?軍人總是用生命來(lái)兌現(xiàn)自己的誓言?；氐街心宪妳^(qū)，趙興元被送入軍區(qū)舉辦的培養(yǎng)部隊(duì)干部的黨建班學(xué)習(xí)，并擔(dān)任副大隊(duì)長(zhǎng)。在緊張的學(xué)習(xí)中，他密切地關(guān)注著朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上的動(dòng)態(tài)，總感到不能入朝參戰(zhàn)是軍人的缺憾。他與日本鬼子打過(guò)仗，還沒(méi)有跟美國(guó)鬼子面對(duì)面地交過(guò)手，這是難遇的機(jī)會(huì)，也是難得的考驗(yàn)，更是革命軍人報(bào)效國(guó)家的最好方式，所以他一而再、再而三地要求到前線(xiàn)，態(tài)度積極，言詞懇切，終于打動(dòng)了首長(zhǎng)。
四野組織部領(lǐng)導(dǎo)譚政、梁必業(yè)對(duì)趙興元說(shuō)：“調(diào)你來(lái)，是想叫你好好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)，為將來(lái)打算，既然你這樣迫切要求出國(guó)作戰(zhàn)，好吧，同意你去了。到了朝鮮一定要做好兩件事，一是消滅敵人，經(jīng)受鍛煉，二是不要蠻干，保護(hù)好自己。”趙興元知道，上級(jí)在抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)打得最ji烈的時(shí)候把自己調(diào)進(jìn)黨建班學(xué)習(xí)，是對(duì)自己的愛(ài)護(hù)，但是，越是這樣，他求戰(zhàn)的心情越是急切。作為一名革命軍人，一名戰(zhàn)斗英雄，前方已經(jīng)打響，戰(zhàn)友正在戰(zhàn)斗，他在后方怎么能學(xué)得進(jìn)去，怎么能坐得住呢！
領(lǐng)導(dǎo)談話(huà)后，趙興元立即離開(kāi)學(xué)習(xí)班，匆忙之間，趙興元完成了一件人生大事——與革命伴侶陳灼完婚。
趙興元當(dāng)年是27歲的團(tuán)職干部，部隊(duì)規(guī)定，團(tuán)職干部的結(jié)婚年齡是28歲以后，他還差一年，但因?yàn)橐鰢?guó)作戰(zhàn)，組織上特批，允許他提前結(jié)婚，當(dāng)然有關(guān)懷和照顧他的意思。夫人陳灼是北平解放時(shí)入伍的，高級(jí)助產(chǎn)學(xué)校畢業(yè)，在漢口婦產(chǎn)醫(yī)院工作，非常支持趙興元，也強(qiáng)烈要求跟趙興元一道去朝鮮，說(shuō)自己是醫(yī)生，去了可以在戰(zhàn)場(chǎng)上救死扶傷。
婚后，夫婦倆啟程北上，在北京看望了陳灼的父母。岳父很滿(mǎn)yi趙興元，拄著拐棍帶他們到全聚德吃了一頓烤鴨，陳灼的哥哥又領(lǐng)他們吃了一頓烤肉，算是給他們賀喜，又算是給他們送行。隨后到四十軍留守處報(bào)到，聽(tīng)情況介紹，在丹東只呆一天，1952年春節(jié)前出發(fā)過(guò)江。這樣的安排，十分適合趙興元一貫雷厲風(fēng)行的作風(fēng)，符合他的性格，公事、私事他都辦得有條不紊，順理成章。
在一個(gè)漆黑的夜晚，趙興元和新婚妻子陳灼坐著往前方送豬肉的大卡車(chē)駛過(guò)冰封的鴨綠江。車(chē)過(guò)新義州時(shí)被敵機(jī)發(fā)現(xiàn)，照明彈罩住卡車(chē)，敵機(jī)狂轟濫炸，俯沖掃射，他和妻子躲過(guò)一劫，但同一輛車(chē)上的押車(chē)戰(zhàn)士卻犧牲了。一過(guò)江，趙興元就感受到朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)的殘酷。
