周焱的眼皮子一跳，將那團(tuán)紙揉捻于手心。
他身為帝王，自幼長(zhǎng)于宮中，雖然白氏謀逆案發(fā)生的時(shí)候他還沒出世，但從小也略有耳聞。先帝的元后是白氏之女，給先帝生了敬德先太子，只是他那素未謀面的哥哥在十幾歲的時(shí)候便病逝，隨后白家以謀逆的罪名入獄，元后慘遭廢黜。
再往后的事情，他便不知道了。
先帝還在的時(shí)候，宮中人對(duì)此事極是忌諱，絕口不提白后的名字。周焱十多歲的時(shí)候，無人看管，最愛在宮中僻靜的角落里蹲著，因而聽到了不少鮮為人知的往事。
但是這跟自己有什么關(guān)系？
他狐疑地打量著眼前的‘江湖騙子’，這人的來歷不明，莫非是什么叛臣余孽？他不覺皺了皺眉，起身便要離開。
在他的背后，那先生朗聲笑道：“公子乃是富貴閑人，想要撲開彌天大霧，就在一念間了！”
周焱停住了腳。他沒有回頭，淡淡道：“多謝先生?！?br/>
“公子，公子，那先生算得準(zhǔn)不？”
離開喧鬧的街道，王科小跑著跟在周焱的身后，伸著脖子問。
“他什么都沒算?！敝莒筒恍嫉?，大步流星地向前邁去。那張紙條還被握在他的手中，沾著濕潤(rùn)的熱汗。他忽而停住腳步，頗是認(rèn)真地問王科：“朕問你，當(dāng)年母后是怎么得寵的？”
王科一愣：“啊？當(dāng)然，當(dāng)然是太后娘娘花容月貌，賢良淑德……”
“閉嘴?！彼荒蜔┑卮驍啵骸罢f重點(diǎn)?！?br/>
“老奴說的可都是事實(shí)啊?！蓖蹩瓶s著脖子，趕緊補(bǔ)充了一句：“正逢先帝膝下空虛，娘娘盛寵之際又生了陛下，自然那就得封貴妃了?！?br/>
得寵？周焱嘲諷地勾了勾唇，他的母親雖然身為貴妃，可也沒見父皇在時(shí)有多么寵她。若不然，怎么會(huì)把自己當(dāng)做博取同情的籌碼。他怎么都想不出這些事情之間的關(guān)聯(lián)，悶頭走著，迎面遇到了蕭澤。
蕭澤兀然看到他，也有些吃驚。只是周圍人多眼雜，他只得快步上前行禮：“見過公子。”
“嗯?！敝莒拖掳臀P(yáng)，臉上的表情一如既往的冷漠。蕭澤心知緣由，正要告辭，周焱又喚住了他：“太傅近來可忙？”
手中的職權(quán)早就被架空了，他能忙什么啊。蕭澤腹議著，面上十分平靜：“還可?！?br/>
“嗯，不忙就好，朕——本公子有事找你?！敝莒偷?。一行人轉(zhuǎn)身進(jìn)了旁邊的酒樓，尋了個(gè)包廂，周焱便吩咐他徹查十七年前白府一事。
“白府？”蕭澤有些懵，又問：“當(dāng)年的白丞相一家？”
“沒錯(cuò)，便是他們。”周焱以手敲擊桌面，發(fā)出砰砰的聲音。他想了想，補(bǔ)充道：“包括當(dāng)年的案件全程，他們可還有后人在世，等等。你秘密去查，回頭單獨(dú)給朕匯報(bào)，不要驚動(dòng)其他人。”
“臣遵旨?！笔挐傻拖骂^，猜不透皇帝的心思。
蕭澤雖然不能去大理寺查閱卷宗，可他還有其他的途徑。
東廠對(duì)一些重大的案件都有記載，皆藏在地下監(jiān)獄的一間密室里。蕭公雖死，蕭澤在東廠還有幾分人脈和薄面。他毫不費(fèi)力地走入了密室，憑借手中的燭燈微光，開始在布滿灰塵的卷宗里翻找。
幾年前，他曾在這里查閱陸家抄斬的卷宗，只是得到的結(jié)果令他極為失望。
他修長(zhǎng)的手指一一掠過書架上的卷宗，按著時(shí)間的線索，白府的案件極為久遠(yuǎn)。蕭澤先后抽出了幾本，都不是。算著天色已晚，小葉子還在家里等他帶東街的糖炒栗子，若是再找不到，他要先回家了。
蕭澤快速地翻開了泛黃的紙頁，借著燭光看了看紙上的名字，停住了要翻頁的動(dòng)作。在這頁紙上，寫滿密密麻麻的墨字人名，上面用朱筆打上紅叉。透過紙，他似乎看到了那些刀下亡魂，已化作皚皚白骨。
十七年前，白相私通外敵，且有后宮庭花一案爆發(fā)，先帝廢后，抄斬白家。
