回去的路上,賀漢渚的心情有些低落。
她這一去就是大半年，兒子十分想她。此前當(dāng)自己告訴他，媽媽能回來(lái)為他過(guò)生日,難得他興奮極了,整個(gè)人都跳了起來(lái)。已經(jīng)盼望了這么久,現(xiàn)在要是突然告訴他，媽媽要遲些才能回，趕不上他的生日,也不知道他將會(huì)是如何的傷心。
至于她遲歸的原因,只能說(shuō)，太不巧。她回乘的船停經(jīng)南洋海峽附近的一個(gè)島國(guó)，王太后染了重病,國(guó)王聽(tīng)說(shuō)她就在這條船上,親自等在港口求醫(yī)。她下船看病，診斷疑似是感染了一種病毒,并且,這種病毒不但有很強(qiáng)的傳染性，還有一定的潛伏期。經(jīng)過(guò)詢(xún)問(wèn),果然,獲悉該地民間也已有了相當(dāng)數(shù)量的民眾罹患和王太后類(lèi)似癥狀的病，其中就有不少早年出于種種原因而漂洋過(guò)海前去謀生的華僑，當(dāng)即讓船迅速離港,所有已下船的人員則先留下不能返船離開(kāi)，包括她本人在內(nèi)。
在她下船的時(shí)候,賀蘭雪和葉賢齊恰因別的事，留在了船上，就這樣,他們跟著船被迫先行上路，她則暫時(shí)滯留在了當(dāng)?shù)亍?br/>
她出國(guó)的時(shí)候，丁春山和她同行，下船，亦是如此，寸步不離。賀漢渚很快收到消息，焦慮至極，擔(dān)心她的安全，雖恨不得自己立刻插翅飛去，但鞭長(zhǎng)莫及，他十分清楚，在那種地方，傅明城的關(guān)系網(wǎng)會(huì)比自己更直接，他當(dāng)即找了傅明城，請(qǐng)他幫忙保護(hù)她的周全。上周他陸續(xù)得知情況進(jìn)展，當(dāng)?shù)氐膫魅静∫勋@得有效控制，她也安然無(wú)恙，等待下一班將要?？窟^(guò)來(lái)的輪船，到時(shí)搭乘上去，繼續(xù)踏上返程。
今天他收到確切的最新消息，算日子，無(wú)論如何，她也沒(méi)法在兒子的生日前歸來(lái)了。
汽車(chē)停下，賀漢渚不待司機(jī)開(kāi)門(mén)，自己便就立刻推開(kāi)車(chē)門(mén)下了車(chē)，門(mén)房早也開(kāi)了大門(mén)迎接，他一路疾步入內(nèi)，管事和老媽子見(jiàn)他回了，相繼來(lái)迎，笑問(wèn)怎的今日回得比平常要早。他走到大廳，問(wèn)兒子，被告知紅蓮剛帶他回了房，便繼續(xù)朝里去，到了兒子的房間外，還沒(méi)進(jìn)去，聽(tīng)見(jiàn)了紅蓮絮絮叨叨的說(shuō)話聲：“……你年初的褲子現(xiàn)在穿都短了，這套衣裳是裁縫剛幾天做好剛送來(lái)的，難得和你爹一起吃晚飯，小心肝你是今晚就穿呢，還是等到你娘和姑姑他們回來(lái)那天再穿？”
“等我娘和姑姑回來(lái)穿?！眱鹤又赡鄣纳ひ魝鱽?lái)。
賀漢渚停步，透過(guò)半開(kāi)的門(mén)望進(jìn)去，見(jiàn)床上鋪著一套小西服，紅蓮和丫頭在一旁忙著。
“好，好……那就留著等你娘他們回來(lái)穿吧。哎呦不得了，你娘過(guò)兩天回來(lái)一看，小心肝趁著她不在家，個(gè)頭居然噌地一下就拔高了這么多，她不知道會(huì)有多高興哪！”
紅蓮讓丫頭把新衣裳收起，自己給他穿原來(lái)的，嘴里繼續(xù)念叨著。
賀銘恩掙脫開(kāi)了紅蓮的手。
“小心肝，來(lái)，姨婆給你穿衣——”
“姨婆我自己會(huì)穿衣裳了。娘說(shuō)自己的事情自己做。還有——”
賀銘恩的小臉上露出了一縷忸怩之色，“姨婆，你不要再叫我小心肝了好不好？我爹叫我銘恩，我娘叫我小恩。”
