赤龍默默掃了一眼，除了和鐵無常有過幾次交道之外，其他幾人均是初次謀面。姬青身高約有八尺、穿著一身銀色長衫，手中握著一柄通體碧綠色的魔杖；劍眉朗目、白面無須，整個人顯得十分干凈和帥氣，無怪乎能成為“少女殺手”。姬冷則是一身黑衣、背負雙劍，微閉著雙眼、目不旁視，渾身上下寒氣逼人、透著一股殺氣。而墨般許是主修防御的結(jié)果，身材略顯矮小、一身肌肉層層疊疊好像石塊一樣堆在身上，除了臉部尚還平滑之外、其他地方就像是穿了一套石頭鎧甲，似乎蘊藏著無窮的力量、令人過目難忘。而在剩下的三人之中最吸引赤龍關(guān)注的卻是最后登臺的那名男子，雖然他長的普普通通、很難讓人第一眼就記住，但是赤龍卻隱隱有一種感覺、此人絕非表面上看起來的那般簡單，但是一時間也說不出怪在哪里，只好放在心中、暫時作罷。
幾人之中除鐵無常和黃石公是六級中階之外，其他幾人竟然全部是六級高階的修為，尤其是姬青和墨般已然達到了六級高階頂端、隱隱觸到了七級的門檻，所欠缺的可能只是機緣巧合罷了。
赤龍如果不是連番奇遇、能否在這般年紀有此成就實難預(yù)料，所以不由得在心中暗暗驚訝對方的天賦之高，只是他卻不曉得另外幾人心中更是震撼，他們吃驚的發(fā)現(xiàn)不論如何努力，竟然都不能探測出赤龍的真實修為！而這只有三種可能，第一赤龍只是個普通人、沒有任何修為；第二赤龍通過某種丹藥或者秘法掩藏了他的修為信息、所以無法探測；第三赤龍的修為高過了他們中任何一人至少一級、由于等級壓制的存在，自然不可能探測出結(jié)果。但是第一種情況顯然根本不會存在、可以立刻排除掉；而在剩下的第二和第三種情況中，若是第二種的話幾人尚可一戰(zhàn)，可若是第三種情況、則比賽的結(jié)果幾乎會毫無懸念，最后的冠軍將非“赤龍”莫屬。
臺上幾人暗中互相打量和探測、心中各有盤算和想法，只是無法言明罷了。
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“好，各位參賽選手已經(jīng)全部到場。下面我宣布，南樂城第291界菁英選拔賽正式開幕?。?！”
隨著熊飛聲若轟雷的聲音在盆地內(nèi)響起并不斷的回蕩，本屆選拔賽正式開始，場內(nèi)的氣氛隨之達到了一個高潮。
所有人都不會想到就是在這一屆之后，一個偉大的人物慢慢走進了大家的視野；他不僅改變了大陸的歷史，更開創(chuàng)了一個嶄新的時代、一個所有人都想象不到的奇幻世界正從遙遠的地方向人們走來！
這一屆注定會成為既普通又極不普通的一屆，時為紫月歷982年10月！
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自從人類有了自我意識，可以主動認識和改造環(huán)境以來，整個社會便產(chǎn)生了文明；而此后推動文明不斷前進的最大動力究竟是什么則眾說紛紜、莫衷一是。
縱觀大陸的歷史，有據(jù)可考的文明源頭最早可追溯至萬年以前；只是在漫長的歲月長河中，其最初的狀況和諸多細節(jié)卻早已面目全非、無法還原了，所以很多流傳至今的文明究竟是如何產(chǎn)生、發(fā)展和演變的，沒有幾人能夠說清。
拿“武學(xué)”一途來將，現(xiàn)今的大陸可謂是百花齊放、宗派林立；不過拋開形式和技巧、歸根到底也就是“練氣”和“煉意”兩種而已。雖然兩者所選的道路不同，但都是借助自然界的力量來增強或改造人類自身的體質(zhì)，所以從廣義上來講“武學(xué)”并沒有所謂的高低、好壞之分，它只是一種工具和手段，最終還是要看使用者的選擇和判斷。
一名九級武者可以輕易的抹平一座小山，而一名普通的凡人卻可能連大點的石塊都無法挪動；你不能就此判斷那名武者就比凡人厲害或有用的多，因為兩者根本就沒有可比性。同樣的道理，你也不能說一部所謂的頂級密典就一定比普通的武技強，關(guān)鍵還是要看使用者的意圖和想法！
可惜的是，不知道從何時開始、人類已經(jīng)慢慢背離了“武學(xué)”的核心和宗旨。絕大部分武者早已經(jīng)把自身的修煉拋到了一邊，而熱衷于利用武學(xué)爭名奪利、謀取權(quán)益，甚至因此創(chuàng)造出了許多結(jié)合了武學(xué)和現(xiàn)代科技在一體的“超級武器”！其殺傷和毀滅能力甚至超過了九級武者！不知道，這到底是人類的進步還是武學(xué)的悲哀呢？
