(xì)說(shuō)一下。

    陳洪無(wú)奈地笑了笑：“歡喜禪復(fù)雜無(wú)比，我是記不住那么許多，只是記得先帝命令到教坊司里挑選女子。

    平時(shí)先帝臨幸，都喜歡身體豐腴康健的女子，但那次挑選的，都是體弱多病，柔弱體寒的女子。

    先帝修煉之后，確實(shí)好了很多，也漸漸減輕了對(duì)丹藥的依賴(lài)，為此先帝很是高興，重賞了那個(gè)喇嘛?！?br/>
    蕭風(fēng)更關(guān)心的是另一件事：“那些女子呢？她們?cè)趺礃恿?？?br/>
    陳洪深深的看了蕭風(fēng)一眼：“不知道，那些女子本就是教坊司的罪奴，她們進(jìn)入豹房后，就杳無(wú)音信了。

    有人說(shuō)先帝給了她們錢(qián)財(cái)，放她們自由離去了，也有人說(shuō)她們與先帝雙修之后，中毒身亡了。

    那時(shí)我在宮中當(dāng)差，并沒(méi)有跟隨先帝到豹房中去，這些事，我也不敢問(wèn)。”

    蕭風(fēng)默然許久：“繼續(xù)往下說(shuō)吧。我想，事情到這里，一定還沒(méi)結(jié)束吧？”

    陳洪點(diǎn)點(diǎn)頭：“先帝藥癮減輕之后，也就不再愿意憋悶在豹房里了，開(kāi)始四處巡視。

    你知道的，他還跑到應(yīng)州和韃靼小王子打了一仗，還打贏了呢。

    許多大事，都是在那些年里發(fā)生的。他還去過(guò)江南，在龍鳳店里遇到了酒家女。

    原本還想把那女子帶回京城的，可惜人家不肯，先帝也沒(méi)有強(qiáng)迫，后來(lái)直到臨死還念念不忘呢?！?br/>
    蕭風(fēng)啞然失笑，他原本以為龍鳳店的李鳳姐只是傳說(shuō)而已，想不到還真有其事啊。

    若他果然能聽(tīng)認(rèn)一個(gè)酒家女自由選擇，想來(lái)也許不是史書(shū)上說(shuō)的那樣，是個(gè)純粹搶男霸女的暴君，只是個(gè)小色批而已。

    然后蕭風(fēng)忽然想到師兄，又想到師兄的兩個(gè)兒子，看來(lái)老朱家這色批基因是有遺傳的。

    再想想朱重八對(duì)馬皇后，成化帝對(duì)萬(wàn)貴妃，嘉靖對(duì)曹端妃，加上這個(gè)正德對(duì)李鳳姐，看來(lái)老朱家對(duì)某一個(gè)女子比較專(zhuān)情也是有遺傳的啊！

    “可后來(lái)，先帝的藥癮一下子又加重了，他不得不再次住進(jìn)了豹房里，找女子雙修。

    可這一次，那個(gè)指點(diǎn)先帝修煉的喇嘛，卻在街頭意外被殺，當(dāng)時(shí)出動(dòng)了很多兵馬，也沒(méi)能找到兇手。

    失去了那個(gè)喇嘛，先帝的修行不得法，藥癮越來(lái)越大，極度依賴(lài)江彬買(mǎi)來(lái)的丹藥，江彬也因此顯赫無(wú)比。

    而先帝的藥癮越大，在男女之事上也就越荒淫無(wú)度，民間傳說(shuō)的很多不堪之事，其實(shí)大都是藥力發(fā)作之時(shí)的事兒。

    有一天，先帝忽然命我從宮中趕去伺候，等我趕到時(shí)，才發(fā)現(xiàn)大學(xué)士楊廷和已經(jīng)在屋里了。

    門(mén)外守門(mén)的是東廠廠公張永，他讓我等在門(mén)外。我這才發(fā)現(xiàn)，豹房中都是東廠的人，江彬的人一個(gè)也看不見(jiàn)?！?br/>
    陳洪的臉色變得無(wú)比凝重，就像在回憶一件極為隱秘重要的事，嘴唇都微微發(fā)抖。

    “楊廷和出來(lái)時(shí)臉色鐵青，一句話也沒(méi)說(shuō)就走了，張永這才讓我進(jìn)去。

    我進(jìn)去后，發(fā)現(xiàn)先帝咳嗽不止，面黃肌瘦，嘴角帶著血絲。我忍不住伏地而哭，先帝卻笑了。

    他說(shuō)：‘陳洪啊，你是個(gè)有心機(jī)有底線的人，這兩年我把你升到了司禮監(jiān)掌印，我又總不在京，你卻并未仗勢(shì)弄權(quán)，很是難得?！?br/>
    我連連磕頭，說(shuō)這都是我應(yīng)為之事。先帝告訴我，他陷入了一場(chǎng)陰謀，卻發(fā)現(xiàn)得太晚了，他可能要死了。

