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楚軍退后，朱瑄命令青壯一方面打掃戰(zhàn)場(chǎng)，一方面命守軍觀察敵軍動(dòng)向，以防偷襲。
而祝同則站在陣亡的九十七名精武學(xué)堂尸骸前，心中很不是滋味兒。
“將軍……”親兵遞來(lái)一碗水。
祝同接過(guò)后，將水碗高舉頭頂，嘴唇略微顫抖。
“你們，都是好樣的，今日祝某以水代酒，替蜀地軍民感謝你們！”
話畢，祝同將水灑在地上，臉上表情變得異常嚴(yán)肅。
身后正在包扎傷口的王暢則勸道：“行了祝將軍，你也不必自責(zé)，男兒死戰(zhàn)沙場(chǎng)馬革裹尸，是榮幸，您能迷途知返，千鈞一發(fā)前來(lái)馳援，還算有些當(dāng)兵的樣子?！?br/>
“慚愧啊……”祝同低下頭，十分難堪地說(shuō)道，“末將當(dāng)初真是被豬油蒙了心，居然把本該屬于我的責(zé)任推給了你們，害的這些孩子枉死戰(zhàn)場(chǎng)，我……”
說(shuō)到后來(lái)，祝同已是泣不成聲，狠狠往自己臉上抽了一巴掌。
王暢包扎完傷口，起身上前拍拍祝同的肩膀：“祝將軍不必如此，人非圣賢孰能無(wú)過(guò)，知錯(cuò)能改善莫大焉，我的這些兄弟死在戰(zhàn)場(chǎng)上，也算是盡到了軍士的責(zé)任，也不負(fù)陛下所托?！?br/>
說(shuō)完，示意親兵倒上一碗水，然后漠然的灑向地面。
“弟兄們，你們?cè)刮乙埠?，恨我也罷，總之如果有來(lái)世，我一定給你們做牛做馬?！?br/>
短暫的傷感完畢，王暢很快恢復(fù)了情緒，對(duì)祝同說(shuō)道：“祝將軍，眼下戰(zhàn)事尚未明了，賊軍依然對(duì)我們有壓倒性的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，當(dāng)務(wù)之急是必須將這缺口補(bǔ)上?！?br/>
祝同一聽(tīng)，望向那道殘破的缺口，不由問(wèn)道：“到底是何物，能將鎖云關(guān)城墻破壞至此？”
王暢道：“是投石機(jī)，可依靠臂桿拋射數(shù)百步，以鎖云關(guān)的城防，根本無(wú)法抵御這等利器的破壞?！?br/>
祝同點(diǎn)點(diǎn)頭：“不想賊軍中居然有這么可怕的攻城器械啊?！?br/>
王暢笑著搖搖頭：“投石機(jī)確實(shí)是攻城利器，但在我漢軍當(dāng)中已開(kāi)始進(jìn)入逐步淘汰之列，其太過(guò)笨重不說(shuō)，也容易被騎兵針對(duì)?！?br/>
祝同一驚：“還有比這投石機(jī)更厲害的器械？”
王暢笑而不答：“現(xiàn)在說(shuō)這些也沒(méi)用，有機(jī)會(huì)你會(huì)見(jiàn)到我們漢軍真正的武備到底有多犀利。”
“不說(shuō)我也知道。”祝同打量著王暢身上的鎧甲道，“其他不說(shuō)，光你們身上穿的這身鎧甲，怕是比我蜀中精銳都要強(qiáng)悍十倍不止。”
王暢：“好了閑話休提，當(dāng)務(wù)之急還是必須盡快將缺口給補(bǔ)上，可惜啊，要是有水泥的話，根本無(wú)懼投石機(jī)威脅。”
“水泥？那是啥？”祝同有些聽(tīng)不明白。
王暢也不知道該怎么跟他解釋水泥為何物，只能告訴他參雜水泥后的城墻可謂是堅(jiān)硬無(wú)比。
祝同一聽(tīng)算是明白了一半：“這和糯米參雜黏料一樣，這樣吧，本將軍出錢(qián)，命人去附近大戶家里購(gòu)買(mǎi)糯米，順道買(mǎi)些糧食來(lái)，
現(xiàn)在這關(guān)里三千號(hào)人，缺糧可是大麻煩……”
話音剛落，就有一名士兵來(lái)稟報(bào)：“啟稟祝將軍，關(guān)外有一隊(duì)商人，想要面見(jiàn)將軍?！?br/>
“商人？他們來(lái)干什么？趕緊打發(fā)走?！弊Ｍ攵疾幌?，就要把他們打發(fā)走。
