此次率領(lǐng)南京道二十萬(wàn)大軍赴宋參戰(zhàn)的是遼國(guó)名將耶律大石，耶律大石是太祖的九世孫，正兒八經(jīng)的大遼皇族，
但由此卻也能看出，他這“皇族”的身份必須往上追溯至少八代，所以他與當(dāng)今皇帝之間的親緣關(guān)系，恐怖不比曾經(jīng)劉備與漢獻(xiàn)帝之間近多少，而耶律大石的家族的家道自往上不知多少代就淪落了，他的祖輩并未因“皇族”的身份而位居高位或顯要，傳到耶律大石這一代，他的出路甚至只能是靠自己打拼，所幸蒼天不負(fù)有心人，幾年前，已經(jīng)二十九歲的耶律大石以殿試第一名的成績(jī)有了功名，幾經(jīng)升遷后，赴任泰州擔(dān)任刺史。
可歷史卻偏偏給耶律大石開了一個(gè)大大的玩笑，在他赴任后沒(méi)多久，金人就造反了，他的轄地泰州轉(zhuǎn)眼就成了前線陣地，遭到了金軍的瘋狂進(jìn)攻。卻也正是從這個(gè)時(shí)候開始，耶律大石的軍事才能得以迅速的展現(xiàn)出來(lái)，他特別善于把握時(shí)機(jī)，即便失敗，也能隨敗隨起，令金人非常頭疼，雖然泰州最終失守了，可耶律大石的戰(zhàn)功卻并未被失敗所淹沒(méi)，此后，耶律大石率軍南征北戰(zhàn)抗擊金人，憑借戰(zhàn)功，累至遼興軍節(jié)度使。
皇帝耶律延禧很喜歡耶律大石，不僅僅是因?yàn)樗膽?zhàn)功，更主要的是因?yàn)樗h(yuǎn)親皇族的身份，像耶律大石這種家道淪落的皇族旁系，從太祖建國(guó)至今兩百多年來(lái)不知有多少家，他們因?yàn)殚L(zhǎng)久的脫離大遼權(quán)力的中心，其實(shí)早已與普通的契丹族沒(méi)什么兩樣，也正是因?yàn)槿绱?，所以這類人的“底子”一般都很干凈，不會(huì)與朝中的各方勢(shì)力有什么暗中的關(guān)系，一旦為皇帝起用，就徹底成了皇帝的人，可以放心大膽的任用。偏偏耶律延禧又是一個(gè)多疑之人，整天看誰(shuí)都覺(jué)得想造自己的反，甚至連自己的親兒子都不信任，他比任何一任皇帝都更迫切希望培養(yǎng)絕對(duì)忠于自己的皇族子弟。
但很可惜，這類人中鮮有出類拔萃之人，大多數(shù)皇族子孫都是碌碌無(wú)為之輩，只靠著身為皇族的身份領(lǐng)著一點(diǎn)點(diǎn)奉養(yǎng)花天酒地?zé)o所事事。
但耶律大石的出現(xiàn)卻給了皇帝眼前一亮的感覺(jué)，他才華橫溢，勤奮用功，高中殿試第一名，是個(gè)不可多得的人才，更主要的是他還是個(gè)皇族，而且是來(lái)自一個(gè)沒(méi)落許久的皇族旁系，朝中無(wú)人與其有半點(diǎn)的瓜葛，他干凈的就像一張白紙，可以任由皇帝放心大膽的任用。
所以，從耶律大石高中的那一天起，皇帝就著手開始培養(yǎng)起了耶律大石，耶律大石也沒(méi)有讓皇帝失望，極得皇帝的滿意，于是耶律大石就像是坐了火箭一樣，僅僅兩年就外放到了軍事重鎮(zhèn)泰州做了刺史，此后雖然泰州淪陷了，但耶律大石的表現(xiàn)仍舊堪稱全線潰敗的遼軍中的為數(shù)不多的亮點(diǎn)，他也因此并未獲罪，繼續(xù)得以率軍活躍在抗遼前線，屢立戰(zhàn)功，
而隨著這一次遼國(guó)再度與金議和后，皇帝就任命耶律大石做了遼興軍節(jié)度使，遼興軍就是平州，平州在南京道的最東面，連接著南京道與中京道，明眼人一眼就能看出這個(gè)任命的意味深長(zhǎng)之處，有耶律大石率領(lǐng)大軍在平州，就等于在耶律淳的咽喉上掐上了一根魚刺，令耶律淳難受不已，只要耶律淳敢妄動(dòng)，耶律大石隨時(shí)可以起兵勤王護(hù)駕。
世人都知道皇帝信任耶律淳，但卻派耶律大石去制約耶律淳，這說(shuō)明什么，說(shuō)明皇帝更加信任耶律大石，這是把自己的安危都交到了耶律大石的手上！
