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    不知日期，只知時(shí)間。

    不知目的，只知此處。

    ——“你聽說了嗎？對(duì)那位海域的王的審判，時(shí)間好像被推后了?！?br/>
    此處正是一間酒館。

    酒館向來是繁雜人等聚集之地，此時(shí)也熱鬧地圍成了幾個(gè)小圈子。相識(shí)的或不相識(shí)的人都能憑借手中的有色液體與高超的交際手段進(jìn)行友好的交流、這種交流中，也包含著情報(bào)溝通。

    在霍普金斯不贊同的目光下，普利斯拉僅是點(diǎn)了盤能填飽肚子的食物。等待著食物送上的過程，她手中玩耍著幾個(gè)銀幣，一邊側(cè)耳傾聽一旁提及海王的一伙人。

    ——“啊，我聽說了。是因?yàn)榇蟮蹏哪莻€(gè)傳說對(duì)吧？傳說中的第一勇者——沒想到他竟然會(huì)出來為他求情啊。”

    ——“第一勇者的至交好友乃龍族大長老，會(huì)為海王求情也是情理之中?！銢]看這次龍島都特地派遣了使者前往大帝國嗎？”

    說得頭頭是道的是一位外表上略顯年輕的青年，他的皮膚不像旁人那般粗糙，帶著青澀的觸感。他舉起一杯木酒杯，輕輕抿了一口。

    ——“只是，龍島上的財(cái)寶數(shù)不勝數(shù)，大帝國對(duì)海王的審判，不過是稍稍推后了些。第一勇者有位列第二的那名壓著，斷然不會(huì)做出對(duì)人類不利之事?！覀冎恍璧却?、通往龍島的道路終究會(huì)為我們而開啟！”

    他話語之中包含著毫無保留的信任、對(duì)于大帝國的國王為他們創(chuàng)造的美好未來沒有絲毫的懷疑。周遭比他還要年長的冒險(xiǎn)者們無一不被他真摯的態(tài)度所帶動(dòng)，氣氛也隨之熱鬧了起來。

    普利斯拉仍然裹著那身深藍(lán)色的斗篷，因?yàn)樗e起刀叉的動(dòng)作，才能瞥見她內(nèi)里的穿著。見自己的點(diǎn)餐已經(jīng)送了上來，執(zhí)著于食物的她在開動(dòng)之前姑且問了句：“數(shù)不勝數(shù)？”

    “至少壓死這座城里的人，完全沒問題。”霍普金斯輕聲回答，“光是我的那部分?！?br/>
    普利斯拉聳了聳肩，不予置否。

    這頓午餐吃得讓人心情愉悅，普利斯拉還上前與酒館的老板友好交流討教了一番?；貋淼臅r(shí)候手中不僅捏著這兒醬料的配方、還順便打探出了最近發(fā)生的事情。

    特別是大帝國那邊——

    “那些人剛剛說的，似乎也沒離譜到嚴(yán)重的地步?！逼绽估c霍普金斯并肩走在路上，偶爾一瞥貼在路邊的通緝令上那些從未見過的姓名，海王的名字與畫像、已然從上方消失，“這位第一勇者跟他的龍族朋友，……霍普金斯先生，你知道些什么嗎？”

    “第一勇者……二十年前針對(duì)圣堂的殲滅戰(zhàn)中，他一人將圣堂的中心搗毀、殺死了當(dāng)時(shí)有‘與神最為親密之人’之稱的圣女，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局?！被羝战鹚顾妓髁艘粫?huì)兒，在這方面倒是知無不言。他仔細(xì)回想著那些曾經(jīng)看過的大陸趣聞，沒有注意到普利斯拉神色的變化：

    “龍族的大長老、黃金巨龍，確實(shí)是他的至交好友。不過那位大長老已經(jīng)離開龍族多年，它是否會(huì)為了龍島而攛掇第一勇者為海王求情，我無法確認(rèn)。”

    “……嗯，……”

