滿寵帶領(lǐng)敗兵投靠南郡，曹仁見(jiàn)襄陽(yáng)已失，北歸之路已斷，只能堅(jiān)守南郡，等待支援。劉備雖然奪得襄陽(yáng)，不過(guò)手中只有五萬(wàn)人馬，這次也是趁曹軍不備，才偷得襄陽(yáng)。
如今南郡有曹仁坐鎮(zhèn)，尚有五萬(wàn)人馬，一時(shí)半刻難以攻下。諸葛亮建議劉備先將劉琦迎回襄陽(yáng)，擁護(hù)劉琦可以名正言順，曹仁就會(huì)被孤立在南郡，不攻自破。
劉備聽(tīng)從諸葛亮的建議，擁護(hù)劉琦為荊州牧，劉磐繼續(xù)為江夏太守，荊南四郡也維持現(xiàn)狀。很快，荊南四郡派使者前來(lái)，擁護(hù)劉琦，希望襄陽(yáng)早日發(fā)兵，攻取南郡。
孫權(quán)原本想要一個(gè)月后與曹仁夾攻劉備，沒(méi)想到劉備先發(fā)制人，奪取了襄陽(yáng)。孫權(quán)謀士張昭建議道：“主公，劉備曾答應(yīng)有了落腳之地便讓出江夏，雖然兩月期限未到，可派人去接手江夏。”
魯肅反駁道：“主公明鑒，劉皇叔誠(chéng)信之人，不會(huì)為了江夏而失信天下。我軍不妨再等一月，江夏便再無(wú)借口，以免多生事端。”雖然孫權(quán)覬覦荊州久矣，也想通過(guò)奪取荊州來(lái)鞏固自己的地位，不過(guò)多等一個(gè)月，這樣的耐心還是有的。
襄陽(yáng)失陷的消息傳至許昌，曹操大驚，曹仁孤立無(wú)援，恐怕難以長(zhǎng)久，就想起兵重奪襄陽(yáng)。手下謀士劉曄勸道：“主公不可，袁熙奸詐無(wú)比，雖然向我們下戰(zhàn)書(shū)說(shuō)明年開(kāi)戰(zhàn)，可一旦有機(jī)可乘，他絕對(duì)不會(huì)坐視。劉備雖得襄陽(yáng)，勢(shì)力不強(qiáng)，以子孝將軍之能足以守護(hù)南郡。孫權(quán)野心勃勃，豈能讓劉備奪得荊州，不久后必定與劉備開(kāi)戰(zhàn)?！甭?tīng)了劉曄的分析，曹操方才安心，遂沒(méi)有出兵襄陽(yáng)。
這幾年來(lái)，袁熙忙于征戰(zhàn)東瀛和三韓，去洛陽(yáng)的次數(shù)并不多，于是就想趁著難得的休閑時(shí)光，前往洛陽(yáng)，面見(jiàn)天子。袁熙一行人來(lái)至洛陽(yáng)，洛陽(yáng)也是越來(lái)越熱鬧，洛陽(yáng)雖然沒(méi)有多少軍隊(duì)，卻是大漢最安穩(wěn)的大城，自然洛陽(yáng)成了外鄉(xiāng)人遷移的理想之地。
袁熙上朝拜見(jiàn)天子，漢獻(xiàn)帝表彰大將軍袁熙平定東瀛、三韓有功，決定封袁熙為魏侯，以魏郡為封地，都于鄴城。這次沒(méi)有人反對(duì)，袁熙為大漢開(kāi)疆拓土，平定烏丸、鮮卑、東瀛、三韓，這等功勞足以封侯。
散朝之后，漢獻(xiàn)帝留袁熙單獨(dú)于皇宮用膳，熱情招待。漢獻(xiàn)帝與袁熙兩人對(duì)飲暢談，原本還是談?wù)撊绾芜x拔人才，發(fā)展國(guó)力，后來(lái)醉意越濃，袁熙開(kāi)始談?wù)摷沂?，自己尚有五個(gè)妻妾，已經(jīng)育有兩男兩女，勸漢獻(xiàn)帝應(yīng)該廣納妃嬪，替漢室開(kāi)枝散葉。漢獻(xiàn)帝有苦難言，自己雖然年紀(jì)輕輕，能力卻不行了，雖然荀彧等人也幫自己挑選了幾個(gè)嬪妃，不過(guò)至今并無(wú)子嗣。
漢獻(xiàn)帝笑而不語(yǔ)，繼續(xù)與袁熙飲酒作樂(lè)，袁熙見(jiàn)天色漸晚，勸告漢獻(xiàn)帝應(yīng)該節(jié)制飲酒，喝多了難免傷身。漢獻(xiàn)帝見(jiàn)袁熙醉酒，走路不穩(wěn)，遂命宮女扶去休息。趙云和龐德見(jiàn)袁熙酒醉，不敢大意，想要護(hù)送袁熙回大將軍府休息。漢獻(xiàn)帝帶著醉意出言道：“朕與大將軍情同手足，不如與朕同榻而眠，皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，還請(qǐng)兩位將軍放心?！?br/>
