老省長(zhǎng)不是跟隨省委組織的考察團(tuán)一起到平川來(lái)的，是自己另外來(lái)的。省委考察團(tuán)赴平川時(shí)，老省長(zhǎng)原倒說(shuō)好要去，可臨到出發(fā)時(shí)卻病倒了，便沒(méi)去成。這讓老省長(zhǎng)很遺憾，也讓吳明雄很遺憾。于是，吳明雄便請(qǐng)老省長(zhǎng)邀著一幫老同志再來(lái)。
這回來(lái)時(shí)，老省長(zhǎng)仍是不舒服，在當(dāng)晚的接風(fēng)宴會(huì)上便體力不支了，只勉強(qiáng)喝了兩杯白葡萄酒，飯也沒(méi)吃，就提前退了席，和老夫人一起早早休息了。吳明雄因此擔(dān)心次日的參觀活動(dòng)沒(méi)法進(jìn)行，便做了第二手安排，準(zhǔn)備讓束華如帶著其他老同志先去參觀，自己陪老省長(zhǎng)在平川賓館房間里聊天、休息，也匯報(bào)一下工作。
不料，第二天一早起來(lái)，老省長(zhǎng)精神出奇的好，七點(diǎn)不到，就讓秘書(shū)把電話掛到吳明雄家里，讓吳明雄到賓館來(lái)，說(shuō)是他拼著老命到平川走一趟，可不是為了在房間里睡大覺(jué)的。
吳明雄很高興，便跑過(guò)去陪老省長(zhǎng)和七個(gè)同來(lái)的老同志一起吃了早餐，接著，就同上了一部大轎車(chē)，讓警車(chē)在前面開(kāi)道，醫(yī)護(hù)車(chē)押后，三部車(chē)組成一支小車(chē)隊(duì)，出去看市容。把城中商業(yè)區(qū)看了一遍，小車(chē)隊(duì)上了環(huán)城路，全線跑了一圈。老同志們一個(gè)個(gè)興致勃勃，不時(shí)地要求停車(chē)，分別在九座環(huán)島藝術(shù)雕塑前照了不少像。
中午，在新西湖的游船上吃了飯，下午，參觀新西湖風(fēng)景區(qū)。
走在新西湖的林蔭小道上，老省長(zhǎng)感慨萬(wàn)千，和早已離休下來(lái)的省委老組織部長(zhǎng)鄒子云說(shuō)：“子云呀，看來(lái)我們這幫老家伙的眼力不錯(cuò)嘍，用對(duì)一個(gè)人，搞活了一個(gè)市，我們這顧問(wèn)做得還算稱(chēng)職嘍?！?br/>
鄒子云笑著說(shuō)：“老爺子呀，我看話也得分兩下里說(shuō)，我們這幫老家伙眼力固然不錯(cuò)，現(xiàn)省委班子也是領(lǐng)導(dǎo)得力，從善如流哩。若是錢(qián)向輝書(shū)記不買(mǎi)我們老家伙的帳，只怕也沒(méi)今天這個(gè)局面呢?！?br/>
老省長(zhǎng)點(diǎn)著頭，很感慨地說(shuō)：“是嘍，是嘍，錢(qián)向輝這同志功勞不小喲。當(dāng)初用人時(shí)，當(dāng)機(jī)立斷是一功；后來(lái)矛盾那么多，壓力那么大，向輝同志硬著頭皮頂住默默地支持，又是一功；到平川的事情干出來(lái)了，馬上因勢(shì)利導(dǎo)，表態(tài)寫(xiě)文章，功勞就更大了。向輝同志可是既沉穩(wěn)又有開(kāi)拓精神嘍，而且很善于做工作哩，抓住我老頭子對(duì)平川一百萬(wàn)貧困人口脫貧的關(guān)心，老給我派差嘍?！?br/>
鄒子云開(kāi)玩笑地說(shuō)：“要我看，這差才不是錢(qián)向輝派的呢，十有八九是您搶來(lái)的，我們可沒(méi)有您老爺子這份好精神頭哩！”
這時(shí)，老省長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)，一直走在前面的前省委副書(shū)記陳啟明對(duì)著碧清的湖水站下了，便用拐杖頓著地面回過(guò)頭喊：“陳政委，跟上，跟上，不要掉隊(duì)嘍?！?br/>
陳啟明仍對(duì)湖站著，動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的。
吳明雄從后面趕上來(lái)了，對(duì)陳啟明說(shuō)：“陳老，走吧，到前面茶社休息?！?br/>
陳啟明回轉(zhuǎn)身，吳明雄和老省長(zhǎng)才同時(shí)發(fā)現(xiàn)，陳啟明臉上滿是淚水。
老省長(zhǎng)說(shuō)：“這個(gè)陳政委，咋哭鼻子了？”
