星冥帝國(guó)，天古城，大禁皇宮。

    大太監(jiān)易文稚接到消息：皇子凌元被蒼靈門(mén)青使千鬼帶回皇宮，正在寢宮歇息。

    他從側(cè)部上得大殿，將此消息轉(zhuǎn)達(dá)給了正在上朝的皇帝凌顏。

    正當(dāng)時(shí)，凌顏略微點(diǎn)頭，掃視殿上大臣們，繼續(xù)道：“黃祇輔，那你根據(jù)公主傳回來(lái)的消息，認(rèn)為此事應(yīng)當(dāng)如何？”

    易文稚頷首退至一旁，臉色有些著急。

    殿上以文官為尊的黃維目光嚴(yán)謹(jǐn)，望著高臺(tái)之上身著龍袍的皇帝，振聲道：“皇上，以公主殿下傳書(shū)消息，道靈界四處有人效仿蒼靈門(mén)條令，私建地牢，給犯罪之人施刑罰，光是以單族周邊的陽(yáng)家堡，湘潭城的李家，鳳都的曹家，以及地腹中心的幾個(gè)小家族，戶(hù)戶(hù)暗地里都在做這些非法之事。臣以為，道靈界分散了近五百年，也該由我星冥出面主持公道。臣昨晚連夜核實(shí)了天刺帶回的消息，得知在過(guò)去五年，已有十幾萬(wàn)人被各種條令拘禁，但以臣看來(lái)，這一切毫無(wú)衡量根據(jù)的刑罰，皆為犯法?！?br/>
    黃維說(shuō)得情緒高漲，目光直視皇上，雙膝跪地，字字發(fā)自肺腑道：“臣黃維，原為星冥霸業(yè)，肝腦涂地，十年內(nèi)，以涼舫河道為界的南方，必將其統(tǒng)一！”

    龍椅之上的凌顏點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“黃祇輔雖說(shuō)在理，可圖志過(guò)程實(shí)在艱辛，黃祇輔哪兒來(lái)的那么大信心，當(dāng)著朕的面，跟眾位卿家說(shuō)說(shuō)吧。”

    黃維神色不改，望向一旁武官之首的大將軍，臉色輕松道：“臣能有這么大的信心，全都仰仗咱們的大將軍，若大將軍派遣手下愛(ài)將，分別率領(lǐng)怒靈、平靈、以及玄靈三軍，以天古城為據(jù)點(diǎn)，分三個(gè)方向外施行操練，五天換一地，共計(jì)換地三十處，讓各個(gè)地方百姓都瞧見(jiàn)我星冥帝國(guó)的實(shí)力。”

    歷代星冥帝國(guó)的皇帝，深受祖訓(xùn)教誨，都城天谷，一直都處于國(guó)界邊緣，為的就是讓歷代皇帝，能夠牢記國(guó)仇家恨，終有一日，希望能夠收復(fù)失地。

    皇帝問(wèn)道：“先禮后兵乃人情之道，黃祇輔先兵，這樣做妥當(dāng)嗎？”

    黃維正身回應(yīng)道：“普通百姓自然不去打擾，我星冥下手的，是那些家中實(shí)力的大戶(hù)。臣會(huì)先擬好一份公文，讓那些私建牢房，私下動(dòng)用刑罰的大戶(hù)，全數(shù)廢掉私刑，待時(shí)機(jī)成熟，圈地之后，若發(fā)現(xiàn)有冥頑不靈者，就徹底將此類(lèi)大戶(hù)消除，將其家眷發(fā)配戈壁邊疆，以儆效尤。”

    大將軍左尚尋問(wèn)道：“如此暴力，黃祇輔不怕引發(fā)民變？”

    黃維解釋道：“大將軍，本輔早年歷游四方，見(jiàn)識(shí)過(guò)那些人的手段，拋開(kāi)只求安定的普通百姓而言，依本輔之見(jiàn)，跟他們一紙文書(shū)已算是講禮，剩下的只需他們遵循，如若不肯，只有一鼓作氣將民變扼殺于搖籃，方可成就霸業(yè)。”

