笛卡爾號入港的第五天，布蘭德·雅弗終于收到了一份來自火星基地的最新指示及報告回復(fù)。..co讀完回復(fù)后，他露出了愕然的神情。他已經(jīng)沒有兩天沒看那些新聞了，但他今天有件事必須確認(rèn)，在翻閱了當(dāng)天的新聞后，雅弗終于明白了這份回復(fù)并不是在開玩笑，一篇最新的新聞赫然映入了他的眼簾——《聯(lián)邦的英雄，笛卡爾號將返航》。

    “殖民星的航道守衛(wèi)者，笛卡爾號在人道主義行動中，遭遇動機(jī)不明的人革聯(lián)艦隊，對方無正當(dāng)理由以核武器摧毀殖民星民用設(shè)施后，雙方爆發(fā)沖突，其中一名飛行員光榮犧牲”還不待完整的敘述，雅弗已經(jīng)憤怒的關(guān)掉了新聞。他靠在座位上，陷入了沉思。到頭來，我逃來這邊境之地終究也不過是一枚政治的棋子嗎？他仰頭嘆息著，但很快又恢復(fù)了往日鎮(zhèn)定的神情。

    擔(dān)任艦長多年，這樣的事，他早已接受，只是還不能習(xí)慣。但麻煩的是，現(xiàn)在他還必須讓一個人同樣接受這件事。

    “文森·巴克曼少尉，請立即前往艦橋。”當(dāng)廣播里傳出了自己的名字時，文森并不清楚發(fā)生了什么。不過他還是快步來到了艦橋，艦長正在那等著他。

    “文森·巴克曼報到。”文森抖擻的敬了個禮，但他略帶憔悴的面容卻在告訴他身邊的每個人，他這幾天過的并不好。

    “準(zhǔn)備下，跟我出去一趟?！毖鸥ブ皇强戳怂谎?，沒有跟他廢話。

    “去哪？”文森瞪大了眼睛，太突然了。

    “進(jìn)殖民星。”雅弗已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

    “可是，可是我”他的腦中飛速的想著各種推脫的理由。

    “這是命令?！闭f話間，雅弗已經(jīng)大步向前走著。

    文森半張著嘴也沒能再說什么，只好悻悻地跟在了身后。

    離開了臨時駐扎的港口，有一趟直達(dá)殖民星內(nèi)部關(guān)口的電梯，在這個電梯上，可以近距離的看見殖民星阿爾忒尼斯的大部分面貌。三面巨大的太陽能板呈傘狀的環(huán)繞在柱形殖民星的一端，為這個巨大的人工構(gòu)造柱狀體提供所有的電力能源保障。透過包裹在外部的濾光隔熱層，你甚至能看見里面橫跨整個殖民星的半空交通樞紐。此時，這根一眼望不到盡頭的粗大柱狀體上燈光閃爍，充滿了活力與繁華的氣息。

    使用軍用出入境通道進(jìn)入殖民星后，這里的模擬自然的天氣系統(tǒng)，整潔的街道，有序的建筑群，空中各式便捷的交通工具更是令人眼花繚亂。這是文森第一次踏足殖民星。他沒有絲毫的不適應(yīng)，這仿佛讓他回到了地球一樣，甚至比地球更要繁華，但好像又有哪里不一樣，他說不出這種感覺。

    進(jìn)入殖民星后不久，雅弗提議先去吃個飯，反正也已經(jīng)到了飯點，文森沒敢再推脫。

    一家普通的餐館，因為是飯點，人并不少，四周的食客不時以各色的眼光打量著這兩個穿軍裝的人。

    不久，一份漢堡扒呈在了文森的面前，香味誘人。雅弗有意無意的看著他，讓他有些不好意思動手。

    “快吃吧。”雅弗催促著。

    文森只好拿起餐具，品嘗了起來。

    他已經(jīng)很久沒品嘗過肉的味道了，艦里的配給食物都是按著營養(yǎng)比例分配，不是從食物中提取壓縮成型的塊狀物就是根本辨認(rèn)不出原來面目的營養(yǎng)食品，吃多了感覺連肉是什么味道也要忘記。