陳啟明這才拉住吳明雄的手說(shuō)：“明雄同志啊，你們不容易，太不容易了！我五十年代末在這里做地委書(shū)記時(shí)，就想過(guò)要搞個(gè)人工湖，給平川這缺點(diǎn)水靈的地方添點(diǎn)水靈。可我想了五年，到離開(kāi)平川了，想法還只是想法。那是什么年代呀，一個(gè)運(yùn)動(dòng)接一個(gè)運(yùn)動(dòng)，誰(shuí)讓你干事呀！就因?yàn)槲医馍⒘舜笫程?，反了我一個(gè)右傾嘛?！?br/>
吳明雄笑道：“陳老，您忘了？我不是也跟您一起倒霉了么？您離開(kāi)平川，去了省里的研究室，我可是打著背包上了河工。不是老省長(zhǎng)護(hù)著，還不知會(huì)把我怎么樣呢！”
老省長(zhǎng)證實(shí)說(shuō)：“不錯(cuò)哩，到了工地上，人家還要算吳明雄的帳呢！被我老頭子一頓臭罵，把他們轟走了！”轉(zhuǎn)身指了指省委老組織部長(zhǎng)鄒子云，“你這家伙當(dāng)年可是夠嗆?chē)D，硬要把吳明雄的副縣長(zhǎng)拿掉?！?br/>
鄒子云挺委屈地說(shuō)：“老爺子，你不想想，那年頭，允許你獨(dú)立思考么？黨說(shuō)干啥就干啥。黨說(shuō)陳啟明和吳明雄錯(cuò)了，我就真心認(rèn)為他們錯(cuò)了，我怎能不處理？這種問(wèn)題可要用歷史唯物主義的觀點(diǎn)看哩?！?br/>
吳明雄忙說(shuō)：“嘿，現(xiàn)在到什么年代了，還提那些舊事干什么？！走，走，到前面觀魚(yú)茶社喝茶，我叫他們準(zhǔn)備了最好的碧螺春?！?br/>
在茶社喝過(guò)茶，已是下午四點(diǎn)多鐘，老省長(zhǎng)突然提議，要到大漠河看看。
吳明雄婉轉(zhuǎn)地說(shuō)：“老省長(zhǎng)，時(shí)間不早了，大家也累了，我看，今天就別去了，改天再說(shuō)吧?！?br/>
老省長(zhǎng)執(zhí)意要去，陳啟明也說(shuō)要去，吳明雄只得遵命。
在前往大漠河的路上，吳明雄向老省長(zhǎng)和一幫老同志匯報(bào)說(shuō)：“到目前為止，我們平川只能說(shuō)剛起步呀，也就是搭起了一個(gè)基本框架嘛，和省里的其它城市相比，差距還很大，真要實(shí)現(xiàn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)綜合實(shí)力的全面起飛，恐怕還要有個(gè)艱苦努力的過(guò)程哩?！?br/>
老省長(zhǎng)說(shuō)：“是嘍，冰凍三尺非一日之寒嘍，你吳明雄不能幻想一個(gè)早晨進(jìn)入共產(chǎn)主義，過(guò)去的教訓(xùn)很深刻嘍?！?br/>
吳明雄說(shuō)：“下一步，我們有三個(gè)基本想法。一，全面修通平川至八縣市的市縣公路，大約有一千一百里左右吧，充分發(fā)揮平川這座中心城市的幅射作用，以城帶鄉(xiāng)，以鄉(xiāng)促城，達(dá)到城鄉(xiāng)的共同繁榮；二，在解決了水利問(wèn)題，保證了糧棉生產(chǎn)之后，全力抓八縣市的多種經(jīng)營(yíng)，共同富裕，利用兩到三年的時(shí)間，徹底解決一百萬(wàn)貧困人口的脫貧問(wèn)題；三，城里繼續(xù)進(jìn)行深化改革試驗(yàn)，抓大放小，大的要能抓住，抓出規(guī)模，抓出經(jīng)濟(jì)效益，小的要真正放開(kāi)，真正搞活?！?br/>
老省長(zhǎng)對(duì)一百萬(wàn)貧困人口的脫貧問(wèn)題最為關(guān)心，便問(wèn)：“對(duì)解決脫貧致富，你們有沒(méi)有具體措施？說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)嘍?！?br/>