在四十軍軍部，首長(zhǎng)向他交代任務(wù)，任命他為三五二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。他原來(lái)是三五三團(tuán)一營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，進(jìn)京開(kāi)會(huì)時(shí)任命為三五三團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，這個(gè)副團(tuán)長(zhǎng)任命后并沒(méi)有帶部隊(duì)，時(shí)間又很短，現(xiàn)在實(shí)際上是從營(yíng)長(zhǎng)一下子提升到團(tuán)長(zhǎng)，這在全軍也是罕見(jiàn)的特殊情況。
抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)是中國(guó)人民取得國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，美帝國(guó)主義武裝侵略朝鮮并霸占我國(guó)臺(tái)灣，朝鮮**主義人民共和國(guó)處境危急，我國(guó)邊境受到嚴(yán)重威脅的情況下，被迫進(jìn)行的一場(chǎng)反侵略的正義戰(zhàn)爭(zhēng)。趙興元所在的四十軍一一八師是首批入朝部隊(duì)，并打勝了中國(guó)人民志愿軍出國(guó)作戰(zhàn)第一仗，這一天，1950年10月25日，被定為抗美援朝紀(jì)念日。趙興元入朝時(shí)，一一八師已經(jīng)完成了第五次戰(zhàn)役第一階段的戰(zhàn)斗任務(wù)，轉(zhuǎn)入陣地防御階段，防御陣地左起梧蔭嶺，中經(jīng)大德山，右止后川洞。趙興元率三五二團(tuán)進(jìn)入的大德山陣地是全師最重要的前沿防御主陣地，而面對(duì)的敵人就是號(hào)稱(chēng)從未打過(guò)敗仗的美陸戰(zhàn)一師。
接防之初，敵人十分驕橫，根本沒(méi)有把趙興元這個(gè)團(tuán)放在眼里。雖然雙方陣地相距很近，最近點(diǎn)只有幾十米，但敵人卻敢在地面上暴露活動(dòng)，有時(shí)三五成群在陣地上聊天，有時(shí)一個(gè)人走出來(lái)閑逛；在雙方緊張對(duì)峙的情況下，竟然用推土機(jī)在陣地上建起一個(gè)籃球場(chǎng)，經(jīng)常光著膀子大呼小叫地打籃球，還找來(lái)一些女人跳舞尋歡；敵軍的坦克也大搖大擺地開(kāi)到我方陣地前沿挑釁，我方打一槍?zhuān)瑪橙肆⒖踢€一炮。戰(zhàn)士們看在眼里，氣憤異常，恨不得一下子把他們吃掉。趙興元想，決不能讓美國(guó)鬼子在自己的眼皮底下舒舒服服，目中無(wú)人，如此囂張。他在陣地上來(lái)回走了兩天，坑道里，戰(zhàn)壕里，走遍了陣地的每一個(gè)角落，認(rèn)真觀察對(duì)面陣地的情況，一邊巡視，一邊琢磨殺敵制勝的辦法。情況明了后，他召開(kāi)軍事**會(huì)，經(jīng)過(guò)討論和動(dòng)員，號(hào)召全團(tuán)堅(jiān)決貫徹軍黨委提出的積極防御的戰(zhàn)略方針，廣泛開(kāi)展群眾性的冷槍冷炮殺敵立功運(yùn)動(dòng)，積小勝為大勝，殲滅敵人的有生力量。
