易師真從地洞中鉆出來的時候，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是縣城郊外，他灰頭土臉地爬出來，這洞實在不小，他都能弓著腰在洞里跑動，就算是擅長打洞的奇鯪怪獸，難怪也花了這么長時間。
這時，從邊上的草叢里跑出來兩個人，將手伸過去，拉他出來。
易師真抬頭一看，吃了一驚，道：“高先生，你怎么在這？”
高人等道：“老夫就沒走遠，就在隔壁縣城，聽到朝廷傳來的消息，我就著急趕了過來，正碰上熊胖子硬要去劫獄，我就把他攔下來了?！?br/>
熊蹯在后面洞里嚷道：“要不是你，老子早就把秀才救出來了，楊哥也不會死！”
易師真正在把小蝶遞給伸手過來的蘇合香，小蝶衣衫不整，玉背全露，高人等連忙轉(zhuǎn)過頭去。
蘇合香眼里一酸，閃著淚光道：“秀才哥，這是怎么了？”
易師真把渾身無力癱軟的小蝶遞給她，又轉(zhuǎn)頭去接熊蹯抱著的楊耀嬋的尸體。
當楊耀嬋大半身體光著，下身和胸膛兩個血洞這副觸目驚心的面貌映入蘇合香和高人等的眼簾時，他們倆都沉默了下來。
不用再問，也無需再問，這殘忍的慘劇，肯定是潘志高和薛寶德做的孽！
其他人沒有這么大仇，也沒有這么大的膽子。
易師真爬上來急道：“趕緊離開這里，他們恐怕會循著地道過來抓咱們?！?br/>
熊蹯道：“讓他找，老子把牢獄那一端都炸了，洞口都堵上了，看他們怎么著！”
易師真道：“我本來還說你變聰明了，知道要等晚上動手，掩人耳目，沒想到還是個豬腦子，全靠高先生指點。咱們挖地道還能往哪里逃？縣城里那一處地方挖個洞不明顯？肯定是在縣城外才安全，蘄州縣城又不大，他們只要出城外一找，不就找到了？”
高人等也說道：“趕緊走吧，這里確實不安全。”
于是熊蹯背著楊耀嬋的尸體，易師真背著小蝶跟著他。
蘇合香幫她盡量系好衣裳，并且把她眼上的黑布解下來了，她看到熊蹯背上的楊耀嬋，可晚上黑咕隆咚的看不清，只能哭喊道：“嬋哥，嬋哥！”
易師真怕中途出亂子，急忙道：“別喊，等咱們安全再說?！?br/>
熊蹯領(lǐng)著大家一路穿過林子和草地，還有縣外的莊稼地，直到一處僻靜的山坡處，前面是一片雜草，上面用朱砂寫著“藥材重地，閑人禁入”的牌子。
看到易師真疑惑的眼神，蘇合香在一旁解釋道：“秀才哥，你不是說咱們釀酒柏蛇不夠用要種植狼梅樹嗎，這里就是那塊山坡，已經(jīng)散布消息出去了，讓遠處的村民們沒事別來這里閑逛，小心被蛇咬傷。所以這里很安全?！?br/>
易師真便跟著熊蹯跑，邊道：“那這里豈不是一座墳山？”
熊蹯在前面嚷道：“什么墳山，那些村民的祖墳根本就不在這里，把銀子一給他們，顛著屁股就跑了，他們就是想訛咱們。話說你第一次當狗大戶，架子夠大的，天天就在酒樓里發(fā)號施令，不知道的還以為整座蘄州縣都是你家的?！?br/>
易師真對此無話可說，前面那些日子，突然富起來，整日走路感覺都能飄起來，看誰都像土鱉，自己隨便花點銀子就能解決所有問題，還以為自己多有手段。
現(xiàn)在薛寶德殘忍地把他打醒了，但是付出了生命的代價。
“到了?！毙荃煸谝蛔┎菸萸巴Ａ讼聛恚讕熣姝h(huán)視周圍，發(fā)現(xiàn)在稀稀落落只有幾棵狼梅樹。
熊蹯見他這樣，解釋道：“還沒來得及種呢，就碰上你這檔子事了，之前都是我和傻姑在原來山里抓蛇回來?！?br/>
易師真悻悻道：“這些日子，你們辛苦了?！?br/>
