扶起一意求死的梁中書，西門慶嘆道：“世杰兄，人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，你若就此死了，算不算取義成仁且不說，卻奈普天下蒼生如之何？”

    跟這等書生說話，還就得把天下的老百姓都繞進去，給他心理上添加罪惡感，這才能令之回心轉(zhuǎn)意。

    梁中書果然愕然道：“世杰我微軀一具，如何能干系到全天下的黎庶？”

    西門慶款款道：“世杰兄雖然跑到青州來進剿呼家將，但本身還是河北東西兩路的留守使，統(tǒng)率著大名府、高陽關、真定府、定州四路重鎮(zhèn)，是守把國門、抵抗契丹的第一道防線。世杰兄鎮(zhèn)守河北，素得軍心，契丹縱有意南來牧馬，亦徘徊不敢進，大宋民生得安，世杰兄于有力焉——如若今日世杰兄只求一死，你撒手之后，河北邊防指望誰人？眼看遼帝大集兵馬，雖說是討伐女真，但焉知不是假途滅虢之計？若遼兵集結(jié)完畢，不攻女真，卻直渡白溝而來，那時河北少了世杰兄坐鎮(zhèn)，群龍無首，被遼兵分進合擊，攻城略地，天下必然震蕩！只可嘆百姓何辜，要受這等荼毒？世杰兄，你若在此死了，不但無益自身，若遼兵南下，你更成了異族的罪人！”

    梁中書聽著，冷汗涔涔而下。他本是書生意氣，三次遭擒于西門慶之手，面子上抹不開，所以故意擺出士可殺不可辱的高姿態(tài)來，維護自家所剩無幾的尊嚴。其實人性樂生惡死，但有一條活路，誰愿意去拋頭顱灑熱血？現(xiàn)在聽西門慶說得這般義正辭嚴，梁中書正好借坡下驢，起身再拜道：“若不是四泉兄點醒，仆險些誤了大事！慚愧！慚愧！惶恐！惶恐！”

    西門慶點頭道：“這便是了。有死的勇氣，何不拿出來為生而戰(zhàn)？今日咱們便坐下來，好生商量商量世杰兄如何善后的問題。”

    梁中書苦笑道：“還說如何善后？世杰今日在四泉兄手下輸?shù)靡粩⊥康兀姆诜?，朝廷必然降罪于我。我那岳父是仕途中人，事到臨頭，先替自身權勢打算，我今日敗得如此徹底，罪通于天，他未必便肯援手——說不定還會落井下石，博大義滅親的名頭，以邀圣寵，也未可知。唉！前途如此黑暗，我梁世杰也只好掙命吧！”

    西門慶聽了笑道：“天無絕人之路，世杰兄又何必如此悲觀？你來看……”說著，從招文袋中取出一折子宣紙來，遞到梁中書面前。

    梁中書看時，上面寫道：“河北四鎮(zhèn)留守使梁世杰，一本為報功告捷事。臣領圣命，兵進青州，進剿呼延叛逆，卻有梁山草寇鼓噪而來，為反賊羽翼。臣聞之奮起，拔劍斬幾，必與賊誓不兩立！兩陣對峙月余，大戰(zhàn)數(shù)場，小戰(zhàn)不計其數(shù)，賊居下風，遂大集左近二龍山、桃花山、白虎山諸強徒，蟻附而來，與王師爭鋒于青州城下?！?br/>
    看到這里，梁中書忍不住瞥了西門慶一眼，卻見他笑吟吟的，一派成竹在胸的樣子，于是接著往后看。

    “十一月丙申日午，賊眾大至，遙望賊陣，蜂屯蟻聚，何止十數(shù)萬人。然斯時，三軍盡懷報國之心，將弁各抱壯烈之志，臣率前軍鳴鼓，直搏賊眾。兩陣未接，先以弓箭，弓箭略盡，繼以白刃。臣將旗被賊圍數(shù)匝，槍中臣盔立破，幾傷性命，幸得都監(jiān)李成，鼓勇而來，砍倒賊大旗兩面，奪槊三條，近則鋼刀，遠則手戟，殺倒驍悍賊眾五十余員，眾寇為之奪氣?！?br/>
    見李成被描繪打扮得跟常山趙子龍一樣，梁中書一時間哭笑不得。再往下看——“歷午未申酉四時，賊終大潰，青州城下，血流漂杵，尸如山積，黃土盡赤。是役也，斬賊眾四萬八千有奇，青州復歸國有，此皆仰賴官家洪福，又有朝中眾位大人指授得宜，三軍健兒方能成此血戰(zhàn)微功?！?br/>
    雖然久經(jīng)官場，但看到這里時，梁中書也已經(jīng)肉麻得不行了，只好歇一歇再看。

    “呼延叛匪，盡皆鼠竄，遁入梁山水泊茍延殘喘。臣因無船，暫不得征進，遂歸青州，招撫老幼，賑濟災黎，又分派人馬，于賊先前存留各處搜拿余黨，并妥行布置地方團練，扼險守要，以利御寇。至表聞之日，京東西路已重沐皇恩，略復元氣，百姓遮塵望京師遙拜，民心已安，無廑圣慮?！?br/>
    看到西門慶將自己的大敗反寫成了大勝，梁中書又喜又愁，喜的是有西門慶配合的話，定能瞞哄過朝中那些尸位素餐的皇帝大臣們；愁的是此間人多眼雜，若被人揭破了這層遮羞布，那時卻不是耍處。