趙興元槍打得準(zhǔn)，知道打冷槍的威力，也懂得打冷槍的戰(zhàn)術(shù)，他在全團(tuán)挑選了一批思想好、作風(fēng)硬、技術(shù)精的射手，把他們隱蔽地配備在靠敵人最近的工事里，在前沿的不同位置還安置了一些觀察員，一旦對(duì)面陣地上出現(xiàn)目標(biāo)，我們的射手就立刻瞄準(zhǔn)將其打倒。
神槍手們你打倒一個(gè)，我消滅一個(gè)，互相競(jìng)賽，打死了不少敵人，敵人學(xué)乖了，白天不敢出來(lái)，只在夜間活動(dòng)。趙興元也改變策略，叫戰(zhàn)士帶上干糧、水壺，借夜色掩護(hù)摸到敵人鼻子底下，埋伏在敵人火力死角處，抓住一切機(jī)會(huì)殺傷敵人。敵人不甘示弱，也挑選一些射手進(jìn)行報(bào)復(fù)，陣地前的狙擊和反狙擊成為兩軍斗智、斗勇、斗技的生死較量。這期間，趙興元不斷地調(diào)查研究，召開(kāi)交流會(huì)，表?yè)P(yáng)先進(jìn)，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，不斷地改進(jìn)作戰(zhàn)方式，全團(tuán)的打冷槍運(yùn)動(dòng)開(kāi)展得轟轟烈烈，扎扎實(shí)實(shí)。三五二團(tuán)五連有7人殺敵在30人以上，七班長(zhǎng)魏廣林已經(jīng)達(dá)到槍人合一、百發(fā)百中的境界，斃敵151人，榮立一等功，被命名為“狙擊英雄”，全團(tuán)涌現(xiàn)出一大批冷槍殺敵能手。
同時(shí)，趙興元還把一、二營(yíng)的所有炮火部署在陣地側(cè)面，抽出幾門(mén)迫擊炮，采取簡(jiǎn)易射擊法，專(zhuān)門(mén)對(duì)付敵人的小集團(tuán)、偵察小隊(duì)和運(yùn)輸部隊(duì)，每天至少消滅十幾個(gè)敵人。又把無(wú)后坐力炮隱蔽地運(yùn)進(jìn)前沿，抵近瞄準(zhǔn)，突然開(kāi)炮，不斷擊毀擊傷敵人坦克。
后來(lái)，小口徑的高射炮也被趙興元放到敵機(jī)經(jīng)常出沒(méi)的地方打游擊，在晚上把高射炮偽裝好，等著敵機(jī)過(guò)來(lái)。敵機(jī)來(lái)了，頭兩天飛得很高，趙興元命令先不要驚動(dòng)它，讓它先美兩天。第三天，敵人的一架炮兵校對(duì)機(jī)又來(lái)了，因?yàn)榍皫状螞](méi)出事，這次有些大意，放低了飛行高度，漸漸進(jìn)入炮火射程。趙興元一聲令下，“砰！砰！砰！”三炮過(guò)后，敵機(jī)拉著長(zhǎng)煙，一頭栽到樹(shù)叢中爆炸了。不久后的一天，觀察哨又向趙興元報(bào)告，說(shuō)一架敵機(jī)正朝我方陣地飛來(lái)。趙興元立刻命令高射炮做好準(zhǔn)備，一定要把它揍下來(lái)。飛機(jī)飛到陣地上空，高高地盤(pán)旋了幾圈，向陣地后方飛去，趙興元憑經(jīng)驗(yàn)知道它一定會(huì)原路返回，命令炮手嚴(yán)陣以待。果然，敵機(jī)折了回來(lái)，飛得很低，被一陣炮火打了下來(lái)，飛行員跳傘逃命，趙興元派出一個(gè)連去捕捉。敵人為了救回飛行員，派出8架轟炸機(jī)來(lái)狂轟濫炸，我軍各陣地上的高射炮、機(jī)槍、步槍同時(shí)朝天上開(kāi)火，立刻有兩架飛機(jī)被打中，栽進(jìn)樹(shù)叢，其余6架見(jiàn)勢(shì)不妙，匆忙逃走。這一仗，趙興元指揮部隊(duì)打落了3架飛機(jī)，俘虜一名美國(guó)飛行員。