或許正是因為人類的不斷墮落，所以在武學(xué)上才一直無法突破從而進入一個更高的境界吧。
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一千兩百余名普通選手首先進行的是單循環(huán)淘汰賽，決出勝者組和敗者組兩組；而后再循環(huán)淘汰直至選出勝者組七十人、敗者組三十人，合計一百人進入下一輪的循環(huán)賽，最后根據(jù)各選手的綜合表現(xiàn)排出位次、取前三十名選手代表南樂府官方參加明年在安陽都舉行的全都護府選拔。根據(jù)每屆比賽的具體情況，賽程長短可能略有差異，不過一般都會持續(xù)一個星期甚至更長的時間。
經(jīng)過幾輪的大浪淘沙能夠進入最后一輪比賽的選手均非泛泛之輩，雖然他們的修為可能沒有達到六級、但不代表其綜合實力就在六級之下，一名五級高階頂端的武者在配合丹藥或是秘法的情況下完全有可能擊敗六級初階甚至是中階的武者。所以在級別相差不大的時候，招式、秘法和其他輔助手段便顯得尤其重要，這也是為何六級中階的鐵無常在赤龍面前連一擊無法承受的重要原因；等級壓制加上功法相克，弱勢的一方自然沒有任何還手之力。
再有便是對陣時的經(jīng)驗和應(yīng)變能力，如果空有一身修為卻沒有多少實戰(zhàn)經(jīng)驗、就好像一個短腿的胖子，雖然看似很強大、卻打不到對手，想取勝自然極難。所以那些六級以下的武者在他們面前并非毫無辦法，歷屆也有不少人爆冷進入過前十甚至是前三，令那些自命不凡的六級武者臉上無光、慚愧不已。
三處高臺可以同時進行三場比賽，每場都按抽簽的結(jié)果配對比試；因為是循環(huán)淘汰賽，所以即使有一些實力弱的武者能僥幸勝個一、兩場進入下一輪，再想前進卻是難上加難、更別提最后的排位賽了，最大程度上保證了比賽的公平性。
按照往屆的經(jīng)驗和進度，千余名選手循環(huán)淘汰，大概三、四天后便能決出百名人選，七、八天后本屆大賽的最終結(jié)果就可能出爐。
赤龍等人因為沒有比賽，所以在臺上略停片刻、做了些官樣文章后便各回各處。木家作為南樂城四大家族之一，其駐地在盆地東側(cè)偏南的一棟三層小樓之內(nèi)。在小樓的頂層專門布置了一處數(shù)百平米的露臺，居高臨下、視野十分開闊。其他各處小樓的布局也多與此類似，相隔較近的甚至可以看清楚彼此的一舉一動。
木家駐地北側(cè)數(shù)百米便是姬家的駐地，再往北是城主府的小樓；往西則依次是鐵家、墨家、紫月神教、商會、鍛造師公會、煉金師公會和藥師公會等勢力的駐地。
赤龍回到木家駐地的露天平臺，眾人少不了又是一番客套和寒暄。木家年輕一代的菁英基本上盡數(shù)到場，大家（特別是之前一些所謂的“天才”）雖然嘴上不說、但心里卻對這個突然冒出來的“木羽”充滿了好奇、不解和不服等諸多情緒。木家雖然是個有上千人口的大家族，但要憑空多出一個大活人、而且還是如此耀眼的明星、一出世就搶了他們的風(fēng)頭，恐怕誰心里都會覺得羨慕和嫉妒，況且此人又生的如此普通，實在是讓人費解。
這些人暗中的非議和閑話自然不會少，不過赤龍雖然聽在耳中，也就一笑而過、懶得跟他們計較。
赤龍站在平臺一角，手中端著一杯木家珍藏的藥酒，不時輕輕呡上一口；場內(nèi)比賽進行的如火如荼，四周的觀眾也是加油、吶喊之聲不斷。
赤龍看了幾場比賽、微微一笑搖搖頭收回目光，正欲轉(zhuǎn)身回座的時候，忽然停下了腳步看向某處；直覺告訴他，那里正有一道陰冷的目光遠遠看來，竟然令他忍不住打了一個寒顫、十分的難受。
赤龍臉色一變，急忙運轉(zhuǎn)炎龍真氣隔斷了那股陰冷的感覺，而后意念散開直向遠處“望”去。千米外的一棟小樓三層平臺處，站著一個身穿紫色長袍、白面無須的中年男子。此刻，男子正微睜著一雙細長的鷹眼、一臉陰郁的看向這里。
兩人的目光忽的在空中相遇，一道陰冷、一道熾熱；一道滿含殺機、一道坦然無懼。一冷一熱兩種截然不同的真氣在盆地上方的半空中不期相遇，相持了片刻難分高下。突然前者猛的一變，竟然幻化成了一只生有三頭的蛇形魔獸、張著三張血盆大口向赤龍咬來。赤龍心中一驚，沒想到對方的實力竟然如此強悍，以他如今七級中階的修為竟然亦占不了多大優(yōu)勢，反倒在蛇形魔獸剛出現(xiàn)之時略處下風(fēng)！