    左尚尋衣著褂子，比起在軍營(yíng)著的盔甲，此時(shí)看來(lái)要文弱很多，自他入贅星冥已有十九年，本是左族大公子的他，脾性溫良，做了多年殺場(chǎng)猛將，依舊秉持一顆博善之心，但聽(tīng)黃祇輔說(shuō)辭，左尚尋出列敬道：“皇上，本將認(rèn)為此事不妥?！?br/>
    凌顏輕言：“大將軍有何看法，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    左尚尋作為林羨關(guān)門(mén)弟子，能夠成為蒼靈門(mén)一員，也是林羨瞧準(zhǔn)了他的本性，開(kāi)疆?dāng)U土的背后盡是殺戮，如何過(guò)得了蒼靈門(mén)的宗旨？當(dāng)下也不遮掩，左尚尋直言道：“若是以祇輔之見(jiàn)，本將反對(duì)國(guó)土向外擴(kuò)張！”

    朝堂居然是文才主戰(zhàn)，軍將講和的局面

    凌顏目光淡淡，在這偌大的朝綱上，望向了那殿門(mén)外的蒼藍(lán)白天。

    眾大臣看得出大將軍逆了皇上的意，卻聽(tīng)大將軍左尚尋說(shuō)道：“我星冥在過(guò)去的幾十年里，遭過(guò)大大小小侵襲不下十起，那種感覺(jué)本將至今未曾忘懷，就算有人私建地牢，暗施刑罰，以我星冥就這般闖去，那跟過(guò)去的我們?cè)馐芮趾τ钟泻螀^(qū)別，己所不欲勿施于人，難道黃祇輔不明白嗎？”

    此言徹底讓皇帝心底不得勁兒，但開(kāi)疆?dāng)U土是她借女兒跟黃維之口，所以并未表現(xiàn)出來(lái)。

    黃維早年沉于市井，人生百態(tài)大多嘗過(guò)，左尚尋雖說(shuō)也曾游歷道靈，但也是一身干干凈凈地游山玩水，與他黃祇輔的污衣大不相同。

    黃維熟悉大將軍，聽(tīng)聞言詞相悖，笑道：“大將軍忽略了一個(gè)重要因素，要知道早在五百年前，我星冥國(guó)土可是幅員遼闊，如今也不過(guò)拿回來(lái)罷了。就算是屠戮幾戶(hù)不開(kāi)竅的人家，那換得我星冥榮耀，又有何不能為之？”

    與黃祇輔同朝為官十幾年，左尚尋是一步步看著黃維走上今日高位，其手段直讓人反感，不太與黃祇輔多說(shuō)一句話，左尚尋直接朝圣：“啟稟皇上，時(shí)下國(guó)泰民安，人口從十年前的六千五百萬(wàn)，已經(jīng)增長(zhǎng)到現(xiàn)在的七千八百萬(wàn)，國(guó)內(nèi)人丁興旺，可映射軍姿充沛，但并非可做圈地之舉，本將認(rèn)為，黃祇輔跟公主殿下主張的擴(kuò)張土地，實(shí)乃膨脹之舉。近些年來(lái)的風(fēng)調(diào)雨順，糧食家畜百姓家都是大豐收，我星冥帝國(guó)這二十年能過(guò)上好日子，本將愿守住這一方平靜，鞠躬盡瘁，死而后已?！?br/>
    這話明著說(shuō)黃維不遵法度，不準(zhǔn)他亂來(lái)，但皇帝沒(méi)有直言左尚尋批判得沒(méi)錯(cuò)，她也知國(guó)家在膨脹，但她凌顏就是要膨脹。

    凌顏早有開(kāi)疆?dāng)U土之意，最先知情的是大太監(jiān)易文稚，此時(shí)他微微垂首，站在皇帝身邊，雙眼的余光中盡是大臣們，情勢(shì)已是一目了然。