冷槍冷炮殺敵運(yùn)動(dòng)打得美國(guó)鬼子終日惶恐不安，嘴里一個(gè)勁地嘟囔“中國(guó)兵真厲害”，并不斷用手劃著十字，念著“上帝保佑我平安回到美國(guó)去”。敵人躲在地堡里，白天晚上都不敢出來(lái)，連飯都爬著送，在工事里也要戴上鋼盔，更別說(shuō)出來(lái)打籃球和散步了，連大小便也都便到罐頭盒子里，再?gòu)牡乇ぱ劾锶映鰜?lái)，狼狽極了，與先前形成鮮明對(duì)照。以前耀武揚(yáng)威的坦克也躲進(jìn)工事里，只露出一截炮筒，后來(lái)干脆都躲到山后去了，飛機(jī)也不敢猖狂，飛得高高的。
三五二團(tuán)在大德山前線(xiàn)不斷改進(jìn)、加強(qiáng)和完善防御陣地，形成三層立體式的坑道防御體系，趙興元以堅(jiān)固的坑道工事為依托，開(kāi)始主動(dòng)出擊，擠占前沿陣地。先是采取冷槍冷炮和偷襲、伏擊手段殺傷敵人，迫敵后退，后又于夜間派小分隊(duì)突擊構(gòu)筑工事，伺機(jī)占領(lǐng)，有時(shí)還對(duì)敵軍小部隊(duì)占據(jù)的前哨陣地連續(xù)實(shí)施襲擾、強(qiáng)攻，消滅敵人，或迫使敵人放棄。敵人不甘心坐以待斃，也憑借著他們的坑道工事向前擠占，因此小部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗頻繁，雙方寸土必爭(zhēng)，殊死較量，形成強(qiáng)攻硬守的ji烈戰(zhàn)斗場(chǎng)面。
6月的一天，狂風(fēng)大作，大雨傾盆，敵人事先早有準(zhǔn)備，趁天氣突變，向三五二團(tuán)一營(yíng)二連陣地發(fā)起突然襲擊，占領(lǐng)了二連地面陣地，二連被迫退進(jìn)坑道，與外界失去聯(lián)系。但二連臨危不懼，在連長(zhǎng)李世貴的帶領(lǐng)下，硬是把地面陣地給奪了回來(lái)。敵人退后60米，用一袋袋白面構(gòu)筑了臨時(shí)工事，隨時(shí)可能發(fā)起攻擊。趙興元抽調(diào)幾門(mén)美式105迫擊炮給二連用于反擊，但效果不大。
雙方相持不下時(shí)，趙興元想出了一個(gè)點(diǎn)子。他先命令炮兵在夜間不定時(shí)地轟擊對(duì)方一下子，令敵人一宿數(shù)驚，不得安寧，覺(jué)得隨時(shí)都會(huì)受到步兵攻擊，造成敵人在白天麻痹、疲憊、疏于防范的效果。然后改變部隊(duì)晚間進(jìn)攻的慣例，于早飯后乘其不備，突然在白天發(fā)動(dòng)了襲擊，果然奏效，繳獲卡賓槍兩支、望遠(yuǎn)鏡一部、沖鋒槍一支。敵人吃虧后，提高了警惕，加強(qiáng)了防備。趙興元又和二連指戰(zhàn)員研究，采取從敵人工事底下挖坑道的辦法，把我方坑道挖到敵人工事后面?？拥离x地兩公尺，足有70多米遠(yuǎn)，敵人雖然聽(tīng)得到地下挖洞的聲音，往下投炸藥，但也無(wú)濟(jì)于事。我軍分兵兩路，一路正面攻擊，一路從地下坑道運(yùn)動(dòng)到敵人屁股后面，前后夾擊，把敵人壓迫到200米以外，二連趁勢(shì)又向前推進(jìn)了前沿陣地，并不斷地向前挖坑道，邊挖邊打，一直打到敵人鼻子底下。
趙興元的這種靈活機(jī)動(dòng)的作戰(zhàn)方法，有效地打擊了敵人，創(chuàng)造性地貫徹執(zhí)行了軍黨委提出的積極防御的作戰(zhàn)方針。
在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)，趙興元策劃和指揮的最漂亮的一仗是小5號(hào)陣地反擊戰(zhàn)。
三五二團(tuán)的陣地前面有一塊軍事緩沖區(qū)，寬約600米，因?yàn)榭拷臆?號(hào)陣地，大家便叫它小5號(hào)陣地，與我軍主陣地犬牙交錯(cuò)。美軍蠻不講理地占領(lǐng)了這個(gè)緩沖區(qū)，并在山上構(gòu)筑了掩體工事，架設(shè)環(huán)形鐵絲網(wǎng)，埋設(shè)大批地雷，趙興元看了，很不服氣。