“胡說(shuō)！你還這么小，怎么能自己做事？你娘不對(duì)，等她回來(lái)了，姨婆要和她說(shuō)！你聽(tīng)話，乖乖地不動(dòng)！還有，小心肝多好，怎么不能叫了？”
賀銘恩小胳膊小腿掙扎了幾下，可是抗議無(wú)效，最后還是像平常一樣被紅蓮給按住，好不容易終于獲得解脫，拔腿就朝床邊的一堵墻跑去，跑到跟前，一只手舉到頭頂，小心翼翼地平移過(guò)去，和上頭做了幾道記號(hào)的位置比較了一下，隨即扭頭，笑容燦爛無(wú)比：“真的！我又長(zhǎng)高了！我記著娘的話，都有好好吃飯——”
他看見(jiàn)了站在門(mén)外的父親，笑容頓時(shí)凝住，叫了聲“爹”，隨即閉上小嘴，默默地看著賀漢渚。
賀漢渚笑著走了進(jìn)去，朝他招了招手：“是嗎？個(gè)頭好像是高了些，就是不知道有沒(méi)長(zhǎng)肉。過(guò)來(lái)，爹抱一下，掂下沉不沉?！?br/>
賀銘恩仿佛不怎么情愿，依著父親的話，雖靠向了他，但卻磨磨蹭蹭的。
“姑爺你今日怎回得這么早？”紅蓮有點(diǎn)驚喜。
“不是說(shuō)好了，和銘恩一起吃晚飯嗎？正好沒(méi)事了，就早點(diǎn)回。”賀漢渚看了眼兒子，說(shuō)。
“太好了。晚飯準(zhǔn)備得差不多了，您要是餓了，可以早點(diǎn)吃。”
“我不餓，隨銘恩吧?！辟R漢渚看著半晌還沒(méi)走到自己跟前的兒子。紅蓮便又喜滋滋地將小少爺方才說(shuō)了那么多話的事告訴了他。
“咱們家小少爺這么聰明！記性還好！那么一大串拗口的話，虧他都說(shuō)得清清楚楚！我看大人都沒(méi)他懂得多講得好！”紅蓮起勁地夸個(gè)不停。
賀漢渚白天能和兒子見(jiàn)面相處的時(shí)間非常有限，而晚上，等他回家，往往兒子已經(jīng)睡了。兒子給他的印象就是聽(tīng)話，安靜。除了當(dāng)初初為人父之時(shí)的手忙腳亂，從出生后，兒子幾乎就沒(méi)什么讓他操心的地方。等后來(lái)確定兒子會(huì)說(shuō)話，更是完全地放了心。有時(shí)蘇雪至覺(jué)得兒子的表達(dá)欲望不及同齡小孩，頗為顧慮，他也不以為然，說(shuō)順其自然就行，還說(shuō)自己小時(shí)候也不愛(ài)講話，兒子隨他而已。
平日“惜字如金”的兒子今天這樣不同尋常，賀漢渚便想到剛才他說(shuō)要把新衣留到他母親回家過(guò)生日那天再穿的情景，想必兒子對(duì)那天極是盼望，心里不禁愈發(fā)煩惱，口中卻笑道：“是嗎？那說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。”
見(jiàn)父親的注意力轉(zhuǎn)了，不再要抱自己，賀銘恩暗暗松了口氣，立刻停在這個(gè)在他眼中是世界上最高大的男人的面前，兩只小手垂在身側(cè)垂得筆直，眼睛看著他衣角，用背書(shū)一樣的口吻說(shuō)：“三公說(shuō)，水里沒(méi)有水鬼，聲音是水里的旋渦發(fā)出來(lái)的。”說(shuō)完再次閉了口。
“不是這樣的??！小少爺，你剛才明明不是這么說(shuō)的！快，趕緊的，就照你剛才說(shuō)的話，原原本本，再講一遍給你爹聽(tīng)！”
紅蓮一聽(tīng)，急了，忙提醒，又拉丫頭和老李給自己作證，以證明小少爺剛才真的說(shuō)了很長(zhǎng)的一段話，絕不是自己在夸大。
老媽子和小丫頭連連點(diǎn)頭，極力證明。賀銘恩悄悄看了眼自己的父親，見(jiàn)他臉上雖帶著笑，目光也望著自己，但憑了孩童那天然的敏感，他覺(jué)得父親對(duì)自己說(shuō)了什么似乎并不是真的感興趣。
不管紅蓮再怎么催，賀銘恩就是不再開(kāi)腔了，站著，一動(dòng)不動(dòng)。