他捏著那張紙，有些疑惑：庭花一案，聽著怎么那么耳熟？
回到府中的時(shí)候，蕭沅葉果然問他：“哥哥今日怎么回來這么晚？”
“給陛下辦了點(diǎn)事?！笔挐擅撓峦馀?，自從蕭公逝世后，他早已習(xí)慣早晚在蕭沅葉這里用膳。他遞出一包用黃油紙包好的糖炒栗子，隨口道：“我今日看到了一宗案子，怎么覺得其中幾個(gè)字從哪里聽過?！?br/>
“你還看案子呀?！笔掋淙~笑道：“他果然是吝嗇，不肯讓一個(gè)人閑著?！?br/>
蕭澤道：“誰知道陛下是怎么了，讓我去查一個(gè)十七年前的老案子，里面還牽扯到什么后宮的庭花一案，看來我還得去問問公公們?！?br/>
他說完后，自顧夾了些菜。等吃了幾口，才發(fā)覺蕭沅葉沒有理會(huì)他。蕭澤抬眸見她呆呆地坐著，不禁笑道：“快些吃呀？天冷，不然飯菜都涼了，別只想著吃栗子。”
蕭沅葉扯出了一個(gè)笑容，抓起了筷子。她喝了幾口湯，含糊地問：“查出什么了不成？陛下好端端的，想給老臣翻案么？”
“我只看了下東廠的記錄，這件事沒弄清楚，暫時(shí)不好說?！笔挐蓳u了搖頭，嘆道：“翻案？沒有這么簡(jiǎn)單。先帝親手定下的案子，豈能打他的臉。”他的語氣很輕，內(nèi)心卻是無限凄苦和自責(zé)。
“那……哥哥打算怎么查起？”
蕭澤道：“府里還養(yǎng)著幾個(gè)老公公，等下我去問問他們吧。指不定，他們還知道一些別的。”
葬禮過后，后宅里的姨娘只剩下黃月一人，不靠譜的仆從也打發(fā)走了大半，還余下一些無家可歸的老公公。他們大多是疾病纏身，臥床不起，偶爾來精神了，絮絮叨叨地說一些先帝在時(shí)的往事。
“哦?！彼届o道，再也沒有追問下去。
等蕭澤走了，她才放下碗，朝著桃葉招了招手：“今天是怎么了？皇帝要查白家的案子？”
桃葉俯下身道：“姑娘，您輕些聲。”
“我知道?！彼龎旱土寺曇簦[隱有些不安：“周焱不可能知道的。一定有人在背后指點(diǎn)他，那人是誰，打亂了我的全盤計(jì)劃！”
“難道是宗公子？”
對(duì)！蕭沅葉咬著下唇，猛然抬起眼。她按捺住內(nèi)心的狂怒不安，冷冷道：“我險(xiǎn)些糊涂了，除了他，還能是誰？他是想要向我證明，只有靠著他，我們姐妹二人才能為母親，為外祖全家報(bào)仇雪恨嗎？”
桃葉看著她，輕輕笑道：“姑娘先前的計(jì)劃，未免……寒了人心。”
“誰的？你的？”她下意識(shí)問。
“當(dāng)我什么都沒說。”桃葉挑了挑眉，收拾起碗筷。她將要走的時(shí)候，又說了一句：“我知道姑娘不高興，可是宗公子已經(jīng)插手了，姑娘不妨想想怎么借助這樣的機(jī)會(huì)，扭轉(zhuǎn)局面。豈不比生悶氣更好么？”
前頭隨秋打著燈籠，蕭澤跟在后面，不徐不疾地向西院走去。
竹影微晃，再穿過月洞門便是老公公們住的院子了。四下靜悄悄的，隨秋忽然停住了腳步，低聲道：“公子，剛剛想起了一件事，還沒來得及告訴您?！?br/>
他漫不經(jīng)心地問：“什么事？”
“今兒白天的時(shí)候，陛下和王公公來找您了……見您不在，就跟姑娘說了會(huì)兒話。”隨秋稱蕭沅葉為姑娘的時(shí)候，還是覺得有些拗口。
蕭澤凝視著月光下的黑影，沉默了許久，道了聲：“哦，他來了啊?！?br/>
隱藏在長(zhǎng)袖中的雙手在無意識(shí)中緊緊握住，他將內(nèi)心復(fù)雜的情緒壓抑在心頭，緩緩?fù)鲁隽艘豢跉?。比起皇帝的心思，小葉子的態(tài)度和心意更讓他琢磨不透，一想到她會(huì)用同樣的笑容跟周焱說話，他的心就抽痛得厲害。
假若皇帝真的要宣召小葉子入宮為妃，他就算想要帶她遠(yuǎn)走天涯，拋去一切愛恨情仇，也要她點(diǎn)頭應(yīng)允。
可是兩個(gè)人朝夕相處久了，不是親人，勝似親人，他始終不知道該怎樣開口。
