居陽(yáng)興很煎熬。
不只是因?yàn)樗匆?jiàn)的，所聽(tīng)見(jiàn)的，都是些上層名流所穿著的衣著，所使用的話語(yǔ)，更重要的原因還是面前的這位身體的原主人，克勞迪婭·特洛爾。游走在各類(lèi)名流中間，不僅沒(méi)有哪怕是一絲的局促，反倒是顯得十分自然，像是從出生起就經(jīng)歷過(guò)一般。
尤其是這位大小姐面對(duì)帶著各類(lèi)恭維與詢問(wèn)，每每的應(yīng)對(duì)都顯得非常流暢，異國(guó)的語(yǔ)言在她看來(lái)，非但不是阻礙，反倒是促進(jìn)了與他人的交流。
啊……雖然那些女士確實(shí)是挺合自己胃口。
過(guò)了很久總算是脫離了那些賓客紳士的擁簇之后，居陽(yáng)興才總算是松了口氣，向著正在一邊品嘗著美酒的克勞迪婭開(kāi)起了口。
“喂，大小姐，你到底是……為什么會(huì)這么熟練啊？”
“熟練？”克勞迪婭又是抿了一口，微微搖頭，“這都是我母親交給我的待人之道。既然身為王室貴胄，更應(yīng)該對(duì)這些待人接物表示重視和尊重。也因此，家族的所有女性都必須接受這些禮儀教育，以便于將來(lái)與他人他國(guó)的交流?！?br/>
“是，是嗎？”居陽(yáng)興苦笑著，“那……那大小姐你學(xué)了這么多年，到底學(xué)會(huì)了幾種語(yǔ)言?。课衣?tīng)剛才的宴會(huì)賓客中，好像還不止一種語(yǔ)言吧？”
“我數(shù)數(shù)啊……”克勞迪婭放下杯子，竟開(kāi)始數(shù)著手指，“西宇的日耳曼語(yǔ)，法里克語(yǔ)，布萊登語(yǔ)，伊比利亞語(yǔ)，北地的羅斯語(yǔ)，沙海的沙海語(yǔ)……我想想，還有……”
“夠了夠了！”居陽(yáng)興急忙制止，“再這么說(shuō)下去，我真怕你連這世界各國(guó)的語(yǔ)言都能學(xué)會(huì)啊。你有這么好的條件，起步點(diǎn)當(dāng)然就比別人快的多啊?！?br/>
“不是這樣。家族的教育對(duì)語(yǔ)言的要求，只有法里克語(yǔ)。剩下的語(yǔ)言，都是在【王室巡游】的途中慢慢看書(shū)慢慢學(xué)會(huì)的?！笨藙诘蠇I倒是坦誠(chéng)。
“三……三年？這也太恐怖了點(diǎn)?？磥?lái)不只是起步點(diǎn)，連悟性都要比別人高出一截。”
這句話，居陽(yáng)興再次吞回了肚子里。再準(zhǔn)備開(kāi)口的時(shí)候，耳邊卻突然響起了一陣騷動(dòng)。
“怎么回事？大小姐？”
“不知道……好像是，大統(tǒng)領(lǐng)到了？”
“大統(tǒng)領(lǐng)？就是這個(gè)國(guó)家的頭兒?jiǎn)?？有些明白了?！?br/>
順著人群視線望去，只見(jiàn)在大廳中間，身著深紅色西服的中年男人在黑衣警衛(wèi)的簇?fù)硐戮従彸霈F(xiàn)。揮手驅(qū)散了周?chē)木l(wèi)之后，在與旁人的歡呼和贊揚(yáng)一一呼應(yīng)互動(dòng)過(guò)后，那中年男人邁著小步，緩緩向克勞迪婭這邊走來(lái)。
“讓您耽誤了一些時(shí)間，失禮了，克勞迪婭公主?！蹦腥宋⑽㈩h首，旋即便是舉杯前來(lái)，“本人馬修·帕佩特，白鷹聯(lián)邦新任統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
“統(tǒng)領(lǐng)先生您好。”克勞迪婭同樣微笑著頷首致意，伸出酒杯互相碰杯，“因?yàn)槟赣H在途中不幸逝去，這段最后的旅途，只好由我暫時(shí)代替母親前來(lái)。”
“對(duì)金雀花王后的逝去，請(qǐng)恕我深表哀悼。不過(guò)對(duì)于克勞迪婭公主的到來(lái)，身為這主人的一方，應(yīng)當(dāng)讓我們這位尊貴的客人感受到白鷹的待客之道?！?br/>
帕佩特說(shuō)完，雙手輕輕拍了拍，舞臺(tái)上的樂(lè)隊(duì)開(kāi)始了他們的演奏。指揮開(kāi)啟，音樂(lè)演奏，大廳內(nèi)的諸位男女賓客都開(kāi)始兩兩相伴，紛紛開(kāi)始踏著舞步。
