“所以他對(duì)你做了什么？”約瑟爾看上去是真正被嚇到了，這當(dāng)然不是因?yàn)閾?dān)憂帕洛里的安全，也許是他覺(jué)得有人能帕洛里昏迷——哪怕只有幾十秒的光景，也是一件令人震驚的事。

    “他張開(kāi)雙臂撲向我——”帕洛里百無(wú)聊賴(lài)地順口回答，覺(jué)得身體上仍然帶著一股殘留的麻痹感，但更多的是惱怒。

    “??？”約瑟爾一臉茫然，“我以為你會(huì)很高興呢。”

    “是啊，如果撲過(guò)來(lái)的那個(gè)不是綠色的，而且沒(méi)帶著一身的高壓電的話?！贝蠛１I整個(gè)臉龐都隱沒(méi)在陰影里，寒冷的程度讓約瑟爾悄悄縮了縮肩膀。他真的不愿意過(guò)來(lái)……但是帕洛里知道他的編號(hào)，就在剛才，他高高興興地洗了個(gè)澡，穿上質(zhì)地柔軟的浴袍，讓房間的服務(wù)系統(tǒng)給他找了一部網(wǎng)絡(luò)點(diǎn)擊率最高的成人片——然后通訊器就響了，帕洛里發(fā)過(guò)來(lái)一份地圖，勒令他二十分鐘內(nèi)趕過(guò)去。

    “你毀了我的約會(huì)，我女朋友會(huì)恨死你的?！彼阍陔x帕洛里好幾米外的時(shí)候，義正言辭地譴責(zé)著大海盜——并且舉起自己的右手。

    “閉嘴，傻瓜，不然我殺掉你的女朋友。”帕洛里每走近一步，約瑟爾的表情就弱氣一分，到最后已經(jīng)低頭縮肩乖得像個(gè)小綿羊。大海盜順便瞥了約瑟爾垂著的左手一眼，補(bǔ)充：“還有你的男朋友?！?br/>
    約瑟爾深深地吸了口氣，不敢反駁。

    而就在隔壁的艙室里，圖祈似乎也被瞬秒帕洛里這件事震住了。他讓系統(tǒng)呼叫了布魯諾中尉，中尉在一分鐘之內(nèi)就出現(xiàn)在了門(mén)口，但這個(gè)時(shí)候帕洛里已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，瞪著天花板似乎有一點(diǎn)意識(shí)上的分離。

    “只是一點(diǎn)驚嚇，才第一天而已，你們可以別玩得太過(guò)火。”出人意料地，中尉沒(méi)有什么不滿，只是輕描淡寫(xiě)地回答了一句，甚至都沒(méi)怎么觀察帕洛里。

    然后他用腳尖捅了捅帕洛里的腰眼，“需要我用靴子拉你起來(lái)嗎？”

    圖祈立刻明白過(guò)來(lái)，布魯諾的言下之意很明顯，再說(shuō)他早就對(duì)大海盜的生命力有了長(zhǎng)足的體會(huì)。

    帕洛里果然躺在地上翻了個(gè)白眼。隨即懶洋洋地單手撐地起身，拍了拍不存在的灰塵。

    “當(dāng)然不，長(zhǎng)官?！彼⒅剪斨Z中尉的眼睛，語(yǔ)調(diào)緩而重。

    “我還不是你的長(zhǎng)官，準(zhǔn)預(yù)備役學(xué)員13-4096?！辈剪斨Z中尉的目光跟大海盜在空中交匯，用同樣的語(yǔ)氣針?shù)h相對(duì)般地回應(yīng)。

    “當(dāng)然，長(zhǎng)官?！迸谅謇镂⑽⒁恍?，僵硬的氣氛消散于無(wú)形，轉(zhuǎn)為另一種詭異的感覺(jué)。

    布魯諾中尉沒(méi)有回答，看了帕洛里一眼，面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    圖祈突然有一點(diǎn)想要開(kāi)始相信凱斯特的話了，他也開(kāi)始覺(jué)得布魯諾中尉冷冰冰的態(tài)度似乎有些僵硬，像是一種偽裝，或者說(shuō)一種避免與新兵們過(guò)多接觸的方式。

    他們一定有點(diǎn)事兒不太想讓新兵知道。

    但第二天一早，圖祈又開(kāi)始懷疑這一點(diǎn)了。通用時(shí)間0600，系統(tǒng)就很盡職地把那些沒(méi)有按照起居建議準(zhǔn)時(shí)休息的新兵們帶著黑眼圈呼叫起來(lái)了。

    “我還以為我們現(xiàn)在跟游客是同一性質(zhì)，天哪，難道游客也需要列隊(duì)和早起嗎？”邁拉打了個(gè)巨大的哈欠，萎靡不振地站在隊(duì)伍里。

