深夜的金陵城陷入沉睡，鄭王府別院的一處小樓卻燈火正明。這是江南國鄭王妃為胞弟布置的廂房，此刻，林如菀正焦急地在其中等待著。
募地兩聲輕哨，是影衛(wèi)復(fù)命的訊號。林如菀向院外望去，正見三道黑影落下，當(dāng)先者懷中抱著一個被裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的人。
“硯弟？”她迎上前去，眉頭不由地蹙起，“你怎恁地心急，一點余地不留，非要今夜便將芊兒帶回不可？”又向他懷中看去，“芊兒，你可還好？”
“姐姐……”林如芊眼角滑下淚來，伸手攥住胞姐的手，“芊兒沒事……”
“姐，我先將芊兒送進屋歇息?！绷智涑幭蛩沽藗€眼色，便穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乇е舆M了內(nèi)室。
而后，林如菀聽弟弟說完方才的見聞，亦是大驚失色，一時難以接受妹婿會做出此等移花接木、構(gòu)陷林家之事。但同時她也明白，人心隔肚皮，于一些人而言，利益權(quán)位，哪一樣不是排在道義與單薄的姻親關(guān)系之前？
至此，鄭王被宋國強拘在汴的緣由也不難解釋了。張家與宋國勾結(jié)，合伙陷害于爹，若是王爺回國，一切必然穿幫。哪怕是還亡人一個公道，宋廷也吝于施與嗎？
她頓時覺得疲累極了，嘆道：“只是僅憑芊兒的一面之辭，誠難在國主面前參張洎張奉洵一本。”
“向朝廷告狀？”林卿硯冷笑一聲，不置可否。
“硯弟……”
“好了姐，我有分寸的?！彼D(zhuǎn)而道，“芊兒她……尚不知爹遇害之事?！?br/>
回想起初聽見喪訊時那種如轟五雷的悲慟，她咬了咬唇，搖頭道：“你做得對。芊兒懷著身子先是與夫家決裂，再是此事……實在過于兇險，還是先緩一緩罷。我會命娘家?guī)н^來的丫鬟服侍她，讓她們別說漏了嘴?！?br/>
“都聽姐姐的?！?br/>
是夜，林如菀便寫下了家書，將金陵的情況事無巨細(xì)地交代個清楚。汴梁館驛那頭每隔半月便有暗衛(wèi)來往，只消將書信帶回，李從善便能獲悉一切。算算日子，暗衛(wèi)明日便至。
第二日，暗衛(wèi)如期而至。除卻按例的一封家書，信囊里還附了一封短箋，指名林卿硯親啟，讓林如菀轉(zhuǎn)遞往南昌。林如菀忙喚來弟弟，直接將信箋交給了他。
林卿硯已將那箋上的內(nèi)容猜得八分，同心玨重現(xiàn)于世，李從善自當(dāng)猜到這是他的手筆。果不其然，箋文中先是對林仁肇大將軍逝世表示悼念，再就澄清自己與此事并無干系，其中誤會必有奸人作祟，讓他不要沖動冒進、需以大局為重。
誠然，當(dāng)初他曝露同心玨的蹤跡，固有報復(fù)李從善、恐嚇?biāo)瓮⒅?。如今真相大白，他也不后悔?dāng)初所為。他要大宋投鼠忌器、適可而止，要江南國提心在口、孜孜以求。
“硯弟，王爺都跟你說了些甚么？”
“沒甚么，上回替姐夫辦了點差事，姐夫夸我來著?！绷智涑幮χ鴮⑿糯霊阎校瑓s把頭探上前瞄女子手中的信紙，“倒是我姐夫給你的信上都寫了些甚么甜言蜜語？朗誦出來聽聽啊！”
豈料林如菀正色道：“宋廷生亂了?！?br/>
“怎么回事？”
“十?dāng)?shù)日前，宋相趙普稱病不朝，相府外被御林軍圍守多日，箭在弦上。王爺已同時派人將此事上稟國主，若大宋果真君相反目，倒是我江南國絕處逢生的好時機。”
君相反目？
“家中有事，難以脫身。少則十日，多則月余。一切安好，望君勿念……”
支離破碎的語句一齊涌了上來。趙普跟隨趙匡胤多年，出謀劃策、多立奇功，乃宋廷開國功臣，一人之下萬人之上。究竟是何事，能讓趙匡胤甘冒內(nèi)憂外患的風(fēng)險自斷其臂？倘或，倘或趙普倒了，那趙家呢？那，她呢……
“王妃，清輝殿學(xué)士張大人之子張奉洵求見！”
林如菀與弟弟對視一眼，朝門外應(yīng)道：“本宮知道了，請張公子在茶室稍候?！?br/>
不出所料，張奉洵不敢興師動眾、大搖大擺地進鄭王府要人，所帶不過兩個隨從并四個轎夫。那兩個隨從雖著尋常侍服，卻眼神凌厲、指節(jié)生繭、下盤穩(wěn)當(dāng)，顯是常年習(xí)武之人，斷不是甚么省油的燈。
林如菀在左右丫鬟的簇?fù)硐虏饺氩枋遥瑥埛钿鹕硇卸Y。