8月初的一天，他從一營(yíng)到二營(yíng)，途經(jīng)緩沖區(qū)我方一側(cè)，正拿望遠(yuǎn)鏡觀察對(duì)面敵情，突然有一顆子彈打在他右腳下，因?yàn)槭恰罢ㄗ印?，他的腿多處被炸傷，滿(mǎn)腿是血。他想到，敵人離我們這么近，如果不把緩沖區(qū)內(nèi)的敵人消滅掉，必然會(huì)對(duì)我方陣地構(gòu)成威脅，后患無(wú)窮，必須要把這個(gè)緩沖區(qū)掌握在我們手中。于是他便和譚順田政委研究，決定先用一個(gè)排，對(duì)小5號(hào)陣地進(jìn)行一次試探性攻擊。師里同意他的作戰(zhàn)方案，并為他們提供了較強(qiáng)的火力支援。
趙興元為了查清敵情，先派偵察股長(zhǎng)付玉棟和六連副連長(zhǎng)王來(lái)泉帶兩名偵察員潛入前沿100米處抵近觀察，潛伏兩天一夜，沒(méi)有收獲。他于是改變偵察方式，集中12門(mén)迫擊炮，兩分鐘內(nèi)向小5號(hào)陣地發(fā)射了100多發(fā)炮彈，突如其來(lái)的炮擊，使敵人頓時(shí)大亂，目標(biāo)暴露無(wú)遺，全被團(tuán)觀察員記錄下來(lái)，趙興元因此知道對(duì)方是美軍一個(gè)排的編制。
小5號(hào)陣地比較狹小，敵人兵力也不多，但這是四十軍進(jìn)入陣地后第一次強(qiáng)攻美軍設(shè)防筑壘的陣地，軍師首長(zhǎng)都很重視。趙興元尤其看重這場(chǎng)戰(zhàn)斗，反復(fù)推敲作戰(zhàn)方案，力保在最少損失的情況下?tīng)?zhēng)取勝利，做到萬(wàn)無(wú)一失。進(jìn)攻部隊(duì)出發(fā)前，他又和政委專(zhuān)門(mén)給參戰(zhàn)的勇士們寫(xiě)了一封信，講明打好這一仗的意義，鼓勵(lì)他們：“打好頭一仗，爭(zhēng)取立頭功?！壁w興元還根據(jù)美陸一師報(bào)復(fù)性強(qiáng)的特點(diǎn)，把小仗當(dāng)作大仗打，做了由打敵一個(gè)排到同敵一個(gè)團(tuán)作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，也做了可能會(huì)有更大規(guī)模作戰(zhàn)的思想準(zhǔn)備。
入夜，攻擊部隊(duì)摸索前進(jìn)，進(jìn)入預(yù)定位置。我軍幾十門(mén)大炮怒吼起來(lái)，炮彈暴雨般地傾瀉到敵人陣地上，戰(zhàn)士們突然向敵陣地發(fā)起沖擊，敵人也憑借精良裝備和堅(jiān)固工事拼死頑抗，戰(zhàn)斗異常ji烈。經(jīng)過(guò)40分鐘激戰(zhàn)，小5號(hào)陣地終于被攻占，守?cái)吵齻€(gè)別逃跑以外，全部被殲。
戰(zhàn)前，趙興元要求戰(zhàn)士運(yùn)用“快打、快殲、快藏”戰(zhàn)術(shù)，所以占領(lǐng)小5號(hào)陣地后，戰(zhàn)士們立即下到坑道里，這條坑道還是三五二團(tuán)在雙方對(duì)峙期間，趙興元派人偷偷在夜間挖成的，雖然狹小，此時(shí)卻很管用。為對(duì)付敵人反撲，他命令五連投入陣地，加固坑道，運(yùn)輸彈藥；命令六連待命，隨時(shí)迎敵。
果然，不到一小時(shí)，敵人開(kāi)始炮火反擊，天剛亮，4架轟炸機(jī)也飛來(lái)轟炸，12個(gè)小時(shí)內(nèi)向小5號(hào)陣地發(fā)射了兩萬(wàn)余發(fā)炮彈，投擲炸彈近萬(wàn)枚，還投下了大量煙幕彈，把白天變成了黑夜，陣地上8公里長(zhǎng)的闊葉林帶頃刻間變成了黑色焦土，地面上掀起一米多高的厚土。由于運(yùn)用了“快藏”戰(zhàn)術(shù)，進(jìn)入坑道的戰(zhàn)士傷亡不大。
