戎族從直隸退兵之后，大軍開始撤回虎牙關(guān)，留下重兵把手，關(guān)內(nèi)聯(lián)軍一時(shí)間也無法奈何。
京都城內(nèi)，云弼以及一眾前來支援的各地勢力匯聚在塵封已久的皇宮中共同商討戰(zhàn)后事宜。
云弼坐在龍椅下的一處座位上，面沉如水的看著下面的眾人。
古崇坐在自己的座位上閉目養(yǎng)神，只有兩個(gè)護(hù)衛(wèi)站在身后，似乎對一切都不感興趣。
冀州督撫夏銘則是顯得有些坐立不安，不時(shí)向云弼投來一絲祈求的目光，身旁的一眾冀州武將也都抱著胳膊態(tài)度冷淡。
而蕭九一副云淡風(fēng)輕的姿態(tài)，輕輕抿著手下送來的茶水，安靜等待著云弼的安排。
各方勢力都有自己的小心思，但此時(shí)戎族退兵關(guān)外，大家都有著共同的敵人，自然不能現(xiàn)在撕破臉皮。
只見云弼輕輕咳嗽了一聲，調(diào)整了一下自己的音調(diào)，開始做出安排。
因?yàn)榛⒀狸P(guān)還在戎族手中，所以不管云弼眼下都要對各方勢力多加拉攏。
古崇所代表的豫州起義軍此前和云弼雖然是敵對的雙方，但開戰(zhàn)之前云弼所在的中央朝廷已經(jīng)承認(rèn)了其獨(dú)特的地位，并不能拿對方怎樣。
冀州雖然號稱天下第一大州，可如今卻是一副四分五裂的局面，即使夏銘此時(shí)想著向云弼所i在禁軍靠攏，其手下那些軍閥也不會(huì)同意。
只有蕭九獨(dú)自在北境掌握了羊城一地，在部下軍隊(duì)中更是一言九鼎的存在，自然成了云弼想要拉攏的對象。
隨著時(shí)間推移，云弼宣布和各方勢力商定了一個(gè)臨時(shí)盟約，在一起抵御戎族時(shí)各方都會(huì)出兵并且期間不可發(fā)生沖突。
之后眾人離場，蕭九被單獨(dú)留了下來，只有云弼和蕭九二人。
“云大人為何獨(dú)自將我留下？”
空蕩的大殿之中，蕭九望著云弼出聲詢問，嘴角還帶著一抹若有若無的笑意。
對于云弼接下來的話，蕭九心中早有預(yù)料，無非就是在戎族退兵之后要將手伸向皖州或者徐州了。
“我聽聞李太宰現(xiàn)在羊城，不知近來可好？”
云弼并沒有直接談到正事，而是委婉的問候了一下蕭九的岳丈，蕭九自然禮貌的回應(yīng)。
待到兩人聊了一會(huì)，雙方的距離稍微拉近了一些，不再像之前那樣像是冷漠的陌生人一般。
兩人在宮殿內(nèi)閑庭信步地聊了一會(huì)家常，云弼似是無意間問道，“不知蕭大人怎樣看待北境的局勢呢？”
蕭九聞言，知道正事來了，立馬表現(xiàn)出一絲思索的狀態(tài)，“云大人說的可是皖州或者徐州？”
云弼聞言微微一笑，繼續(xù)說道：“蕭大人是聰明人，但皖州靠近虎牙關(guān)，若是逼急了和戎族聯(lián)合，一切都會(huì)脫離我們的掌控了?！?br/>
聽著云弼的解答，蕭九眉頭微微一皺，對云弼的話不怎么感冒。
這次他率領(lǐng)麾下將士前來支援京都純粹是為了抵御戎族，若是戎族在北境如入無人之境，他的羊城郡也會(huì)受到波及。
可若是云弼對徐州用兵，呢就是關(guān)內(nèi)諸侯互相攻伐兼并，對于這些蕭九是不想摻合的。
如今蕭九在羊城郡的諸多改革已經(jīng)落實(shí)，隨著時(shí)間的推移他的實(shí)力只會(huì)越來越強(qiáng)，完全沒有必要蹚這個(gè)渾水。
