六月初十，游大哥來(lái)信，說(shuō)邱水望在前方修堤治水，甚是賣(mài)力，短短十天，黃河上游河段已不復(fù)破敗殘缺之景，邱大人所到之處變得河堤堅(jiān)固，水流暢通，呈現(xiàn)出工整嚴(yán)謹(jǐn)之姿。
他還略提了一句，說(shuō)邱大人想減肥已十年有余，可這身段卻是年年減、年年肥，近兩年更是一發(fā)不可收拾往畜生道上奔了去。此次出差因禍得福，體量清減了不少，具體減了多少呢？據(jù)可靠的眼線說(shuō)，邱大人十天瘦了近三十斤。
得知前方的邱大人如此賣(mài)力，我便稍稍放心了。把書(shū)信里出現(xiàn)的姓名隱了去，重抄了一份托疏桐送給趙孟清，讓他也松一口氣。
黃河治水一事算是步入正軌了，可程遇在位的這兩三年里，錦國(guó)政事已不能用一個(gè)簡(jiǎn)單的“積弊已久”來(lái)形容，我查閱檔案文書(shū)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)國(guó)家大大小小的事務(wù)，都呈現(xiàn)廢弛停滯的狀態(tài)，淺顯些說(shuō)就是——程遇她母親的幾乎就沒(méi)管過(guò)這個(gè)國(guó)家，任由手下的陳長(zhǎng)風(fēng)陳蘭亭之流狐假虎威、胡作非為。
這些廢弛的政事中恰有一樁關(guān)系到錦國(guó)前程、關(guān)系到百姓命運(yùn)的大事——科舉。
由于和禮部尚書(shū)趙孟清比較熟，所以調(diào)取禮部的檔案文書(shū)比其他部門(mén)容易許多，又因?yàn)橼w孟清常年不上朝，于官位于權(quán)勢(shì)都沒(méi)多大的執(zhí)著和念想，也不像旁的官員那樣趨炎附勢(shì)費(fèi)盡心思巴結(jié)著二陳以求官運(yùn)昌隆，所以我看到了禮部清楚明白地記載了二陳提議廢除科舉一事，雖筆墨分外精簡(jiǎn)，但用詞犀利，觀之駭人——
“錦國(guó)四十二年二月初一，首輔陳長(zhǎng)風(fēng)與戶(hù)部尚書(shū)陳蘭亭合謀廢除科舉，遂得逞。自此讀書(shū)無(wú)用，平民少官途可走，寒門(mén)無(wú)將相之材。廣大學(xué)子當(dāng)將二人姓名祖籍刻骨記之，終生莫忘?！?br/>
趙大人與禮部有尚存良知的官員將他們當(dāng)初的憤怒一筆一劃地記載了下來(lái)，歲月未曾將其湮沒(méi)半分。
我自書(shū)案旁起身，不只是動(dòng)作太急還是被陳長(zhǎng)風(fēng)和陳蘭亭的行徑氣到了，竟覺(jué)得頭重腳輕，繼而兩眼發(fā)黑天旋地轉(zhuǎn)，下一秒便聽(tīng)哐哐鐺鐺轟轟隆隆一陣響動(dòng)，本首輔連人帶桌、同書(shū)籍文檔筆墨紙硯一同栽到了地上。
“疏桐……”
后腦勺沒(méi)帶任何緩沖地撞在堅(jiān)硬的地面上，緊接著溢出鈍鈍的痛，我疼得齜牙咧嘴地喊著疏桐，期望她聽(tīng)到后能來(lái)幫我一把，可喊了好幾聲卻不見(jiàn)回應(yīng)，恍惚間想起來(lái)她方才受我囑托，去給趙孟清送邱水望治水一事的信函了。
有冰涼的液體自腦后溢出來(lái)，起初十分緩慢，可不止何時(shí)開(kāi)始它越流越快，我再回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，覺(jué)得腦后枕著的發(fā)絲被浸得透濕，黏連成一大片，血腥的味道一點(diǎn)點(diǎn)浮起，最后彌漫至整間書(shū)房，這味道令我惶恐不已——
我今日該不會(huì)以這種愚蠢的方式把自己弄死罷？我想。
此時(shí)此刻，我兩眼發(fā)蒙地望著房梁，突然體會(huì)到了杜子美寫(xiě)那句詩(shī)時(shí)候的心情：“出師未捷身先死，長(zhǎng)使英雄淚滿襟?！?br/>
