他這北伐決斷雖是突然，各人卻也并不意外，自下江南起，北伐之事便一直是各人的心頭最要緊之事。除非是那些秦準(zhǔn)河畔的脂粉騷客，渾不管外事如何的商人，埋頭于田間地頭的農(nóng)人，下到稍有見(jiàn)地關(guān)心國(guó)事的江南百姓，上到各層官員與漢軍各級(jí)將佐，無(wú)一不以江南之事懸心。
“襲擾自然是水師的份內(nèi)之事?！?br/>
施瑯聽(tīng)張偉一語(yǔ)令下，自無(wú)別話(huà)，坐在原處沉穩(wěn)的一點(diǎn)頭，以示遵命。卻又向張偉皺眉道：“軍事上當(dāng)無(wú)問(wèn)題。明軍戰(zhàn)力極低，便是以當(dāng)日的十余萬(wàn)漢軍北上，亦可勢(shì)如破竹。現(xiàn)下漢王一下子便調(diào)動(dòng)了二十余萬(wàn)漢軍，論起戰(zhàn)力明軍自難抵擋。只是后勤甚是緊要。若只是打算占了蘇北準(zhǔn)北便停，那也罷了。若是有進(jìn)一步入山東河南的打算，則糧草一事是否已籌辦妥帖，尚請(qǐng)漢王留意。”
張偉一笑，向施瑯道：“你是擔(dān)心河南大災(zāi)，山東疲敝無(wú)以自給，還需要咱們額外給付糧食么？”
施瑯默然點(diǎn)頭，不再說(shuō)話(huà)。論說(shuō)起來(lái)，張偉自稱(chēng)漢王，應(yīng)天景命，以明太祖苗裔正宗自詡，這南北百姓自然都是他的子民，理應(yīng)一體對(duì)待，并無(wú)差異方是。然而北方糜爛至此，現(xiàn)下攻將過(guò)去，無(wú)疑是將崇禎治理不當(dāng)造成的沉重包袱背將過(guò)來(lái)。無(wú)論是漢軍上下，還是政府文臣，心里都頗覺(jué)為難。
吳遂仲亦道：“論理，咱們背這個(gè)包袱很是難受。然則救一人命勝造七級(jí)浮屠，我不信佛，不過(guò)天下事卻不過(guò)這個(gè)道理。這兩年漢王雖是減免田賦，但江南土地富庶，又種植了大量新式作物，收獲遠(yuǎn)勝?gòu)那啊＞驼f(shuō)孫大學(xué)士的那些農(nóng)書(shū)，就讓百姓們得益非淺。咱們有這個(gè)力量，只要有心，又何必一定要坐視北方百姓受那饑寒交迫之苦？”
何斌點(diǎn)頭道：“這件事你不用憂(yōu)心。漢王早有交待，咱們自一入江南，便開(kāi)始準(zhǔn)備糧食。別處不說(shuō)，就只鎮(zhèn)江的大倉(cāng)就屯了幾百萬(wàn)石糧，盡夠用了?！?br/>
他咂嘴道：“明初洪武、宣德年間，歲入糧三千萬(wàn)石，屯以?xún)删┎⑻煜聜}(cāng)庫(kù)，竟致腐爛而不能食，號(hào)稱(chēng)極盛之世。其實(shí)是收羅百姓以肥朝廷，以蘇、松、嘉、湖、杭五州負(fù)擔(dān)最重?，F(xiàn)下咱們不過(guò)是收兩升兩合每畝起科，收取的糧食卻也足有三千萬(wàn)石，不但夠官府與漢軍支用，還足以應(yīng)付荒年與北方災(zāi)民。各人都說(shuō)漢王太重工商，不以農(nóng)為根本，其實(shí)都是言不及義，根本不知道志華的心思。現(xiàn)在看看，可不是活打了嘴么?！?br/>
張偉聽(tīng)了一笑，向何斌道：“廷斌兄，此事到也不必多說(shuō)。各人都不是瞎子，心里自然有一筆賬。到是北方用糧近在眼前，所需馬、騾、大車(chē)、民伕、藥草，都需抓緊備辦。大軍一動(dòng)，則糧草后勤必需跟上，此事由戶(hù)部先行籌備，軍務(wù)上所需由漢軍大司馬府支應(yīng)，民間支應(yīng)，則由戶(hù)部派員施行。”