兩廂坐畢，張奉洵忙問道：“長姐，昨日小弟酒醉，語出無忌惹惱了芊兒，今晨起來便不見了她。不知芊兒可是到長姐這來了？昨夜之事小弟悔之不及，還望長姐原諒，容小弟見芊兒一面……小弟保證絕不再犯！”
“絕不再犯？”林如菀抿嘴一笑，“芊兒同本宮可不是這么說的。”
確認(rèn)了林如芊果然是鄭王府派人劫走的，張奉洵眸色一沉，面頰上的肌肉變得僵硬。他干笑了笑，問道：“芊兒是怎么同長姐說的？”
“她說她暫時不打算回學(xué)士府了。有些人有些事，她還得查清楚、想清楚才好?！?br/>
“芊兒懷著身子，近來情緒總不大好，心緒不寧之時偶有生出臆測幻覺，還望長姐聽了不要生出甚么誤解才好?！?br/>
“張公子大可放心，本宮方才說了，有些事自會查清楚再做決斷?！?br/>
聽出她言語間的疏遠(yuǎn)之意，張奉洵賠笑道：“可如今芊兒有孕在身，還是早日隨小弟回府，也好照顧……”
“張公子是說，芊兒在本宮這得不到好的照顧？”
“小弟不敢！”
“那便好。不瞞你說，卿硯也到了我鄭王府，借此番機會，我兄弟三人正好相聚。雖則物是人非，但想必爹在九泉之下知道了，也會歡喜。張公子何不成人之美？”
“二哥……也來了金陵？”
“不錯。不過他自昨晚起便心浮氣躁、興致不高，是而今日未出來見客，還望張公子見諒?！?br/>
“不敢不敢！都是一家人，小弟改日再登門拜訪林兄?！?br/>
“恕不遠(yuǎn)送了。”
張奉洵連聲道了擾，移步退出茶室，在下人的引路下離開了王府。
“走了？”望見張奉洵一主二仆的背影消失在院門外，林卿硯從屋后繞出來，徑直進了茶室。
林如菀仍坐在位上，擺擺手命丫鬟退下，一面嘆道：“真沒想到，這般人模人樣的名門之后，卻是個兩面三刀的偽君子。只是可憐了芊兒，縱是與之和離，她還懷著張家的骨肉，這往后的日子該怎么過……”
“長痛不如短痛，便是日后再沒有好人家，我養(yǎng)著她，也勝過待在這么個衣冠禽獸身邊！”
林如菀只沉沉地嘆了口氣，轉(zhuǎn)而道：“臘月廿七那日，我的確命人將王爺?shù)拿苷逻f進宮里。臨近年關(guān)王爺卻陷于異國，那奏折中左右不過回覆差事并些祝語。如今查到，當(dāng)日傳信的內(nèi)監(jiān)于兩日后暴斃，內(nèi)務(wù)府恐有失吉利，草草地將尸體處理了?，F(xiàn)下縱是王爺回來指認(rèn)奏章被暗中調(diào)包，也無法證明作祟之人就是張奉洵。想要報爹的仇——還需從長計議?！?br/>
聞言，林卿硯搖頭道：“姐又何必自欺欺人，明知道張奉洵背后另有指使之人，便將那小子凌遲處死也報不了爹的仇?！?br/>
林如菀秀眉擰起，方欲勸言，卻聽他接著問道：“姐，你覺得，姐夫會幫我們嗎？”
冷不防地被他這么一問，林如菀默了默，黯然道：“王爺他，是個正派人。”
“豈不聞‘既明且哲，以保其身’？明哲保身亦是正派人之舉?！?br/>
“王爺不會放任張奉洵假借他的名義、陷害爹爹的?！?br/>
言下之意，張奉洵幕后之人能不能動、該不該動，還是未知數(shù)。
“罷了，這便夠了?！绷智涑幭婆圩?，“娘的身子是好些了，但離家久了我終歸放心不下。明日我便啟程往汴梁走一遭，同姐夫討教此事，快去快回?！?br/>
“硯弟，從前爹娘總盼著你長大些，更懂些事，能獨當(dāng)一面?！绷秩巛覑湃坏赝軇傄愕纳袂椋翱扇缃?，姐姐卻寧可你還是個不更事的小兒，痛痛快快地哭一場便罷了，也省得受這些塵累。”
“姐，不說這些了。我離開的這幾日，就先讓芊兒在你府上養(yǎng)著，別教張家人來打擾她。”
“那是自然。張奉洵既心知事泄，當(dāng)不敢聲張，我應(yīng)付得來。”
末了，林卿硯躑躅了片刻，終是沉聲道：“若可能，我又何嘗情愿芊兒牽連其中？我明白，這些日子姐夾在林家與唐廷之間左右為難。此番是對付張奉洵，仰仗姐夫匡持。順藤摸瓜，來日若查出甚么不盡如人意的線索，姐便置身事外罷?！?br/>
林如菀登時厲聲道：“荒唐！我既是林家人，又豈能置身事外？只要我還在，就斷不會容你犯下大逆不道之事。爹一世清譽，你忍心教他因你而背負(fù)后世詬病？無論你有甚么打算都必須告訴姐，你若敢輕舉妄動，我便沒有你這個弟弟，娘也沒你這個兒子！”
林卿硯忙賠笑道：“好了姐，是我說錯話了。別動氣了……女人生多了氣，可見老……”
林如菀沒好氣地“哼”了一聲，揮袖道：“走走走，別在我面前油嘴滑舌?；胤咳?，我叫個婢女給你收拾行裝?！?br/>
“好！謝王妃！”
“貧嘴！”