    “可是——你昨晚，我是說(shuō)你回艙以后，都干了些什么？”旁邊有人擠眉弄眼地問(wèn)他，圖祈不認(rèn)識(shí)問(wèn)話的人，但是看上去邁拉似乎只花了一個(gè)晚上就跟所有人混熟了。

    “如果我說(shuō)閱讀艦船參觀手冊(cè)，你相信嗎？”邁拉又打了個(gè)哈欠，從今天早上開(kāi)始，他臉上的笑容就變得沒(méi)有那么牢靠了，“看在塔卡蘭的份上，那可是二百多頁(yè)?！?br/>
    旁邊幾個(gè)人發(fā)出一陣噓聲，邁拉聳聳肩。

    “帶上你們的人員通行卡，任何與主機(jī)連接的人工智能系統(tǒng)都能夠掃描上面的編號(hào)，為你們服務(wù)。”布魯諾中尉冷漠地盯著大半部分都精神萎靡的新兵們，沒(méi)有不屑和輕視，仍然是面無(wú)表情，“我只有今天會(huì)陪同參觀，如果過(guò)了今天還有人對(duì)艦船內(nèi)部的通行方式有什么不明白的話……”

    他說(shuō)到這里就沒(méi)有繼續(xù)，只是帶著隊(duì)伍朝前走。

    邁拉很沒(méi)記性地湊上去發(fā)問(wèn)：“如果還不明白，會(huì)怎么樣？”

    “我不知道，但我會(huì)建議你去重新檢查一下智力水平到?jīng)]到達(dá)合格線。”布魯諾中尉語(yǔ)氣平直。

    旁邊有人用手肘撞了邁拉一下，做了個(gè)鬼臉，手指在自己脖頸的位置狠狠一劃。

    布魯諾中尉在早餐之后告訴新兵們，過(guò)了今天他們就可以隨意在這艘艦船上走動(dòng)——考慮到這畢竟是軍隊(duì)的艦船，他們需要花一天的工夫初步了解自己能干什么和不能干什么，免得隨便溜達(dá)著就觸動(dòng)了警報(bào)系統(tǒng)。

    結(jié)果他們果然是花了一整天的時(shí)間，而布魯諾中尉做的最多的事情就是告訴他們只可以去設(shè)備展示區(qū)，并且用手指在他們的地圖上畫(huà)了很多紅叉。

    當(dāng)天傍晚的時(shí)候，布魯諾中尉在頂層的觀景臺(tái)旁邊宣布解散，這代表著他們終于可以不受任何干擾，直到對(duì)接那天。

    觀景臺(tái)是環(huán)繞著頂層的邊緣建造的，整個(gè)環(huán)形空間的艙壁都是透明的，包括腳下也模擬成漆黑的星空?qǐng)鼍?。圖祈站在這里，忍不住就想起了自己從勞工機(jī)甲飄出來(lái)的那一天。

    他只穿著一件簡(jiǎn)陋的太空服，背著小型推進(jìn)器，無(wú)所依托地飄在太空里，為了活下去而搏命。

    “你的表情就好像在說(shuō)你喜歡這里?！迸谅謇锟恐鴻跅U，從圖祈的角度看過(guò)去，他好像要掉進(jìn)廣袤漆黑的宇宙之中一樣。

    圖祈恍惚地伸出手想要拉他回來(lái)。

    “嘿，醒醒。”大海盜用手指在他眼前晃了晃，“要睡在這里的話，你需要一個(gè)睡袋?！?br/>
    圖祈這才反應(yīng)過(guò)來(lái)他做了什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭有點(diǎn)沉默地盯著外面的太空。

    “現(xiàn)在又不像了?！迸谅謇锫柭柤?。

    “我不知道?！眻D祈悶悶地回答。他本來(lái)想表現(xiàn)得冷淡一點(diǎn)，以此來(lái)表達(dá)對(duì)某個(gè)海盜昨天無(wú)理取鬧行為的不滿，但是帕洛里的話讓他突然把這些都忘了。他有點(diǎn)茫然地盯著外面，下意識(shí)地開(kāi)口，“我以為我喜歡……一直都是。但是……我發(fā)現(xiàn)那不可能?！?br/>
    “不可能？”帕洛里重復(fù)了一遍，“你知道下定義這件事是很?chē)?yán)肅的嗎？”

    這句話頓時(shí)破壞了所有的氣氛，圖祈看了他一眼，“我不知道你還懂什么叫做嚴(yán)肅。”

    帕洛里好像聽(tīng)見(jiàn)一句很有趣的玩笑，笑得差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。