此次皇帝想通過(guò)派軍增援大宋來(lái)削弱耶律淳的實(shí)力，耶律淳二話沒(méi)說(shuō)就答應(yīng)了，一口氣就把自己的二十萬(wàn)精銳盡數(shù)派了出去，皇帝非常的高興，但他還是沒(méi)有放心，他可不傻，耶律淳雖然派出了他的軍隊(duì)，可軍隊(duì)里大大小小的軍官仍舊是耶律淳的人，皇帝明白，耶律淳只要一聲令下，只怕這些軍官還是會(huì)聽他的，但皇帝又不能把這些軍官也全都撤換掉，那應(yīng)該怎么辦呢？
于是皇帝想到了耶律大石，耶律大石已經(jīng)在這些年與金的作戰(zhàn)中打出了名氣，在遼軍中聲名赫赫，何不派他去指揮這支大軍，利用他逐漸削弱耶律淳對(duì)這支軍隊(duì)的掌控呢？
就這樣，耶律大石被任命為了西南路都統(tǒng)，率領(lǐng)二十萬(wàn)南京軍入宋作戰(zhàn)。
皇帝本以為耶律大石會(huì)絕對(duì)忠于他，事實(shí)上耶律大石也的確對(duì)皇帝非常的忠心，但皇帝卻忽略了一點(diǎn)，那就是耶律大石雖然并不是耶律淳的人，可也是個(gè)堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，一直都很反對(duì)與金議和，主張發(fā)動(dòng)與金的全面戰(zhàn)爭(zhēng)徹底消滅金國(guó)。所以，他雖然明白皇帝任命他為平州遼興軍節(jié)度使的目的，但實(shí)際上他在內(nèi)心深處卻很欣賞耶律淳的抗遼意志。
從耶律大石到平州任職的那一刻起，老奸巨猾的耶律淳就看清楚了這一點(diǎn)，借著視察平州軍政的機(jī)會(huì)，耶律淳與耶律大石促膝長(zhǎng)談，揮斥方遒，痛斥朝中主和派，指點(diǎn)抗金大計(jì)，直聽得耶律大石心中激情澎湃，視耶律淳為大遼絕對(duì)忠臣，并在心中不自覺(jué)的對(duì)皇帝與金所采取的割地求和的方陣愈發(fā)不滿，可忠臣畢竟是忠臣，可以說(shuō)，如果耶律淳真的反了遼帝，耶律大石還是會(huì)堅(jiān)定的站在皇帝的一邊，不過(guò)他相信耶律淳不會(huì)反遼，而是一名堅(jiān)定的會(huì)為遼國(guó)抗金的戰(zhàn)士，而這對(duì)耶律淳也就足夠了。
所以，當(dāng)接到皇帝任命耶律大石為自己軍隊(duì)的主帥時(shí)，耶律淳想了想就同意了，皇帝沒(méi)有派蕭奉先、李處溫等奸臣的人來(lái)當(dāng)這個(gè)主帥已經(jīng)夠讓耶律淳燒高香了，而且耶律淳也對(duì)耶律大石非常的欣賞，派耶律大石去，他至少不會(huì)胡亂指揮葬送了自己的老本。
就這樣，耶律大石以一種皇帝和耶律淳都可以接受的方式成為了二十萬(wàn)遼軍的主帥。但就在他準(zhǔn)備率軍出征的前夕，耶律采潔突然秘密返回了南京。
耶律淳這些日子一直都很郁悶，如果他能事先未卜先知后來(lái)發(fā)生的事，他就不會(huì)把耶律采潔嫁給鄭飛了，
當(dāng)前些日子他突然收到宋國(guó)愿意以河北十三州與西北十二州為代價(jià)換取遼夏兩國(guó)的援軍助它擊敗鄭臨風(fēng)時(shí)，他后悔的腸子都青了，他雖然知道那鄭臨風(fēng)非常的邪門，天道軍也的確很強(qiáng)，可這一次連他也有些沒(méi)底了，他想象不到誰(shuí)能同時(shí)擊敗宋遼夏三大國(guó)的合攻，只怕這一次那鄭臨風(fēng)的好運(yùn)氣是到頭了，至少，也會(huì)因此而元?dú)獯髠趾握勅蘸笤约耗?？而一旦如此，第一個(gè)倒霉的只怕就是自己剛剛嫁過(guò)去的女兒，他無(wú)法想象那個(gè)土匪頭子在暴怒之下會(huì)如何對(duì)待她，他很擔(dān)心耶律采潔會(huì)成為那土匪頭子撒氣的對(duì)象。只是現(xiàn)在反悔已經(jīng)來(lái)不及了，算算日子，只怕現(xiàn)在自己女兒都已經(jīng)完成了與那鄭臨風(fēng)的洞房花濁夜。
