開審前洪大年見到了派去安仁的檢校和公差，他快步上前低聲問(wèn)：“事情辦妥了？”那檢校搖頭?！凹热蝗绱?，你等怎就這樣回來(lái)了？”
“大人，那葛四寶不知去向，家中鎖門，鄰居說(shuō)已不見他數(shù)日，并他娘子也不見了?！?br/>
“混賬！為何不四處尋找？”
“大人，卑職等被人跟蹤了。”
“什么？何等樣人敢于跟蹤皋臺(tái)衙門的人？”
“呃，盡是些挑擔(dān)的小販，賣布頭兒、梨膏糖的……?？傊昂笞笥业教幎加?，連上個(gè)茅廁外頭都有人盯著。卑職等實(shí)在害怕，不敢在那地方呆下去了……?！?br/>
“混賬、混賬！”洪大年氣得連連跺腳，他猜出是怎么回事，卻沒(méi)有證據(jù)無(wú)計(jì)可施。
今日開庭審理，依例是江南西道監(jiān)察御史孫大人、南昌知府尤大人和提刑按察司洪大年三個(gè)主持。尤大人敲下驚堂木，命：“帶原告及嫌犯?！?br/>
蘇虎下堂，召李肅進(jìn)來(lái)，因他有官身，眾人起立互相見禮，叫人在東側(cè)擺張椅子請(qǐng)他坐下。不一會(huì)兒，蔡渡來(lái)報(bào)：“稟大人，嫌犯帶到?！闭f(shuō)完站到門側(cè)。
李丹施施然進(jìn)來(lái)拱手：“學(xué)生，余干李丹，給各位大人見禮。”
李丹有了秀才功名倒還在其次，最主要的他有勛位在身，三品以下官員見他都要主動(dòng)行禮的。
于是很怪異地，堂上三位主審，連同這位告狀的李肅都起身，齊齊：“見過(guò)李爵爺，爵爺安好！”
“列位安好。”李丹回禮：“今日丹是受審之人，列位大人不必如此客氣，請(qǐng)歸位就座、各盡職責(zé)?！闭f(shuō)完又轉(zhuǎn)身給李肅行禮：“侄兒拜見伯父，許久未見，伯父安好。”
李肅剛要落座，見他來(lái)拜忙又起身回禮，口里說(shuō)著：“好、好?！?br/>
三位主審見了神情各異，原都以為他見到李肅大約不會(huì)給什么好臉色，不料李丹執(zhí)禮甚恭，竟挑不出半點(diǎn)毛病。
監(jiān)察御史孫大人嘴角帶笑，尤知府捻須點(diǎn)頭，洪大年則冷笑這李丹年紀(jì)小卻如此虛情假意。
他將驚堂木拿起一拍：“李丹，你先坐下我來(lái)問(wèn)你：你伯父出告，檢舉你四項(xiàng)不法，不知你可認(rèn)罪？”
“對(duì)面可是皋司洪大人？”跟在李丹后面進(jìn)來(lái)的韓安突然發(fā)問(wèn)。
“你是何人？”
“學(xué)生余干韓安，今為李三郎聘為訟師，請(qǐng)大人照拂。”韓安一身儒衫，不卑不亢地拱拱手。
“下官正是洪大年?！?br/>
“洪大人，請(qǐng)容草民說(shuō)明，李公子在自己住的客棧中被抓捕時(shí)，差官給他看了份文書上面列舉罪名，李公子雖莫名其妙但還是順從官差。
此后便一直被關(guān)押在府衙，既無(wú)人前去說(shuō)明，也不曾有過(guò)提審。故而李公子至今對(duì)自己被抓所列舉罪名一頭霧水，不知因何人在家中坐、禍從天上來(lái)？
乞望大人能夠予以澄清，還他一個(gè)清白！”韓安話音一落，外面便有學(xué)子高聲叫好，蘇虎忙著指揮差役們彈壓。
待下面安靜了，尤知府瞥眼見洪大年不吱聲，伸手拿過(guò)驚堂木來(lái)一敲：“書辦，你且當(dāng)眾將李肅的狀子念一遍來(lái)聽！”
書辦忙起身，拿起狀紙大聲地讀了一遍。然后尤知府問(wèn)：“那李三郎你聽明白了？可認(rèn)罪？”
“回大人話，學(xué)生此前受上官信任，臨危領(lǐng)命抗擊湖匪、剿滅匪亂，實(shí)在并不知罪在哪里，又因何獲罪？狀紙所列種種根據(jù)為何？乞待明示?！崩畹す笆只卮稹?br/>
“哼，看來(lái)你是不見棺材不落淚呀？”洪大年道。