熊蹯嘆了口氣，茅屋響動，房門打開，易家老夫妻和熊蹯的老嬸娘擁了出來，易家老夫妻抱著易師真就痛哭流涕，連他大哥也在一旁垂淚。
易師真心里一酸，安慰著將他們推開，蹲下身體放下小蝶，熊蹯點了個火把過來，將周圍照亮，也將躺在地上的楊耀嬋的情況暴露出來。
“嬋哥！”小蝶發(fā)出一聲撕心裂肺的哭喊，撲了上去，使勁搖晃著他的身體，可是早已沒有回應。
易師真走上前，安慰著她道：“人死不能復生，節(jié)哀吧！”
小蝶剛才在牢房中受盡了欺辱，身體本就瘦弱，痛哭哀嚎一陣之后便沒了力氣，伏在他身上無聲哽咽，狀極凄楚。
易師真轉(zhuǎn)身問道：“這到底怎么回事，我在酒樓里突然就聽到來抓人了，只知道皇帝下了清剿異族的命令，他是閑的沒事發(fā)瘋嗎？”
熊蹯和蘇合香他們也說不清個大概，只有高人等站出來說道：“這件事的起因很復雜，當今的嘉祈皇帝原本不是正常繼位的，他原來只是一個藩王家的世子，因為上任皇帝沒有子嗣，所以才被朝廷內(nèi)閣大臣遴選出來，登基成為新的皇帝?！?br/>
易師真繼續(xù)問道：“這跟異族有什么關(guān)系？”
高人等緩緩道：“嘉祈皇帝可謂是一片孝心，他非要把原來的藩王靈位，也弄進供奉歷任皇帝靈位的太廟，以示尊崇。”
熊蹯道：“那就讓他弄進去不就完了，一個木牌牌靈位，有什么大不了的？”
高人等道：“這就是嘉祈皇帝的心病，因為這不合禮法，到了皇帝的位子上，禮法比天大，那些內(nèi)閣大臣和各路言官迂腐之極，死也不答應。嘉祈皇帝還特意找人論理辯駁禮法，那些頑固大臣和激進言官也毫不相讓，弄得整個朝廷烏煙瘴氣?！?br/>
“最后，不知道被誰翻出來，說原來藩王生前曾納娶異族女子作為小妾，這下徹底炸了鍋，朝廷上紛紛揚揚，有人竟傳出來嘉祈皇帝血統(tǒng)不正，可能有異族血脈。這下倒好，別說藩王的靈位入不了太廟，恐怕這皇帝也做到了頭?！?br/>
易師真疑惑地問道：“這天下還不是皇帝說了算？誰敢忤逆他，甚至趕他退位？這不是宮變嗎，不怕殺頭嗎？”
高人等道：“要不然說你還太年輕，朝廷的事比老百姓想象中復雜多了，這嘉祈皇帝登基才幾年，根基不穩(wěn)，原本就并非作為太子繼位，也沒有家臣護佑，所有的權(quán)力都集中在朝廷內(nèi)閣?！?br/>
“這一次，內(nèi)閣大臣、禮部尚書和吏部尚書聯(lián)合六科言官，以及眾多都察院御史上書，揪住禮法這個弊病，雖然沒有明說嘉祈皇帝血統(tǒng)不正，但是他非要在太廟給他老子立牌位的話，那就是違逆禮法，德不配位，這意思很明顯了?！?br/>
“于是，嘉祈皇帝大怒，為了證明自己并非異族，也沒有異族血統(tǒng)，他找人合計，頒布了《明倫法典》，將那些過于激進的言官和大臣定罪，或貶謫，或削官發(fā)配，殺雞儆猴，然后又提出清剿天下異族，令各地官府迅速行動，肅清異族，還百姓一個朗朗乾坤。”
易師真憤怒地說道：“這哪里是朗朗乾坤，明明就是搞得烏煙瘴氣！”
高人等說道：“誰說不是呢，我趕過來的時候，聽了一路的各種消息，也見到其他地方的官吏也到處緝捕異族，有些還寫了文書上榜，宣明讓各家各戶互相舉報，揭發(fā)有賞?！?br/>
“這樣一來，本來互相有嫌隙的人家就會胡亂舉報，還有一些想要侵占別家財產(chǎn)、霸占人家妻女的混混老賴趁機聞風而動，種種亂象，鬧得是人心惶惶?！?br/>
“蘄州縣剛得到消息不久，還沒開始亂，但是一開始就拿你開刀，你就把縣衙的牢獄燒了，還整了一出劫獄的戲碼，這蘄州縣往后啊，少不了亂子?！?br/>
