戌時(shí)已到，夕陽(yáng)已經(jīng)完全落下了山頭，天際的紅霞映在蘇念白皙的臉頰之上，更添了幾分紅潤(rùn)。
如此，一個(gè)長(zhǎng)發(fā)披肩的綽約美女便呈現(xiàn)在了眾人面前，肌若凝脂，氣若幽蘭。正所謂，增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤，自然而生卻超乎自然，娉婷曼麗，天女難比。
眾人看傻了眼，心中暗暗思忖，想不到，這賭鬼蘇老頭居然還有如此絕美的女兒！往常日日碰面，竟也從未發(fā)覺(jué)她生得是如此的嬌俏好看。
當(dāng)然，看傻眼的也包括面前的這位債主老爺！
……
蘇念未及多想，只感覺(jué)氣氛莫名尷尬，十分的不爽利，遂匆忙拾起束帶熟練的將長(zhǎng)發(fā)重新束好。
“何為區(qū)區(qū)十余兩銀子？你可知，你口中的區(qū)區(qū)二字，于我們貧苦人家而言，便可能是這一輩子也無(wú)法觸及的！”
那債主老爺自方才便一直像是失了魂一般的盯著蘇念，蘇念被盯的很是不自在，遂側(cè)過(guò)了身子。
“如此，便只能卸了你爹爹的手腳了！”
蘇以堯聽(tīng)罷，直接癱軟在了地上，紅著眼喃喃的求饒道：“張老爺，求求你，求求你放我一條賤命，若是斷了這手腳，我還如何活呀？”
蘇以堯混跡賭場(chǎng)多年，因著欠債而送命的例子都是數(shù)不勝數(shù)，更何況是斷個(gè)手腿。
許久，蘇以堯見(jiàn)那張老爺不為所動(dòng)，眼睛卻依舊死死盯著女兒蘇念，腦中一番盤算，或許，只有女兒可以救得自己一命了。
遂又馬上扯住了蘇念的衣袖，淚眼婆娑的哀求道：“好女兒，爹爹求求你，救救爹，救救爹呀！爹爹一把屎一把尿的把你拉扯到這么大，你可當(dāng)真忍心看爹爹就這么死在你的面前嗎？”
另一側(cè)，蘇清也在不斷的拉扯著她的衣襟。
可她實(shí)在是沒(méi)轍，平日里靠著打獵好不容易換來(lái)的一點(diǎn)錢物，除去補(bǔ)貼家用，還有弟弟上私塾的學(xué)費(fèi)，又三天兩頭的幫這個(gè)賭鬼老爹還債，欠了周邊鄰居們一大堆不說(shuō)，哪里還會(huì)有余錢？
“我，我能有什么辦法？”
蘇念低著頭走到那張老爺?shù)纳砬?，回過(guò)頭看了看奶稚的弟弟和無(wú)助的爹爹，沉聲道：“張老爺，錢，我肯定是沒(méi)有了，您即便是把我家這破茅廬和三分地都賣了，該是也抵不了十一，不如您看這樣好不好？我雖是女兒身，但干起活來(lái)絕對(duì)不輸男人，我，我可以去您府上幫您干活來(lái)還債?！?br/>
“噗！”張老爺失聲嗤笑，眼角眉梢皆是鄙夷之態(tài)：“干活還債？蘇姑娘，你莫不是在與我開(kāi)玩笑吧？你可知，你就是在我府中干上一輩子的活也不一定能將今日這錢給還上？”
一輩子還還不上十兩銀子！這張老爺?shù)乃惚P又是如何打的？
“為何？”
“今日是欠我十兩，過(guò)兩日便是十一兩，再過(guò)兩日便成了十二兩，如此，蘇小姐，你說(shuō)呢？”
“驢打滾？”蘇念驚恐道。
如此利滾利，何時(shí)還的清？爹爹可真是糊涂。