    普利斯拉堪堪接受了他的這些話。

    她的思路卻仍舊停留在那句——有“與神最為親密之人”之稱的圣女——之上。

    這個(gè)句式，她曾經(jīng)見過。那是在一個(gè)月前的云海森林附近、被艾爾索普那位趨近于瘋狂的同伴死抓著印上的烙印。

    當(dāng)時(shí)她還覺著那人是看見了什么奇怪的東西?！瓫]想到，這真的存在？

    普利斯拉陷入沉思。

    此時(shí)正是正午過后，街道上人流量最大的時(shí)候。她思考時(shí)沒注意周圍，不小心與拐角突然竄出來的一位慌忙的女性撞了個(gè)正著——

    “……你……”

    這一摔就不止事件中心的兩人受到牽連了——走在普利斯拉身后的中年婦女也在沖撞之下甩開了手中的簍子，一顆顆剛剛采摘的圓潤果實(shí)隨之滾落在地，宛若冰花一般在地上綻開。

    “喂！你這野丫頭怎么看路的？！”

    相比只是踉蹌了幾步的普利斯拉，婦女的損失明顯更大一些。她尖銳的嗓門直指那名莽撞的女性，可后者對(duì)她完全不理會(huì)，倉促地朝身后看了一眼，旋即裹緊了灰褐色的斗篷，腳底抹了把油似的又往前方跑去。

    一道眼熟的印記在普利斯拉面前一閃而過，讓她顧不得先前那些被牽出來的回憶了。

    ……？

    那道灰褐色的身影在熱鬧的人流當(dāng)中一路沖撞，引得了不少人的不滿與憤怒。有些情緒激動(dòng)的路人已經(jīng)挽起袖子準(zhǔn)備追上去給她一個(gè)教訓(xùn)、后方又閃出了幾名比她還要狂妄的，……衛(wèi)兵。

    他們身著甲胄、手持鋒利的武器。渾身上下都透著一股不好惹的氣息。路人們見到他們都不由得小心翼翼了許多，還十分自覺地給他們讓了一條路。

    普利斯拉還在回憶方才瞥見的那道印記，被霍普金斯稍稍一拉扯，才反應(yīng)了過來，后退了一些融入人群之中。

    “……剛剛那個(gè)……”

    她不知該不該告訴霍普金斯，回頭看了他一眼，最終還是倉促地開了口：“……是獨(dú)角獸?！?br/>
    她仍然有些不敢相信——可這種幾乎沒有體會(huì)過的、分明是松了口氣卻仍然吊著一顆心的感覺，讓她的情緒有些復(fù)雜。

    獨(dú)角獸在云海森林中扎了窩，如今的局勢之下，會(huì)逃出森林也不是沒有可能。

    她斷斷續(xù)續(xù)地問道：“這里距離云海森林，已經(jīng)……不算近了吧？”

    兩人此時(shí)的位置，仍然處于死亡森林的山腳下。不過距離先前碰到亡靈法師的地點(diǎn)遠(yuǎn)了很多——已經(jīng)是這塊被其圍繞的地域出口的城鎮(zhèn)了。這個(gè)鎮(zhèn)子也是吉吉斯坎爾為數(shù)甚少的交通節(jié)點(diǎn)之一，能夠安全避開死亡森林而進(jìn)入吉吉斯坎爾的通道，僅有幾處。

    既然是出口，自然已經(jīng)遠(yuǎn)離了云海森林。見霍普金斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，普利斯拉又望了那位女性遠(yuǎn)去的方向，旋即攏了攏斗篷，轉(zhuǎn)身離去。

    時(shí)間距離與亡靈法師別過，已然過去許久。普利斯拉沒有計(jì)算日子的習(xí)慣，只覺得每天漫步于山林中，令人身心疲憊。

    一路上多虧了霍普金斯陪同，她才沒有被自己那糟糕的野外生存能力害死。抵達(dá)城鎮(zhèn)也不過兩日，她就已經(jīng)將城門進(jìn)入后一條街的餐館都酒館吃了一遍——讓霍普金斯深刻見識(shí)了這位同行者對(duì)食物的執(zhí)著。

    “填飽肚子，才有精力去想事情?！?br/>
    對(duì)此，普利斯拉是這樣回答的。就著酒館中混雜的人群作為配菜，她這兩天確實(shí)了解了不少消息——只是說這話的時(shí)候她手中還捧著城門口的老奶奶看她長得可愛送的軟面包，細(xì)細(xì)咀嚼。