但耶律淳仍舊決定答應(yīng)遼皇派軍，因?yàn)檫@是一個(gè)絕對(duì)不容錯(cuò)過(guò)的壯大自己的好機(jī)會(huì)，一旦事情的進(jìn)展按照自己的設(shè)想都達(dá)到了最完美的地步，自己就將一夜擁有可以與遼皇對(duì)抗的資本！相比較下，自己愿意犧牲任何東西，哪怕是自己的女兒。當(dāng)然，出于萬(wàn)全準(zhǔn)備，他還沒(méi)有忘記給自己與鄭飛之間的關(guān)系留一條退路，不但主動(dòng)第一時(shí)間派人通知了鄭飛，還大方的讓花榮等人平安的撤離南京道，希望能用這種方式來(lái)向鄭飛證明自己的友好和無(wú)奈，并善待耶律采潔。
卻不料，耶律采潔居然自己回來(lái)了，耶律淳真是喜出望外，即便他敢于犧牲她，但她畢竟是自己珍愛(ài)的親生女兒，她能脫離那個(gè)危險(xiǎn)的漩渦，回到了自己的身邊，讓自己去保護(hù)她，真是不幸之中的萬(wàn)幸！
但更令耶律淳吃驚的是耶律采潔帶回來(lái)的消息，不得不說(shuō)，鄭飛的威脅正中了耶律淳的擔(dān)憂，雖然這種可能性很小，但還是那句話，那鄭臨風(fēng)邪門的很，行事出人意料且往往出奇制勝，難保他真的能做到！
所以，耶律淳立刻就決定答應(yīng)鄭飛的要求，盡可能的拖延一段時(shí)間，反正經(jīng)過(guò)耶律淳權(quán)衡利弊，如果那鄭臨風(fēng)真的能用那么短的時(shí)間就擊敗宋夏聯(lián)軍，對(duì)自己也是極為有好處的，自己不但可以趁機(jī)反戈一擊拿下河北三路，還可以仍舊維持與那鄭臨風(fēng)的同盟關(guān)系，繼續(xù)從他那里得到大量的援助。
可有一點(diǎn)卻成了難題，雖然耶律淳只需一個(gè)命令就可以指揮南京軍，但現(xiàn)在耶律大石畢竟是南京軍的主帥，自己真要這么做了，就等于向皇帝暴露自己，那要怎么才能神不知鬼不覺(jué)的實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的呢？
耶律淳想來(lái)想去，卻從鄭飛的威脅中找到了靈感，他密會(huì)耶律大石，對(duì)他說(shuō)，根據(jù)自己的情報(bào)顯示，金軍最近又在蠢蠢欲動(dòng)，他們很有可能會(huì)在近期再度撕毀和約進(jìn)攻大遼，所以，南京軍最好不要離大遼太遠(yuǎn)，至少，也請(qǐng)耶律大石盡量拖延一段時(shí)間再出發(fā)，路上也盡量走得慢一些，萬(wàn)一金國(guó)真的這么干了，也能在最短的時(shí)間率軍重返大遼保家衛(wèi)國(guó)。
耶律大石被耶律淳的話震驚了，出于長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)金國(guó)的仇恨和不信任，他相信了耶律淳的話，就這樣，他不停的找尋著借口，盡一切可能拖延著時(shí)間。
耶律淳心中暗自得意，一切都在按照他的設(shè)想在進(jìn)行著，只是令他想不到的是，耶律采潔卻提出了辭行，原來(lái)她見已經(jīng)幫助鄭飛達(dá)到了目的，便想回去，她已決定將自己的一生托付給鄭飛，如今鄭飛正在遭遇一場(chǎng)險(xiǎn)惡的戰(zhàn)斗，她要回去與自己的夫君一起并肩戰(zhàn)斗。
耶律淳對(duì)此是很不理解，一口就回絕了耶律采潔的請(qǐng)求，對(duì)她說(shuō)，如果那鄭臨風(fēng)就此兵敗，你回去就是陪葬。如果他能挺過(guò)這一關(guān)，你再回去也不遲。
耶律采潔跪倒流淚相求，耶律淳大怒拂袖而去，甚至下令將耶律采潔禁足在燕王府內(nèi)，派丫鬟時(shí)刻盯著她。
耶律采潔欲哭無(wú)淚，終日悶悶不得，耶律淳只得讓她的母親蕭普賢去勸她，面對(duì)母親，耶律采潔敞開心扉，悄悄的告訴了蕭普賢一個(gè)秘密，
“娘，我……我有了！”
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