?李淳一的車駕匆匆往東之際，長(zhǎng)安城內(nèi)開(kāi)始了大災(zāi)后例常的罷朝停宴、閉坊罷市之舉，各衙署及宮城內(nèi)也一律減膳，以此來(lái)為災(zāi)害祈福。
京畿地區(qū)的節(jié)奏似乎一下子慢了下來(lái)，只有長(zhǎng)吏們每日東奔西走，檢覆災(zāi)情，協(xié)助都水監(jiān)官員檢校堤防。眼看著年關(guān)將近，長(zhǎng)安城內(nèi)一星半點(diǎn)的喜色也沒(méi)有，幾個(gè)月前女皇大壽時(shí)全城狂歡的情形仿佛還在眼前，但那幾晚的歡愉似乎將整年的快樂(lè)都透支盡了，此時(shí)全城沒(méi)有半點(diǎn)值得喜悅的事。
那場(chǎng)大雨過(guò)后，長(zhǎng)安便一直無(wú)雨無(wú)雪。天燥得生塵，走出門(mén)頭頂只有晴朗日頭，迎面就是風(fēng)沙。年關(guān)里這樣的天氣，令百姓都惶惶，尤其是吃盡了蝗災(zāi)苦頭莊戶人家，看著這旱天，個(gè)個(gè)擔(dān)驚受怕。
地震在前，長(zhǎng)安看著又要遇旱，京兆尹心中滿是郁郁，最后不得已上書(shū)求祈禳（ráng）敬天，以免可能發(fā)生的旱災(zāi)。女皇應(yīng)下了這折子，但她身體已不適合顛簸，遂令太女李乘風(fēng)前去南郊祈雨。
干燥冬日，車駕從朱雀門(mén)出，寬闊天門(mén)街上站滿百姓，皆期盼雨能落下來(lái)潤(rùn)一潤(rùn)這天地生靈。太常寺鼓樂(lè)聲伴車駕同行，錘擊在這天氣里，莫名生出幾分哀鳴意味來(lái)。
李乘風(fēng)與詹事府、政事堂幾位宰輔同行往南郊去，宗亭卻因行動(dòng)不便留在皇城內(nèi)。中書(shū)外省透出幾分死寂的味道，送走冬至，萬(wàn)物便醞釀起來(lái)年生長(zhǎng)，而窗外枯干樹(shù)枝在風(fēng)中搖動(dòng)，像瘦骨嶙峋的手，干巴巴的毫無(wú)生氣。
宗亭將面前的幻方盒子抓起來(lái)，左右晃了晃，那已經(jīng)完成排序的小木塊就又都亂了。這時(shí)案頭一只瘦巴巴的烏鴉突然“呱”了一聲，宗亭瞥它一眼，它便又噤聲不動(dòng)，氣也不瞎出。當(dāng)日吃盡被拔毛苦頭的烏鴉對(duì)宗亭很是懼怕，但又因李淳一走時(shí)未能將它帶上，它便又顯得格外幽怨。
宗亭自小匣里摸出一支小信筒來(lái)，烏鴉瞬時(shí)又不怕死地“呱”了一聲，就在它以為宗亭要讓它送信去山東之際，窗外撲棱棱竄進(jìn)來(lái)一只白鴿，高傲地棲落在宗亭輪椅扶手上。
烏鴉又呱呱兩聲，宗亭理也不理它，給白鴿綁上信筒，容其飛走后這才對(duì)烏鴉道：“等殿下習(xí)慣了白鴿，便會(huì)覺(jué)得你極丑，羽翼重新養(yǎng)起來(lái)也無(wú)用，她會(huì)忘了你的?！?br/>
烏鴉忿忿，心中卻醞釀起出走的計(jì)劃來(lái)。
它要追隨的主人此時(shí)已抵達(dá)山東境內(nèi)，此次震中在齊州都督府轄區(qū)內(nèi)，該都督府所轄青、淄、濟(jì)、濮、登、萊六州，是古時(shí)齊郡，也稱濟(jì)南郡。登、萊東臨大海，此次大震受災(zāi)嚴(yán)重，多處有地裂，河流也被遏斷，倒塌屋廨廬舍隨處可見(jiàn)，死傷甚多，流亡者眾。
齊州都督府的長(zhǎng)官，正是元信。
此地元家呼風(fēng)喚雨，又有其他世族牽扯其中，□□勢(shì)并不算單純。何況齊州已是國(guó)之東疆，越海便是高麗百濟(jì)，戰(zhàn)略地位十分重要，天高皇帝遠(yuǎn)，這些年不知已養(yǎng)成了什么樣子。齊州猶如一團(tuán)迷霧，李淳一孤身走了進(jìn)去。
一路上仍有余震，這地動(dòng)似乎沒(méi)完沒(méi)了，途中所見(jiàn)甚是蕭條，這冬日里竟是一點(diǎn)活氣也沒(méi)有。倒塌的屋舍無(wú)人管，被扭斷的堤壩也無(wú)人修，寥寥幾個(gè)災(zāi)棚卻連一口熱粥也沒(méi)有。拖家攜口的流民，沿路乞討搶掠，黯淡眸光中已流露出要吃人的絕望來(lái)，令人心驚膽戰(zhàn)。