“雖然有些局促，克勞迪婭公主，可否賞面與我共舞一曲？”帕佩特伸出手邀請(qǐng)道。
“多謝統(tǒng)領(lǐng)先生的好意?！笨藙诘蠇I伸手接過(guò)了邀請(qǐng)。
舞曲演奏，兩人走進(jìn)舞池，開(kāi)始伴隨著舞曲演奏。精神之中的居陽(yáng)興雖然有些不想吐槽，雖然兩人都跳的很熟練，不過(guò)這一個(gè)年方半百的油膩中年人，和一個(gè)剛剛成年的小姑娘互相舞蹈，總感覺(jué)……有些古怪和詭異。
有些話趕緊趁這個(gè)時(shí)候問(wèn)啊，大小姐，要是這位統(tǒng)領(lǐng)先生走了，那就來(lái)不及了。
……
再次醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是宴會(huì)結(jié)束之后的深夜了。
居陽(yáng)興不由得吃了一驚，整個(gè)精神幾乎都快跳了起來(lái)。不過(guò)是閑著沒(méi)事瞇了一眼罷了，居然會(huì)一口氣歇到深夜嗎？
“不對(duì)，今晚這是怎么了？大小姐的酒量也不至于這么差吧？”
從精神世界中坐起身子，居陽(yáng)興望向一邊，只見(jiàn)克勞迪婭的精神正倒在自己身旁，一身的酒氣以及微紅的臉頰都在顯示著這位剛剛成年的少女，似乎并不像表面上的那樣海量。光看她一襲禮服上星星點(diǎn)點(diǎn)的水漬，居陽(yáng)興大致也是心知肚明。
“既然不會(huì)喝，那就不要喝的這么多啊。弄得我還得親自出馬，唉，希望這位大小姐的記憶還能剩下一些。”
居陽(yáng)興的臉上流露著少有的惋惜。抬高身子坐在她旁邊，流動(dòng)著魔力的左手輕輕拂去她凌亂的劉海。魔力懸浮其上，從克勞迪婭的額頭中間，一縷淡淡云霧慢慢顯現(xiàn)，現(xiàn)出了在她酒醉熏熏之前的種種畫(huà)面。
不過(guò)看到大小姐回憶畫(huà)面的一瞬間，居陽(yáng)興也是嚇了一跳。即使受到酒精影響沉睡不醒，發(fā)生于之前的畫(huà)面仍舊是清晰可辨，甚至是連一絲干擾都沒(méi)有，就好像是再次親身經(jīng)歷一般。
畫(huà)面播放，舞會(huì)結(jié)束的同時(shí)，耳邊也響起了克勞迪婭與那位大統(tǒng)領(lǐng)的對(duì)話。
……
“本杰明議員？”這是統(tǒng)領(lǐng)帕佩特的聲音，“是啊，關(guān)于他的調(diào)任我也感到遺憾。要是我等能夠及時(shí)得知金雀花王后不幸病逝的消息，也不會(huì)因?yàn)槭聞?wù)耽擱而將之調(diào)離至大峽谷州了。”
“這與統(tǒng)領(lǐng)先生沒(méi)有關(guān)系?！笨藙诘蠇I說(shuō)著，“只賴于母親突發(fā)疾病，外加上家鄉(xiāng)事務(wù)繁多，只得暫且返回故國(guó)處理事務(wù)。原本打算在年末出發(fā)，未曾想父親卻在平定叛亂中不幸犧牲，不得已再度延誤?！?br/>
“關(guān)于國(guó)王與王后的接連逝去，請(qǐng)容我深表歉意。不過(guò)還請(qǐng)公主聆聽(tīng)，直到這次宴會(huì)時(shí)，我們都沒(méi)能夠?qū)δ某鲂腥掌诟械角宄靼住Ｈ羰枪髂菰S，可否將來(lái)日行程告知于我，以便我好好為您招待?！?br/>
“目前而言，大概會(huì)有一個(gè)月的時(shí)間留在白鷹聯(lián)邦?！?br/>
“一個(gè)月嗎？”
“是的，因?yàn)槲蚁胗H自前往本杰明議員調(diào)任之地，有些話需要與之親自面談?！?br/>
“面談？無(wú)需如此吧？只要電報(bào)聯(lián)系，他不就可以前來(lái)與您會(huì)面了？”
“有些話，還是需要在面談的時(shí)候才適合說(shuō)出來(lái)。您說(shuō)是嗎，統(tǒng)領(lǐng)先生？更何況，這聯(lián)邦國(guó)土遼闊，我想借著這個(gè)機(jī)會(huì)去好好游覽一番這路途景色，您說(shuō)如何？”
“既然公主這樣想，我也不好干涉。不過(guò)這一路上恐有生變，需要我派遣安保護(hù)衛(wèi)您嗎？”