賀漢渚見(jiàn)兒子不說(shuō)，加上自己有心事，也就不勉強(qiáng)了，伸手摸了摸他毛茸茸的腦袋，以表對(duì)他今天表現(xiàn)的嘉獎(jiǎng)。
紅蓮極是遺憾，為姑爺沒(méi)能親耳聽(tīng)小少爺講那么多話心疼了幾秒，又道：“姑爺，你最近有沒(méi)再收到我們小姐的消息？小少爺天天盼著他娘回來(lái)給他過(guò)生日呢！還有他小姑，舅舅。說(shuō)起來(lái)，我竟也一晃這么多年都沒(méi)見(jiàn)著我們表少爺了，等他回來(lái)，可別認(rèn)不出我！”
她唏噓的時(shí)候，賀銘恩透過(guò)兩排長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，一直在悄悄地看父親。賀漢渚沒(méi)立刻回答，望向兒子，對(duì)上了他的目光，問(wèn)他肚子餓了沒(méi)，一起吃飯。
飯桌旁，父子一大一小相對(duì)而坐。賀漢渚在兒子的面前，正襟危坐。
他的祖父極重言傳身教，在他小的時(shí)候就是這么教養(yǎng)他的。他不敢自夸如何如何出色，但要說(shuō)各方面比上不足比下有余，應(yīng)當(dāng)不至于是信口開(kāi)河。現(xiàn)在輪到自己當(dāng)老子了，自然想要在兒子的面前表現(xiàn)得最好，不敢過(guò)于散漫。
賀銘恩坐在蘇雪至請(qǐng)木匠特別打制的一張高腿椅上，自然，身子也是坐得筆直。兩人中間的那張椅子是蘇雪至的，現(xiàn)在空著。
父子難得一起吃頓正兒八經(jīng)的晚飯，廚子自然使出渾身解數(shù)，桌上擺滿(mǎn)了菜。賀漢渚替兒子盛了一碗飯，放到了他的面前。賀銘恩雙手接過(guò)，還道了謝。
飯桌上悄然無(wú)聲，只有勺碟偶然相碰發(fā)出的輕微聲音。賀漢渚有些食不知味，吃了一碗，放下筷子。賀銘恩瞄了眼他的碗，飛快地幾口扒完了自己碗里的飯，跟著也要放筷，卻被賀漢渚阻了。
他給兒子又盛了些飯，讓他再吃些。“慢慢吃，不用趕，爹晚上沒(méi)事，不出去，就陪著你。”
他溫聲說(shuō)完，還往兒子的碗里夾了一個(gè)他愛(ài)吃的小雞腿。賀銘恩便低頭再次開(kāi)始吃飯。
賀漢渚一直看著兒子，等他又吃完了，問(wèn)他還要不要，他搖頭說(shuō)飽了。賀漢渚估摸著也差不多了，將兒子帶進(jìn)了自己的書(shū)房，抱他坐進(jìn)椅子里，然后拿出準(zhǔn)備好的東西，笑著遞了過(guò)去。
這是一只盒子，他讓兒子自己打開(kāi)。賀銘恩開(kāi)了盒子，發(fā)現(xiàn)里面是一雙鞋跟上帶著鈍頭馬刺的小馬靴，不禁疑惑地抬起頭。
“你去年不是就想學(xué)騎馬嗎？你媽媽不答應(yīng)，說(shuō)你太小。今年你又長(zhǎng)了一歲，等爹找到了合適的小馬，爹帶你去。這雙馬靴就是特意給你做的，到時(shí)候你穿著學(xué)騎馬。高不高興？”
賀銘恩眼睛頓時(shí)發(fā)亮，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
賀漢渚咧嘴一笑，拿出小靴子，蹲了下去，開(kāi)始替他穿靴。
“來(lái)，穿了走走看，大小合不合適?！?br/>
他替兒子穿好靴。賀銘恩從高高的椅子上滑了下來(lái)，踩著腳上的新馬靴，在地板來(lái)回走了幾趟，發(fā)出咯噔咯噔的響亮聲音。
“大小正好！謝謝爹！”賀銘恩仰起小臉看著父親，眼睛里閃爍著喜悅的光芒。
賀漢渚笑著再次蹲在了他的面前，看著他的眼睛，說(shuō)：“你既然已經(jīng)可以學(xué)騎小馬了，這就說(shuō)明你長(zhǎng)大了，是個(gè)男子漢了，是不是？”