“洪大人，請(qǐng)慎言！”一直沒(méi)吭聲的孫御史提示，畢竟對(duì)方是有身份的，洪大年這種口氣相當(dāng)失禮，聽御史提醒他不得不欠欠身表示道歉。
“如果洪大人已經(jīng)準(zhǔn)備好了證人、證據(jù)，那就請(qǐng)呈上來(lái)吧?！庇戎疀](méi)好氣地說(shuō)，他也對(duì)這位察院官員的失禮非常反感。
“帶證人！”
“帶證人石大軍、孫社上堂！”
“卑職石大軍、草民孫社，見過(guò)主審大人?！?br/>
洪大年得意地瞥了眼李丹：“石大軍，你自己履歷簡(jiǎn)要說(shuō)來(lái)。”
“回大人，卑職原是鄱陽(yáng)籍貫，后因傷人逃入湖中做了蓼花子手下，是攻打余干時(shí)被俘后降于李三郎的?！?br/>
“哦，這么說(shuō)你原來(lái)也是湖匪，現(xiàn)在被李三郎收入團(tuán)練了是么？”
“大人，卑職原本在湖里手下有七、八百弟兄，后來(lái)入團(tuán)練做事，帶一百多人?！?br/>
“且慢！”尤知府?dāng)r住話頭：“石大軍你口稱卑職，難不成你還是個(gè)有職分的？”
“不敢瞞大人，卑職現(xiàn)任從九品巡檢使，負(fù)責(zé)石港巡檢司?！?br/>
“怎么回事？”孫御史坐直了身體：“洪大人，拿得他來(lái)，可是為包庇亂匪頭領(lǐng)罪名作證的么？他既是朝廷有職分、品級(jí)的吏員，包庇二字從何談起？”
“這……?！焙榇竽臧到胁缓?，他哪里想到這個(gè)很出風(fēng)頭，在團(tuán)練里相當(dāng)有名的石大軍其實(shí)是有品級(jí)的吏員？
“下邊人辦事不力……?！彼€想解釋，孫御史一擺手：“好了，請(qǐng)石巡檢退下吧！”
“謝大人，不過(guò)卑職還得請(qǐng)大人給開個(gè)路引，如今還在戰(zhàn)時(shí)，若沒(méi)這個(gè)卑職連城門都出不去就得被扣下！”
“嗯？路引你不是應(yīng)該去都指揮使司開具嗎？”
“大人明鑒，卑職是在回縣城的路上被他們一條索子捆來(lái)的，都指揮使司并未召卑職來(lái)洪都，他們可能根本就不知道卑職在這南昌城里。”
“什么？胡鬧！”孫御史狠狠瞪了洪大年一眼，轉(zhuǎn)頭盡量和氣地說(shuō)：“你先下去休息，之后讓尤知府為你開具便是。”石大軍唱聲喏，退下去了。
“繼續(xù)吧。”孫御史皺眉說(shuō)。
“下邊可是孫社？”
“草民正是。草民是被脅迫進(jìn)了婁自時(shí)的亂軍中做個(gè)頭目，在鳳棲關(guān)前主動(dòng)率隊(duì)反正的，現(xiàn)在在饒南商團(tuán)安仁分社里，做找礦、選礦、開采的老本行?！睂O社叉手回答。
“大人，請(qǐng)?jiān)试S學(xué)生問(wèn)這位證人幾個(gè)問(wèn)題?！表n安微笑著躬身。
尤知府想想無(wú)所謂，便點(diǎn)頭：“你且問(wèn)來(lái)。”
“孫先生，”韓安轉(zhuǎn)向?qū)O社：“你主動(dòng)投降可曾隱瞞了自己手上的血債？”
“孫某手上并無(wú)什么血債。”孫社回答：“所有降兵、俘虜都經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)撫官的甄別，有血債的發(fā)現(xiàn)之后就被斬了，根本活不到今日?！?br/>
“那么孫先生降后為何不繼續(xù)在團(tuán)練內(nèi)賣命，反而去商團(tuán)做事，是不是想隱瞞什么？”
“孫某原本蒙三郎信重，也曾管過(guò)上千的隊(duì)伍，但那非我所長(zhǎng)。到商團(tuán)做事才是用我的長(zhǎng)處，讓孫某如魚得水。
況且商團(tuán)薪資甚好，每月有固定的四兩二分銀子可以拿，何必非要當(dāng)兵打打殺殺呢？”
韓安滿意點(diǎn)頭，向上拱手：“大人，學(xué)生問(wèn)完了?！?br/>