我當(dāng)然比不上諸葛孔明，我不過(guò)是一個(gè)接著親戚關(guān)系和某些自己都不曉得的長(zhǎng)生之術(shù)同當(dāng)今皇帝討了個(gè)首輔之位來(lái)體驗(yàn)體驗(yàn)的小人，在這官位上呆了幾天忽然心血來(lái)潮，覺(jué)得錦國(guó)前途令人擔(dān)憂，覺(jué)得首輔一差大有作為，于是籌措著一些事情，想讓錦國(guó)和錦國(guó)百姓有一個(gè)可期盼的前程。
可我這廂在禁軍精簡(jiǎn)一事中工作了半程，便昏死過(guò)去躺尸半月；在黃河水患治理一事中開(kāi)了個(gè)頭，科舉恢復(fù)一事上才暗戳戳有了個(gè)想法，就一個(gè)跟頭，頭破血流，眼瞅著便一命嗚呼。
這叫我如何不嘆惋傷神，如何不淚流滿襟？
人不救我我便自救，疏桐不在我也不能干耗著血枯而亡不是。于是掙扎了幾下，想抬起右手將壓在身上的桌子推開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)右手手腕恰好被落下的硯臺(tái)砸中，整個(gè)右手都不聽(tīng)使喚了。換左手推了一下桌案，發(fā)現(xiàn)這雞翅木做的桌案極其沉，沉得叫我心神恍惚：老娘方才是如何把這么沉的家伙給絆倒的？？？
但坐以待斃終究不是我的作風(fēng)。
短暫的絕望過(guò)后，我開(kāi)始挪動(dòng)腿，嘗試著用上氣力將腿腳抽出來(lái)。這個(gè)方法終于有了效果，經(jīng)過(guò)我齜牙咧嘴又抽又踹的，一刻鐘后還真的把兩條腿抽出來(lái)了。
縱然這兩條腿已經(jīng)被桌案和地面磨得鮮血淋漓，但我仍舊大喜過(guò)望，左手撐著桌腿翻身起來(lái)，回頭的時(shí)候看到自己白色的衫子背后變成了鮮紅一片，回望地上還有一大灘駭人的尚在流動(dòng)的血，登時(shí)覺(jué)得眼昏腦脹，幸好左手死死摳住了桌腿，不然這兩眼又要把本首輔給嚇癱回地上了。
腦后的血水一直在流，我不敢停留太久，連滾帶爬地奔從書(shū)房中奔了出去。
“小羨，你不是說(shuō)去狀元書(shū)坊找我么？怎的等到中午也不見(jiàn)你人影，我著實(shí)想你，便先來(lái)找你了。”大門(mén)處傳來(lái)熟悉備至的聲音，這聲音親切地叫我忍不住想流淚。
輕快的腳步聲自前廳穿過(guò)，一路向我站立的方向靠近，我竟沒(méi)有忍住，眼淚滾滾落下來(lái)。
蘭舟小公子，你來(lái)了，可真好。
他自回廊中走出來(lái)，在看到我的那一刻，原本歡快愉悅的神情都僵在了臉上，面頰的血色瞬間凝固，最后變得慘白若紙。他未曾有一刻的耽擱，飛快得跑過(guò)來(lái)攙住我，迅速地查看了一圈后，將白凈的衣衫扯下來(lái)一段輕輕地纏上我的頭，由于出血的位置正好背對(duì)著眼睛，于是我的雙眼也被蒙住了。
“小羨，別害怕，我馬上帶你去找大夫。”說(shuō)完將我打橫抱起來(lái)，幾乎是沖一樣往外走。
他讓我別害怕，可說(shuō)這話的他，從聲音到手指都抖得厲害。
我再也忍不住，將整個(gè)身子縮在陳蘭舟懷里，委屈苦澀一股腦地涌上心頭，直哭得一塌糊涂。方才被那桌案壓住我未曾妥協(xié)半分，掙扎出來(lái)的時(shí)候，將自己弄得遍體鱗傷也沒(méi)有掉一滴眼淚，可現(xiàn)在看到了救我的公子，聽(tīng)到他對(duì)我說(shuō)的這句“小羨，別怕”，卻哭得雷雨滂沱，不能自已。