    易文稚肚子里大有盤(pán)算，但趁著大將軍與黃祇輔話間，易文稚輕言道：“皇上，奴才臨走前，皇子在夢(mèng)里叫您呢，等早朝后，您就別忙去永合殿了，先去看看殿下吧”

    凌顏微微點(diǎn)頭，依舊面無(wú)神情。

    朝中大臣大數(shù)支持皇帝的開(kāi)疆?dāng)U土，即便有人較為反感黃祇輔的做法，那也不過(guò)心底念叨，但此時(shí)聽(tīng)大得將軍左尚尋的想法，大勢(shì)所趨之下，也無(wú)不為之動(dòng)容。

    黃維同樣驚嘆，而既然左尚尋將話撩開(kāi)，他也明說(shuō)了：“大將軍到底是蒼靈門(mén)門(mén)主林羨的關(guān)門(mén)弟子，見(jiàn)識(shí)果不一般，但也實(shí)在太過(guò)自私了。道靈界四處有人私建牢房，他們沒(méi)有一個(gè)恒定的度量，如何能夠準(zhǔn)確判人生死？我星冥時(shí)下做的的確會(huì)成一時(shí)風(fēng)口，所謂天下百姓是一家，將來(lái)天下統(tǒng)一，那便是更好地造福天下百姓?！?br/>
    文官向來(lái)主和不主戰(zhàn)，但黃維多年來(lái)勵(lì)精圖治，從當(dāng)初聽(tīng)從單允的話進(jìn)得皇宮，一步步在朝野上陰陽(yáng)謀論換著來(lái)，終是坐上了文官之中最高的祇輔。

    黃維在其位謀其政，他性子擁有極強(qiáng)的攻擊性，還有個(gè)精明的腦袋，才深得皇帝凌顏重用。

    果真，皇帝在祇輔黃維的一番意見(jiàn)下，驚覺(jué)天人的容貌淺露微笑。

    片刻后，全體文官跪首道：“臣附議！”

    這一聲聽(tīng)來(lái)毫無(wú)拖沓的三個(gè)字聽(tīng)來(lái)悅耳，凌顏道：“眾卿家快快起身。”

    凌顏暫且將此事擱置一旁，她道：“公主殿下就快回國(guó)，出去游歷了一年，也不知道這丫頭變得如何，但以她的性子，小官還行，若要分配重任，實(shí)在難為她了，眾卿家誰(shuí)有好的建議？”

    黃維卻說(shuō)道：“皇上，公主殿下天資聰慧，若皇上覺(jué)得可行，還請(qǐng)求皇上將微臣安排到公主殿下身邊，好好輔佐公主殿下，也可早日成為國(guó)之棟梁，日后為皇上重用?！?br/>
    此話一出，大殿之上為之一靜，眾多大臣不糊涂的都明白，這祇輔是在卸官職，可黃維六十不到，在朝應(yīng)屬如日中天，如何有這般想法？

    凌顏不在乎，順口應(yīng)允了。

    大將軍心中略有顧慮，這黃維一而再地提及開(kāi)疆?dāng)U土，皇上卻不反感，看來(lái)將來(lái)有的是麻煩找上門(mén)。

    剛開(kāi)了完朝會(huì)，凌顏乘龍攆去往皇子寢宮。

    到了殿門(mén)前，兩名宮女合力將門(mén)打開(kāi)，凌顏邊走邊說(shuō)：“皇子在外面受傷了傷？”

    易文稚跟上皇帝腳步，跨過(guò)門(mén)檻說(shuō)道：“皇子手臂上出現(xiàn)符文，是惡意刻上去的，圖樣很怪異。”

    凌顏拐過(guò)雀毛屏風(fēng)，已經(jīng)能夠望見(jiàn)床上的兒子，腳下跨度多加了一分，隨口道：“外邊兒的世界千奇百怪，身體發(fā)膚受之父母，這孩子出去一趟就學(xué)壞，真是淘氣?！?br/>
    易文稚道：“皇上，皇子殿下是由蒼靈門(mén)的青使千鬼送回，聽(tīng)他說(shuō)，是在單族附近找到的皇子殿下?！?br/>
    床邊的兩位宮女退后兩步，凌顏依榻而坐，親眼瞧見(jiàn)兒子安然無(wú)恙，凌顏心中順暢了不少。