“那您說(shuō)該怎么辦吧？您也知，即便是您卸了我爹爹的手腳，您的錢也還是要不著，張老爺是個(gè)生意人，如此各不討好的事情，何必呢？”
張老爺故意攏手干咳了一聲，嘴角勾斜，帶出陣陣邪意：“辦法嘛！倒是還有一個(gè)，就得看蘇姑娘愿不愿意了？”
蘇念不知其意，可背脊卻感到?jīng)鲲L(fēng)颼颼，冷不丁的打了個(gè)顫：“什么辦法？”
張老爺上前一步，又重新上下細(xì)細(xì)打量了一番身前美人，甚是滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果蘇姑娘愿意入我張府，成為我張?jiān)宓牡谖宸糠蛉?，那這十兩銀子便當(dāng)是我的禮金了?！?br/>
“不可以，絕對(duì)不可以！”
蘇念還未回答，蘇以堯卻搶先一步拒絕了：“此事我是絕不會(huì)同意的，我蘇以堯的女兒即便是論不上傾國(guó)傾城，可稱之為天香國(guó)色卻也是毫不夸張的，又豈是你十兩銀子便能相娶的？大不了，我這雙手腳給你便是?！?br/>
這，當(dāng)真是從自己的爹爹嘴里說(shuō)出的？
蘇念癡癡的望著蘇以堯，怎么也不敢相信！
從小，蘇以堯就對(duì)她管束嚴(yán)苛，事情無(wú)論大小，但凡是有些許的不順心意，便是輕則痛罵，重則鞭笞。
男尊女卑的觀念在她家表現(xiàn)的更可謂是淋漓盡致，吃穿用度一律以弟弟為先，從未見(jiàn)其對(duì)弟弟動(dòng)過(guò)手，連責(zé)罵都是鮮少有的，若是弟弟犯了錯(cuò)，這氣也經(jīng)常是無(wú)緣無(wú)故的就撒到了她的身上。
幼時(shí)，每每看到爹爹與弟弟逗樂(lè)，她就怨憤為何自己不是個(gè)男兒身？因此，從小她生活中一切就都是按著男孩子的來(lái)，因?yàn)樗憛掃@個(gè)讓她失去一切的女兒身！
可為何今日爹爹會(huì)一反常態(tài)的拒絕張老爺?shù)奶嶙h？難道說(shuō)，在爹爹的心底還有著對(duì)自己的那一份父女之情？
現(xiàn)實(shí)終歸是無(wú)情的！
卻見(jiàn)那張老爺挑了挑眉，不屑道：“另外再加送十兩，蘇老爺，您看如何？”
一句“蘇老爺”可謂是正中下懷，蘇以堯興奮的兩手一拍：“成交！”
“我……”蘇念瞬間傻了眼，敢情你是因?yàn)閮r(jià)錢沒(méi)有談攏才不同意的，虧得自己還在心底暗暗感動(dòng)了一番，真是……
“你把我當(dāng)什么了？有你這樣當(dāng)?shù)膯幔俊碧K念氣憤道。
蘇以堯哼哧一聲，全然忘卻了方才的失態(tài)形象，仿若在這一瞬尋回了所有丟失的尊嚴(yán)一般，豪氣道：“我怎么了我？哼！我供你吃供你穿的把你拉扯到這么大。如今難得張老爺能看上你，愿意娶你進(jìn)張府享福，你可得知道好歹。況且，張老爺心善，再給咱們十兩銀子做禮金，有了這十兩銀子，往后你弟弟娶妻可就不用愁了?！?br/>
不及蘇念話語(yǔ)，蘇以堯又繼續(xù)數(shù)落道：“你也不看看自己，都十七了還未出嫁，整日拋頭露面，無(wú)半分閨閣女子的矜持，就知道成天野在那林子里，除了張老爺，誰(shuí)還會(huì)要你？難不成你想一輩子待在家里被人笑話嗎？你是無(wú)所謂，可我這老臉往哪擱?。俊?br/>