吳明雄說(shuō)：“措施很多，比如貧富掛鉤，干部下派，智力扶貧，等等。這只是形式。更重要的，也是我們市委特別強(qiáng)調(diào)的，就是要因地制宜，真抓實(shí)干。我在前些時(shí)候召開(kāi)的全市農(nóng)村工作會(huì)議上說(shuō)過(guò)，大家回去后，要調(diào)查，要研究，要發(fā)動(dòng)，看看你們那里致富的路子在哪里？客觀條件少?gòu)?qiáng)調(diào)。合田資源少，只出山芋干，可合田的山芋干就開(kāi)發(fā)得很好，就帶著一鄉(xiāng)人致了富。你那里怎么搞呢？會(huì)養(yǎng)豬養(yǎng)羊的就去養(yǎng)豬養(yǎng)羊；會(huì)搞運(yùn)輸?shù)木腿ジ氵\(yùn)輸；會(huì)經(jīng)商的就去經(jīng)商；會(huì)什么就去干什么。你真是什么都不會(huì)，弄一窩雞養(yǎng)養(yǎng)總會(huì)吧？雞下了蛋，賣(mài)出的不也是錢(qián)么？我還說(shuō)了，從現(xiàn)在開(kāi)始，我不光看你的產(chǎn)值，還要看你老百姓的純收入，看你那地方老百姓的私人存款數(shù)字，看你老百姓的房子里裝了什么，飯碗里裝了什么。這樣一來(lái)，你就騙不了我了?！?br/>
老省長(zhǎng)擊掌叫道：“好，因地制宜，實(shí)事求是，你這同志不官僚?！?br/>
就這么一路談著工作，半小時(shí)后，車(chē)子馳到了大漠河邊，停在一座長(zhǎng)約三百米的大橋上。老省長(zhǎng)和一幫老同志下了車(chē)，信步在大橋的人行道上走著，看著，興致更高。
老省長(zhǎng)帶著感嘆對(duì)陳啟明說(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)年代結(jié)束后，再也沒(méi)有哪件事能像千軍萬(wàn)馬干水利一樣讓我激動(dòng)嘍！”
陳啟明說(shuō)：“所以，我們才說(shuō)您老爺子天生就是奔波忙碌的命么！”
指著寬闊的河面，老省長(zhǎng)又帶著深情的回憶，對(duì)吳明雄說(shuō)：“很有氣派嘍，比我當(dāng)年干的好嘍。當(dāng)年，我也想過(guò)，不能搞小水溝，要搞大水利，可客觀條件不允許嘍。蘇聯(lián)有個(gè)水利專(zhuān)家叫馬林科夫，名字很好記，和當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)部長(zhǎng)會(huì)議主席馬林科夫同名，我喊他馬林同志。他就說(shuō)過(guò)嘛，你們中國(guó)的農(nóng)民同志搞不了現(xiàn)代大水利，你們中國(guó)現(xiàn)在的財(cái)力也搞不起現(xiàn)代大水利。我聽(tīng)到這話很不高興嘍，和馬林同志吵了一架。不過(guò)，說(shuō)心里話，當(dāng)時(shí)，我這個(gè)水利總指揮也沒(méi)有意識(shí)到這條灌溉總渠會(huì)那么快就不適應(yīng)?！?br/>
吳明雄說(shuō)：“這也有個(gè)原因，從氣象資料看，從六十年代中期開(kāi)始，平川地區(qū)的旱情就逐年加重，降雨量一年比一年低，同時(shí)，整個(gè)七十年代搞**，水利失修嚴(yán)重，才使水的矛盾日益尖銳起來(lái)?！?br/>
老省長(zhǎng)凝視著被夕陽(yáng)映紅的水面，仍沉浸在對(duì)往事的回憶中：“馬林科夫說(shuō)到底還是個(gè)好同志呀，雖說(shuō)有一些大國(guó)沙文主義表現(xiàn)，可對(duì)中國(guó)人民的建設(shè)事業(yè)還是出了大力的。給我們提供了在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)是很先進(jìn)的工藝技術(shù)，還幫我們?cè)O(shè)計(jì)了第一座大型節(jié)制閘。這個(gè)同志沒(méi)有架子，經(jīng)常和我們的民工滾在一起，他那好看的大胡子上總是沾著泥巴。如果他還活著，今年也該有七十多歲嘍?！?br/>
吳明雄說(shuō)：“老省長(zhǎng)，您要能和這位馬林同志聯(lián)系上，我們可以請(qǐng)他再到大漠河上看看嘛?！?br/>
老省長(zhǎng)搖搖頭說(shuō)：“馬林同志是俄羅斯人，當(dāng)時(shí)他的家卻在格魯吉亞，現(xiàn)在格魯吉亞已經(jīng)獨(dú)立了，誰(shuí)知道他還在不在那里呢？”嘆了口氣，又說(shuō)，“我們?nèi)魏螘r(shí)候都不能忘記那些幫助過(guò)我們中國(guó)人民的老朋友啊！”
