伊斯特瑞奇國(guó)王并非長(zhǎng)子，這從他的名字就能看出，東邊的理查德，這其實(shí)是一個(gè)綽號(hào)，因?yàn)樗錾趪?guó)王寢宮，而國(guó)王套房正好位于中宮主樓東側(cè)。按照王室瑞爾提家族男性成員的命名習(xí)慣，嫡長(zhǎng)子都是卡羅勒斯、卡洛曼、卡爾，就像伊斯特瑞奇國(guó)王的父親，卡洛曼六世。當(dāng)然了，在這個(gè)傷風(fēng)感冒都能要人命的年代，400多年來(lái)王位不可能只由嫡長(zhǎng)子繼承。
伊斯特瑞奇曾有一個(gè)大他5歲的胞兄卡爾，他和卡爾原本并沒(méi)什么接觸，他的房間在主樓一層，而卡爾則是住在二層的王儲(chǔ)套房，也許是因?yàn)槟昙o(jì)太小，記不得了，只是知道那是他的兄長(zhǎng)卡爾而已。伊斯特瑞奇腦中真正清晰的，第一個(gè)關(guān)于卡爾的記憶，是在他3歲。那是一個(gè)夏天的午后，當(dāng)時(shí)伊斯特瑞奇正在房間里小睡，不過(guò)他只是在裝睡，瞇著眼睛偷看落在窗沿上的不知名的小鳥(niǎo)，而一旁的老保姆則坐在椅子上打著瞌睡。就在這個(gè)時(shí)候，小鳥(niǎo)突然被驚嚇得飛走了，隨后一只孩童的手扒上了窗沿，然后露出腦袋和臉，是卡爾，他一眼就看到躺在床上瞪大了眼睛的兄弟，做出噓的手勢(shì)的同時(shí)咧嘴笑。正換牙的卡爾笑得露出了豁牙，伊斯特瑞奇永遠(yuǎn)記得那個(gè)滿(mǎn)懷真誠(chéng)的笑容，卡爾輕手輕腳的翻上窗臺(tái)，向他招手，本就躺不住的他小心翼翼地下了床繞過(guò)老保姆走到窗前，在卡爾的幫助下從窗戶(hù)翻了出去，兩人在庭院里追著蝴蝶、小鳥(niǎo)又跑又笑，直到被各自的保姆發(fā)現(xiàn)。
打那以后，伊斯特瑞奇總是見(jiàn)天的跟在卡爾后邊兒，模仿卡爾的一舉一動(dòng)，每天的午后成了兩個(gè)熊孩子最歡快的時(shí)光。直到伊斯特瑞奇7歲那年的春天，他被保姆和一群仆從帶離了曙光宮，住進(jìn)了圣殿大教堂，曾經(jīng)的太陽(yáng)神廟。無(wú)論伊斯特瑞奇怎么哭鬧，吵著要回家也沒(méi)有用，因?yàn)樗母赣H卡洛曼六世禁止他回宮，直到那一年的冬天，他才重又回到曙光宮。回宮時(shí)讓伊斯特瑞奇記憶最深刻的是他的父親，當(dāng)時(shí)才35歲的卡洛曼六世卻已鬢角發(fā)白，臉上也多出了許多皺紋，一雙深陷的眼睛滿(mǎn)是悲傷，在他離開(kāi)曙光宮這不到一年的時(shí)光，他的父親變得蒼老很多。
回到曙光宮后的伊斯特瑞奇再也沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)卡爾，而且從回宮的那天起，他身邊時(shí)刻都跟隨著2個(gè)以上的仆從和侍衛(wèi)。很久以后伊斯特瑞奇才知道，那是因?yàn)樗蔀榱送鮾?chǔ)，他曾嘗試著尋找卡爾，可他找遍了整個(gè)宮廷里他和卡爾常去的所有地方，也沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。伊斯特瑞奇曾經(jīng)問(wèn)過(guò)一次父親卡洛曼六世和母親瑪格麗特王后，卡爾去哪了？但父母并沒(méi)有回答他，只是一個(gè)沉默且表情變得悲傷，另一個(gè)則掩面落淚，自那起他再?zèng)]有在兩人面前提到過(guò)卡爾，而宮廷中的每個(gè)人對(duì)于此事都是緘口不言。
隨著漸漸長(zhǎng)大，年紀(jì)的增長(zhǎng)讓伊斯特瑞奇明白了很多，人是有生老病死的，他有些明白卡爾去哪了。只是伊斯特瑞奇在心里不愿意相信，那個(gè)活潑好動(dòng)被所有人稱(chēng)為健壯的卡爾的兄長(zhǎng)已經(jīng)歸于主之懷抱，12歲那年他鼓起勇氣一個(gè)人偷偷跑去了王家教堂，在教堂的地下墓穴里，他找到了曾懷疑過(guò)的答案。本該是為伊斯特瑞奇的父親，卡洛曼六世準(zhǔn)備的墓室旁邊，多出了一座墓室，里面停放著一座小型石棺，石棺上的浮雕栩栩如生，正是曾帶著他到處玩耍的兄長(zhǎng)卡爾。