賀銘恩用力點(diǎn)頭。
“好，那么有件事，爹想告訴你——”
當(dāng)父親的一頓，用強(qiáng)調(diào)的語(yǔ)氣重復(fù)，“咱們先說(shuō)好，既然已經(jīng)是男子漢，那么無(wú)論什么事，哪怕是叫自己失望的事，發(fā)生了，就不能哭鼻子，對(duì)不對(duì)？”
賀銘恩又點(diǎn)頭：“對(duì)！”他用響亮的聲音應(yīng)道。
“很好，那爹就說(shuō)了?！?br/>
賀漢渚用自己能說(shuō)的出來(lái)的最平緩的語(yǔ)調(diào)說(shuō)奧：“爹收到一個(gè)消息，因?yàn)槌隽艘稽c(diǎn)意外，你媽媽?xiě)?yīng)該是沒(méi)法和小姑還有舅舅他們一起回來(lái)給你過(guò)生日了——”
笑容從賀銘恩的臉上漸漸消失。賀漢渚忙補(bǔ)充：“下個(gè)月，下個(gè)月，我保證，她一定能回來(lái)！”
賀銘恩耷拉著小腦袋。
賀漢渚咳了一聲，笑容消失，板起了臉：“剛才可是已經(jīng)說(shuō)好了，不能哭的！”
見(jiàn)兒子還是不吭聲，他只好又放緩語(yǔ)調(diào)：“雖然媽媽回不來(lái)，不過(guò)，不是還有姑姑和舅舅嗎？姑姑雖然以前只看過(guò)你的照片，但她非常喜歡你，她很想見(jiàn)你，到時(shí)候，她、舅舅還有爹，我們一起為你過(guò)生日，也會(huì)一樣熱鬧的?！?br/>
賀銘恩搖頭：“我不哭！我沒(méi)關(guān)系的。姑姑和舅舅回來(lái)，我也很高興。”
賀漢渚知道兒子很聽(tīng)話，但沒(méi)想到這么好哄，頗覺(jué)過(guò)關(guān)之喜，夸他聽(tīng)話，隨即問(wèn)他晚上想做什么，說(shuō)自己陪他一起。
“爹你有事你去忙，我沒(méi)關(guān)系，我自己會(huì)看卡片的！”兒子說(shuō)道。
蘇雪至給兒子準(zhǔn)備了許多看圖認(rèn)字的彩色卡片，上面畫(huà)著各種各樣栩栩如生的花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，還有一些簡(jiǎn)單的字母或者數(shù)字。兒子好像很喜歡，她出去后，賀漢渚晚上回家，曾不止一次在睡著的兒子的枕邊看見(jiàn)那些散落的卡片。
“好，那爹就不陪你了。”賀漢渚終于徹底地放了心，叫來(lái)了人，讓帶著兒子出去。
他目送兒子被牽走的小小背影，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，舒完氣，想到連兒子這么小都如此懂事，自己若還失落不已，豈非連小兒也不如？
都等了這么久，再多些天，又有何妨？
他自嘲般地?fù)u了搖頭，看了眼桌上的未完公事，排除雜念，開(kāi)臺(tái)燈坐了下去。
這一忙，就是幾個(gè)鐘頭，等他抬頭，發(fā)現(xiàn)已快十一點(diǎn)了，人也覺(jué)著乏了。他丟下筆，起身，關(guān)了臺(tái)燈，走出書(shū)房。
妻子的很多育兒理念，和賀漢渚其實(shí)頗有沖突。就和兩人剛認(rèn)識(shí)時(shí)的情景一模一樣，一開(kāi)始，他還會(huì)據(jù)理力爭(zhēng)幾下，后來(lái)知道爭(zhēng)不過(guò)她，撒手讓出大權(quán)，閉口再不提意見(jiàn)了。不過(guò)，主張讓兒子早早獨(dú)自睡覺(jué)的這一點(diǎn)，夫婦二人倒是難得的意見(jiàn)相同。
兒子的臥房就在兩人臥室的隔壁。蘇雪至出國(guó)后，賀漢渚就養(yǎng)成了每晚睡前要去看下兒子的習(xí)慣，只要他在家，必會(huì)執(zhí)行。今晚自然也不例外。他輕輕地推開(kāi)了門(mén)。和往常一樣，紅蓮她們已各自回房休息，臥室里熄了燈，兒子應(yīng)該早已睡著。