洪大年暗自咬牙，很惡意地問(wèn)道：“那孫社我來(lái)問(wèn)你，是不是還有許多像你這般原來(lái)在匪部的人現(xiàn)在不是在團(tuán)練，就是在商團(tuán)里呢？”
“回大人，確實(shí)！”
洪大年心中一喜，立即追問(wèn)：“你可能說(shuō)出幾個(gè)類似的例子？”
“如曾經(jīng)斬殺銀陀中軍，奪其軍旗的指揮高漢子，還有奪余江、鷹潭時(shí)一馬當(dāng)先的殺敵喪膽的高粲，將士愛戴敬之如父兄的林順堂等等。
這些人雖曾像我一樣深陷匪營(yíng)，但李三郎能夠任賢用能，使我等樂(lè)為所用，這是饒州團(tuán)練能戰(zhàn)無(wú)敗的源頭，也是我等感佩他少年英雄之處……。”
“夠了！”洪大年越聽越生氣，一揮手：“你下去罷！”
“謝大人，不過(guò)草民也需要路引，不然那回余干的輪船公司不會(huì)把票賣給我的?！?br/>
孫御史苦笑：“難不成你也是被綁來(lái)的？好吧，你先到外面等著，回頭一體找尤知府辦理就是！”等孫社下去，他看向洪大年：“關(guān)于這項(xiàng)罪，洪大人可還有其他證人？”
“呃，其實(shí)原本還有，但那人忽然逃亡不知去向……?！?br/>
“唉，那就不必提了，下一項(xiàng)罪名吧。”孫御史搖頭。
緊接著董候用和楊大意被叫上堂來(lái)，見兩名五、六品的武官來(lái)到，眾人都吃了一驚，趕緊起身見禮。
孫御史趕緊問(wèn)：“二位可是受都指揮使司之命來(lái)洪都作證的？”得到肯定答復(fù)他這才長(zhǎng)出口氣，坐下聽他們的證詞。
洪大年先問(wèn)楊大意為何擅自脫隊(duì)，楊大意回答自己遇湖匪失了盤纏，加上后來(lái)廣信諸城失陷、撫州道路不通，是以滯留。
后來(lái)便應(yīng)李三郎之邀幫他訓(xùn)練鄉(xiāng)勇、組建團(tuán)練，乃至抗擊湖匪并先后接受余干縣及饒州府的委任至今，并不知擅自脫隊(duì)從何談起。
見楊大意身上找不出漏洞，洪大年又轉(zhuǎn)向董候用，責(zé)問(wèn)他璜溪一戰(zhàn)萬(wàn)人陣亡，為何他卻活下來(lái)。
董候用聽了皺眉：“大人的意思，與賊作戰(zhàn)只能戰(zhàn)死不能存活，活者便是膽小貪生之輩？天下哪有這樣的說(shuō)法？”
洪大年剛要反駁，他打斷道：“我與百余弟兄退守中洲，好在當(dāng)時(shí)潮水升起阻止敵人，不然也早成鬼魂。
派人渡河求救，輾轉(zhuǎn)將消息送到李爵爺處，方才得到船只接應(yīng)脫險(xiǎn)。巡撫趙大人安置我等守衛(wèi)余干南門，殺傷亂匪甚多。
后來(lái)又營(yíng)救出若干被俘弟兄，趙大人命我等打散編入團(tuán)練，分任各隊(duì)什長(zhǎng)、鎮(zhèn)撫、小旗，以增強(qiáng)團(tuán)練戰(zhàn)力。
團(tuán)練能夠破安仁、戰(zhàn)撫州，得益于官軍弟兄們的指揮很多，卻不知道這有什么可指責(zé)的。
弟兄們脫險(xiǎn)后仍然奮戰(zhàn)在前線，又不曾隱匿、脫逃，安上逃軍的罪名不合適吧？”
“呃，這個(gè)……?！焙榇竽暌粫r(shí)語(yǔ)塞。
接下來(lái)便是“端家兄弟”出場(chǎng)，洪大年問(wèn)：“端方，去年秋十一月間，你在哪里，做些什么？”
“回大人，學(xué)生那時(shí)還是銀陀部下，奉命為戈陽(yáng)守將?！?br/>
尤知府對(duì)他的回答感到奇怪：“端方，你自稱學(xué)生所為何來(lái)？”
“知府大人有所不知，”韓安笑著拱手解釋：“這端方本來(lái)得了文武雙舉人，但因長(zhǎng)相被黜落了文舉人，又因得罪考官被黜落武舉人，走投無(wú)路這才落草。
幸遇到李三郎，讓他兄弟二人臥底于敵營(yíng)，最終舉貴溪全城反正，堵死了婁自時(shí)北上安仁的道路?！?br/>