與其他野心家不同，蕭九現(xiàn)在需要的是一個(gè)穩(wěn)定的北境，和一個(gè)和平發(fā)展的時(shí)間。
見蕭九面露沉思的模樣，云弼沒有催促，只是在一旁靜靜的等待著對方的決定。
時(shí)間一分一秒過去，蕭九終于長出一口氣問道，“我能得到什么？”
見蕭九沒有一口回絕，云弼心中暗道有戲，但還是表現(xiàn)出一副漠不關(guān)心的架勢。
“我可以給讓你的商隊(duì)在北境通商并且不收取額外的稅賦，有我的支持你就可以在北境暢通無阻?！?br/>
“我手里有兵，你手里有錢，光復(fù)大夏只是時(shí)間問題，而且我還找到了先皇遺留的太子?！?br/>
對于云弼前面說的蕭九都在預(yù)料之中，畢竟現(xiàn)在整個(gè)北境出了青州的呂耀良一直趴著不動(dòng)之外，各地基本都處于四分五裂的狀態(tài)。
云弼麾下更是有前朝遺留的大夏禁軍，不管是名義上還是實(shí)力上都可以說是最強(qiáng)的一支勢力。
若是和蕭九聯(lián)手，完全可以打趴北境其余割據(jù)勢力，當(dāng)然這都是不考慮戎族的前提。
至于后面云弼所說的太子，讓蕭九聽聞之后眼角微微抽搐。
太子？不是在自己的羊城郡嗎？
觀察著蕭九臉上表情的細(xì)微變化，云弼還以為對方對自己所說并沒有興趣，剛想再說兩句就聽見蕭九率先開口。
“我還有一個(gè)疑問，既然云將軍想光復(fù)大夏，為何現(xiàn)在不扶正太子即位，以安天下大統(tǒng)？”
蕭九說完，抱著胳膊打量著面白無須的云弼，靜靜的等著他的回答。
只見云弼發(fā)出一聲苦笑，微微搖頭，“我自然想當(dāng)個(gè)王佐之臣，但天下各處都已宣布自治，若是貿(mào)然扶正皇帝，也無力討伐不臣，倒不如等局勢穩(wěn)定，徹底蕩平北境之后再還政于朝?！?br/>
“況且現(xiàn)在太子年幼，即使登臨大統(tǒng)，也已經(jīng)失去了對大夏的掌控?！?br/>
聽著云弼的肺腑之言，蕭九微微動(dòng)容。
在蕭九心中，之前一直覺得云弼大抵是個(gè)迂腐之人，很意外他能將局勢看的如此透徹。
云弼說得沒錯(cuò)，大夏已經(jīng)成為過眼云煙，在京都城被起義軍攻破的那天就已經(jīng)斷絕了龍脈。
現(xiàn)在云弼尚且可以依靠手里的禁軍自保，但若被群起而攻之，只會(huì)迅速曇花一現(xiàn)般的自取滅亡。
想明白這些，蕭九點(diǎn)頭表示贊同，可還是對云弼拿著一個(gè)不存在的太子忽悠自己心存芥蒂。
只見蕭九看向云弼緩緩說道，“云將軍忠義之士有目共睹，我蕭九雖然一介匹夫但也敬佩將軍為人?！?br/>
“但我豫州似乎也沒有太多的本錢資助將軍征討徐州，倒不如換一種方式合作，我陵水商隊(duì)以入股的形式共同經(jīng)營京都所有商貿(mào)交易，其中利潤我只拿去五成，其余全都充做禁軍軍資，不知將軍意下如何？”
聽著蕭九說完這些，云弼剛想點(diǎn)頭同意，覺得條件都是有利于自己的，可轉(zhuǎn)念一想?yún)s覺得有些不對。
按照蕭九的說法，雖然雙方達(dá)成了商業(yè)上的同盟，云弼也會(huì)從中獲得大量的好處，畢竟陵水商會(huì)的賺錢能力有目共睹。