為了鞏固小5號(hào)陣地，趙興元又派出一名干部帶兩名戰(zhàn)士攜帶信號(hào)槍進(jìn)入陣地前沿的單人掩體內(nèi)，用信號(hào)彈通知師、團(tuán)炮兵向目標(biāo)開(kāi)炮，打擊反撲的敵群和坦克，指揮步炮協(xié)同作戰(zhàn)。六連趁炮火余威，沖出坑壕，窮追猛打，實(shí)施陣前反擊，又把敵人打退200多米，敵尸遍野，繳獲大量槍炮、火焰噴射器和電臺(tái)。晚間，突然飛來(lái)幾架敵機(jī)，扔下許多照明彈，把黑夜變成白晝，三五成群的敵人在飛機(jī)掩護(hù)下，爬到白天戰(zhàn)斗過(guò)的地方，拖著尸體往回跑，我方戰(zhàn)士用冷槍射擊和炮火追擊，又殺傷大量敵人。
每戰(zhàn)必總結(jié)的趙興元為小5號(hào)陣地戰(zhàn)斗總結(jié)出四條經(jīng)驗(yàn)：一是軍、師、團(tuán)決定正確，部署周密，準(zhǔn)備充分；二是思想政治工作堅(jiān)強(qiáng)有力，及時(shí)到位；三是后勤保障及時(shí)有力；四是步炮協(xié)同密切。
趙興元親自策劃和指揮的小5號(hào)陣地戰(zhàn)斗再一次體現(xiàn)出他高超的指揮藝術(shù)和當(dāng)機(jī)立斷的應(yīng)變能力。
小5號(hào)陣地戰(zhàn)斗是美陸戰(zhàn)一師自守備戰(zhàn)以來(lái)，遭受的最慘痛失敗，美聯(lián)社也不得不承認(rèn)：“**近來(lái)連續(xù)攻占我方陣地，并很快筑起了堅(jiān)強(qiáng)工事，要想奪回陣地必須付出極大代價(jià)?！蔽臆娊?jīng)過(guò)四晝夜浴血奮戰(zhàn)，擊退美軍12次反撲，斃傷敵人1600余人，牢牢地控制了小5號(hào)陣地，并把陣地向前推進(jìn)了300余米，創(chuàng)造了防御戰(zhàn)中攻破美軍防線(xiàn)的先例，三五二團(tuán)六連榮獲集體一等功。
現(xiàn)在，大德山已經(jīng)成為朝鮮**主義人民共和國(guó)對(duì)外開(kāi)放的參觀點(diǎn)之一，也是國(guó)家級(jí)愛(ài)國(guó)主義教育基地，是美帝國(guó)主義在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中慘遭失敗的歷史見(jiàn)證，也是趙興元團(tuán)長(zhǎng)和全團(tuán)指戰(zhàn)員們?cè)诳姑涝瘧?zhàn)斗中建功立業(yè)的寫(xiě)照。
有兩張照片記錄了趙興元在大德山作戰(zhàn)的經(jīng)歷，一張是他半蹲在陣地上手指前方，觀察敵情；另一張是他和妻子抱著兒子在坑道前的留影，兒子是妻子在師留守處生下的，出生時(shí)他正在前線(xiàn)，這是他們第一次在大德山見(jiàn)面，照片上的三個(gè)人在陽(yáng)光下，在被敵人飛機(jī)炸成焦土的陣地上燦爛地笑著，連懷中嬰兒的臉上也露出了勝利的笑容。
1952年“八一”前夕，在中國(guó)人民解放軍建軍25周年之際，趙興元在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上書(shū)，表達(dá)了志愿軍戰(zhàn)士“多打勝仗，多消滅敵人，為祖國(guó)為人民為中國(guó)人民最敬愛(ài)的領(lǐng)袖爭(zhēng)光，為爭(zhēng)取世界持久和平而英勇戰(zhàn)斗”的決心。有他親筆簽名的文章刊登在軍報(bào)上，全軍全黨和全國(guó)人民都聽(tīng)到了他的心聲。