三人雖然是他的近交故舊，聽(tīng)到是正經(jīng)公務(wù)，卻也不敢怠慢，一齊躬身道：“臣等謹(jǐn)遵漢王吩咐?！?br/>
“如此，就請(qǐng)各位即刻去操辦?！?br/>
見(jiàn)三人起身，一一往外行去，張偉又拉住施瑯細(xì)細(xì)吩咐片刻，見(jiàn)他一一心領(lǐng)神會(huì)并無(wú)不妥，這才放他離去。
張偉見(jiàn)一切謀劃周詳，又停了幾項(xiàng)招致意見(jiàn)的改革之后，江南士民皆是人心大悅，都道漢王圣明。后方局勢(shì)穩(wěn)定，施瑯又已揚(yáng)帆入海，前往皮島，相機(jī)奪回旅順港，以襲擾滿(mǎn)清后方。漢軍主力此時(shí)分為神威、神策、金吾、龍?bào)J、龍武五衛(wèi)，連同萬(wàn)騎、飛騎、炮兵，共三十萬(wàn)人有奇；再聯(lián)同二十萬(wàn)人的廂軍部隊(duì)，已經(jīng)訓(xùn)練有素，裝備精良的無(wú)敵雄師。
崇禎六年九月初，南方十省各自由各省巡撫、都察院巡按都御史、布政使司、臬司、藩司、學(xué)政、靖安巡防司、省御史院、駐防漢軍將軍、廂軍將軍一齊上書(shū)，勸張偉即刻北伐，解民倒懸。
崇禎早已失卻人心，比之因吃苦不過(guò)而造反的農(nóng)民軍，其實(shí)各士大夫更明白明朝已是病入膏肓，難以挽救。然則因富戶(hù)豪門(mén)天生與貧民百姓的階層對(duì)立，使得明末時(shí)甚少有官員士紳投效李自成、張獻(xiàn)忠等義軍隊(duì)伍。那些地方上的豪門(mén)大族，更是以敉平賊亂為已任。實(shí)則因暴亂的都是無(wú)地貧苦農(nóng)民，直接危脅到了他們的利益，那才是非拼命不可。李自成敗退湖北之時(shí)，其實(shí)主力尚在，若不是他突然在九宮山被當(dāng)?shù)氐牡刂魑溲b殺害，以其人其才，所創(chuàng)下的局面也勢(shì)必要遠(yuǎn)李定國(guó)、孫可望等大西軍余部。
而此時(shí)占據(jù)江南的卻是以海盜起家，以工商貿(mào)易達(dá)，本身就是豪富的張偉。其人曾受招安，乃是明朝的一品武官，受封過(guò)候爵；治政臺(tái)灣多年，擁有著治政經(jīng)驗(yàn)豐富的官僚隊(duì)伍；有著以臺(tái)灣官學(xué)、講武堂為基礎(chǔ)形成的豐富的人才儲(chǔ)備；還有著攻伐呂宋、遼東、日本、瞬息間便平定江南的無(wú)敵雄師。這些因素相加起來(lái)，便足以讓全天下的士大夫心里明白，這個(gè)自稱(chēng)是太祖苗裔，建文帝后人的張偉，實(shí)則打的就是一統(tǒng)天下，為皇為帝的主意。有資格，有手段，有班底軍隊(duì)，卻是比那些只是四處劫掠流竄，開(kāi)倉(cāng)放糧斬殺宗室貪官的農(nóng)民軍強(qiáng)過(guò)百倍。便是崇禎自已心里亦是明白，張偉才是他的生死大敵。
整個(gè)南方各省既然已經(jīng)歸順，自然巴望著張偉能得到全國(guó)政權(quán)。一來(lái)得了北方統(tǒng)一全國(guó)之后，所謂的叛逆造反的罪名才會(huì)抵消。二來(lái)，張偉占的地盤(pán)越大，所需的官員自然也就越多，到時(shí)候派遣官員，任命守備，不都是這些先投效者優(yōu)先？統(tǒng)一天下之后，對(duì)這些出力效命的官員士紳，自然有著封公封候的賜爵之賞。由普通士紳成為豪門(mén)貴族，除非是改朝換代之時(shí)才有的盛舉。張偉實(shí)力強(qiáng)橫，政治成熟，當(dāng)然是穩(wěn)得天下，此時(shí)不拼命為主子效力，卻又更待何時(shí)？