嗣后，老省長(zhǎng)再?zèng)]能從人生的漫長(zhǎng)回憶中走出來(lái)。
晚上吃飯時(shí)，老省長(zhǎng)和一幫老同志當(dāng)著吳明雄的面，孩子似的鬧了起來(lái)。
老省長(zhǎng)稱(chēng)鄒子云是熱血青年，還問(wèn)陳啟明：“陳政委，你還記得么？一九四一年你把這小伙子從合田帶到我面前時(shí)是咋說(shuō)的嘍？你說(shuō)，這小伙子是熱血沸騰的青年，從省城敵占區(qū)跑來(lái)，一路上還刷標(biāo)語(yǔ)。可我見(jiàn)面一看，沒(méi)有沸騰的樣子嘛！”
陳啟明說(shuō)：“沸騰了，我證明。當(dāng)時(shí)，我想留他在我們團(tuán)當(dāng)《戰(zhàn)斗報(bào)》主編，他不干，非要見(jiàn)你這個(gè)司令員，要去下連隊(duì)。”
鄒子云說(shuō)：“什么主編嘛，里外就我一人，連油印機(jī)都沒(méi)有。后來(lái)才知道，陳政委是讓我出墻報(bào)。也幸虧我及早投奔了咱司令員，才從班長(zhǎng)干起，干出個(gè)英雄營(yíng)來(lái)。”
老省長(zhǎng)臉一沉說(shuō)：“別吹你那英雄營(yíng)嘍，你就沒(méi)想起一九四五年三打漠河縣城那次，你那慘樣，打掉老子一百多號(hào)好弟兄，老東關(guān)門(mén)外四處橫尸，血污遍地，你硬是沒(méi)給老子攻進(jìn)城去嘛！當(dāng)時(shí)你要在面前，我可要沸騰了，非給你一槍不可嘍?！?br/>
鄒子云叫了起來(lái)：“這幾十年過(guò)去了，你司令員還把這筆帳記在我頭上呀？當(dāng)時(shí)的問(wèn)題出在陳政委的三營(yíng)嘛！我們打響了，他們那邊沒(méi)同時(shí)打響，到了我大吃苦頭時(shí)，他倒先進(jìn)城了。我這冤枉真是永遠(yuǎn)說(shuō)不清了。”
老省長(zhǎng)卻不說(shuō)了，嘆息道：“我們有多少好同志，就這樣在一次次戰(zhàn)斗中倒下嘍，倒在平川大地上嘍，化作我們腳下的泥土嘍，我們也快嘍，要到九泉之下和他們見(jiàn)面嘍。不知看到我這老態(tài)龍鐘的樣子，他們可還認(rèn)我這個(gè)司令員不？”
一桌子老同志們都說(shuō)：“司令員就是司令員，誰(shuí)能不認(rèn)？！”
后來(lái)，沉浸在回憶中的老省長(zhǎng)和一幫老同志，不約而同地唱起了他們當(dāng)年在硝煙彌漫的平川大地上唱過(guò)無(wú)數(shù)次的《中國(guó)人民解放軍軍歌》——
向前，向前，向前！
我們的隊(duì)伍向太陽(yáng)，
腳踏著祖國(guó)的大地，
背負(fù)著民族的希望，
我們是一支不可戰(zhàn)勝的力量……
離別的夜晚，老省長(zhǎng)又和吳明雄談了一次，傷感且又不無(wú)欣慰地說(shuō)：“吳明雄啊，什么都不必再說(shuō)嘍，我們這幫老家伙都看見(jiàn)嘍，你們替我們還了不少歷史舊帳啊，你們贏得了一個(gè)時(shí)代??！謝謝你嘍，謝謝平川市認(rèn)真做事情的同志們嘍。現(xiàn)在看來(lái)，一百萬(wàn)貧困人口脫貧的問(wèn)題可以解決了，我也能安心去見(jiàn)地下的戰(zhàn)友嘍?！?br/>
吳明雄拉著老省長(zhǎng)的手說(shuō)：“老省長(zhǎng)，你說(shuō)這話干啥呀？等一百萬(wàn)貧困人口的脫貧問(wèn)題真正解決后，我們還要接你再來(lái)看看呢！我們就到大漠縣去，看看當(dāng)年的老東關(guān)會(huì)是什么樣子?！?br/>
老省長(zhǎng)搖搖頭說(shuō)：“我是看不到嘍，這次能到平川走一趟，我已經(jīng)很滿足嘍。”
吳明雄這時(shí)就有些不祥的預(yù)感，可臉面上沒(méi)敢露出來(lái)。
果然，老省長(zhǎng)回到省城就病倒了，這次病倒再?zèng)]爬起來(lái)，四十三天之后，病逝于省人民醫(yī)院。臨咽氣前，老省長(zhǎng)留下遺言說(shuō)，他這把骨灰就撒在平川的六百里大漠河里。
大漠河連著當(dāng)年的抗日根據(jù)地大漠縣，也連著今天美麗的新西湖。