諸順天道寺的后院里，只有入口處兩個護持兵把守，其余地方，都歸那各色的飛禽走獸。
尾羽黑綠油亮的公雞恢復了精神，昂首挺胸立在雞窩頂環(huán)顧俯察；兩只三花貓在廊柱間追逐打鬧，大的一只跑跑停停、有意在放水；最惹眼的是葡萄架下三頭成年的綠孔雀，那尾巴雖未展開，拖在身后亦如同曳曳霓裳、優(yōu)雅華貴。
在寸崖時莊左便聽聞這這位老先生在寮舍里養(yǎng)龜養(yǎng)魚養(yǎng)葵花鳳頭鸚鵡，來這諸順城的天道寺，倒是給他騰出空間來了。
天道寺中，前堂、前院、前廳是公所，后院和廂房罩房則是護持官和護持兵的住所，大些的天道寺還會在后院的東西兩側(cè)再設別院，圍繞別院的則是招待賓客的客房。
諸順城的天道寺小，所以從南前堂到北后罩、從東廂房到西廂房就是全部了。諸順天道寺的護持官一人住東廂房，長長的后罩房和另一側(cè)的西廂房都留給護持兵住。
“國師若是不嫌棄，我叫小子們把西廂房騰出來……”
院中，護持官一展臂，那葵花鳳頭鸚鵡便騰身起飛，落到一旁的竹藤鳥架上。
“不嫌棄！不嫌棄！”鸚鵡一落腳便學舌道，真跟懂人話似的——也不知是它不嫌棄那鳥架，還是叫國師不要嫌棄那西廂房。
莊左撓撓臉，說道：“好意我心領了，只是我急著回九寸崖，替這妮子了結了她鎮(zhèn)子的怪事，便要動身?！?br/>
“那……”護持官想到不能與學貫六門的大國師徹夜暢談，語氣頓時失落不少，“這小姑娘的鎮(zhèn)子，發(fā)生了什么怪事？”
莊左思索片刻，隨后湊近問道：“你可聽聞過，陰兵借道？”
護持官神色一凝，卻不言語。
于是莊左接著問：“我常聽夷地的人吹噓他們那頷項天險阻了多少中原鐵蹄，這當中可有什么……黑騎兵、白紗女？”
“白紗女！白紗女！”鸚鵡吵鬧道。
護持官咬咬他那干癟的嘴唇，偏過頭回想著什么，忽靈光一閃地轉(zhuǎn)回來，正面著國師，說道：“您在此稍候，我去去就來。”
“去去就來！去去就來！”鸚鵡學舌道。老護持官轉(zhuǎn)身往東廂房去。
……
老護持官說是稍候，可莊左與陳裁冰腳都站麻了，他都還沒從東廂房里出來。
莊左只聽見那東廂房中傳出翻箱倒柜的聲響，時不時還附帶兩聲被灰塵嗆到的咳嗽。
“冕下不妨去那邊坐坐?！?br/>
這時候，守門的一個護持兵走近來，恭敬地提議道。
“坐！坐！”鳳頭鸚鵡替國師答道。
“去！”護持兵沖它隔空扇一巴掌，隨即苦笑著向國師賠罪，那笑容好像在說：這鸚鵡惹人煩也不是一天兩天了。
莊左笑著搖搖頭，示意無妨，隨即牽著陳裁冰往園中石凳坐下。
他在原地站那么久、站得腿都麻了，倒不是沒看見那園中有石桌石凳，只是怕那其中養(yǎng)貓養(yǎng)鳥的、草木又恁深，不得蚊蟲多、氣味重。不過這一坐下，撲鼻而來的卻是清幽的花香，牲畜的氣味倒一點聞不到。
望著背身回到門邊的護持兵，裁冰拉拉國師的衣袖，伸長了脖子湊到他耳邊，輕聲問道：“這些花衣服的兵哥，頭上戴的那是鸚鵡嗎？”
一直以來，裁冰都將國教護持頭戴的鳥首兜鍪的原型認作是威武的老鷹，只是今天見了老人那葵花冠的鳳頭鸚鵡，才覺得那兜鍪前的鳥喙大得不像鷹、才覺得那兜鍪頂?shù)囊桓嵊鹆⒌靡膊幌聱棥?br/>
那又大又鉤的喙、那又高又直的冠，裁冰看一眼門口的護持兵，又看一眼藤架上的鳳頭鸚鵡，實在覺得一模一樣。
“你不用偷偷摸摸地講，那就是鸚鵡?！?br/>
莊左將頭往另一邊閃開，裁冰那悄悄話吹得他耳朵癢。
“你別哄我，”裁冰湊過去，小眉頭一擰，問道，“當兵哪有戴鸚鵡的？”
裁冰在鎮(zhèn)上看過聽過不少戲文話本，軒陳王師的鷹盔、武綏直統(tǒng)的虎盔、帝國御林軍的飛魚盔，沒有哪一個不是威武的猛獸瑞獸，這學人說話的小小鸚鵡，如何配得上堂堂國教的護持兵士。
莊左不急著回答，而是淺笑著站起來，走到那鳳頭鸚鵡的藤架前，伸出手指撓撓它的下巴。
“天道晦澀，”他開口道。這是國教中人最愛掛在嘴邊的四個字。
“天道！天道！”鳳頭鸚鵡學舌道。
“裁山河的二十七祖師尚不敢妄稱天道，我天一道眾行走世間，又安敢以天道代言人自居?！?br/>