于是張偉打算北伐，一統(tǒng)全國(guó)的風(fēng)聲一出，整個(gè)南方無(wú)不為之騷動(dòng)。先是上層地方官員，然后又是中下層官員、士紳、在癢生員，只要被允許向中央內(nèi)閣建言上書(shū)的，無(wú)不拼命表現(xiàn)，每天南京內(nèi)閣收到的文書(shū)數(shù)以千計(jì)，都是力勸張偉即刻北伐，逮捕有罪宗室，誅除犯罪官員，整飾法度，撫育黎民蒼，使得北方政治清明，生民各安。
錢(qián)謙益身為禮部侍郎，這些事原歸不著他管。只是內(nèi)閣相并各輔相哪有功夫去一一觀(guān)閱這些堆積如山的文書(shū)？然而這些文書(shū)卻偏又不能怠慢，內(nèi)部中書(shū)官只能做些文案工作，哪能拆閱各省巡撫將軍的文書(shū)，又需要挑出有用的奏章寫(xiě)出節(jié)略，送交上官閱覽后遞入宮中？
無(wú)奈之下，非常之時(shí)行非常之事，內(nèi)閣會(huì)議之后，只得調(diào)中央各部、司、局中的文學(xué)才智主官前來(lái)內(nèi)閣辦事，將這些奏折文書(shū)分門(mén)別類(lèi)，一一寫(xiě)好節(jié)略之后，再呈給內(nèi)閣各相。
“密之，你來(lái)看這個(gè)。這一封，學(xué)生竟不知道如何是好了?！?br/>
坐在錢(qián)謙益對(duì)面，正凝神覽閱批復(fù)的青年聞聲過(guò)來(lái)，將他手中的黔省都御史的奏折接了過(guò)去，就那么站著看完。又思忖良久，方皺眉答道：“茲事體大，依晚晚生的意思，不如現(xiàn)下就送入宮中，請(qǐng)漢王御覽便是。”
方以智的父親方孔昭論起輩份還比錢(qián)謙益晚上一輩，是以他在錢(qián)謙益面前很是謙恭，以晚晚生自稱(chēng)。錢(qián)謙益此時(shí)雖有送錢(qián)給周廷儒以謀起復(fù)的劣跡，很為士林所不齒，然而大節(jié)尚未有虧，又有多年的文章清名做底，到也并不如事來(lái)那般被人藐視。
他此時(shí)為禮部侍郎，官位與當(dāng)年在北京時(shí)一般。此人是個(gè)官迷，心中仍是不足。只覺(jué)得自已論才論名都不比吳遂仲與鄭瑄等人差，現(xiàn)下卻與這幾人的地位天差地遠(yuǎn)，實(shí)在是心有不甘。只是他屢次被張偉召入內(nèi)廷召對(duì)，卻一直覺(jué)得漢王看他的眼神與別人不同，心中感覺(jué)甚是怪異。若想更謀高位，自然需得到漢王的賞識(shí)，他心里沒(méi)底，卻是不折不撓，一心想著要博上寵?，F(xiàn)下手頭的這一封奏疏的內(nèi)容張偉看了必定歡喜，這卻是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。
因向方以智笑道：“密之賢契，你說(shuō)的很是。我這便拿著這東西去求見(jiàn)漢王便是，此地還要你繼續(xù)辛苦了?！?br/>
又笑道：“密之，你的見(jiàn)識(shí)才干都很好，又有決斷主意，將來(lái)前途不可限量啊。只需好生做下去，封候拜相也不是不可能的事?！?br/>
