光天白日的，院外伺候的丫鬟們眼睜睜地看著荷冉被強(qiáng)行帶走，卻又一個(gè)個(gè)膽小怕事地低下頭。
“姨婆，這些日子，院子內(nèi)外你多看著點(diǎn)，”她塞給余芬一錠銀子，似叮囑又似警告：“記住，別出任何差池！”
余芬當(dāng)著顧芊芊的面咬了一口銀錠，老臉樂(lè)開(kāi)了花：“芊兒，你放心，老婆子我老道著呢！”
顧芊芊見(jiàn)狀，面露鄙夷，這么個(gè)貪財(cái)?shù)泥l(xiāng)下老太婆，她真是不明白陳榮芳把她找來(lái)做什么。
午后，顧征麟過(guò)來(lái)院里看了會(huì)兒陳榮芳，見(jiàn)她還是昏睡不醒，問(wèn)了一旁守著的顧芊芊和肖培升，確定陳榮芳只是身子過(guò)虛，其余并無(wú)大礙后，便又出府去了。
最近顧征麟總愛(ài)往外跑，尤其是在聽(tīng)了夏晴的那一番話(huà)后，顧芊芊更直覺(jué)這事不對(duì)了。
她招手喚來(lái)院里一個(gè)雜掃的下人：“你去跟著老爺，看看他出府干什么去了?！?br/>
“是，二小姐?！?br/>
她憂(yōu)心忡忡地站了好一會(huì)兒，直到床頭傳來(lái)一聲微弱的呼喊，她才恍惚回過(guò)神。
“芊芊……”
“娘。”她匆匆小跑著過(guò)去，握住陳榮芳的手：“你可算醒過(guò)來(lái)了?！?br/>
陳榮芳剛剛醒來(lái)，經(jīng)不起情緒的起伏，顧芊芊安慰了她幾句，喂了她一碗藥粥，不多時(shí)，又沉沉地睡了過(guò)去。
間中，肖培升替她探了幾次脈，比料想中的要樂(lè)觀(guān)，顧芊芊心頭的大石方才落了地。
“肖大夫辛苦了。”
肖培升收起脈枕，抬起頭，赤裸裸地審視著她：“拿人錢(qián)財(cái)，替人消災(zāi)，二小姐，事后，五千兩銀票，一分不能少?！?br/>
“五千兩？”顧芊芊驚得高喊出聲：“肖培升，你不如去搶?zhuān) ?br/>
“二小姐別激動(dòng)，這事兒啊，就這個(gè)價(jià)，您要是覺(jué)得價(jià)高了，大可另尋他人?！彼麙炱鹚幭洌Φ眉肉嵱旨樵p。
好一個(gè)自稱(chēng)金陵妙手仁心的婦科圣手，就是個(gè)貪財(cái)貪色的陰險(xiǎn)小人！
“這買(mǎi)賣(mài)您再盤(pán)算盤(pán)算，不虧?！彼f(shuō)著，突然湊近顧芊芊，在她耳邊深吸一口氣，眼神有幾分迷醉：“二小姐，說(shuō)實(shí)話(huà)，荷冉這丫頭雖好，可再怎么比，都難及您的半分姿色?！?br/>
“你……”顧芊芊“啪”地一掌甩在他臉上，杏眼怒瞪：“滾！”
“哈哈哈……”
得了美人香，醉死也甘愿，肖培升大笑著甩著袖擺，一臉滿(mǎn)足地走了。
…………
夜幕緩緩而臨，秋夜風(fēng)起，吹著滿(mǎn)地的黃葉盤(pán)旋，深宮的朱墻隱在斑駁昏暗的光影里，莫名地生出幾分蕭然。
祁凌天摒退了身后的護(hù)衛(wèi)，裴公公打著宮燈在前，前方幾米，便是當(dāng)今太后的太華宮。
“裴皖，蓮臺(tái)縣進(jìn)貢的蓬山云霧龍井，朕的宮里都還沒(méi)有呢，太華宮居然有了?！?br/>
“呃……”裴公公一頓，提燈向前，宮門(mén)鎏金的三個(gè)大字熠熠生輝：“太后素來(lái)愛(ài)喝這茶，許是去年宮里存得多了，所以……”
“得了吧，”祁凌天撇嘴看他，眼帶揶揄之色：“她可從來(lái)不喝陳茶?！?br/>
