?次日中午，馬車駛?cè)肓艘蛔擎?zhèn)。郭三向窗外張望，見道路越來越寬，路旁的行人也越來越多，問道：“齊先生，這就是南京么？”齊先生道：“沒錯(cuò)，這正是南京城，此時(shí)馬車仍在城外，過一會(huì)兒就要進(jìn)城了?！惫c(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“咱們進(jìn)城之后，會(huì)在城里住幾天么？”齊先生笑道：“這得問蕭將軍了。”郭三轉(zhuǎn)頭一瞧，見蕭恒遠(yuǎn)已換了一件金色鎧甲，頭上也戴著銅盔，威風(fēng)凜凜地騎在馬上，目不斜視，果然像一位將軍。
便在此時(shí)，前方忽然響起了馬蹄聲，數(shù)十騎疾奔而來，領(lǐng)頭的也是一位將軍，但并未穿鎧甲，只是戴了一頂銅盔。那人跳下馬背，對著蕭恒遠(yuǎn)深施一禮，道：“不知蕭將軍來京，屬下未曾遠(yuǎn)迎，罪甚?！笔捄氵h(yuǎn)擺了擺手，道：“王將軍不必多禮?！?br/>
郭三聽到二人的對話，不屑道：“哼，好大的架子！”齊先生笑道：“這并非擺架子，只是軍中的禮節(jié)罷了?！?br/>
那王將軍躍上馬背，在前帶路。眾侍衛(wèi)跟隨其后，將郭三的馬車圍在中間。沒過多久，馬隊(duì)進(jìn)入了南京城。郭三聽到街上傳來叫賣聲，都是標(biāo)準(zhǔn)的漢話，卻無半句契丹語，微覺驚訝。齊先生道：“南京城中漢人居多，契丹人也都會(huì)說漢語，更會(huì)寫漢字?！惫溃骸捌醯び形淖置矗俊饼R先生道：“當(dāng)然有了，你想學(xué)么？”郭三搖了搖頭，道：“《論語》、《孟子》、《黃帝內(nèi)經(jīng)》都是用漢字寫的，我才不學(xué)契丹文呢?！饼R先生微微一笑，叉開了話題。
馬車沿街走了半個(gè)時(shí)辰，突然向右一拐，出了城門。郭三笑道：“一會(huì)兒進(jìn)城，一會(huì)兒又出城，真是莫名其妙?！卑⒃碌溃骸肮媚镉兴恢蹅冞M(jìn)的是西門，出的卻是北門?！弊弦陆拥溃骸皩Π?，馬車穿過了半個(gè)南京城呢?！惫溃骸斑@么說來，咱們算是到過南京了？”阿月笑道：“正是?！弊弦碌溃骸敖窈笕粲腥藛枴憧扇ミ^南京？’咱們便能回答‘不但去過，而且轉(zhuǎn)遍了幾十條大街呢?！惫龘嵴拼笮Φ溃骸懊顦O，雖然只待了半個(gè)時(shí)辰，足跡也未踏上南京，但好歹算是來過了?！备吲d了一陣，忽又問道：“阿月姐，大宋朝有沒有‘南京’？”阿月一怔，轉(zhuǎn)頭看著齊先生。齊先生道：“大宋有四京，分別是東京、西京、南京、北京?！弊弦碌溃骸斑@么說來，還是比咱們契丹少了一京。”郭三不愿被人比下去，反駁道：“少一京又如何？我們的東京是開封府，可比你們的東京好多了?！弊弦峦铝送律囝^，不再和郭三爭辯。齊先生笑道：“不管在大宋還是契丹，醫(yī)術(shù)都是一樣的?！?br/>
幾人說笑了一陣，馬車又行出十余里，最終停在一座大院的門前。郭三仍想著“你們契丹”和“我們大宋”，但又知自己身在契丹，不便和人爭執(zhí)，只好在心里暗自比較。
其實(shí)在北宋時(shí)，南京屬于“燕云十六州”，被“兒皇帝”的石敬塘割讓給了契丹。后來大宋多次出兵，欲重奪燕云地區(qū)，但始終沒有成功。契丹設(shè)立南京后，采用了“因俗而治”的辦法，南京和上京有兩套不同的官員編制，被稱作“兩院制”，算是最早的“一國兩制”。
馬車停穩(wěn)之后，蕭恒遠(yuǎn)來到車前，說道：“郭姑娘，請下車吧。”郭三跳下馬車，四處一瞧，原來車隊(duì)已到了郊外。院子的大門高約兩丈，建構(gòu)宏偉，左右各豎一根旗桿，桿頂青旗飄揚(yáng)。門楣上掛著一塊黑色牌匾，上書“京北獵苑”四個(gè)金漆大字，筆勢剛勁非凡。門口站了四名士兵，每人都配著長劍，腰板挺直，盡顯英悍勇武之氣。
那王將軍進(jìn)入院中，對一人低語了幾句，隨后出門，跨上戰(zhàn)馬離去。又及片刻，院中響起齊整的腳步聲，十余名家丁模樣的人迎了出來，分作兩行站立。一位青袍老者走出大門，對蕭恒遠(yuǎn)抱了抱拳，說道：“蕭將軍，午飯已備好，還請眾家兄弟進(jìn)院?！笔捄氵h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，微一示意，眾侍衛(wèi)牽著戰(zhàn)馬進(jìn)了大門。