“不自居！不自居！”鸚鵡還會自己挑字組詞，真像在回答似的。
莊左中意地擼擼它的脖子，繼續(xù)說道：“不光是國教護持的鸚鵡兜鍪，還有我這大國師的展翅金鸚鵡寶冠，還有寸崖道壇的金枝疊鸚鵡座……天一道眾把鸚鵡作為自己的象征，既是敬畏、也是澄明——”
“——我們只是學天說話，我們不是天、也不說謊?！?br/>
“不是天！不說謊！”鸚鵡喊口號似的學道。
莊左滿意地敲敲他的喙，那鸚鵡不太感冒，將頭縮進脖子里想要避開。
裁冰看著這一人一鳥一唱一和，好像明白了，又好像沒明白……不管這么說，這鸚鵡跟獅虎老鷹比起來，就是輸了氣勢。
裁冰看向那守門的兩位國教護持，想到他們像這鳳頭鸚鵡般學舌的樣子，忍不住要笑出來。
這時候，老護持官從他的東廂房邁出來，手里拿著一卷泛黃的古書，興致勃勃地小跑過來，就要把那古書往國師眼前送。
莊左有些錯愕地后仰一點躲開，從護持官手中接下那古書，在手上攤開——
“……始皇帝燒過一次書，在那之前的史籍都斷了傳承。都說破舊要立新，可始皇帝燒了他前朝的書，卻也沒叫他朝里的文官留下本朝的書。這斷代一直到高皇帝即位后才續(xù)上，斷的那一段發(fā)生了什么，本是不傳于世的。”
護持官不等國師翻看，便自顧自講起來——
“但東方的夷地直到景帝時才歸順，所以夷地的書卷躲過了始皇帝那一劫，還有少許傳世……”
“……夷地終歸是夷地，不諳文墨尚且不談，就是少許流傳下的，也多是神鬼志怪的荒唐話和歌功頌德的狗屁話。我們天一道講二十七祖師裁山河，其中也有人防氏女化頷山項水這一段，可夷地的傳說還要豐富得多，不光給人防氏女化了凡身，還講她為報樵夫贈魚之恩，另立下“刀馬不過頷項”的護佑……”
護持官啰啰嗦嗦說個沒完，莊左對夷地的傳說早就有所耳聞，“刀馬不過頷項”他更是聽不少燕人吹噓過，哪用得著這老話癆多講。
“什么又是神鬼志怪的荒唐話了！頷山項水本就是天女化來守護東隅百姓的?！闭l知是陳裁冰聽到這里憋不住了，扯著她那小嗓門兒辯稱道。
歇亭鎮(zhèn)年年過贈魚節(jié)、年年送天女，裁冰當然不容許外人這般貶損族人的傳統(tǒng)。
夷地歸化已過去千年，況且就算是歸順之前，夷地也并非比他夏地蠻荒。只是中原之人從來以天下之中自恃，這般毀謗也傳承了千年。
“小友莫要介懷，方才是老夫失言了?！辈贿^這老護持官倒是講道理，想起國師說這妮子是頷陰縣城來的，立刻知道自己說了無禮的話，忙側(cè)向她賠罪道。
緊接著他便回過頭，繼續(xù)與國師說：“您手中這卷是恩濟朝的樂府令編纂的燕地歌集，全篇三百二十一首，倒比燕地本土流傳下來的齊全得多。”
護持官特意改口說“燕”——歸化之后受中原影響，原本就叫“夷”的夷人也覺得夷字不好了。
莊左也察出護持官有意要彌補剛才的失禮，便伸手揉揉裁冰的腦袋，勸解她不要介懷。
裁冰不再開口，只是抬眼看向那護持官老爺爺?shù)难凵窭锒嗔诵┚髲姟?br/>
老護持官和藹地笑笑、點點頭，繼續(xù)說道：“頷項以東的土地上，最早是東隅、然后是古薊、最后是古燕，其中古燕是東隅之地最強盛的時代，這全篇三百二十一首民歌中，有二百五十七首都是關于古燕國的……”
“……而這關于古燕國的二百五十七首中，又有一百七十三首是關于古燕國的倒數(shù)第九位君王——歌謠中稱他為‘蒼王’、‘龍禍’、‘天鷹將星’，真名反而不傳……”
“龍禍？”莊左唯獨對這個稱號感興趣。
“古燕在景帝時歸順，這倒數(shù)第九位君王……”護持官一語未盡。
“……是始皇帝那時候的?！鼻f左搶過話說道。
他食指卷起一縷鬢發(fā)，略加思索道：“始皇帝便是祖龍，這‘龍禍’，難道……”
“沒錯，”護持官肯定道，“這位燕王，便是祖龍之禍?！?br/>
“燕王！燕王！”鳳頭鸚鵡吶喊道。
護持官臉上一沉，捏住那鳥兒的嘴，一松開，它便不再聒噪了。
“歌集里記那蒼王擊退始皇帝的軍隊，退的便是黑衫玄甲軍、便是銀釵帝女、便是在那頷山中……”
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