    呆了半晌，卻見后面還有一段，于是再看。

    “此役雖大挫賊鋒芒，然兵兇戰(zhàn)危，王師亦有哀矣。先有陳州兵馬都監(jiān)吳秉彝，巡哨遇敵，為賊所算，以身報國；此役更戰(zhàn)歿了睢州兵馬都監(jiān)段鵬舉、鄭州兵馬都監(jiān)陳翥、唐州兵馬都監(jiān)韓天麟、許州兵馬都監(jiān)李明、鄧州兵馬都監(jiān)王義、洳州兵馬都監(jiān)馬萬里、嵩州兵馬都監(jiān)周信，皆是混戰(zhàn)中亂箭射死、馬踏身亡，其忠可嘉，其情可憫，烈士撫恤事宜，請官家圣裁。還有其余得功將士，俟各處收功后，再行錄呈。臣世杰無任歡欣舞蹈之至。謹奏?！?br/>
    看完之后，梁中書把這張輕飄飄卻沉甸甸的紙往桌上一放，嘆息道：“唉！四泉兄，你這玩笑可開得大了！”

    西門慶悠然道：“布局雖大，卻未必是玩笑吧？”

    梁中書慢慢搖頭：“此事卻非瓶兒偷梁換柱可比。千軍萬馬，豈是那等好欺瞞的？若泄露了時，四泉兄你自在梁山逍遙，只苦了我替你頂缸?！?br/>
    西門慶笑道：“世杰兄擔憂的，只不過是日前那一場大敗難以遮掩而已——但這有何難哉？世杰兄神龍見首不見尾，暗潛于幕后，先以詐敗驕人，繼以暗布的伏兵行雷霆一擊，因此大捷——這不是很精彩嗎？那時我們順水推舟，正好將青州讓出來，成就世杰兄你的大功?！?br/>
    梁中書詫道：“四泉兄，你真的要讓出青州？一處州郡，得來可不易呀！”

    西門慶笑道：“你這朝廷命官，倒替我這期待草寇打算起來了？”

    梁中書一時狼狽了：“這個……”

    西門慶收起嘻笑之容，正色道：“現(xiàn)在我們梁山只是或躍于淵的潛龍，還不到龍騰九五的時候！世杰兄，不是我西門慶自夸，若某天真遇到攻城略地的時機，梁山義旗一舉，京東兩路我們實可傳檄而定！你信不信？”

    梁中書想想梁山行事，又想想這個朝廷近年來的所作所為，不由得長嘆一聲，低下頭去。沉默了半晌，才又抬頭道：“那七個兵馬都監(jiān)，是我岳父的門生故吏，他們既已歸降，四泉兄又何樂多殺？上天有好生之德，還是恕了他們吧！”

    西門慶搖頭道：“世杰兄此言差矣。那七個家伙，成事雖不足，敗事頗有余，饒放了他們只是舉手之勞，但若讓他們看破了此事中的破綻，擾攘起來時，我自可在梁山逍遙，只苦了你替我頂缸——因此還是了結(jié)了他們，一勞永逸！不錯，他們是已投降，但我可沒說我已經(jīng)受降。再說，上天真有好生之德嗎？天地四季，春夏秋冬，春主生、夏主長、秋主成、冬主死——寒冬肅殺，不恤萬物，敢當其鋒者皆死無葬身之地！所以殺戮之道，乃是順天道而為的正路，何必因恐懼死亡而詆毀掩飾？只有坦然面對死亡，徹底理解殺戮的真義，才能珍惜現(xiàn)有的生命啊！”

    梁中書聽著，難置一語，唯深思而已。再過了半晌，才問道：“四泉兄為世杰著想，竟不惜做到如此地步，所為何來？還請明示。”

    西門慶嘆了一口氣，說道：“世杰兄，我并不要求你背反你所效忠的朝廷，我只求你能心無旁鶩，守好河北。若吾所料不差，北境近期必將有大事發(fā)生。”

    梁中書道：“四泉兄說的大事，莫非是指遼主討伐女真？”

    西門慶點頭，緩緩道：“遼主無道，不理朝政，只顧畋獵嬉游，以致國內(nèi)貪腐橫生，百姓也是水深火熱?。≈荡俗儊y之秋，遼主不說修道保法，改革頹政，反倒窮兵黷武，對女真動起干戈來了。須知女真的完顏阿骨打，是位了不起的英雄豪杰，遼主將他逼得走投無路時，也只好豁出去大干一場了。這一次契丹女真會戰(zhàn)，遼兵雖多卻士氣不振，女真雖少卻敵愾同仇，破遼主必矣！”

    梁中書驚道：“四泉兄說錯了吧？我聽細作所言，遼主已集兵七十萬，而女真頂多只不過萬人而已，以七十萬對一萬，勝負可以想見，四泉兄何可料那完顏阿古打必勝？”

    西門慶笑道：“世杰兄，你我來打個賭如何？”這正是：

    一朝翻覆誰復論？千古興亡我獨知。卻不知后事如何，且聽下回分解。