?正月十四一大早朱妍梅就笑著進門，手上還提著好些東西,大包小包地用顏色鮮亮的包袱皮裹著,看著就是過年的年禮。她在院子里還沒見著人就喊了：“娘,大哥大嫂,三嫂新年大吉！”又往東廂那兒叫人：“紅珠,出來給你姑姑搭把手……”
姜氏正好從房里出來，先一步道：“喊什么紅珠，如今人家做生意了,日日忙碌得很，哪兒還顧得上你?！?br/>
紅珠在廚房里聽得了聲響,便也走出來，淡笑地說道：“大伯娘說笑話了。”說著就上前去幫忙。
朱妍梅盯了紅珠好一會兒,道：“也是，紅珠你們那日子定得太緊了，我還是后來旁人告知才曉得，沒來得及去慶賀?！?br/>
紅珠笑了笑，李氏也從廚房里出來看了一眼，聽得這話有些不好意思。
朱妍梅道：“恭喜三嫂了，這都成做大事的人了，生意興隆啊?！?br/>
李氏被她說得臉上一紅，只道：“也沒什么……若是你得了空，也能往鋪子里看看?！?br/>
朱妍梅便道：“那太好了，我這就是個閑人，就怕沒地方去耗那時間，我只怕去了，三嫂嫌我礙著人干活?！?br/>
紅珠一聽朱妍梅這話心里就不由生了擔憂，只李氏還是應(yīng)下了，紅珠便沒得旁的話說。
朱妍梅笑了笑，又走到姜氏身邊，道：“這一想，今年咱們家的喜事多著呢。大嫂，碧云的事就在眼前了?！?br/>
“可不是么?！苯弦哺恍Γ粗鴧s是有幾分勉強，又問：“年初二那日怎么沒來？”通安這兒年初二是出嫁女兒回娘家探親走動的日子，因而姜氏才有此一問。隨后她眉梢一挑，又說：“這是連娘家都懶得走動了？”
“看大嫂說得什么話！”朱妍梅立時討?zhàn)垼骸拔夷悄馨?！大嫂又不是不知道我這份人，我這是恨不得連過年那日也在家里過的……老話里都說了，在家里做姑娘才快活?！鳖D了頓才解釋道：“大嫂可莫怪罪，我這回真真是被事情絆住腳了?！?br/>
姜氏不咸不淡地問：“老太太都念叨幾回了，不知你那是什么大事？”
這話從姜氏口中說出來聽著是多有幾分譏諷之意，若是往日朱妍梅聽得了，怕是也不會回什么好話?？山駜褐戾穮s絲毫不惱，反倒是神色一亮，臉上笑容更盛。
她勉力矜持了些，只說：“這回可真是大事，我們那位爺今年有了長進了！”她嘆一句，回憶起什么似的，故意長長地嘆氣抱怨說：“大嫂你是不曉得我心里的苦，就似前幾年，誰知道我們這是什么門牌上的人，說是趙家人，可每到了清明祭祖時能有人記著給我們說道一聲就燒高香了……
姜氏一聽她這話就詫異了，她最是明白她這小姑的性情的，朱妍梅當年婚事不順，最后勉強挑出來個趙良，卻是白白擔著個趙家七房的名頭，那日子過的很是不體面。朱妍梅是個好臉面的，就是內(nèi)里再如何，她也不會跟哥哥嫂子提起，最多也就是背著人跟親娘哭訴兩句罷了。今兒竟然一開口就說她以往過得凄苦……姜氏想了一會兒才明白過來，朱妍梅這回是高興壞了，這才對著她口不擇言。
朱妍梅一轉(zhuǎn)話頭，那強作的愁容立馬就散了，只說：“今年過年，他竟是早早回來接了我，說是要領(lǐng)著我往趙家老宅里過年！往年如何有過這等好事！那日真是慌得我都找不到手腳了，收拾了這個忘了那個的……過年這十來天忙前忙后的，也就前兒個我才得了空回了家……大嫂可別說，我這回家一看，我家那小子都喊著說我不要他了，哄了大半天才消停，哭得我耳朵都疼了，我那個可憐?。∵@年啊，過得真折騰。”
朱妍梅嫁給趙良這幾年就只生了個兒子，叫趙通，如今才兩歲多點，正是鬧人的時候。她這一說起來，臉上笑容也帶了幾分甜蜜。
姜氏早看出她心里那份得意勁了，也不愿奉承，便只是點了點頭。
朱妍梅被她這般一噎，臉色變得淡淡，也不開口了。
朱老太太早聽到了院子里的動靜，拄著拐杖從堂屋里出來，揚聲問：“來了怎么不進來，說什么呢在那？”
朱妍梅笑著迎過去，“娘！”
朱老太太板著臉看了看姜氏，這才和緩地拉了女兒過去，又嗔罵道：“來就來了，這是你家，又不是哪里，還提什么禮物？”
朱妍梅便道：“娘，都是孝敬您的，是女兒的一片心呢?！?br/>
朱老太太一聽便笑開了。
紅珠提著那年禮包袱進去，心里明白這是怎么回事。說是送朱家的年禮，可朱妍梅說了是孝敬朱老太太的，那里頭定然就是只合朱老太太一個用，朱妍梅的東西是半點便宜不了旁人。
果然姜氏聽得這話，臉色就更不好了，手里的包袱隨意就擱在了一邊。