    圖祈郁悶地看著他。

    大海盜總算沒(méi)有直接昏厥過(guò)去，幾分鐘后，終于決定開(kāi)始正常呼吸的帕洛里一只手肘撐著欄桿，饒有興致地盯著圖祈：“如果我想知道為什么呢？”

    圖祈對(duì)上他的目光，忍不住轉(zhuǎn)向了另一邊，又覺(jué)得盯著觀景臺(tái)上的其他人好像很不禮貌，只得重新轉(zhuǎn)向透明艙壁，望著外面那籠罩一切的漆黑。

    帕洛里罕見(jiàn)地?fù)Q位思考了一下，覺(jué)得如果是他是圖祈，也不會(huì)樂(lè)意把心事分享給一個(gè)大壞蛋。

    他覺(jué)得很遺憾，并且準(zhǔn)備積極思考把圖祈變成一個(gè)小壞蛋的辦法。

    “我……我原來(lái)以為……”

    旁邊突然傳來(lái)有些遲疑的聲音，低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。帕洛里把目光移向圖祈微微張開(kāi)的唇，才能夠確定這是小海關(guān)在講話。

    “如果我離開(kāi)地面，如果我看不見(jiàn)那些……那些家庭，就會(huì)……”圖祈才吐出這么幾個(gè)字，突然覺(jué)得繼續(xù)說(shuō)下去很難，可惜某個(gè)人猛地抬起胳膊擋住了他想要離開(kāi)的方向。

    “你在開(kāi)玩笑嗎？”帕洛里歪著腦袋看他，“你知道整個(gè)長(zhǎng)卓星域里每年有多少人死于故意吊人胃口嗎？”

    圖祈本來(lái)想瞪帕洛里一眼，卻不由自主地彎了下嘴角。

    “別這樣，這太……蠢了，我不會(huì)繼續(xù)說(shuō)下去的?！眻D祈收起笑容，推了推帕洛里擋在前面的手。

    大海盜垂下手臂，轉(zhuǎn)而翻了個(gè)白眼，“你是不是那種收到情書(shū)都會(huì)因?yàn)椴缓靡馑疾痖_(kāi)而丟進(jìn)垃圾桶的人——分享一點(diǎn)早就成為過(guò)去式的故事，在你看來(lái)這叫蠢？”

    “我沒(méi)有收到過(guò)情書(shū)。”圖祈板著臉說(shuō)。

    “我不相信?！迸谅謇飻傞_(kāi)手，“別以為我沒(méi)念過(guò)書(shū)就會(huì)上當(dāng)可以嗎？連老頭子那么丑的人都在跟我炫耀他上學(xué)時(shí)候收到過(guò)印著紅心的信封——不過(guò)后來(lái)他發(fā)現(xiàn)那個(gè)應(yīng)該是威脅信，因?yàn)樯厦骐m然畫(huà)著一顆像蒜頭一樣難看的心，但是下面還有一灘番茄醬一樣的東西，以及一把他以為代表燭光晚餐的餐刀。等他搞明白這封信意味著著某人在宣稱(chēng)要把他的心臟挖出來(lái)的時(shí)候，他把往他儲(chǔ)物柜里塞信的那些人都打進(jìn)了醫(yī)院。”

    想要強(qiáng)行板起臉的圖祈終于失敗了，眼角彎了下去，形成一個(gè)很深的弧度，笑意給眼梢暈上淡淡的紅。

    “這不是真的吧？”

    帕洛里滿不在乎地聳了聳肩，目光落在那抹淺色上，又移開(kāi)，轉(zhuǎn)了個(gè)身對(duì)著窗外，“我不知道，小時(shí)候他為了哄我開(kāi)心，每天都要扯幾十個(gè)謊，直到我能夠拆穿那老家伙?！?br/>
    圖祈慢慢收攏了笑容，輕聲開(kāi)口：“那個(gè)是……你父親？不過(guò)，你這么說(shuō)他沒(méi)問(wèn)題嗎？”

    “如果說(shuō)實(shí)話也算一種問(wèn)題的話。”帕洛里從聲音里就能聽(tīng)出圖祈突然轉(zhuǎn)變了一點(diǎn)的語(yǔ)氣，他更加不能回頭了，只能繼續(xù)盯著外面，“相信我，那老家伙丑得可以嚇哭小毛孩子。這不是比喻，這是真實(shí)發(fā)生過(guò)的——當(dāng)然，相信我，我是撿來(lái)的?！?br/>
    等到最后一個(gè)話音落地，大海盜停頓了三秒鐘，等到轉(zhuǎn)向圖祈的時(shí)候，那種專(zhuān)屬于犯罪分子的憊懶笑容又回來(lái)了。

