?這話也偏偏讓梅國棟聽見了，不禁失笑：“錢錢錢，在你眼里，你就只看到錢。算了，跟你說也是白說。走，你不是說要吃飯了嗎？”當(dāng)先便走出了書房。

    梅玉立和彭氏也都從書房出來，祥貴上前把門鎖了，一齊往后面而來。

    何仁安正在花廳里安排桌椅，擺飯。梅玉節(jié)也來了，滿臉笑容地先給父母行了禮，然后拉了梅玉立的手，一同入座。

    梅玉立悄聲問：“東西收拾好了？”

    “差不多了，我也沒什么東西可帶的，不過家常用物而已?！泵酚窆?jié)笑道。

    “你們在嘀咕什么？玉節(jié)也在說什么收拾東西，怎么回事？”彭氏一旁隱約聽見了，不禁沉了臉問道。

    梅國棟見梅玉節(jié)低頭不敢說話的樣子，便也知道彭氏平日里對梅玉節(jié)太過嚴(yán)厲了些，便道：“我見玉節(jié)也大了，也該出出門了。這次的事情，也不知道能不能善了，玉節(jié)跟著玉兒一起出門去躲躲也好?！?br/>
    彭氏心里很是不自在，卻見梅國棟已經(jīng)拿定了主意，便也不好再說什么，只恨恨地瞪了梅玉節(jié)一眼，也便罷了。

    梅玉節(jié)心內(nèi)歡喜，但在彭氏面前，卻再不敢露出歡欣的表情，只低了頭，默不作聲。

    彭世賢散學(xué)回來，正好過來請安。梅國棟和彭氏滿臉笑容地跟彭世賢說話，梅玉立和梅玉節(jié)卻只顧說自己的悄悄話，正眼也不看一眼。

    梅國棟也不再邀彭世賢一同吃飯，只讓何仁安在外間安排一桌，讓彭世賢獨(dú)自用餐。彭世賢便也恭順地出去，拉了何仁安陪著一起吃飯。

    吃過飯，姐妹告辭出來，梅玉節(jié)仍跟了梅玉立過來，幫著收拾東西。

    一時(shí)祥貴和一個(gè)小廝抬了一口箱子來，梅玉立只讓他們放在門外，讓傲雪和凌霜抬了進(jìn)來。

    凌霜道：“小姐，這里面是什么呀，這么沉！”

    梅玉立看傲雪一眼，才道：“這是我讓爹爹給我買的書，還有一些房四寶，那些東西本自就重?！?br/>
    傲雪會意，忙道：“前次老爺出門，小姐特地托了老爺收集各地有名的房四寶。我只當(dāng)老爺事情多，哪里會記得，不過說說而已。誰知竟真的給小姐弄了來?！?br/>
    凌霜咋舌：“我的媽呀，這么多，可不寫酸了手！何時(shí)才用得完呢。”

    梅玉立淡淡一笑，道：“山上寂寞，寫寫畫畫打發(fā)時(shí)間，也用不了多久?！?br/>
    梅玉節(jié)道：“姐姐，這次在山上，你可要教我寫字讀詩了。”

    “好，你既有心，姐姐一定教會你讀書寫字。”

    凌霜笑道：“二小姐這樣聰明，想來一定不會比那邢小姑娘差。前次小姐考那邢姑娘的學(xué)問，竟是大有長進(jìn)呢?！?br/>
    梅玉節(jié)笑道：“我是不成的。我才剛跟姐姐學(xué)，哪里比得上她呢。”

    梅玉立也笑道：“你也是聰明的，只要有心，學(xué)什么都易的。這次你上山，跟那邢丫頭也認(rèn)識認(rèn)識，說不定還有結(jié)成好朋友呢。”

    梅玉節(jié)滿心歡喜，笑道：“跟著姐姐真好，能認(rèn)識外面好多人和事。還沒出門，我這一顆心就怦怦直跳，早飛到外面去了。不知道外面是怎么樣一個(gè)情形呢?！?br/>
    梅玉立眼里凈是憐惜，道：“好了，我這里也收拾得差不多了，不用你幫忙了。你先回去收拾了睡?！?br/>
    梅玉節(jié)拉了梅玉立的袖子，搖晃道：“哎呀，時(shí)候還早呢，我睡不著，我就在姐姐這里陪姐姐現(xiàn)說一會兒話?！?br/>
    梅玉立笑道：“明兒一早便要出門。你不想睡，我還要睡呢。我們以后在一起說話的時(shí)候多著呢，不差這一時(shí)。你別老想著明兒一早出門的事，別高興過了頭?；厝ハ认词?，躺在床上，靜靜心，便睡著了。春桃，冬梅，你們好生帶著二小姐回去，別引她說話，只讓她一個(gè)人躺著就成?！?br/>
    “是，小的謹(jǐn)聽大小姐吩咐。我們只不跟二小姐說話，她自己無趣，不多時(shí)也便會睡著了?！贝禾倚χ饝?yīng)。

    梅玉節(jié)雖然有些不情愿，卻也不能不聽姐姐的，只得告辭了回去。

    等凌霜送梅玉節(jié)出去，傲雪便問：“小姐，這箱子里是什么寶貝？還得瞞著二小姐？”

    梅玉立笑一笑：“就你想得多！這箱子里不過是老爺把平日我喜歡的一些東西收拾著送了來，哪里是什么寶貝了。我看這些東西，在有些人眼里便是寶貝，在有些人眼里卻是不值錢的東西。究竟是些什么，以后你自然也能看見的，也不用多問。”

    傲雪知道自己主子的脾性，也不再多說，一笑而罷。

    （十六）思慮長遠(yuǎn)變賣田產(chǎn)未雨綢繆投身空門

    翌日一早，姐妹倆便辭了雙親登車出門。

    梅國棟也上府衙拜見知府，商量應(yīng)對之法。若說梅玉立與甄玉焱私定終身，只怕不僅讓官府中人恥笑，也阻止不了定遠(yuǎn)侯求親之事。最后商定，只說梅玉立自幼帶發(fā)修行的情由，先止了定遠(yuǎn)侯黃勇的念頭再說。知府再在定遠(yuǎn)侯面前說說好話，轉(zhuǎn)寰轉(zhuǎn)寰，只怕事情也就了了。

    知府自然答應(yīng)著，但心里卻也沒底，那定遠(yuǎn)侯的性情遠(yuǎn)近皆知是陰險(xiǎn)狡獪，心狠手辣，事情能不能善了，那也實(shí)難意料。

    梅國棟無心在衙門公干，只推說身體不適，告假回家休養(yǎng)。上司也早知定遠(yuǎn)侯提親之事，卻不知梅家意圖拒絕，一味巴結(jié)，自然滿口應(yīng)允梅國棟的請假，還著意慰勉了一番，要他把身子養(yǎng)好了再來。

    梅國棟回家后，便把何仁安叫來，讓他把帳冊等物拿來查看。細(xì)看之下，便發(fā)現(xiàn)幾處錯(cuò)漏，還有幾項(xiàng)銀錢不明去向，心里不免有氣，將何仁安訓(xùn)斥了一頓，著即將缺失的銀兩補(bǔ)上，另讓將一應(yīng)主管事項(xiàng)交與祥貴去辦，將何仁安發(fā)去田莊上管事去了。

    何仁安自知跟彭氏的事發(fā)，心猶不甘，只得另思法子找出路罷了。

    彭氏心里也著實(shí)舍不得，但梅國棟在家，也不敢形諸于色，也只得隱忍于心，明處小心服侍梅國棟，暗地里卻也派人給何仁安送東西，拿話語小心安慰。