什么？……拋頭露面……野在林里……被人笑話……
呵！真真是個(gè)天大的笑話！
母親早逝，弟弟年幼，爹爹嗜賭，若不是靠著自己成天野在林子里才換得的銅錢，一家三口只怕早就餓死街頭了，更何談什么臉面？
如今為了這所謂的臉面，亦或是為了這區(qū)區(qū)的二十兩銀子，爹爹便要葬送了自己一生的幸福，真的就因?yàn)樽约菏莻€(gè)女兒身嗎？
“爹爹此話可是真心？”
“你若不肯嫁，那便準(zhǔn)備著給你爹我收尸吧！”說(shuō)罷，蘇以堯轉(zhuǎn)身背對(duì)著蘇念，當(dāng)真是冷漠絕情至此……
蘇念冷笑一番，內(nèi)心崩潰，方寸淆亂，靈臺(tái)崩摧！
“好，我嫁，我嫁……此番，權(quán)當(dāng)是還了爹爹這十六年來(lái)的養(yǎng)育之恩，教導(dǎo)之情……至此，天涯不識(shí)，再無(wú)父女血脈、骨肉親情！”鏗鏗話語(yǔ)，殺伐果斷般躍出，涼風(fēng)凄然入喉，心口淤塞難通……
林中歸巢的布谷鳥一遍又一遍不厭其煩的唧唧重復(fù)：“布谷、布谷、布谷……不哭、不哭、不哭……”
一滴濁淚落地生花，了無(wú)痕跡。
“三日！給我三日，三日之后我就在此等候張老爺?shù)幕ㄞI！”
張老爺眉角上揚(yáng)，欣然道：“好，依你，依你！”
……
在一處低矮院落的門前，蘇念拂袖拭去眼角殘留的淚痕，思量再三，才鼓起勇氣輕輕叩響了面前的柴門。
開(kāi)門的是一位十八九歲的少年，即便是一身粗衣，依舊難掩其疏闊氣質(zhì)，濃密修長(zhǎng)的眉眼之下，深邃的眼眸自帶著一種光彩，恰如潤(rùn)玉上的點(diǎn)點(diǎn)瑩光，溫柔卻不失堅(jiān)韌，凜凜身軀，翩翩風(fēng)度，在月光之下，仿若清流之上的一片玉蘭花瓣，其艷獨(dú)絕。
少年看著兩眼通紅的蘇念，關(guān)切道：“念兒，你怎么啦？怎的哭了？天色這么晚了，你怎的還沒(méi)有回家？莫不是你爹爹又打你了？”
少年知曉，每當(dāng)她在家中受了委屈，定會(huì)來(lái)此尋他。
蘇念抬頭看著面前的少年，眼中暗沉無(wú)光：“肅羽，你陪我出去走走吧！”
“嗯?！鄙倌瓴患岸嘞?，只是鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋取了一件灰狐皮的披風(fēng)掛在蘇念背上。
清澄明亮的除了天邊的皓月，還有面前少年的目光。
……
月光之下，碧水湖畔，兩人相依而坐。
“念兒，你放心，明日一早我便去你家向你爹爹提親，定不會(huì)讓你嫁與那什么張老爺！”肅羽撫著蘇念的前額，柔情的目光似三春初融的雪水匯成茵茵小溪，緩緩淌入久旱干涸的心底，只是從此以后恐怕也只能是留于心底了。
蘇念端坐起身，眼中光華一閃而過(guò)：“不，你去了也無(wú)用，我爹爹是不會(huì)答應(yīng)你的，況且，張老爺這門親事是我自己應(yīng)下的，已無(wú)回旋之地了?！?br/>
肅羽將蘇念的手握在手中，掌心溫?zé)嵋淮缫淮鐭浦K念?！拔也粫?huì)讓你嫁給他的，絕不……”肅羽忽的表情凝重了起來(lái)，握住蘇念的手的力度也不自覺(jué)的大了些，眉角卻隱隱抽動(dòng)。