方以智此時(shí)乃是翰林侍講學(xué)士，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)給張偉提供資詢(xún)意見(jiàn)，講述百代興亡故事。原本的史官職責(zé)已然交卸，他又一心要做名臣，便以城府養(yǎng)氣克已功夫訓(xùn)練自已。此時(shí)聽(tīng)得這個(gè)老前輩這么著露骨的夸獎(jiǎng)，他面情上只是微微一笑，心里卻是警惕其意，并不敢胡亂回答。
錢(qián)謙益拍拍他肩，笑道：“你是我的子侄后輩，我對(duì)你還能有惡意不成。只是聽(tīng)說(shuō)漢王前番大封民爵，你的兩個(gè)弟弟不是官員，已被封為國(guó)士，你本人也受封為中大夫。雖然說(shuō)這爵位并無(wú)田畝，卻有儀仗鄖章，身份比之現(xiàn)任官員還要貴重。老鳳清于雛鳳聲，你我兩家乃是通家之好，有什么事守望相助慣了的，你現(xiàn)下如此出息，我當(dāng)真是替你父親覺(jué)得歡喜。晚間有空，到我府里飲宴！聽(tīng)說(shuō)你以前最?lèi)?ài)秦準(zhǔn)歌妓，我招幾個(gè)色藝雙絕的，給你助興?！?br/>
說(shuō)罷捊須微笑，命隨員收拾起文書(shū)，便待往宮中求見(jiàn)張偉。
方以智聽(tīng)到此處，便知道這個(gè)宦海沉浮多年的老頭子對(duì)自已有招納結(jié)攬之意，意欲把他拉入以他為，以黃尊素等人為招牌的東林黨內(nèi)。他心中一動(dòng)，卻覺(jué)得此事還是敬謝不敏的好。漢王雖不忌人結(jié)黨，然則東林黨老是以清流自詡，處處尋漢王的麻煩，幾件事情都與漢王生齟齬，入這黨中雖然于清名上有助，卻是福兮禍兮難以預(yù)斷，自已甚得漢王賞識(shí)，卻沒(méi)來(lái)由要趟這個(gè)混水。
因笑道：“叔祖公厚愛(ài)，晚晚生當(dāng)真是感激莫名。只是自由清秘隊(duì)中，便以國(guó)士自詡，并不敢再往姻脂風(fēng)月場(chǎng)所去胡鬧。再有，邇來(lái)公務(wù)煩忙，也實(shí)在是抽不出空來(lái)。感激盛情，卻實(shí)是不敢拜領(lǐng)。”
錢(qián)謙益乃是在官場(chǎng)混成精的人物，哪不知道他的心思。當(dāng)下微微一笑，也不相強(qiáng)，拿起卷宗便往外行，只是到了門(mén)口方回頭笑道：“密之先生衣紈縠，飾騶騎，鳴笳疊吹，閑雅甚都，蓄怒馬桀黠之奴帶刀劍自衛(wèi)者，出人常數(shù)十百人，俯仰顧盼甚豪也……這是說(shuō)你當(dāng)日在南京為翩翩佳公子時(shí)的事吧？當(dāng)日如此，今日這般，人哪，當(dāng)真是變化無(wú)常之物?！?br/>
說(shuō)罷，搖頭晃腦去了。方以智看的背影遠(yuǎn)去，臉色已是蒼白。良久，方向他去處狠狠吐了一口唾沫，低聲罵道：“老瘟生！給臉不要臉。我當(dāng)年的事又如何，你拿來(lái)要挾我么？”
雖如此說(shuō)，心下卻只是不安，思來(lái)想去卻只是煩燥的緊。他五六年前在南京時(shí)，不過(guò)是二十出頭年紀(jì)，又是世家子弟，是以有挾弓弄箭，放縱豪奴，慷慨任俠之余卻難免有良莠不齊之事，雖有父執(zhí)輩從中照料，卻也難免遭人非議。此時(shí)錢(qián)謙益翻將出來(lái)，雖是不怕，卻又擔(dān)心以前有什么證據(jù)落入他的手中。想了半天，只得猛一頓足，出門(mén)吩咐下人道：“來(lái)人，備馬車(chē)，往都察院尋陳院判說(shuō)話(huà)?！?