    “這算是一種……交換？”圖祈問(wèn)。

    “隨你怎么看，反正上一個(gè)讓我覺(jué)得吃了虧的人……哦太慘了，能讓我別回憶他嗎？”大海盜無(wú)恥地回答。

    “嗯……我，”圖祈舔了舔嘴唇，那雙琥珀色的眼眸在不遠(yuǎn)處盯著他，他突然就想起那顆蒜頭形狀的心，忍不住笑了一下。接下來(lái)的事情就沒(méi)那么難了，他對(duì)著繁星點(diǎn)綴的太空，慢慢地開(kāi)口：“我只是覺(jué)得，如果到了太空里，那么我就跟所有人一樣了——星艦手冊(cè)上說(shuō)，把孤獨(dú)變成伙伴，是星際旅行的訣竅。所以我那么做了，而且……自從我離開(kāi)地面，我第一次覺(jué)得習(xí)慣獨(dú)處是一種優(yōu)勢(shì)，然后我以為，我愛(ài)上宇宙了?！?br/>
    圖祈停頓了一會(huì)兒，不知道為什么，剛才讓他覺(jué)得窒息的黑暗突然間又重新變得親近了一點(diǎn)，他重新開(kāi)口：“但是就在幾個(gè)月之前，當(dāng)我什么防護(hù)措施都沒(méi)有地漂浮在太空里的時(shí)候，我才突然明白我是錯(cuò)的，沒(méi)有人可以屬于宇宙，它唯一想做的就是吞噬我們，帶來(lái)安全感的東西是艦船和機(jī)甲。就像現(xiàn)在，”他攤開(kāi)手，“——我們站在這里，宇宙近在咫尺，它沒(méi)有空氣和壓強(qiáng)，溫度冷得可以把人凍成碎片，但是我們?nèi)匀缓煤玫?。我們?ài)的——是征服感，是侵略和勝利，對(duì)于每個(gè)人都一樣?！?br/>
    帕洛里深深地吸了口氣，又吐出去，“哦……我不知道你是打算講這個(gè)——人類(lèi)的劣根性還是什么玩意兒？相信我，如果你將來(lái)給自己撿來(lái)的搗蛋鬼講這種東西，他肯定會(huì)把番茄汁順著你的脖領(lǐng)倒進(jìn)去的?！?br/>
    圖祈突然覺(jué)得有點(diǎn)驚訝，他居然沒(méi)有對(duì)帕洛里的奚落感到生氣。不過(guò)他突然明白帕洛里的養(yǎng)父為什么會(huì)每天扯幾十個(gè)謊了。

    “如果我說(shuō)我有辦法讓你在太空中什么都不想，你打算怎么感謝我？”大海盜突然話鋒一轉(zhuǎn)，“其實(shí)這件事再簡(jiǎn)單不過(guò)，把你要做的當(dāng)成生命中的最后一件事，我保證原因就不那么重要了——你唯一想做的就是多拉幾個(gè)人墊背，最后你發(fā)現(xiàn)墊背的都死光了，而你還活著?！?br/>
    圖祈忍不住失笑：“真的？”

    “真的?！贝蠛１I故作嚴(yán)肅。

    “還有一件事，”帕洛里突然說(shuō)，“你真的沒(méi)收到過(guò)情書(shū)？”

    “呃，”圖祈突然猶豫了，“那個(gè)……你是說(shuō)情書(shū)都是裝在信封里的？”

    “大多數(shù)時(shí)候是?！?br/>
    “可是書(shū)上說(shuō)這個(gè)年代還會(huì)寫(xiě)信的一定是恐怖主義?！?br/>
    “哦，天哪，你該不會(huì)……”

    “……我丟掉了?！?br/>
    “…………”帕洛里艱難地扶著欄桿，忍住噴薄欲出的笑意，“我發(fā)誓這是我這輩子的第一次默哀——我決定送給那個(gè)不知道在哪的倒霉蛋。”

    之后的時(shí)間里，他們回到餐廳，按照布魯諾中尉所說(shuō)過(guò)的，開(kāi)始逐一試驗(yàn)人員通行卡的玩法。

    僅僅用“通行”這個(gè)詞來(lái)描述它簡(jiǎn)直是一種侮辱，哪怕不提可以連接主機(jī)提供地圖并且自動(dòng)導(dǎo)航這種“小”功能，能夠瞬間彈射出模擬球狀閃電的綠色高壓球也足夠讓人震驚幾分鐘了，更別提還有更加嚇人的——通行卡本身就是一種能量核，在危機(jī)時(shí)刻能夠提供一架機(jī)甲半個(gè)小時(shí)的動(dòng)力——比帕洛里那些昂貴的釀造液體要實(shí)用的多。

    作者有話要說(shuō)：