見他許久不說話，隨秋眨著眼睛問：“公子，那個(gè)，您不會(huì)真的和……和姑娘有些什么吧？”他總覺得，這二人不該是親兄妹。
“有什么？能有什么呢？”他失落地盯著一晃一晃的燈籠，慢慢道。
“你們真是親兄妹？”隨秋驚恐道。
“去去，想什么呢，當(dāng)然不是?！笔挐蓯懒?，瞪了他一眼。
隨秋沒有害怕，反倒是笑嘻嘻道：“嚇?biāo)牢伊?，果然不是。公子啊，嘿嘿嘿，您到底?duì)姑娘有沒有意思啊？”
蕭澤皺眉：“你小子想做什么？不得胡說，玷污了姑娘的名聲?！?br/>
“您娶了不就成了?！彪S秋小聲地嘀咕了一聲，他漸漸有些理解蕭澤的煩惱來源。他諂笑道：“公子，平日里姑娘和桃葉姐姐待我可好了，什么話都愿意跟我說。若不然，我?guī)湍鷤?cè)面打聽一下姑娘的心意如何？”
蕭澤心中一動(dòng)，口上還是說：“你可別嚇著了她。”
隨秋喜笑顏開：“好嘞！”
步入西院，蕭澤環(huán)視四周，他每年過年的時(shí)候會(huì)過來一次，平時(shí)很少踏足這里。
他問迎面走來的小丫鬟：“還有誰沒睡？”
小丫鬟帶著路，將他們引入了最靠近井水邊的一處廂房。他敲了敲門，里面?zhèn)鱽硪坏郎n老尖細(xì)的聲音：“還回來……咳咳，又回來做什么哩?！?br/>
小丫鬟細(xì)聲道：“是公子來探望您了?！?br/>
蕭澤推開門，隨秋便將油燈重新點(diǎn)燃，帶著小丫鬟一道退出門去。蕭澤尋了把椅子坐下，見那白發(fā)蒼蒼的老內(nèi)侍從榻上起身，忙扶了他一把：“近些時(shí)日倒春寒，您老的身子骨還好么？”
“還好，咳咳，”老內(nèi)侍躺靠舒適了，瞇了瞇眼看他：“一年沒見你了，唉……督公走了，咳咳，全靠你撐著這個(gè)家了……”
“您放心，有我蕭澤在這一天，咱這個(gè)家就不會(huì)散?！笔挐蛇€記得他姓宋，往日還對(duì)蕭公有些恩惠，所以老了后住到他們的府上。他繼續(xù)說：“公公，今日晚輩夜里來訪，實(shí)在是有事想要打聽。”
“你想問些什么？”老內(nèi)侍幽幽地看了他一眼。
蕭澤道：“晚輩想問，十七年前宮中庭花一案，到底是個(gè)什么事？”
昏暗的燈光下，他誠(chéng)懇地問。老內(nèi)侍看著他那張年輕英俊的面孔，長(zhǎng)嘆了一聲。他將頭向著后枕一靠，閉著眼睛道：“不想過了，咳咳，這么多年，還會(huì)有人關(guān)心……”
“那您是知道了？”
“沒錯(cuò)，”他陷入了往事的無限回憶中：“我們那輩的太監(jiān)，怎么會(huì)不知道……十幾年前，不，二十多年前，白后還是寵冠六宮的第一人……那個(gè)時(shí)候，太子聰慧賢良，宮中妃嬪甚少，一切都很好?！?br/>
“然后呢？”蕭澤追問道。
“然后……咳咳。有一年，北方蠻族入侵，殺了不少人。當(dāng)時(shí)太子年輕，執(zhí)意要戰(zhàn)，先帝寵著他便應(yīng)允了。誰料那一戰(zhàn)雖然是勝了，卻讓太子落下了病根，不到半年就逝世了。帝后因此大吵了一架，從此就留下了嫌隙。后來蠻族派人來朝貢，被人發(fā)現(xiàn)和先后有舊?！崩蟽?nèi)侍睜開眼，慘笑道：“先帝這才知道，白家原本居住在北方邊疆一帶，蠻族的王和先后，也算是青梅竹馬。先帝經(jīng)不起旁人的挑唆，又親眼捉到了物證人證，很快，白家滿門抄斬，白后，也被廢黜了?？瓤取?br/>
他劇烈地咳嗽了一陣，方才用手帕擦了擦口，感嘆道：“就是這樣，都沒了?！?br/>
“那當(dāng)今的太后呢？”
“她是母憑子貴，在白后廢黜的很久之后，先帝膝下空虛，才將她提拔為貴妃?！崩蟽?nèi)侍感嘆道：“當(dāng)年，她曾是白后宮中的梳頭婢子，唉。”
蕭澤還有些糊涂，他不明白周焱為啥要追查這樁往事。他忍不住多問了一句：“公公，義父和黃姨娘，跟這件事有關(guān)么？”
老內(nèi)侍靜默片刻，笑聲蒼涼：“問這么多作甚？宮里的人，有誰的手是干凈的……”