“且慢，祝將軍，先看看來(lái)人打算做什么?！蓖鯐趁褡璧馈?br/>
祝同點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，順道問(wèn)問(wèn)賣(mài)不賣(mài)糧食，就讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
不一會(huì)兒功夫，一名身材滾圓的員外郎，笑容可掬的來(lái)到祝同面前，拱手說(shuō)道：“祝將軍，可還記得在下么？”
祝同定睛一看：“呦，這不是盧掌柜么？今日到此有何貴干？”
順道又跟王暢介紹道：“這家伙叫盧有財(cái)，做蜀繡生意的，雖然為人精明，倒也樂(lè)善好施，做生意十分講信用?！?br/>
盧有財(cái)笑道：“祝將軍不要誤會(huì)，我等這些賤商聽(tīng)聞賊軍來(lái)襲，特意一道募捐了些糧食、鹽以及煙葉跟棉衣等物，算是盡上一點(diǎn)心意?！?br/>
祝同聞言，頓時(shí)一愣：“盧掌柜，您這是……”
盧有財(cái)笑道：“祝將軍千萬(wàn)別見(jiàn)外，其實(shí)唇亡齒寒的道理我等都懂的，楚國(guó)境內(nèi)禁商，萬(wàn)一鎖云關(guān)破，我們還能這么安穩(wěn)的做生意么？
請(qǐng)祝將軍無(wú)論如何都要守住這道防線，不要讓賊軍進(jìn)入蜀中啊?！?br/>
然后，他又看了眼關(guān)內(nèi)各處，尤其鋪上白帆的尸骸和那巨大的缺口，讓他忍不住又多看了幾眼，不由哀嘆一聲，體會(huì)到了戰(zhàn)事慘烈。
這話說(shuō)的祝同是萬(wàn)分慚愧，就連一介商人都知道唇亡齒寒的道理，自己卻貪生怕死領(lǐng)兵棄關(guān)而走。
他實(shí)在不好意思把王暢的功勞攬?jiān)谧约荷砩?，于是，低頭拱手對(duì)盧有財(cái)?shù)溃骸皩?shí)不相瞞，鎮(zhèn)守鎖云關(guān)的，并非祝某，而是我身旁這位王士官，精武學(xué)堂畢業(yè)的學(xué)生。”
盧有財(cái)聞言一驚，仔細(xì)打量王暢一陣，不由點(diǎn)頭說(shuō)道：“真乃血性少年，區(qū)區(qū)學(xué)生都有此膽識(shí)，賊軍豈能破關(guān)，有你這樣的少年英雄在，我等蜀地百姓也能高枕無(wú)憂了?！?br/>
王暢回禮道：“盧掌柜言重了，守衛(wèi)國(guó)土乃我大漢每一員將士的使命，當(dāng)不得您如此繆贊?！?br/>
話雖如此，但王暢說(shuō)這話胸膛挺的事筆直，語(yǔ)氣中充滿了驕傲。
祝同忙道：“對(duì)了盧掌柜，這次你帶來(lái)的物資中，有沒(méi)有糯米？”
其實(shí)祝同也就隨口這么一問(wèn)，糯米價(jià)格很貴，怎么可能會(huì)帶來(lái)呢？
“當(dāng)然了！”不想，盧有財(cái)?shù)幕卮鹱屪Ｍ屯鯐陈愿幸馔?，“兩萬(wàn)斤糯米，十五車(chē)糧食，五袋鹽，兩百斤煙葉，一千兩百套御寒冬衣，還有一些肉食是城中百姓捐贈(zèng)，請(qǐng)祝將軍清點(diǎn)?！?br/>
祝同頓時(shí)喜出望外：“盧掌柜，我等真不知道該怎么謝你，眼下關(guān)內(nèi)正是急缺這些物資的時(shí)候，你……啥也不說(shuō)了……”
盧有財(cái)笑道：“古人有話，叫做無(wú)商不尖，可惜啊，有些人靠經(jīng)商發(fā)家就忘了本，
害的我們商人名譽(yù)掃地，在下不過(guò)是應(yīng)這古訓(xùn)罷了，祝將軍，隨我速來(lái)清點(diǎn)物資，
我等我也不好在此影響你們抵御賊軍?！?br/>
“好……”
祝同隨盧有財(cái)去清點(diǎn)物資了，王暢看著盧有財(cái)離去的背影，第一次對(duì)蜀地百姓的印象有了改善。
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