“哎呀，瞧老奴這嘴……”裴公公作勢(shì)拍了下嘴巴，一臉愁苦地看著祁凌天：“陛下，您圣明，就別為難老奴說(shuō)了……”
“走吧，”祁凌天負(fù)手，目光沉沉地：“蕭家的人可都愛(ài)喝這茶！”
德儀太后尤喜燈闌，每每入夜，太華宮里總是宮燈林立，色彩斑斕的，看著極是奢華。
“陛下?！?br/>
宮里的太監(jiān)宮女們見(jiàn)祁凌天來(lái)了，紛紛下跪行禮。
蕭淑凊聽(tīng)到聲響，搭著掌事齊嬤嬤的手走了出來(lái)：“是皇帝來(lái)了么？”
“母后?！逼盍杼斓貞?yīng)了一句。
明德尚儀，是前晉帝冊(cè)她的封號(hào)。雖為嫡母，卻不是生母。
“皇帝別在外頭站著了，快進(jìn)來(lái)?！笔捠鐑跻慌捎喝?，眉眼間依然可見(jiàn)當(dāng)年的風(fēng)華。
膳桌上還擺著琳瑯的膳食，清一色的都是由太華宮的小廚房布置的，精細(xì)奢靡，僅一餐晚膳，所花費(fèi)的就足以抵他宮里一整天的花銷(xiāo)。
蕭淑凊關(guān)切地問(wèn)道：“皇帝可用晚膳了？”
祁凌天掃了一眼滿(mǎn)桌的膳食，淡笑著道：“朕方才在太明宮已用過(guò)了，今晚過(guò)來(lái)，是特地來(lái)品嘗母后宮里的蓬山云霧的?！?br/>
“瞧我，”蕭淑凊笑了：“差點(diǎn)把這事兒給忘了，齊嬤嬤，快，把茶泡好了端上來(lái)。”
二人隨即落座，不多時(shí)，齊嬤嬤便奉了香茶上來(lái)。
剎時(shí)，滿(mǎn)室茶香四溢。
祁凌天揭開(kāi)杯蓋，瞇眼輕嗅：“這蓬山云霧，果真是不可多得的貢茶，聞之清香雅致，入口甘厚，唇齒留香?！?br/>
“這是今年頭一茬的秋茶，也算是奇峰有孝心，送了好些進(jìn)宮給哀家。”
裴公公和齊嬤嬤聞言，面色皆是一滯。
祁凌天倒是很淡然地點(diǎn)頭：“嗯，還算他能想著母后這個(gè)姑母。”
“皇帝啊，”蕭淑凊抿了一口茶，狀似憂(yōu)心地看向祁凌天：“哀家這次特地讓你過(guò)來(lái)，是有件事想問(wèn)問(wèn)你的意見(jiàn)?！?br/>
“母后請(qǐng)講?！彼畔虏璞K，迎上了蕭淑凊的目光。
“昨日，哀家收到了鄭貴妃問(wèn)安的信兒，信中說(shuō)，她們這些遠(yuǎn)在梁山行宮的妃嬪們都很想念皇帝，懇求哀家向你求個(gè)情，看是否能讓她們回金陵來(lái)。”
祁凌天沉重地呼吸一聲，臉上的笑容凝滯了：“留她們?cè)谛袑m，是給逝去的端儀皇后念經(jīng)守孝的?！?br/>
“可是皇帝，讓嬪妃們給皇后念經(jīng)守孝三年，不合規(guī)矩……”蕭淑凊蹙眉嘆息道：“況且皇帝正當(dāng)壯年，后宮空懸，就當(dāng)是為了大晉，也理當(dāng)……”
“母后，”祁凌天冷聲打斷他，面色已極為不悅：“合不合規(guī)矩，朕說(shuō)了才算。此事朕自會(huì)處置，您就別費(fèi)心了?！?br/>
“哎，”蕭淑凊見(jiàn)祁凌天如此絕然，只得無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“罷了，就讓她們?cè)俣啻粜r(shí)日吧?！?br/>
二人沉默各自端著茶盞，心不在焉地品著茶。
隔了有一陣，蕭太后忽地放下茶盞，哀愁地嘆了口氣：“哎……”
“母后，為何突然嘆息？”
“方才提起皇后，哀家想起她離世時(shí)的模樣，不免有些心傷，再想想麟兒，只覺(jué)……”
，