    瞧見(jiàn)兒子平靜呼吸的臉龐，凌顏無(wú)可奈何地嘆了一口氣，心念天下間每個(gè)孩子都有爹有娘，元兒從小沒(méi)有體會(huì)過(guò)父愛(ài)，為了這一份感情，這孩子爭(zhēng)一口氣尋你，你說(shuō)朕該瞞元兒到何時(shí)？

    易文稚又道：“千鬼還帶話，蒼靈門(mén)的林門(mén)主十日后會(huì)親來(lái)星冥，說(shuō)是為皇子殿下復(fù)查病情。”

    凌顏奇道：“林門(mén)主親來(lái)星冥？元兒到底得了什么病？”

    易文稚告首：“并無(wú)大礙，千鬼說(shuō)林門(mén)主想來(lái)看看左檸郡主，順道替皇子看看病情?！?br/>
    提及左尚尋與凌萱長(zhǎng)公主的女兒左檸，不僅讓她娘氣惱，就連皇帝凌顏同樣視之，自左檸十五歲起，一個(gè)姑娘家白天著軍裝，混在各大軍營(yíng)，晚上就一身爛衣耗在地方賭場(chǎng)，嘴上打諢整整四年。

    這四年間，一頓飯也沒(méi)在家吃過(guò)，娘親凌萱為此打罵都用過(guò)，卻不見(jiàn)一點(diǎn)效果。

    倒是其父左尚尋做法不一般，起初覺(jué)得對(duì)女兒管教不嚴(yán)，他痛心疾首，沒(méi)在家人面前表現(xiàn)出來(lái)，但私下暗訪女兒去過(guò)的地方，軍營(yíng)且不說(shuō)，那各大賭場(chǎng)的人對(duì)女兒那都似客氣有加，不論滿(mǎn)臉橫肉的彪形大漢，還是尖嘴面惡的酒鬼，從不敢在女兒面前趾高氣昂。

    左尚尋以為是女兒亮出了自家身份，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)女兒全都是憑的真本事，一晚上用一文錢(qián)能贏千金，被賭坊里的人奉為千金公子。

    還曾有人戲謔道：‘千金公子皮膚黝黑，但輪廓上佳，要是皮膚再白皙點(diǎn)兒，還真得喚一聲千金小姐了?！?br/>
    也就這么一個(gè)不被管教的左檸，凌澈從小避之，凌元也耳濡目染得不敢跟她多說(shuō)一句話。

    凌顏在寢宮陪了凌元一會(huì)兒，待她與易文稚離開(kāi)，整個(gè)寢宮只剩下魚(yú)宮女在照看昏睡的凌元，她正俯身收拾著太監(jiān)們才送來(lái)的盆栽，有好幾株，都是有助睡眠的。

    躺在床上的凌元感覺(jué)身邊沒(méi)人，試探性地睜了睜眼，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人注意到自己，心念這是個(gè)機(jī)會(huì)，撩開(kāi)被褥打算溜之大吉，正翻身之際，卻聽(tīng)見(jiàn)砰砰兩聲輕響，魚(yú)宮女已倒地。

    這里可是皇帝寢宮，居然會(huì)有刺客！

    凌元正欲呼救，發(fā)現(xiàn)自己的嘴跟脖子已經(jīng)被人從身后制住。

    “怎么，乖弟弟還想叫侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)抓姐姐嗎？”

    一句清澈的聲音從頭頂傳來(lái)，凌元尷尬地笑問(wèn)道：“是檸姐嗎？”