    肉汁從他的嘴里滑落，好久沒感受過的滿足感。

    “味道如何？”雅弗一邊吃，一邊問。

    “好吃，但是。。?！?br/>
    他總覺得哪里怪怪的。

    “但是什么？”

    “這味道，跟地球的好像有哪里不對?！彼畔铝瞬途?。

    “知道為什么嗎？”雅弗沒有停下手中切割肉排的動作。

    文森搖頭。

    “那是因為，地球上的肉是養(yǎng)出來。而這里的肉是種出來的。”雅弗抬起頭來，半開玩笑的說到。

    文森被他這一說嗆了一下，他伸手摸向眼前的水杯。但他馬上就明白過來了，無動物肉。肉類種植技術(shù)，一種早就存在的生物技術(shù)，以細(xì)胞培育的方式，實現(xiàn)肉塊的局部生長成型，口感上也有著微妙的不同，然而這在物質(zhì)豐饒的地球上卻并不受歡迎。

    “是的，這跟你在地球吃過的都不一樣，但這就是在殖民星上的現(xiàn)實。你喝的水也是同樣。”

    “水？”灌下去幾口，他感覺舒坦了不少。

    “你有想過水是哪里來的嗎？”

    思考了一陣，文森給出了一個并不確定的答案“小行星上的表面冰層？”

    “那這頓飯恐怕需要上千扎克了。數(shù)以千萬人的尿液在自循環(huán)系統(tǒng)中出來的產(chǎn)物?！毖鸥テ降恼f到，說話間，他把一塊肉放進(jìn)嘴里。

    文森差點沒噴出來。

    “誒誒誒，別浪費了，水是很寶貴的資源?！毖鸥ヌ嵝训健?br/>
    “我明白。但艦長，能不能別在我吃飯的時候。?！蔽纳焕斫庖彩懿涣搜鸥ミ@樣的做法。

    雅弗戲謔般的笑笑，馬上又轉(zhuǎn)回了往日的嚴(yán)肅“當(dāng)你在地球享受著天然的飲用水的時候，殖民星的人卻需要每天為吃喝而抗?fàn)帯Ｄ悻F(xiàn)在可以明白，為什么殖民星上的人并不歡迎這場戰(zhàn)爭的原因了嗎？”

    這樣的對話，遙記得似乎也與豪格斯中將討論過。對于殖民星上的人來說，他們與地球人一樣，都是普通的人類。沒人會喜歡這種差別待遇，每天吃著似肉非肉的食物，受到嚴(yán)格的出入境管理限制。但這并不是地球的錯，或者說，這并不完是政府的錯。這是現(xiàn)實條件所造成的無可奈何的事實。他們每個人都理解，卻不愿意面對。但如果人革聯(lián)的崛起能給與他們可變革的未來一個希望，為何還要支持聯(lián)邦軍呢？如果沒有聯(lián)邦軍，又會怎樣？真的就能得到一塊真正的肉嗎？真的就能獲得獨立嗎？

    不是這樣的，一定不是這樣的。文森叉起一塊肉，盯了老半天，又默默的點頭。

    “但沒有了聯(lián)邦，他們，我們，或許連這樣的一塊肉也沒有。真正獨立就意味著，強(qiáng)弱的對比，實力強(qiáng)的殖民星，弱的殖民星，意味著無休止的紛爭?！毖鸥ビ脙蓚€拳頭比作殖民星，比劃了一下。又接著說“既然你選擇了成為這邊的軍人，就意味著你接受了這樣的現(xiàn)狀，意味著你認(rèn)同了這并不平坦的和平，認(rèn)同了凌駕于這一口肉，這一杯水背后的信念。要學(xué)會理解聯(lián)邦的難處，文森?！?br/>
    文森聽出來艦長話里有話，但是他又沒弄明白，艦長為什么突然要說這樣的事，只是為了近距離了解他們的生活嗎？這跟我們今天有什么關(guān)系嗎？

    他還是似懂非懂的又一次點了點頭。

    看見文森聽進(jìn)去了，雅弗露出了滿意的微笑。

    (本章完)