再后來(lái)，伊斯特瑞奇少年繼位，16歲時(shí)成為國(guó)王，被稱(chēng)為理查三世，那時(shí)他才逐漸知道了當(dāng)年發(fā)生的事。伊斯特瑞奇7歲那年，宮廷里爆發(fā)了一場(chǎng)大疫，爛喉，相當(dāng)于現(xiàn)代人所熟知的猩紅熱，他的兄長(zhǎng)卡爾不幸染病，為了防止疫病波及他，卡洛曼六世才下令讓他離宮，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代低下的醫(yī)療手段，卡爾最終沒(méi)能幸免。
篤、篤、篤，敲門(mén)聲打斷了伊斯特瑞奇國(guó)王的思緒。
“什么事？”伊斯特瑞奇國(guó)王很熟悉這個(gè)敲門(mén)聲，這是他那站在門(mén)外的侍從，長(zhǎng)吸了口氣，略微整理了下情緒后他發(fā)聲問(wèn)道。
“陛下，弗朗斯伯爵夫人求見(jiàn)?！笔虖难杆俚恼?qǐng)示道。
“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧?！币了固厝鹌鎳?guó)王的語(yǔ)調(diào)沒(méi)什么起伏，因?yàn)榍閳?bào)總管凱恩的報(bào)告他已經(jīng)知曉了弗朗斯夫人的來(lái)意，只不過(guò)是再次確認(rèn)而已，畢竟不同來(lái)源的信息更有助于他做出判斷。
“日安，國(guó)王陛下?！备ダ仕狗蛉诉M(jìn)入房間后先行禮問(wèn)候。
“日安，弗朗斯夫人。嗯，關(guān)于艾索娜的事我已經(jīng)知道了，我想聽(tīng)聽(tīng)你所看到的?！币了固厝鹌鎳?guó)王回禮后直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，他想通過(guò)對(duì)兩份報(bào)告的對(duì)比來(lái)做出判斷。
弗朗斯夫人對(duì)于伊斯特瑞奇國(guó)王這么快就得到消息并不顯得意外，國(guó)王在艾索娜身邊派人暗中保護(hù)的事她是知道的。
“具體的經(jīng)過(guò)我并不了解，但艾索娜和哈勞斯大人互相之間都很有好感，這是一目了然的事。”弗朗斯夫人簡(jiǎn)潔的回答道。
“噢？”伊斯特瑞奇國(guó)王示意弗朗斯夫人繼續(xù)。
“我太熟悉艾索娜了，他對(duì)哈勞斯大人也許還談不上愛(ài)慕，但也只是時(shí)間問(wèn)題了。至于哈勞斯大人，他表現(xiàn)的就像個(gè)沒(méi)有戀愛(ài)經(jīng)驗(yàn)的毛頭小子?！备ダ仕狗蛉嗽谠V說(shuō)的同時(shí)加上了她
“好的，我知道了?！甭?tīng)完弗朗斯夫人的報(bào)告后，伊斯特瑞奇國(guó)王的眉毛微微皺了起來(lái)，他已經(jīng)不再像10多年前那樣，想著將艾索娜嫁給哈勞斯來(lái)擴(kuò)大王室的實(shí)力了。
因?yàn)楣谒固^(guò)優(yōu)秀了，這些年來(lái)不論是領(lǐng)軍作戰(zhàn)還是治理領(lǐng)地，都是一把好手兒，在其他貴族中的聲望也很高，這樣的人雖是良配，但如果作為女王的丈夫則太過(guò)強(qiáng)勢(shì)，很容易便能從艾索娜手中奪取權(quán)力。
女人可是要生孩子的，懷胎十月可不只是說(shuō)說(shuō)。若非沒(méi)有男性繼承人，又怎么會(huì)輪到艾索娜繼承王位？那么為王室開(kāi)枝散葉將是艾索娜無(wú)法逃避的責(zé)任，一旦她懷孕，手中掌控的權(quán)力自然會(huì)被分薄，她的丈夫甚至不需要費(fèi)腦筋，只要讓她不斷懷上子嗣就能讓她遠(yuǎn)離權(quán)力。