坐下第一句話朱妍梅就說：“娘，我這會兒來就是預(yù)備著幫忙辦碧云的事的。”說著往姜氏那兒看了看，又笑道：“不知道娘和大嫂有什么章程沒有？”
說起這事，先前朱老太太和姜氏還有一場爭執(zhí)。
因著朱碧云這事說是婚事，可到底是去做人二房的，兼之先前碧云這事鬧過一場，朱家此時也沒多少臉面大辦。早前依著朱老太太的意思，是他們自家人預(yù)備著送出門，而后回門辦一桌酒意思到了就成了，不必再費什么。
可姜氏卻不肯。姜氏心里是極不滿女兒這婚事的，先前多番阻撓沒能成事，眼下她也認了命。但就算認了，她也不樂意悄無聲息就嫁了女兒。先前跟朱老太太張口要女兒嫁妝，后來又因著婚事的安排駁過朱老太太一回，她道，再簡便也該告知眾親友一番。
姜氏這么開了口，朱老太太當著眾人的臉，真不好一口拒絕了她，便答應(yīng)了，只一樣，讓姜氏自個操持，她自個是不管的。
紅珠暗暗揣測朱老太太的意思，約莫就是認為朱碧云這婚事上不得臺面，朱老太太可不愿往親友里丟臉。
見朱妍梅動問，朱老太太便說了這事由姜氏去辦。
姜氏道：“這吉日定得急，前些天只往左近親友中傳了訊，這兩日就該來人添妝了?！?br/>
朱妍梅一聽便笑：“那我可真趕巧了！”說著又問起都往什么人家里傳了喜訊，約莫都有什么人來，來了人又如何招待，再又問嫁妝備得如何，梳妝上頭的全福太太請了沒有，要不要兄弟送嫁等事。
起先姜氏神色略有些不耐，但眼見朱妍梅看著真真是熱心辦事的，便也拿那一項一項的事來跟她商量。
回頭朱妍梅也不客氣，找到李氏紅珠一開口就道：“大嫂那兒也是害羞客氣，只說不敢勞動你們，可到底是一家人，辦喜事哪一家不是個個動手的？我看三嫂紅珠也別吝惜力氣，也別顧著你們那食鋪，先忙了碧云的婚事再說……”
一句話說得李氏都尷尬了，這話里話外的怎么盡說她們顧著生意就不做活。
紅珠便搶著答了句：“姑姑說得胡話了不是，我們哪個說了不幫忙？有什么只管開口，哪兒用這些話來擠兌人?！?br/>
朱妍梅看過來一眼，只擺手笑道：“行了行了，說不過你這張利嘴。”見她們到底是答應(yīng)了，便笑道：“旁的也不必什么，只若是客人來了，總要有人招待，就是不做席面，那茶水點心也少不了……你們那食鋪有合適的沒有？”
李氏一愣，半響才道：“有是有……”
紅珠這才明白朱妍梅打得什么主意，便笑道：“姑姑，食鋪里的東西我都能做，要什么我在家里做了就成了，就等姑姑給我備下材料了?！?br/>
朱妍梅一僵，好一會兒才點頭應(yīng)了。
李氏在一旁才暗暗松了口氣。真要她從食鋪里拿點心回來招待客人，她可沒那個臉。
因說定了，眾人便忙碌起來。紅珠讓程文涵往食鋪里告訴鐘氏一聲，回過頭就待在廚房里做活。不一時，外頭三三兩兩開始來了親近的女眷，有姜氏和朱妍梅在招待著，倒也出不了大錯。也有往朱碧云房里看她的，便由朱紫蘭陪著說些話。一時間整個朱家看著也是熱熱鬧鬧的。
半下午時分，那趙二夫人身邊的陪房周姐姐又來了，一見了她，朱妍梅就殷勤地迎了上去，一疊聲地喊姐姐。
紅珠冷眼瞅著朱妍梅這親熱模樣，暗想朱妍梅能到趙家老宅過年，跟朱碧云這親事就脫不開關(guān)系。
哪知那周姐姐一開口說得卻不是喜事，她愁苦著道：“唉，這事真真是不巧了，我們家迅三爺?shù)昧司┏悄莾旱男?，昨夜急急啟程往京里去了……?br/>
這話一說，唬得朱家上下都呆住了。
周姐姐見嚇住了人，拍了拍嘴巴道：“怪我沒說清。我家二夫人說了，左右這是娶二房，也不必拜堂，迅三爺不在倒也不妨事，婚事還是照日子辦的?！?br/>
朱家人面面相覷，只朱妍梅勉力笑著應(yīng)了，“是這個道理，還是正事要緊……”
姜氏心里到底是不痛快了，便不開口。
周姐姐往她那兒一打量，忽而笑道：“我家二夫人先前應(yīng)了前院要置酒慶賀的，想著席上沒個人不好看，便命人去請了咱們家的十一爺來幫襯著……”
朱妍梅一聽這話立時就坐不住了，驚訝問：“當真？”
周姐姐笑得十分矜持，眼中卻是藏不住那份得意，“當真！”頓了頓又說：“方才得了句那頭的準話，十一爺應(yīng)下了?！?br/>
“好，太好了……”朱妍梅歡喜得都說不出話來了。
而知道底細的朱老太太和姜氏也變了臉色，先前那一絲絲的勉強早就消散了。
過來上茶的紅珠聽得了后頭一小半，當下只是懵懵懂懂的沒明白過來。一回身去了廚房，才醒過神來。原來說得是趙逍……
作者有話要說：我以為我要被抓走了。。