?巍峨的秦嶺擋住了寒冷的北風，使得漢水谷地成為溫暖濕潤的天府之國，同時也擋住了兵禍之災，西北戰(zhàn)亂不會直接禍害興元府。
李喆這個興元尹不必擔心外敵寇邊，燒殺搶掠，但并不代表這場戰(zhàn)事與他毫無關系。
除了為前線大軍籌措和運送糧草之外，影響最大的便是榷場互市的關停。興元府的絲綢和茶葉都出現(xiàn)了滯銷情況，尤其是茶葉。
興元茶的主要銷路斷絕，茶農(nóng)們等若是斷了生路，生活一日比一日困苦。而今嚴重者已經(jīng)出現(xiàn)乞討度日，賣兒賣女的現(xiàn)象。
雖說官府不是茶葉價格暴跌的直接受害者，但茶農(nóng)生活困頓，他們不能坐視不理。否則就是失職，這會影響到政績考核與升遷。問題若是嚴重，被人一本彈劾，大好前程便就此了結了。
所以李喆對此頗為緊張，已經(jīng)組織本府官吏救助生活無以為繼的茶農(nóng)。但終究是杯水車薪，只能救助少數(shù)，如何整體解決才是關鍵。
這些天他一直苦無對策，今日陳貫突然到訪，他一度認為轉運使是沖著茶葉來的。結果陳貫只字尚未提及，突然鉆出來個商人要收茶。
兩三萬斤雖不足以完全解決問題，但至少是個讓人看到希望和轉機，李喆興奮不已，以至于有些失態(tài)。
“是何人要收茶？”對這個突然出現(xiàn)的冤大頭，哦不，應該說“及時雨”才對，李喆很感興趣。
田子和如實道：“回府尹，是定軍山孟家商行?！?br/>
“定軍山孟家？”李喆沉吟片刻，疑惑道：“可是當年那個孟誠？他不是戰(zhàn)死好水川了嗎？怎會……”
“府尹，來收茶的是孟誠之子孟韜，今年才十五歲。”田子和及時稟報情況。
李喆皺眉道：“十五歲？小小年紀莫非戲言？”
“府尹莫憂，應該不是，孟家商行的掌柜陳茂清隨同而言，言之鑿鑿，錯不了的?！碧镒雍托睦飬s在笑，有哪個商賈吃了豹子膽，敢到府衙來開玩笑？
“這個啊……”
李喆尚在沉吟，那邊陳貫卻眉頭一動，饒有興致地問道：“這個孟誠和孟韜是何許人也？”
“啊，這個……陳公，這個定軍山孟家乃是興元府頗有名望的士紳，據(jù)說祖上是前唐孟浩然。”
李喆道：“早幾年，這個孟誠曾是興元府茶商中的翹楚，故而下官印象頗深。此人兩年前行商西北，不知怎樣機緣，到了任福將軍麾下效力，結果于好水川一役陣亡。至于這個孟韜，下官并不熟悉……”
田子和識趣補充道：“此子今年十五歲，好像讀過幾年書，至于行商似是第一次，眼下人就在府衙門外……”
沒有求證，似乎也不必求證，陳貫腦海里下意識便浮現(xiàn)出那個烹茶少年的身影。
定軍山，少年郎，父親故去……又想起離開茶園時聽到的那幾句話，他幾乎可以篤定，多半就是此子。
他要收茶葉，收兩三萬斤茶葉。他要怎么做？賣去哪里呢？陳貫驚訝的同時，更覺得有意思，心中滿是好奇。
興奮中的李喆注意到了陳貫的神情，他恍惚間想起轉運使大人剛去憑吊過武侯墓，也是從定軍山來的。那這個孟韜與陳貫之間會不會有什么聯(lián)系？兩人幾乎前后腳上門，是完全巧合的孤立事件嗎？
“陳公，您以為此事該當如何處置？”多年為官的經(jīng)驗告訴他，此事請示一下轉運使是很有必要的。
“這個孟韜可有說如何收茶？他打算運往何處？”陳貫沉聲詢問。
田子和道：“他請求直接從茶園收茶，然后直接運往定軍山下，是否可不必先集中于府衙倉庫，再行轉運？”
“這個……”李喆有些為難，雖說以前為方便這么辦過，但似乎不符合規(guī)則，不知道陳貫會不會覺得不妥。
“還有嗎？”
“他說如果官府準許，定價之后，他想把茶農(nóng)應得的款項直接當場支付，差價與賦稅另行向官府結算。”田子和如實稟報，心中卻連連冷笑，不讓官府經(jīng)手，這怎么可能？至少衙門里等著撈油水的胥吏們不會答應，府尹大人應該會體諒他們這些下屬的。
那邊陳貫突然笑了，莫測的笑意讓人有些不安。李喆哪能不知道屬下人的做派，無奈訕訕笑道：“如此倒也便捷，只是有些不合朝廷法度……”
陳貫卻搖頭道：“本官在利州，聞聽蜀中茶農(nóng)已有生活困頓之相，想必興元府也有。為了百姓生計，事急從權，略有變通倒也并無不可。”
“是，陳公說的是?！崩顔摧p輕點頭。
那邊田子和見狀問道：“請問陳公，府尹，孟韜所請之事準許與否？給茶農(nóng)和官府的定價多少為宜呢？”
“準許，想來孟家有新的銷路，若能為興元府茶葉尋到出路，也算大功一件。至于這個價格……”李喆明顯有些猶豫了，如今算是特殊時期，更特殊的是陳貫就坐在身邊，轉運使什么態(tài)度還不得而知。
陳貫很清楚，李喆這是在等自己表態(tài)。仔細說起來，自己大老遠走一遭興元府，除了游覽兩漢三國古跡之外，也有茶葉的緣故。尤其昨天在定軍山所見所聞之后，他便改變了自己的行程，必須盡快走一遭興元府。只是沒想到，自己這邊尚在寒暄客套，孟韜已經(jīng)搶先一步幫自己