    我嚇壞了，連說(shuō)不會(huì)的。先帝卻灑脫地說(shuō)。

    ‘人生在世，長(zhǎng)不過(guò)百年，早死幾年，晚死幾年，有何分別？我寧可痛痛快快地死，卻不愿意活在別人的威脅之下！’”

    蕭風(fēng)面色凝重：“先帝大權(quán)從未旁落，卻說(shuō)不愿活在別人威脅之下，想來(lái)指的就是極樂(lè)丹了！”

    陳洪點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)時(shí)我還不知道那藥叫極樂(lè)丹。但你猜得沒(méi)錯(cuò)，白蓮教先培養(yǎng)了劉瑾，以控制萬(wàn)歲。

    當(dāng)劉瑾被揭穿身死后，他們又把目光盯上了江彬。

    江彬比劉瑾狡猾，他利用白蓮教提供的極樂(lè)丹，獲取了先帝的倚重，卻并不想幫白蓮教造反。

    但后來(lái)，先帝雙修之后，減輕了對(duì)丹藥的依賴(lài)。江彬慌了，他擔(dān)心失去先帝的倚重后，他干過(guò)的壞事就會(huì)被人翻出來(lái)，把他告倒。

    你不知道，江彬當(dāng)邊將的時(shí)候，多次殺良冒功，罪行累累。他權(quán)勢(shì)大時(shí)，沒(méi)人敢告，但若失去先帝的倚重，可就沒(méi)準(zhǔn)兒了?！?br/>
    蕭風(fēng)苦笑道：“難怪當(dāng)日嚴(yán)世藩讓人誣告我和戚繼光殺良冒功，師兄竟然還有幾分相信。看來(lái)是有前車(chē)之鑒?。　?br/>
    陳洪點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，所以江彬向白蓮教求援，白蓮教趁機(jī)給了江彬更厲害的極樂(lè)丹，讓他偷偷摻進(jìn)先帝的茶飯中。

    先帝當(dāng)時(shí)對(duì)江彬很信任，他有機(jī)會(huì)這么做。最關(guān)鍵的是替先帝試毒的人都是太監(jiān)，他們嘗了極樂(lè)丹后的反應(yīng)并不明顯。

    那個(gè)喇嘛也是白蓮教的人殺的，他們斷了先帝的雙修解毒之路，只能繼續(xù)依靠他們的丹藥。

    可就是他們殺了那個(gè)喇嘛，讓先帝起了疑心。先帝密令錦衣衛(wèi)和東廠抓捕那個(gè)殺害喇嘛的人。”

    蕭風(fēng)一愣：“不是沒(méi)抓到嗎？”隨即他就醒悟了，那只是對(duì)外宣稱(chēng)沒(méi)抓到，想來(lái)是已經(jīng)抓住了。

    果然，陳洪說(shuō)道：“其實(shí)抓住了，先帝已經(jīng)知道身邊有人背叛了他，所以讓錦衣衛(wèi)和東廠秘而不宣，對(duì)外就說(shuō)沒(méi)抓到。

    在詔獄之中，那個(gè)白蓮教的人沒(méi)能抗住錦衣衛(wèi)的手藝，把事情都吐出來(lái)了。

    但那人也威脅錦衣衛(wèi)，萬(wàn)歲已經(jīng)不可能再戒掉藥癮了，除非萬(wàn)歲合作，立白蓮教為國(guó)教，否則會(huì)生不如死。”

    陳洪說(shuō)道這里，忍不住哽咽起來(lái)，他擦擦眼淚，看著蕭風(fēng)，眼神中充滿了驕傲。

    “先帝聽(tīng)聞后，哈哈大笑，命錦衣衛(wèi)將那人凌遲。但他暫時(shí)沒(méi)動(dòng)江彬，而是讓人把楊廷和和我叫了去。

    他對(duì)我說(shuō)，他把江彬進(jìn)獻(xiàn)的丹藥都放著呢，他已經(jīng)十天沒(méi)吃過(guò)藥了，確實(shí)是生不如死。

    而且最近兩天，他開(kāi)始吐血了，身體衰弱之極，想來(lái)已經(jīng)不行了。不過(guò)他寧可死，也不會(huì)再碰那東西。

    先帝說(shuō)，他荒唐好色，熱衷享樂(lè)，但他是大明天子，大明天子寧死不受人威脅！”

    蕭風(fēng)心里一動(dòng)：“既然他已經(jīng)知道江彬的所作所為，他為何不下令抓捕江彬，而是一直等到他死后，楊廷和才動(dòng)手抓捕呢？

    楊廷和抓捕之后，為何也遲遲不動(dòng)手殺了江彬，反而等到當(dāng)今萬(wàn)歲登基之后，才以謀反罪名凌遲了江彬呢？”