趙云和龐德猶豫不決，這時(shí)，只聽(tīng)袁熙迷糊道：“皇上相邀，榮幸之至，子龍、令明你兩人明天來(lái)接本侯即可?！币灰瓜喟矡o(wú)事，袁熙只道自己喝多了。待得趙云和龐德來(lái)接自己，才知昨天失態(tài)，向漢獻(xiàn)帝表示歉意，漢獻(xiàn)帝擺擺手，笑答道：“昨日幸得大將軍作陪，酒逢知己千杯少，愿大將軍常來(lái)與朕作伴！”袁熙昨日居然敗給了漢獻(xiàn)帝，自己也覺(jué)得不可思議，表示下次再來(lái)。
原來(lái)昨日并不是袁熙喝多，而是漢獻(xiàn)帝命人下了發(fā)情之物，并派了數(shù)名宮女與袁熙同房，希望能借此得種，打消眾臣對(duì)自己的懷疑。袁熙是個(gè)有仇必報(bào)之人，就算是皇上又能怎樣，要不是自己扶持，現(xiàn)在還是曹操手中的傀儡，以為封自己為魏侯就可以利用自己了。既然劉協(xié)這么想要掩飾自己的無(wú)能，那我就好好報(bào)答你，袁熙憑借自己超高的身手，悄無(wú)聲息地潛入皇宮，寵幸后宮。
袁熙受封魏侯之事，也刺激曹操，為了和袁熙平起平坐，派來(lái)使者請(qǐng)求封自己為楚侯。漢獻(xiàn)帝不想答應(yīng)，又怕惹惱了曹操，發(fā)兵攻打洛陽(yáng)，問(wèn)計(jì)于袁熙。袁熙答道：“皇上不可答應(yīng)，曹操身為司空還不知足，想要威脅天子，實(shí)在罪無(wú)可恕，來(lái)年我定出兵討伐曹操，讓他親自來(lái)向陛下謝罪?！睗h獻(xiàn)帝深以為然，不可助長(zhǎng)了這種不良之風(fēng)，聽(tīng)從袁熙的建議，拒絕了曹操的請(qǐng)求。
曹操見(jiàn)漢獻(xiàn)帝拒絕了自己的請(qǐng)求，于是記恨洛陽(yáng)，不過(guò)曹操知道洛陽(yáng)背后有袁熙支持，于是發(fā)兵攻打濮陽(yáng)。袁熙又豈會(huì)坐視不管，告辭漢獻(xiàn)帝，離開(kāi)洛陽(yáng)，回歸冀州后，命趙云為先鋒，支援濮陽(yáng)，袁熙和曹操之間的戰(zhàn)斗提前開(kāi)始了。
徐晃與趙云狹路相逢，兩人也是老對(duì)手，彼此熟悉，與濮陽(yáng)附近對(duì)峙，相持不下。袁熙和曹操隨后率軍趕到，袁熙質(zhì)問(wèn)曹操道：“曹孟德，你我約定明年決戰(zhàn)，何故變卦？”
曹操也是能言巧變，反擊道：“袁熙，你不要太自以為是，你說(shuō)何時(shí)戰(zhàn)便何時(shí)，我可沒(méi)答應(yīng)，今日我便要奪回濮陽(yáng)！”
袁軍與曹軍大戰(zhàn)于濮陽(yáng)，雙方兵力相當(dāng)，都有十萬(wàn)之眾，一時(shí)之間難分勝負(fù)。比起官渡之戰(zhàn)，情況已經(jīng)不同，那時(shí)雙方兵力懸殊，然而曹軍戰(zhàn)斗力強(qiáng)于袁軍，如今雙方兵力相當(dāng)，袁軍戰(zhàn)斗力已經(jīng)反超曹軍。
袁熙的策略很簡(jiǎn)單，就是要打消耗戰(zhàn)，依靠河北的綜合實(shí)力拖垮曹操，只要穩(wěn)扎穩(wěn)打，曹操必輸無(wú)疑，以前如此，現(xiàn)在更該如此。袁熙利用強(qiáng)大的投石車和連弩，成功守衛(wèi)了濮陽(yáng)。
對(duì)峙一月有余，曹操見(jiàn)無(wú)法攻下濮陽(yáng)，準(zhǔn)備退回許昌。袁熙雖然知道曹操必有埋伏，不過(guò)他就是不想讓曹操輕松退去，派趙云和龐德率領(lǐng)輕騎騷擾曹軍退路。曹操見(jiàn)河北騎兵不過(guò)是虛張聲勢(shì)，來(lái)去匆匆，知道袁熙不敢大軍來(lái)追，于是撤去伏兵，快速退回許昌。
袁熙的大軍還駐扎在濮陽(yáng)，并沒(méi)有回河北，而是召集眾人商議作戰(zhàn)方案。徐庶仔細(xì)查看著中原地圖，指了指汝南郡，向袁熙提議道：“主公，此時(shí)攻打許昌，多半徒勞無(wú)功，不如直接攻打這里！”
汝南郡是袁氏的發(fā)源地，是豫州的治所，也是中原腹地，然而曹操為了抵御徐州的兵馬，將汝南郡的兵馬都抽掉至壽春，現(xiàn)在的汝南郡防守相當(dāng)薄弱。雖然孤軍深入較為冒險(xiǎn)，袁熙手下眾將紛紛請(qǐng)戰(zhàn)，希望建立攻取中原的首功。
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