    此時(shí)的她卻一連走過了好幾家口碑不錯(cuò)的餐館而沒有駐足。

    這少見的舉動(dòng)自然引起了霍普金斯的注意，他跟上她不緊不慢的腳步，回頭望了眼仍然嘈雜的鬧市街頭、她的輕喃自然也浮上了心頭。

    獨(dú)角獸其實(shí)在大陸上銷聲匿跡已久——是比起巨龍還要存在于傳說中的生物。

    畢竟云海森林比起龍島，更加虛無縹緲而無人能及。

    霍普金斯回想了一番先前尋找普利斯拉時(shí)碰見的那只獨(dú)角獸，見面前的女性情緒十分少見地不太穩(wěn)定——正猶豫著要不要告訴她時(shí)，她又停下了腳步。

    目光自然是落在了路邊的一張通告上——

    白色的紙還未被空氣風(fēng)化，相比貼在它之下的那些老舊的懸賞令而言，看著就年輕了許多。上方一行行的黑字沒有配圖，一般沒有路人會(huì)被它吸引。

    他走上前兩步，在普利斯拉身邊停下，隨意掃了兩眼，就約莫明白發(fā)生了什么。

    是對(duì)最近在云海森林周遭作亂的冒險(xiǎn)者的抨擊。

    似乎是為了搶頭條新聞，潦草的黑字配上不恰當(dāng)?shù)拇朕o，放在冒險(xiǎn)者營地中肯定會(huì)被那些人嘲笑。居住在鎮(zhèn)子上的大部分居民們可不會(huì)管這么多——在他們眼中，這些沒有被帝國允許的混跡于野外的冒險(xiǎn)者，都是混亂與斗爭的代名詞。

    而且身份越高、對(duì)那些驕傲自由不聽令的野外冒險(xiǎn)者厭惡越甚。貝奇倒是與上位者們關(guān)系不錯(cuò)，可在大部□□份平庸的人類眼中，她只不過是個(gè)糟糕透頂?shù)哪Ч恰?br/>
    “……之前，”普利斯拉在他思索之間突然抬起了手，想把那張紙撕下來帶回去研究——又放棄了，“那個(gè)冒險(xiǎn)者營地的魔骨，說她有辦法打破萊克爾敦的封鎖魔法，然后進(jìn)入云海森林?！?br/>
    “……？”

    對(duì)話的對(duì)象不可思議地朝她望去。他確實(shí)發(fā)現(xiàn)云海森林周圍的人類在偷偷忙活些什么事，沒想到領(lǐng)頭人物是那個(gè)魔骨？

    魔骨的話，就不可能不明白萊克爾敦的實(shí)力高度——他已然與亡故的大魔女比肩，連海王都自愧不如、退避三分?！@樣的對(duì)手，它怎么膽敢與之為敵？

    “現(xiàn)在看來，動(dòng)靜是鬧出來了?！?br/>
    普利斯拉的手指在一行字下方慢慢劃了過去——這張通告抨擊了貝奇的行為產(chǎn)生的后果，也寫了民眾乃至附近的冒險(xiǎn)者對(duì)其行為的不滿。

    會(huì)不滿，就說明除了動(dòng)靜外什么都沒鬧出來吧。這次還能算是虧得萊克爾敦的封鎖魔法，要是他的魔力隨著大魔女的過世而沒法繼續(xù)產(chǎn)生，那么遲早、云海森林都會(huì)被人類攻占。

    想到這兒，她手下就不由用力了幾分。

    必須得在這之前，找到更多——更多的、能夠轉(zhuǎn)移人類視線的東西。

    可以是死亡森林、可以是海域與龍島、也可以是傳說中能帶給人類幸福的傳奇生物——獨(dú)角獸。

    在普利斯拉對(duì)它們的認(rèn)知中，流浪在人類當(dāng)中的獨(dú)角獸，都習(xí)慣單獨(dú)行動(dòng)?？伤鼈円欢ㄖ劳宓乃凇鼈儗?duì)待同族的態(tài)度與魔骨截然相反、它們無一不堅(jiān)信著自己是世界上最高貴的種族。

    她輕輕地呼出了一口氣，回頭瞥了一眼霍普金斯。喉嚨動(dòng)了動(dòng)，聲音才剛剛滑出，視線便被遠(yuǎn)處突然瞥見的人影吸引了視線。