但蕭九只字不提軍事上的合作，特別是蕭九手里威力驚人的火器也絕對不會(huì)輕易交給自己。
這樣一來，是否代表了蕭九并不看好自己對徐州用兵？
云弼不著痕跡的輕嘆一口氣，對著蕭九點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示已經(jīng)明白了蕭九的想法。
之后，蕭九便帶著從羊城郡出來的子弟兵經(jīng)過冀州返回。
一場戰(zhàn)爭下來，原本從豫州帶來的士兵有很多都徹底留在了直隸的戰(zhàn)場。
現(xiàn)在蕭字營的人數(shù)只有僅僅三萬人左右，其中還大部分帶傷，這場戰(zhàn)勝雖然勝利了，但也是慘勝。
關(guān)外戎族的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了關(guān)內(nèi)眾人的預(yù)料，他們的戰(zhàn)斗意志遠(yuǎn)比想象中的更加堅(jiān)強(qiáng)。
而且由于常年居住在關(guān)外苦寒之地，那些戎族士兵早就鍛煉出了一身戰(zhàn)斗本領(lǐng)，根本不是關(guān)內(nèi)只知道悶頭種地的百姓可以比較的。
注視著一個(gè)個(gè)從自己身邊走過的普通士兵，蕭九心中有些難以言說的情緒，可臉上卻沒有任何表情流露。
從過往的經(jīng)歷來看，蕭九已經(jīng)逐漸變得看慣了生死，也更加習(xí)慣用上位者的角度去看待問題。
可站得越高也意味著責(zé)任越大，他能有今天的成就都是因?yàn)槭窒氯说闹С?，沒了百姓作為根基他或許還只是野兔山上的一個(gè)小小山匪。
在這個(gè)實(shí)力為王的亂世，想要不被別人吃掉，那就只有干掉對手。
直到這場戎族之戰(zhàn)后，蕭九內(nèi)心中的某些東西才被深深觸動(dòng)，更讓他意識到現(xiàn)實(shí)的殘酷。
自從拿下羊城郡以來，蕭九就再也沒了在陵水縣時(shí)的謹(jǐn)小慎微，并且開始沾沾自喜起來。
偏安一隅，隨遇而安。
不知何時(shí)起蕭九已經(jīng)被消磨掉了斗志，變得一副割據(jù)軍閥的架勢。
但當(dāng)頭棒喝，醒悟未晚，他蕭九想要跟著自己的百姓有口飽飯吃，不用隨時(shí)擔(dān)心會(huì)被亂軍劫掠，后續(xù)還有很長的路要走。
半月之后，蕭九率領(lǐng)大軍回到羊城郡。
回到羊城郡后蕭九沒有第一時(shí)間返回自己的城主府，而是直接去了軍營，并傳令從府庫調(diào)撥戰(zhàn)死、傷亡軍人的撫恤金。
看到一個(gè)個(gè)失去親人的百姓顫巍巍的領(lǐng)走屬于自己的那一份撫恤，蕭九心里很不是滋味。
“以后他們的親人、孩子要住上最好的房子，享受最高的特權(quán)?！?br/>
夕陽西下，蕭九也不知是對身旁李豪的叮囑，還是對自己的告誡，沙啞著嗓音對著遠(yuǎn)去的人影說著。
等一切忙完，蕭九準(zhǔn)備晚上就在軍營住下明日再返回家中，可一轉(zhuǎn)身卻看見一道熟悉的倩影，懷里還抱著個(gè)熟睡的嬰兒。
“回來了?！?br/>
李洛瑤微微一笑，看著許久未見的丈夫，雙目之中波光閃動(dòng)。
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