“哦，原來(lái)還有這樣的情節(jié)？”尤知府驚訝。
“如此說(shuō)來(lái)，倒是那考官有眼無(wú)珠不識(shí)英雄?！睂O御史瞥了眼洪大年，拱手說(shuō)：“抱歉，打攪洪大人問(wèn)案了，但不知洪大人剛才是想問(wèn)些什么，可還要繼續(xù)？”
“本官?zèng)]什么可問(wèn)了?！焙榇竽陮擂?，他原本想讓葛四寶來(lái)指證端嚴(yán)，可那小子不知道溜哪里去了，現(xiàn)在人家端家兄弟說(shuō)了：我們是臥底！
那就算葛四寶站在這里，暗通亂匪這條也是站不住腳。
“洪大人，問(wèn)了半天，四條罪狀三條都不成立，這案子咱們還需要浪費(fèi)時(shí)間嗎？”尤知府很不高興地問(wèn)。
洪大年看向李肅：“檢舉人李肅，你說(shuō)李三郎拐帶宮女，這是怎么回事，可有證人？”
“大人，這李丹從上饒郡王府里拐出來(lái)兩個(gè)國(guó)色天香的小娘，前些時(shí)他成親，也迎了其中一女納入家中為妾，這是余干成百上千人都親眼所見，請(qǐng)大人明察！”
李肅話音才落，就聽到有個(gè)尖銳的嗓音叫道：“不用查了，咱家就在這里，可以給各位大人個(gè)說(shuō)法?！?br/>
三名主審一愣，立即叫人放那說(shuō)話的進(jìn)來(lái)。只見一名內(nèi)侍服色的人抱著桿拂塵走上堂來(lái)，先向門邊的蔡渡遞了牌子，然后向上深揖：
“豐寧郡王府內(nèi)侍侯京見過(guò)各位大人！”說(shuō)完起身，順便白了那洪大年一眼：“咱受郡王委派來(lái)余干服侍懷玉鄉(xiāng)君，誰(shuí)知才到?jīng)]幾日就趕上姑爺被人拿了。
老奴沒(méi)法子，只得追到這洪都來(lái)要人。鄉(xiāng)君有命，姑爺若回不去，老奴就不得還！唉，真是愁死人吶！”
尤知府呵呵一笑，拱手問(wèn)：“敢問(wèn)足下所說(shuō)的懷玉鄉(xiāng)君是……？”
“武氏寧，豐寧郡王義女。其妹武氏恍，封少陽(yáng)鄉(xiāng)君?！?br/>
“唉，老夫明白了。內(nèi)侍請(qǐng)先退出，待我等稍后判決?！?br/>
侯京也是個(gè)會(huì)看臉色的，聽這滑頭便已知大概，深施一禮款款而出。
尤知府看看左右：“兩位，這案子已經(jīng)不必再審下去了吧？”孫御史面無(wú)表情地點(diǎn)頭，洪大年艱難地看看李肅，也點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那么，本案證據(jù)不足，李三郎當(dāng)庭釋放，二位大人可有意見？”他見兩人無(wú)異議，又對(duì)滿臉羞慚的李肅道：
“燕若老弟，看來(lái)你是被下人蒙蔽了，今后做事要三思，切勿如此。這樣多傷自家的顏面和同族的心吶。對(duì)不對(duì)？”說(shuō)完又轉(zhuǎn)向李丹這邊：“李公子?！?br/>
“學(xué)生在！”
“汝大父檢舉雖然出自各種誤會(huì)或道聽途說(shuō)，然你不可有怨毒之心。”尤知府的意思：得饒人處且饒人，你李三郎可別跳起來(lái)反告李肅，能不多事離開就最好。
“學(xué)生知道?？思簭?fù)禮，學(xué)生當(dāng)以今日事為戒，有則改之無(wú)則加勉，時(shí)時(shí)拂拭，修心養(yǎng)性，為百姓和陛下多做有益之事、行善之舉，不敢因今日事抱怨前輩?！?br/>
李丹會(huì)意，馬上反手將這頂勸誡自己的功勞帽子戴在尤老頭兒腦袋上。
尤知府微笑點(diǎn)：“很好、很好，那就這樣吧。被告公開審理未明有罪，當(dāng)庭釋放。退堂！”說(shuō)完將驚堂木“啪”地一敲站起身來(lái)。兩旁衙役齊喊：“被告無(wú)罪釋放，退堂！”
有的人死了，但沒(méi)有完全死……