    身后人將自己松開(kāi)，卻還不忘推搡自己一下，凌元朝地摔了個(gè)狗吃屎，又聽(tīng)來(lái)者道：“小子挺機(jī)靈，這么久沒(méi)見(jiàn)，還記得姐姐?！?br/>
    還真是這個(gè)殺千刀的，凌元站直了腰背，冷不丁背后冒出冷汗，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)見(jiàn)到的，依舊是那位衣著破爛軍裝，皮膚黝黑，輪廓卻極致完美的姐姐左檸。

    “檸姐，你來(lái)就來(lái)，為何打傷她們？”

    凌元見(jiàn)暈倒在地的兩名宮女正面朝下，摔下去臉定是疼痛，醒來(lái)指不定還會(huì)有淤青。

    左檸倒不在乎，來(lái)著市井那套，一把摟住凌元的脖子道：“沒(méi)得皇命，姐姐就擅自進(jìn)宮來(lái)，現(xiàn)在整個(gè)皇宮對(duì)姐姐來(lái)說(shuō)都是禁地，不這般做，難不成姐姐來(lái)了還讓她們服侍？”

    左檸說(shuō)什么凌元都還不了嘴，雖說(shuō)那穿在身上的軍裝沒(méi)有多大的異味，可上邊的污漬實(shí)在太多，凌元心頭瘆得慌，輕輕扭動(dòng)身軀掙開(kāi)左檸的手臂，說(shuō)道：“檸姐來(lái)找我有什么事？”

    左檸臉色不改，沒(méi)管凌元會(huì)介意，兩只臟手在他臉上揉來(lái)揉去，笑說(shuō)道：“當(dāng)然是姐姐想你啦，小元，在姐姐眼中，從來(lái)都沒(méi)有什么皇子公主，便是姨媽來(lái)了，我也不會(huì)跪，要是你跟凌澈不聽(tīng)姐姐的話，姐姐一樣理罵得，所以在姐姐面前，得放下宮中的招花式，咋們論道上規(guī)矩?！?br/>
    聽(tīng)了這般大逆不道的話，凌元?dú)獾弥倍哙?，想要掙脫左檸的臂手，卻動(dòng)不得分毫，只得噘著嘴說(shuō)道：“我哪里來(lái)的你這姐姐，這般疏于管教，這么多年來(lái)，你就沒(méi)一點(diǎn)姐姐的樣子，樣子比張莎還黑，如何叫我服你？”

    左檸嘿嘿一笑，道：“怎么，出去一趟就認(rèn)識(shí)別家姑娘了？”

    左檸放開(kāi)了凌元，走到大圓桌前倒了杯清水，一飲而盡。

    “管你什么事，她可比你聽(tīng)話多了！”

    凌元也知自己話說(shuō)重了些，可左檸那大逆之話已夠判刑，思下也不想多理會(huì)她。

    左檸轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望向凌元，笑道：“每個(gè)人都會(huì)有自己的想法，即便不會(huì)被旁人認(rèn)同，但只要不傷天理，不有違公道，那便是對(duì)的，旁人的說(shuō)辭，不過(guò)是他們看不慣你這么做……所以我們?yōu)槭裁?，不活得開(kāi)心一點(diǎn)呢？”

    見(jiàn)凌元無(wú)話說(shuō)，左檸接著說(shuō)道：“剛剛要不是我出現(xiàn)，你是不是想著偷跑出去？”

    被左檸逮住尾巴，凌元深吸一口氣，想要辯解卻又止住了。

    發(fā)現(xiàn)凌元不服氣，左檸笑道：“這檔子時(shí)間，跟你的原定計(jì)劃不同是吧，若是照原計(jì)劃，你起碼還得一個(gè)月后才會(huì)回國(guó)，老實(shí)說(shuō)你是不是想著再出去一個(gè)月？最不濟(jì)多玩兒幾天，再讓你娘把你逮回來(lái)也是值的，對(duì)吧？”

    凌元驚道：“你怎么知道？！”

    左檸揚(yáng)起小臉哼一聲，道：“我可是你姐，你跟凌澈肚子里在想些什么，能瞞得過(guò)我？”