1953年初，趙興元率三五二團(tuán)告別了大德山英雄陣地，隨師、軍向北開(kāi)進(jìn)，執(zhí)行反空降反登陸作戰(zhàn)任務(wù)，積極支援朝鮮人民開(kāi)展反空襲、反破壞斗爭(zhēng)。
這年夏天，趙興元滿(mǎn)懷著抗美援朝的勝利豪情和朝鮮人民的深厚友誼，踏上了回歸祖國(guó)的凱旋之路，祖國(guó)人民以鮮花和歡呼聲迎接最可愛(ài)的人。趙興元團(tuán)進(jìn)駐遼寧黑山，和全國(guó)人民一道進(jìn)入社會(huì)主義革命和建設(shè)的歷史新時(shí)期。
抗美援朝保家衛(wèi)國(guó)的這段戰(zhàn)斗經(jīng)歷讓趙興元的革命戰(zhàn)爭(zhēng)生涯錦上添花。此后，他將告別腥風(fēng)血雨的殘酷戰(zhàn)場(chǎng)，去適應(yīng)新的環(huán)境、新的生活，去迎接新的考驗(yàn)，建立新的功勛。
回顧戰(zhàn)爭(zhēng)年代，趙興元毫無(wú)遺憾。他參軍以后一直在野戰(zhàn)部隊(duì)，抗戰(zhàn)初期轉(zhuǎn)戰(zhàn)在泰山區(qū)、沂蒙山區(qū)，參加過(guò)兩次反頑、三次討吳，經(jīng)歷了掃蕩和反掃蕩、蠶食和反蠶食、封鎖和斗爭(zhēng)，直到日本投降。臨沂解放后帶傷進(jìn)軍東北，參加了抗擊敵人進(jìn)攻沈陽(yáng)的戰(zhàn)斗，以及保衛(wèi)四平、四保臨江、1947年夏季和1948年冬季攻勢(shì)等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗。特別是遼沈戰(zhàn)役中率部攻克了敵人號(hào)稱(chēng)“第二凡爾登”的配水池陣地，為部隊(duì)發(fā)起總攻打開(kāi)了門(mén)戶(hù)。
之后，又入關(guān)參加了平津戰(zhàn)役、南下渡江作戰(zhàn)、解放兩廣戰(zhàn)役，接著又參加了渡海解放海南島戰(zhàn)役，后又參加了抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)，直至停戰(zhàn)談判勝利后，凱旋回國(guó)。
趙興元驍勇善戰(zhàn)，足智多謀，文武雙全，在戰(zhàn)斗中立特等功兩次、大功六次、小功七次，先后負(fù)傷九次，九死一生，被授予多種榮譽(yù)，其中兩次被授予“戰(zhàn)斗英雄”稱(chēng)號(hào)。
他率領(lǐng)的營(yíng)在攻克四平及海南島白蓮市會(huì)戰(zhàn)中，分別榮立大功一次，1948年被命名為“遵守紀(jì)律、完成任務(wù)的英雄部隊(duì)”。
1950年趙興元參加了全國(guó)第一次英模代表大會(huì)，大會(huì)紀(jì)念冊(cè)上介紹他說(shuō)：“一面光輝的戰(zhàn)旗——趙興元，他的鮮明特色是善于在決定性的戰(zhàn)斗中，采取決定性的步驟，勇敢機(jī)智地制勝任何頑敵……”在趙興元八十誕辰時(shí)，曾任中華人民共和國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)的***送來(lái)了親筆題寫(xiě)的賀聯(lián)：長(zhǎng)城內(nèi)外創(chuàng)奇跡，大江南北奏凱歌。這正是對(duì)他當(dāng)年戰(zhàn)斗生涯的概括。
有了這樣的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，立下這樣的赫赫戰(zhàn)功，作為一名窮苦人家出身的小八路，作為一名立志要推翻三座大山、解放全國(guó)人民的革命戰(zhàn)士，還會(huì)有什么遺憾呢？只有光榮和自豪。