借著夜晚的余光，賀漢渚躡手躡腳地走向床。他仿佛聽(tīng)到了來(lái)自床那頭的什么奇怪的輕微異聲，下一刻又消失了。起先他不以為意，以為聽(tīng)錯(cuò)了。他走到床邊，開(kāi)了臺(tái)燈，望向兒子，發(fā)現(xiàn)他蒙在被里睡覺(jué)。
兒子整個(gè)人在被子下蜷成了小小的一團(tuán)，一動(dòng)不動(dòng)。賀漢渚怕他氣悶，抬手，拉了拉被頭，想拉下來(lái)些，卻發(fā)現(xiàn)被子拉不動(dòng)，好像被他從里面壓住了。
賀漢渚再拉，剛拉下來(lái)點(diǎn)，露出兒子黑頭發(fā)的小腦袋的頂，嗤的一下，被子又被飛快地拽了回去，再次蒙住了那個(gè)小腦袋。
賀漢渚終于感覺(jué)不對(duì)勁了，又試了試，愈發(fā)確定，兒子醒著，此刻正揪著被，不讓自己拉下來(lái)。
他終于掀了被，發(fā)現(xiàn)兒子趴在枕上，雖然看不見(jiàn)臉，但兩只小肩膀卻在微微地動(dòng)著，再一看，好家伙，不但枕頭上濕了一片，連被頭也潮乎乎的。
等大人都走了，兒子竟一個(gè)人藏在房間的被子下偷偷地哭？
賀漢渚又是吃驚，又是意外，抱著兒子軟軟的小身體，輕而易舉便將他翻了過(guò)來(lái)。
果然，兒子在偷偷地哭鼻子，只不過(guò)，現(xiàn)在大概因?yàn)樽约哼M(jìn)來(lái)了，他拼命地憋，以致于一張小臉憋得紅撲撲的，人都撞氣了，還一下一下地抽噎，看著好不可憐。
賀漢渚頓悟。
“你想媽媽了？”他問(wèn)。
賀銘恩緊緊閉著眼睛，一邊抽泣，一邊使勁搖頭。賀漢渚覺(jué)得心臟都縮了一下，什么嚴(yán)父的形象，此刻也全然不顧了，將兒子小小的身子抱進(jìn)了懷里。
“別哭了！”
他一頓，改口，“算了！你想哭就哭，這回沒(méi)關(guān)系，允許你哭?！?br/>
他不希望兒子動(dòng)不動(dòng)就哭，但她卻認(rèn)為孩子有權(quán)利用哭泣來(lái)表達(dá)情緒。就為了這個(gè)，以前兩人還拌過(guò)嘴。
不過(guò)現(xiàn)在，真的不重要了。
她一去就這么久，好不容易終于盼到歸來(lái)，臨了又要推遲歸期，別說(shuō)兒子了，連他都覺(jué)得……
哎！一言難盡。
賀銘恩再也忍不住，哇的一聲哭了出來(lái)，一邊哭，一邊抽泣：“嗚嗚……我想媽媽了……我想她早點(diǎn)回來(lái)……”
“你想媽媽?zhuān)砩蠟槭裁床桓嬖V我？自己一個(gè)人躲起來(lái)偷偷哭鼻子？”
賀漢渚第一次發(fā)現(xiàn)，兒子竟這么倔。這像誰(shuí)？他？還是她？
他不說(shuō)倒也罷了，這么一說(shuō)，賀銘恩哭得更是抽噎個(gè)不停。
“……你本來(lái)就不喜歡我的……我不想讓你更不喜歡我……嗚嗚……”
賀漢渚目瞪口呆，趕緊又哄，哄了半晌，小人總算慢慢地平靜了下來(lái)。
賀漢渚找出手帕，替兒子擦著臉，越想越氣：“誰(shuí)跟你說(shuō)我不喜歡你的？你告訴爹，爹幫你出氣！”
賀銘恩感到自己的臉蛋被他擦得有點(diǎn)疼，想扭頭躲開(kāi)，心里卻又舍不得——在賀銘恩的眼里，他的父親是這個(gè)世界上最英俊最偉岸的男人，可是從有記憶以來(lái)，父親就好像從沒(méi)對(duì)自己這么好過(guò)。雖然媽媽的懷抱比他香比他軟，但賀銘恩卻不想從父親的懷抱里出來(lái)。
也不知是臉疼，還是想到了傷心事，小朋友的眼圈又紅了。他含著眼淚，抽泣道：“嗚嗚……是媽媽說(shuō)的……我聽(tīng)見(jiàn)了！”