郭三從未見過此等陣勢，不免生出怯意，進(jìn)門一瞧，那院子竟然是一座好大的園林。阿月拉著郭三的手，跟在那老者的身后，曲曲折折地走了許久，來到一座大屋跟前。屋門口有人手執(zhí)兵刃把守，臉上毫無表情。郭三微覺害怕，悄聲問道：“阿月姐，咱們到了哪里？”阿月不答，只是捏了捏郭三的手，示意她別再多問。郭三怔忡不安，只盼著那老者趕快離開，好向阿月問個(gè)清楚。
那老者將三位姑娘帶到門口，轉(zhuǎn)過身來，說道：“郭姑娘，請進(jìn)屋用餐?！惫@才看清，那老者年約六旬，臉上布滿了皺紋，一雙眼睛冷冰冰的，不含半點(diǎn)笑意。她心中一驚，脫口道：“遵命！”那老者呆了一呆，便即轉(zhuǎn)身離去。
郭三進(jìn)屋之后，更是嚇了一大跳。這屋子極是寬敞，入里約有十丈，中間豎著一面屏風(fēng)，后方擺了一張大床。床為紅木制作，雕花極是精美。西墻邊有一排書架，架上琳瑯滿目，盡是詩書典籍。書架旁還有一張大書桌，桌上擺著許多器皿，看來也盡是些古物。東墻邊置了兩張木床，床邊也有一面屏風(fēng)，上面掛著一幅畫，畫的是一個(gè)女子在湖邊靜立，手持長笛，低眉淺嘆，神情寂寞。在屋子的正中央，擺了一張極大的飯桌，桌上放著十余樣菜肴，卻是她從沒見過的。
正在這時(shí)，院中忽然傳來說話聲，其中一人像是蕭恒遠(yuǎn)。郭三走到門邊一瞧，原來蕭恒遠(yuǎn)正和那老者說話。那老者不住地點(diǎn)頭，偶爾向郭三這邊看一眼。郭三暗想：“蕭將軍或許在說‘那小丫頭可不簡單，她是葉公子的好朋友’，于是老頭子就嚇了一跳，連聲說‘哎呀，老夫有眼無珠，竟不知小姑娘身份尊貴，真是失禮之極。’于是惶惶然前來謝罪。”想到得意處，不禁笑出聲來，但只高興了片刻，忽又轉(zhuǎn)念：“我是大宋百姓，怎能依靠契丹人抬高身份？別人縱然嫌棄我，我也不能沒了骨氣?！碑?dāng)即緊握拳頭，暗自下定決心，不管那老者是誰，對已如何，都以平常心回待之。
蕭恒遠(yuǎn)和那老者說了一會(huì)話，便即轉(zhuǎn)身離開。那老者在原地站了片刻，邁步往另一方向行去。郭三微覺失望，她原想那老者要來道歉，誰知并非如此。
阿月和紫衣擺好了碗筷。郭三心中有事，面對滿桌的奇珍異味，食欲全無。阿月道：“郭姑娘，你不想嘗一嘗么？這可是名廚做的。”郭三道：“名廚做的也不一定好吃，反倒是小米稀飯最可口?！闭f此話時(shí)，不禁想起了安養(yǎng)院的情形，王大娘每天都會(huì)端上小米粥，此前她總覺得難以入口，這時(shí)回想起來，竟然別有一番美味。阿月笑道：“小米粥怎能比得上滿桌的菜肴？”郭三道：“那得看是誰做的了。烹飪是一門學(xué)問，更是一門藝術(shù)。倘若做飯的人不用心，即使放了足量的調(diào)料，吃飯者也會(huì)覺得無味?！?br/>
忽聽門外有人叫道：“說得好！”郭三微微一驚，轉(zhuǎn)頭回望，原來那老者不知何時(shí)已到了門口。紫衣和阿月迎上前去，盈盈一禮，齊聲道：“宮先生好。”郭三也慌忙站起，抱拳道：“見過宮先生?！贝藭r(shí)她仍不習(xí)慣宋時(shí)的女子行禮，便學(xué)著男人打招呼的方式，給宮先生唱了個(gè)肥喏。
宮先生走進(jìn)屋中，坐在桌旁，對郭三道：“小姑娘，你且說說，怎樣做飯才算用心？”郭三強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，說道：“很簡單啊，譬如王大娘給我們包餃子，大小正好合適，一口一個(gè)。但若換作王大叔，就會(huì)包成大餃子了。”宮先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我雖不認(rèn)識王大娘，但想必她的廚藝是極好的。嗯，給小孩子包小餃子，算是用心。還有呢？”郭三道：“再比如，我媽媽給我做飯，總不會(huì)放胡椒，因?yàn)槲也幌矚g胡椒味?！睂m先生道：“你媽媽只做給你吃，自然知道你的口味了。”郭三道：“即使做給全天下的人吃，也要盡心盡力，飽含深情，否則飯菜的味道就不對了?！睂m先生道：“如何不對？”郭三不知如何回答，強(qiáng)詞奪理道：“總之就是不對！”
事實(shí)上，廚藝的講究頗多，小到鍋、碗、瓢、盆，大到櫥架、碗柜，乃至各種調(diào)料如油、鹽、醬、醋，花椒、芥末等等，在廚師的眼中，無一不是藝術(shù)品。下廚做飯，不僅是為了吃飯，更為了享受創(chuàng)作的樂趣，而廚師的態(tài)度和心情，又決定著美食的味道。郭三隨口亂講一番，竟然道出了廚藝的本質(zhì)。宮先生驚訝之余，對這小姑娘大生好感，表情也轉(zhuǎn)為柔和，笑著問道：“小姑娘，你想不想學(xué)廚藝？”