易師真憂心忡忡，易家老夫妻和老嬸娘也聽得呆住了，這些事情完全出乎了他們的意料和理解之外。
這時候，小蝶也慢慢地支撐著身體坐起來了，易師真連忙上前道：“小蝶你別太傷心了，是我強行讓素素把你們留下來，這件事是我的責任?！?br/>
小蝶滿臉淚痕，梨花帶雨，搖了搖頭，柔聲說道：“并非是你故意，在這樣的世道，誰能保證自己明天和意外哪一個先來？”
她輕輕抹了抹臉，說道：“嬋哥自從來到戲班子，大家都知道他是異族，咱們都是跑江湖的，雖說并非都是俠肝義膽，至少也是不拘小節(jié)，也并不在意他的身份?！?br/>
“他雖是異族，但是跳舞極有天分，也十分熱愛這種舒展身體的美妙感覺，所以他開始教我跳舞，我從唱戲轉(zhuǎn)到跳舞，我們兩個享受著這種狂熱而美好的感覺?！?br/>
“他還跟我說過，他也是因為異族的身份，被家鄉(xiāng)田州的捉妖師看穿了，才逃了出來。后來有人打罵嬋哥，說他一個大男人搔首弄姿，十分不恥。他并不在意，因為比起被捉妖師抓去分尸煉藥，相比之下，這樣的生活已經(jīng)很好了，于是他開始喬裝成女人，繼續(xù)跳舞?！?br/>
“田州？”易師真低頭沉思，他也知道小蝶和楊耀嬋感情很深，這個時候讓她多說說話，可能會驅(qū)散一點悲戚。
小嬋異常平靜地繼續(xù)道：“因緣際會，我們遇到了你們，這段日子我和嬋哥都十分開心，因為你們這些新朋友對我們都是赤誠相待，也并沒有歧視我們戲子的身份?！?br/>
她語調(diào)一轉(zhuǎn)，說道：“但是，如果像高先生剛才所說那樣，即便我們回到了戲班子之中，也可能被班子里的人揭發(fā)換賞錢，誰也無法保證我們能在戲班子里待多久，說不定也一樣會浪跡天涯，客死他鄉(xiāng)?！?br/>
“我說不出什么大道理，但是如果異族是一種罪，我不知道罪從何來。嬋哥古道心腸，正直善良，從沒有做出對不住人的事，可偏偏活得這么辛苦，這么狼狽，死的不明不白。就是因為異族的身份，讓他學會了隱忍，可隱忍到了最后，依然是死得這么殘忍！”
她的語氣越來越吃力，易師真頓時感覺不對勁，連忙蹲下去，靠近她的身邊，突然瞳孔一縮，見她用一支簪子刺入了她的胸膛！
“小蝶！”易師真扶著她，她支撐不住，仰面倒了下去。
這下熊蹯他們都驚覺了，連忙圍攏過來。
小蝶面如死灰，對著他們笑，胸膛起伏更加劇烈，易信聞連忙替她把脈，然后搖了搖頭。
小蝶吃力地笑道：“我也是一個孤兒，從小唱戲，混口飯吃，好不容易有了嬋哥這個依靠，卻如此瞬間崩塌，生而為人，實在太辛苦了，你們······不必為我太傷心······能死在他身邊，這樣的結(jié)局······比戲里好多了······”
易師真緊緊抓住她的手腕，可依然沒有任何辦法挽留她的生命。
一陣艱難的沉默之后，高人等說道：“趕緊把他們葬了吧，知縣和薛家肯定不會放過你們，此地也不宜久留，咱們也要離開蘄州縣了?！?br/>
熊蹯抹著淚，進門拿了一柄鋤頭一柄鎬子，揮著鋤頭在旁邊的草地上狠勁地挖著。
易師真走上前，撿起鎬子，將所有的悲痛化為力量使出來，和熊蹯一起挖土。
來之前，易嬸子和老嬸娘都收拾了一些衣裳，蘇合香和易嬸子把小蝶抬進屋里，更換衣裳，高人等和易信聞還有易應診在一旁給楊耀嬋穿上體面點的衣裳。
當他們看到楊耀嬋血淋淋的下身時，頓時不約而同地倒吸了一口冷氣，同時頭皮發(fā)麻，心臟亂顫，易信聞不小心跌在了地上，易應診連忙扶起來。