這種感覺(jué)直叫我想起曾在閑暇時(shí)候翻過(guò)的一本寫(xiě)天上神仙故事的冊(cè)子，里面有一個(gè)叫素書(shū)的女神仙，她曾去山中采雪打算給師父煮茶喝，可那時(shí)她十分不小心地掉進(jìn)了一個(gè)深潭之中，刺骨的潭水幾乎將她溺死，可她咬牙掙扎著攀上了潭壁的巖石，踩著潭水上一塊極其小的平地得以活命。
那時(shí)的她也如我今日這般止不住地掉淚。她說(shuō)：“興許我們有時(shí)候就是這樣，在那么艱難的處境中會(huì)咬牙挺住從來(lái)不想放棄。但是等到挨過(guò)了這一關(guān)，想起曾經(jīng)的困難，便忍不住要委屈難受。就像我此時(shí)，蜷縮在那塊巖石上，明明已經(jīng)從滅頂?shù)奶端信莱鰜?lái)了，但想到剛才的境遇，眼淚便再也忍不住一樣?！?br/>
我今日將此話悟了個(gè)完整。
“我曉得你痛，這樣哭出來(lái)也好。”他說(shuō)。
一路慌亂又急速，穿過(guò)街巷擁擠的人群，最后在一個(gè)地方停下來(lái)，那個(gè)地方味道濃烈，一半藥香一半酒氣。
我想我知道這是哪兒了，剛來(lái)帝京時(shí)和蘭舟小公子走街串巷，曾發(fā)現(xiàn)這條街上有個(gè)賣(mài)椒麻鹽酥雞的小鋪?zhàn)?，它的?duì)面有一家名為“扁鵲望”的醫(yī)館，醫(yī)館旁邊有一家喚作“李白飲”的酒行。當(dāng)時(shí)啃著椒鹽雞腿驀然回頭之時(shí)，還曾對(duì)兩個(gè)店的名字贊嘆不已。
思緒回來(lái)的時(shí)候，我已經(jīng)被小心翼翼地安厝在醫(yī)館的榻上了，我失血過(guò)多渾身虛軟幾乎一動(dòng)都不能動(dòng)，大夫看此場(chǎng)景倒吸了幾口涼氣，幾乎要瞬間放棄，讓陳蘭舟直接去棺材鋪采購(gòu)一具替我當(dāng)場(chǎng)收尸。
我只得顫巍巍開(kāi)口：“我……還沒(méi)死?！?br/>
陳蘭舟也扯住他，盡量鎮(zhèn)定地同他講了我的主要傷處。
大夫聞言又吸了一口涼氣，慌忙幫我翻過(guò)身來(lái)，露出被血水洇透了的布料，一邊拆著一邊喚來(lái)醫(yī)館里所有的學(xué)徒，抄著火盆、沸水、藥材、紗布展開(kāi)了一場(chǎng)爭(zhēng)分奪秒的生命大搶救。
此時(shí)此刻我伏趴著不能視物，眼皮也越來(lái)越沉重，但耳朵卻極靈敏，竟透過(guò)醫(yī)館里嘈雜的聲音，聽(tīng)到了隔壁“李白飲”酒行里的動(dòng)靜。
那兒的掌柜笑聲殷勤，不是見(jiàn)了大主顧就是見(jiàn)了大官員：“珍藏八年的桂花釀，一直給您留著呢！今日一定遇到什么喜事兒了罷，這高興都寫(xiě)在您臉上了?！?br/>
來(lái)買(mǎi)酒人的人語(yǔ)氣里果然蕩漾著歡快和輕松：“一個(gè)故友，今日從牢籠里出來(lái)了。”
“喲，這可不容易！是無(wú)罪釋放，還是刑滿歸來(lái)啊？”
“我說(shuō)的牢籠是個(gè)比方?！?br/>
“那我明白了，您是替那人贖身了罷，感情是個(gè)姑娘？”
“嗯?！?br/>
掌柜笑得更加暢快舒朗：“那您可早些帶酒回去罷，別讓人家姑娘久等了?！?br/>
買(mǎi)酒人呵呵一笑道：“掌柜說(shuō)的是，那我先告辭了?！?br/>
片刻之后，酒行里其他的人問(wèn)：“掌柜，方才來(lái)買(mǎi)酒的那個(gè)戴玉面的公子是誰(shuí)呀？”
掌柜唏噓幾聲后回道：“方才這位來(lái)頭可大著呢，他但凡這身打扮出來(lái)，便是故意隱藏，不想叫人議論他的身份。所以我也不能說(shuō)哇?！?br/>
他不說(shuō)的話，其他人就不能知道這位買(mǎi)酒人的身份了。
可我不一樣，我同他打過(guò)這么多次交道，同他有過(guò)這樣多的糾纏，我怎么會(huì)分辨不出他的聲音呢。
崇安王殿下，你來(lái)買(mǎi)酒啦。
真巧。