    凌元再一次語(yǔ)塞，左檸繼續(xù)道，“你還說(shuō)我呢，你這般悄無(wú)聲息地離去，就不怕傷了你娘的心嗎？”

    凌元覺(jué)著再不插嘴實(shí)在窩囊，卻只是無(wú)趣道：“我是不對(duì)，可檸姐你也做得太不聽(tīng)話了，每年的團(tuán)年宴小姨跟小姨夫都在，你卻為何不在？只會(huì)混跡市井賭場(chǎng)，小姨跟小姨夫擔(dān)心你，這樣你就開(kāi)心了？”

    左檸又倒?jié)M一杯清水，大口喝掉后坐在桌邊，毫不在乎道：“這你就不懂了，你小姨跟小姨夫什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，姐姐只消偶爾回趟家，給他們報(bào)個(gè)平安，久而久之，他們知道我想要的是什么就行啦，如何輪得到你來(lái)說(shuō)？”

    凌元無(wú)法與左檸交涉，也不想再多說(shuō)，自顧自地回到床邊坐下，自個(gè)兒生著悶氣。

    左檸偷偷瞄了他一眼，問(wèn)道：“你還出去嗎？”

    “你把她打暈，我還怎么出去？”

    左檸嘿一聲，道：“這才方便嘛，你趁著她們整理房間偷偷跑出去，回來(lái)姨媽問(wèn)她們你哪兒去了，她們回答不上來(lái)豈不招來(lái)橫禍，現(xiàn)在她們暈倒了，姨媽一瞧是你小子的杰作，哪里還會(huì)怪罪她們的？”

    雖然說(shuō)得在理，可凌元不接受，只問(wèn)道：“你找我到底是為了什么？”

    左檸突然問(wèn)道：“你找著你爹了嗎？”

    凌元震驚，心念道此番出國(guó)，無(wú)人知道我所為何事，檸姐是如何知曉？

    難不成是小姨走漏了風(fēng)聲，可我也沒(méi)跟小姨說(shuō)啊。

    左檸笑道：“看來(lái)姐姐猜中了，你去了克莫山脈附近，你不會(huì)是懷疑你爹是單族人吧，聽(tīng)說(shuō)十幾二十年前，也有好些單族人來(lái)過(guò)我星冥?！?br/>
    左檸自語(yǔ)一番，再次問(wèn)道：“怎樣，找到了嗎？”

    “關(guān)你什么事？”

    凌元向后一仰，躺在了床上，用被褥遮住腦袋。

    左檸拿起瓷杯，注視良久，膩味道：“因?yàn)槲乙巫灏?，去?jiàn)一位我爹娘的故人，弟弟你若是沒(méi)找到，姐姐再幫你找一遍咯?！?br/>
    聽(tīng)及左檸提到有單族人來(lái)過(guò)星冥，凌元腦海閃過(guò)一絲激靈，想要起身問(wèn)問(wèn)誰(shuí)來(lái)過(guò)，卻拉不下這面子，

    此地不宜久留，左檸打開(kāi)一扇窗戶(hù)，正欲翻身而去，卻聽(tīng)得凌元喊道：“林爺爺就快來(lái)了，你可別到處走，免得到時(shí)候林爺爺找不到你?！?br/>
    左檸回道：“林爺爺最了解你姐姐我，嘴上說(shuō)來(lái)看我，其實(shí)最重要的是給你治病?！?br/>
    “誒！外邊兒是湖！”

    凌元叫喊一聲，已然聽(tīng)到破風(fēng)聲，知道左檸已離去，氣得一下從床上蹭起身來(lái)，檸姐實(shí)在可惡，連林爺爺?shù)耐兼?zhèn)不住她了。

    想出門(mén)去，可魚(yú)宮女還趴在地毯上，凌元想奔走也沒(méi)法實(shí)施，喚醒了昏睡的魚(yú)宮女，又乖乖地躺在床上，蓋好被子睡了過(guò)去。

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