“感謝您的好意。我并非需要大張旗鼓，褪去公主這個(gè)身份，我不過(guò)只是個(gè)遠(yuǎn)足者罷了?！?br/>
“既然這樣，那我也不好再多說(shuō)些什么了，只好與公主您碰一碰杯了?！?br/>
“多謝統(tǒng)領(lǐng)先生?！?br/>
與他人酒杯碰撞的聲音持續(xù)了數(shù)十回后，畫(huà)面結(jié)束。
……
“母……母親……”
一聲囈語(yǔ)響起，居陽(yáng)興驚的趕忙抽回手去?；剡^(guò)神來(lái)，身旁的克勞迪婭翻了個(gè)身，嘴里似乎在念叨著什么。
也對(duì)，這個(gè)大小姐此次遠(yuǎn)渡重洋，不過(guò)也是為了去尋找潛藏在金雀花王后身上的秘密。真像她之前說(shuō)的那樣，褪去了王室公主的身份，她不過(guò)也只是個(gè)想要尋找親人過(guò)往秘密的小女孩罷了。
嗯，一個(gè)近乎學(xué)會(huì)了七八國(guó)語(yǔ)言的“普通”的小女孩。
這哪里普通了？光是王室貴胄這一點(diǎn)就已經(jīng)超越了八成的人好吧？
還有說(shuō)的那個(gè)什么議員所在的地點(diǎn)，大峽谷州？又是在哪兒？現(xiàn)在的這些地名要是少看了一些，他這個(gè)古人早就不知道錯(cuò)過(guò)了多少個(gè)世紀(jì)了！
居陽(yáng)興有些煩躁地?fù)狭藫项^，思索間，卻感覺(jué)心頭響起了一陣敲門(mén)的聲音。仰頭望去，卻是居陰盟正俯視著自己。居陽(yáng)興知道，他這個(gè)兄長(zhǎng)這樣做，肯定是有要事要說(shuō)。
化作煙霧慢慢從克勞迪婭身上離開(kāi)，凝作人形，居陰盟又朝自己努了努嘴，示意自己前往陽(yáng)臺(tái)。
“什么事？大半夜的?！?br/>
居陰盟沒(méi)有說(shuō)話，只是從腰間取出一份地圖攤開(kāi)，指了指地圖的一角。
“干什么啊你？神神秘秘的？有什么話你就直說(shuō)……”
話音剛落，居陰盟便在居陽(yáng)興身旁一頓耳語(yǔ)。而在聽(tīng)清了他這個(gè)兄長(zhǎng)言語(yǔ)中時(shí)，居陽(yáng)興瞬間明白了他話語(yǔ)中真正的意思。
兩兄弟面對(duì)面，露出了意味深長(zhǎng)的微笑。
……
第二天。1月12日。
即使已經(jīng)到了第二天，清醒過(guò)來(lái)的克勞迪婭卻總有種昏昏沉沉的感覺(jué)。她捂著額頭翻下床，晃悠悠地洗漱完畢，又晃悠悠地在餐廳找了處位子坐下?？粗媲暗脑琰c(diǎn)，竟是連一點(diǎn)下飯的意思都沒(méi)有。
“昨天晚上你喝的太多了，還吐了好幾回。你明明喝不了多少的，還這么摧殘自己?！睗M眼黑眼圈的佩洛德撕下面包條，說(shuō)著話帶著滿滿的責(zé)怪。
“嗯……”克勞迪婭無(wú)神地點(diǎn)了點(diǎn)頭，機(jī)械地飲盡了面前的咖啡。轉(zhuǎn)頭四顧，原本會(huì)在自己身旁落座的兩個(gè)熟悉的人，此時(shí)卻消失了蹤影。
“陰盟先生……和麥科琳小姐他們?nèi)四兀俊?br/>
“他們一早都各自出去了。”莎拉麗絲又遞過(guò)來(lái)一杯咖啡，“說(shuō)是有什么事情處理。真是有些奇怪，明明都是第一次抵達(dá)這白鷹國(guó)的……”
“我也……我也出去一趟?！笨藙诘蠇I沒(méi)有接過(guò)咖啡，卻是徑直朝向臥室走去。
“不準(zhǔn)出去！”佩洛德大聲喝道，“昨天晚上都喝了那么多，你現(xiàn)在還沒(méi)恢復(fù)，先暫時(shí)休息一下吧。再者……”
克勞迪婭沒(méi)有接話，只差一點(diǎn)就要關(guān)上臥室房門(mén)。
“好好好，你要去就去吧！不過(guò)要去哪兒，先跟我們說(shuō)一聲吧。”佩洛德無(wú)奈折服。
“我……我記不太清了……”克勞迪婭按著腦袋，“我做夢(mèng)的時(shí)候，總是有個(gè)聲音在回蕩著，說(shuō)是要我……說(shuō)是要我去什么……【漢夏街】?！?br/>
“漢夏街？那是哪兒？”
“不知道……我先走了，今天晚上回來(lái)。”
“唉！等等……”
兩人話音未落，扎上一條披巾的克勞迪婭便已是搖晃著出了大門(mén)，徑直奔著那漢夏街而去了。