抵達(dá)齊州這晚，李淳一在驛所歇下，中郎將謝翛率衛(wèi)兵守在門(mén)外，以防喪盡理智的流民沖進(jìn)來(lái)攻擊搶掠。驛丞夫婦將飯食送到李淳一面前，一臉歉意道：“此地不比宮中王府，只好請(qǐng)殿下將就了?！?br/>
然說(shuō)是將就，卻擺了滿滿一條案，完全看不出大災(zāi)后缺衣少糧的樣子。李淳一抿唇不言，低頭吃飽飯，卻留了一大半下來(lái)。她抬首同驛丞道：“去把中郎將請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
驛丞匆忙出去喊謝翛，謝翛得令快步走來(lái)，進(jìn)屋卻見(jiàn)換了布衣的李淳一手下正壓著地圖。李淳一頭也不抬，將條案一移，指了那上面一大半未動(dòng)的食物與謝翛道：“飽腹一頓上路?！毖粤T又扔了一套尋常百姓穿的衣裳給他。
謝翛不解問(wèn)道：“殿下這是？”
李淳一瞥向北邊的矮窗：“等中郎將吃完了，我們便離開(kāi)這里。”她不可能待在驛所等明天一早都督府的人來(lái)接。在對(duì)災(zāi)情幾乎一無(wú)所知的情況下，她一進(jìn)都督府，便會(huì)徹底喪失主動(dòng)權(quán)。
謝翛隱約明白她是要先發(fā)制人，于是低頭將面前飯食快速吃完，再次抬首時(shí)，李淳一已將地圖塞進(jìn)了袖中，推開(kāi)窗打算出去了。天寒地凍，屋外朔風(fēng)凜冽，謝翛換完衣裳將馬牽來(lái)，李淳一翻身上馬就朝城內(nèi)奔去。
這時(shí)辰的都督府內(nèi)，各公房仍然燈火通明。各州刺史報(bào)上來(lái)的災(zāi)情奏抄都堆在都督案頭，元信卻看也未看一眼，只囑咐僚佐按照之前定好的受災(zāi)情況往上報(bào)。僚佐秉筆猶豫，斟酌問(wèn)道：“明日吳王便到，虛寫(xiě)報(bào)災(zāi)奏抄，若被發(fā)現(xiàn)其中作假，可是不妥？”
元信似乎并未將李淳一放在眼里：“區(qū)區(qū)女流被遣派到這地方來(lái)，怎能讓她受苦呢？等她到了就悉心養(yǎng)起來(lái)吧，挨過(guò)這陣，請(qǐng)她毫發(fā)無(wú)損地回長(zhǎng)安，她自在，我們也舒心，各得其所，誰(shuí)也沒(méi)有損失?！?br/>
僚佐深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，遂低頭擬寫(xiě)起向朝廷申報(bào)災(zāi)情的奏抄來(lái)。
都督掌管轄區(qū)內(nèi)各州兵馬甲械，又是都督府總判事，同時(shí)也兼理民政，此次轄區(qū)內(nèi)受災(zāi)，即由各州長(zhǎng)吏逐級(jí)上報(bào)，最后由都督府向朝廷申報(bào)詳細(xì)災(zāi)情，以獲相應(yīng)的賑濟(jì)恩惠。因此，如何申報(bào)，便大有學(xué)問(wèn)。朝廷為避免地方虛報(bào)，故而遣派使者監(jiān)督檢覆，以確認(rèn)所報(bào)災(zāi)情屬實(shí)。
此次山東受災(zāi)，擔(dān)當(dāng)監(jiān)督檢覆大任的自然就是李淳一。然而元信深以為小小皇女翻不出大浪，且她孤身入境等于自投羅網(wǎng)，更不必說(shuō)有所建樹(shù)了。
這邊奏抄寫(xiě)完審定，已是接近黎明。這個(gè)時(shí)辰，長(zhǎng)安城內(nèi)的官員們陸續(xù)出了門(mén)，五品以下進(jìn)朱雀門(mén)，魚(yú)群入海般散開(kāi)，各赴諸司諸衛(wèi)衙署；五品以上沿天門(mén)街一直往北，在承天門(mén)外等待上朝。
天依然燥，光祿寺提供的廊餐也因?yàn)樾拚∠?，官員們饑腸轆轆等著，殿中侍御史如獄卒般走來(lái)走去，話也不能亂講，難免都有些心煩氣躁。
太女南郊祈禳之后，長(zhǎng)安仍是滴雨未落。老天顯出不仁來(lái)，面目都透著刻薄，百姓們仰頭看天，焦慮愈盛。