終于，一切準備妥當，他們將楊耀嬋和小蝶同時放入土坑里。
熊蹯道：“說點什么吧。”
可是所有人的心都很沉重，只覺得坑里的兩個人重重地壓在他們心頭。
易師真語氣鄭重地對著坑里說道：“楊兄弟，小蝶姑娘，一路走好！”然后鏟了一鏟土，揚了下去。
熊蹯和易應診也幫忙動手，很快一個新墳立在所有人眼前。
易師真站在墳前，久久沉默，其他人都在一旁，不敢去打擾他。
高人等走向前，問道：“接下來怎么辦？”
易師真不回答，只是盯著土墳發(fā)呆，高人等看向這里輩分最大的易信聞。
易信聞的心情也很復雜，他說道：“如今之計，先去他二舅家里躲一躲，我找人寫一份信帶給遼王，之前我給他世子治過病，世子有舊疾，應該還要用到我，只要他發(fā)話，知縣和薛家就不會為難我們了?！?br/>
高人等點點頭道：“既然有門路，那就好?！?br/>
易師真突然道：“我不去?！?br/>
易信聞壓抑著的火氣突然冒上來了，怒道：“這都是你惹出來的禍，你不去你要去哪？和他們一樣陳尸異鄉(xiāng)嗎？”
說著他就要拿著鎬子去打易師真，被易嬸子拉住，連聲勸慰。
高人等也勸道：“老兄你先別著急，聽他怎么說?！?br/>
易師真仍然盯著土墳，沉聲說道：“我要去救異族。”
高人等心里一動，忙問道：“救什么異族，去哪里救，怎么救？”
易師真卻搖了搖頭，但堅定地說道：“我現(xiàn)在想不到，但是現(xiàn)在全天下都在殺異族，正如楊耀嬋，正如熊胖和合香，他們也是人，并非豬狗牛羊，憑什么要被隨意宰殺？”
熊蹯和蘇合香都接連著低下頭，易信聞他們則是一臉疑惑。
高人等嘆了口氣，道：“你有這份心是好的，可是你想想，現(xiàn)在是皇帝親自下令，官府出手，前段時間咱們在山里看見武行宮的道士下山，你以為是為了什么事，都是為了抓捕和殺戮異族！”
易師真一驚，猛地回頭盯著高人等。
高人等語重心長地說道：“官府與道士聯(lián)合，武行宮不止有煉丹師和符箓師，捉妖師也不在少數(shù)，這還是其一。另外天命坊會趁著這個絕好的機會，驅(qū)動更多民間的捉妖師和采藥人，去圍殺異族，再也沒有比這個更好的時機了。
“他們?yōu)榱搜兄聘嗟漠惙?，本來就嫌抓到的異族稀少，現(xiàn)在天下各地都在揭發(fā)異族，雖然真假摻拌，可異族人數(shù)絕對比以前多多了，必如雨后春筍般涌現(xiàn)。天命坊的藥師肯定會重金懸賞，光明正大地、不擇手段地圍獵異族，你知道這些情況會有多復雜，你若莽撞地投身其中，會有多么危險嗎？”
易師真沉默下來，想到郭索和薛寶德那樣對異族的殘忍態(tài)度，他的額頭直冒冷汗。
高人等嘆息道：“天下已經(jīng)亂了，江湖也將大亂，本來各地土地侵吞，流民千千萬，世道本來就亂，加上嘉祈皇帝不嫌事小，非要添亂，那就是亂上作亂。你就像一粒塵土，被風暴席卷，立即就是暈頭轉(zhuǎn)向，深陷地獄?！?br/>
然而，易師真緩了緩，仍然堅持道：“會有辦法的，你忘了，我有鐵靈芝，能找到珍貴的異藥，等我把它們賣了錢，就可以出錢保護異族！”
高人等冷笑道：“你說的簡單，等你多賣幾回，很可能就會被人盯上，然后就被人劫殺，把鐵靈芝搶走。就算你不被發(fā)現(xiàn)，你能賣多少錢，又能救多少人？”
易師真勃然怒道：“那你說這說那，真本事沒有，就會潑冷水，就是有你這種人，麻木冷漠，唯恐天下不亂，所以才有這么亂的世道，這么多人慘死！”