司天臺(tái)今日全體官員又被喊來(lái)上朝，連推官也不例外。一眾官員依次列位后，中間便跪滿了司天臺(tái)的家伙們。女皇緩緩睜開(kāi)眸，詢問(wèn)司天臺(tái)監(jiān)道：“既已祈禳，為何還不降雨？可有什么天象變化嗎？”
司天臺(tái)監(jiān)回道：“回陛下，沒(méi)有?！?br/>
“難道京兆府要一直旱下去嗎？”女皇聲音不高，但透出壓迫感，這反問(wèn)里甚至已有了要降罪的意思。
年邁的司天臺(tái)監(jiān)不敢出聲，旁邊卻有一年輕推官貿(mào)然開(kāi)口：“陛下，天地災(zāi)異乃是邪氣，政不行而邪氣作，朝堂中恐有德行不作之事，才致天怒?！?br/>
這種話素來(lái)都是女皇主動(dòng)反省才會(huì)說(shuō)，什么時(shí)候輪到臣子開(kāi)過(guò)口，何況還是個(gè)小小推官。
女皇登時(shí)斂眸，那年輕推官卻又不知死地說(shuō)道：“山東逢大震，正是有反常陰氣作怪；而關(guān)中又旱，恐是因金氣毀，金為兵，兵不戢（jí，‘收起來(lái)，停止’之意）自然遇旱。要解山東之困及關(guān)中之旱，恐怕得追究其中緣由才能奏效?！?br/>
一席話講完，底下人心中各番盤(pán)算。反常陰氣可是講太女李乘風(fēng)不修政德？而兵戈異常，是暗指山東還是關(guān)隴？
推官之狡猾，在于話只點(diǎn)到、不講透。女皇問(wèn)：“姚推官不必含糊其辭，不若明講?！?br/>
“微臣只言天象五行，不敢妄斷朝政?！蓖乒倬芙^了。
“好，你不敢講——”女皇又開(kāi)始點(diǎn)名：“諫議大夫可有話要說(shuō)？”
賀蘭欽被點(diǎn)到是在意料之中，自他入朝后，女皇便常常在殿上向他詢問(wèn)政事得失。眾人屏息等賀蘭欽開(kāi)口，就連李乘風(fēng)的目光這時(shí)也移向了他。
賀蘭欽走出來(lái)，俯身道：“既然陛下問(wèn)了，臣便直言，近來(lái)皇城內(nèi)外官僚百姓都為敬天而修自身言行，然東宮卻欠了些體恤蒼生的誠(chéng)意，事關(guān)民生，不知東宮可否收斂一些?！彼敝咐畛孙L(fēng)在大災(zāi)后仍縱欲無(wú)度夜夜笙歌，不修德行以至于觸了天怒。
女皇牙關(guān)暗中咬緊，眸光瞬時(shí)投向了李乘風(fēng)。
外面天已經(jīng)亮了，太陽(yáng)被塵霧蒙著，甚至看不清邊緣。
而這時(shí)，齊州都督府的人也踏著冷冽晨風(fēng)趕到了驛所，欲接吳王李淳一去往都督府。那人指名要見(jiàn)中郎將謝翛，然謝翛部下卻道：“中郎將昨晚睡下就未再出來(lái)過(guò)，這時(shí)恐怕還未醒，某這就喊去?！?br/>
那部下匆匆忙忙進(jìn)內(nèi)敲門(mén)，卻得不到一絲回應(yīng)，遂撞門(mén)而入，只見(jiàn)床榻空空，不由一愣。他隨即又跑去吳王房門(mén)口，敲門(mén)亦不得任何動(dòng)靜，部下心一沉，見(jiàn)都督府的使者已經(jīng)上來(lái)了，只好如實(shí)道：“吳王與中郎將，似都不在了！”
作者有話要說(shuō)：啊抱歉，今天又來(lái)晚了，困魔實(shí)在法力無(wú)邊于是寫(xiě)著寫(xiě)著又臣服了一會(huì)兒QAQ
然后那個(gè)司天臺(tái)推官的說(shuō)法，可以參考《新唐書(shū)·五行志二》“陰盛而反常則地震”那段。
其實(shí)那時(shí)候的人，對(duì)災(zāi)害一般有兩種解釋辦法，一是“天譴論”，二是“五行紊亂說(shuō)”，雖然都很迷信，但是當(dāng)時(shí)的一個(gè)認(rèn)知就只到這個(gè)程度，而且大家都深信不疑，拿來(lái)做攻擊的比比皆是，還有很多人為此丟官。另外宰相在這個(gè)陰陽(yáng)五行說(shuō)里面，是屬陰的（啊啰里啰嗦的我
某中書(shū)侍郎V：啊我這個(gè)**oss啊快點(diǎn)給窩雞腿便當(dāng)
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