高人等還未答話，易信聞站出來罵道：“誰沒本事，我看是你沒本事，如果你好好讀書，中了舉人，乃至中了進士，在朝廷當了官，你可以為百姓做多少好事？我可以肯定地告訴你，學醫(yī)救不了天下！”
易師真也生氣了，說道：“是，就你懂，讀書讀書，每天寫那些溜須拍馬的文章，粉飾天下，看那些科考讀書人的文章，還以為自己在太平盛世，國泰民安呢！還不是流民遍地，路有凍死骨？”
“那種讀書人，只知道讀死書，一心在功名上，滿嘴仁義道德，可現(xiàn)在他們在干嘛？就算他們考上了官，也不過是跪下聽令的奴才，皇帝下令，天下官宦有誰敢違逆？受苦的不還是老百姓？”
易師真越說越激動，扔下手里的鎬子，喊道：“我就在科考場外，親眼看到那些讀書人剛寫完道德文章，出了門看到街上乞討的流民老幼，朝他們吐口水，大聲叱罵，如躲瘟疫般避之不及！讀書讀成這樣，不是廢物也會成為敗類！科考場上這種人可不在少數(shù)！”
他對著易信聞道：“你知道我從前的名字是什么，是你起的，我叫易時診！你說讓我好好讀書，替這個時代診脈！可現(xiàn)在你給我改成師真，說讓我學習到真實的才學，不要做一個虛偽的、道貌岸然的人！”
易信聞也慢慢冷靜下來，冷冷道：“那你現(xiàn)在學到真實的才學沒有？”
易師真道：“我沒有！但我絕對不會做一個麻木冷漠的人！為時代診脈，口氣大得很，但我的確知道，如何去評判一個時代！”
易信聞冷聲道：“好本事，那你說說看！”
易師真走出一步，看著山坡前的曠野，繁星滿天，大聲道：“一個時代如何，就在于如何去對待少數(shù)人！少數(shù)人即是婦孺、嬰孩、殘困、貧窮之人！是弱勢、不被關(guān)注之人！”
“唐朝自古繁華，那是因為尊重婦女，發(fā)揮了婦女應有的價值，她們的才學和勞動得到了彰顯，讓時代更加開明，風氣更加鼎盛，是她們，讓整個天下為之一變！”
“所以大唐才能開創(chuàng)如此盛世，才有萬國來賀，成為盛世強邦，甚至成就了千古一帝的女帝！”
“我知道很多人唾罵唐女帝，鄙夷其為女流之輩，但我覺得她比歷史上許多皇帝做得好太多了！”
易信聞怒不可遏，指著易師真的鼻子罵道：“你，你就在考場上寫這種敗類文章？！”
“有何不可！”易師真滿不在乎，反而更加生氣，“你看看現(xiàn)在咱們這個朝代，不知道哪個殺千刀的，非說要給婦女裹腳，讓多少女人痛不欲生！”
易嬸子和老嬸娘聽到這話，都低下頭來拭淚。
易師真激動地道：“還有道德敗類，竟然發(fā)明了給女人浸豬籠的私刑，那什么狗屁朱圣人，還說存天理滅人欲，程老頭還說餓死事小，失節(jié)事大！人們到處立貞潔牌坊，一旦成為寡婦恐其守不住節(jié)，先勸人死，竟還人們被稱頌為烈婦！”
“你們看看，這就是這個時代的道德文章，這都是什么狗屁道理！你看看唐朝是否有這種殘忍冷酷的風氣和惡語？對比一下，便知道時代的繁榮和弊病，都是因人而起，也因人而滅！”
“但凡沒有為少數(shù)人考慮和奮斗的時代，都是一個虛偽、低劣的時代，也必然是一個混亂的時代！”
“這種道德圣經(jīng)，不讀也罷，這種虛偽文章，不作也罷！”他激動地說道：“現(xiàn)在就是這么一個時代，天瑞國的異族就是少數(shù)人，他們也是人，他們的命同樣也是人命，為何要被人殺戮，投胎投錯了是他們的錯嗎？”
“我沒有學到真才學，但是我會為了他們?nèi)W真本事，為了這個即將因異族顛覆的時代去獻出自己的一切！”