第五十二章
不一會(huì)兒便是晚飯時(shí)間，晚香與堂嫂早早地坐到了桌邊。
錢莊賺了盆滿缽滿，因此奚家的狀況便頓時(shí)又急轉(zhuǎn)而上，恰逢親人回家團(tuán)聚，因此今晚廚房便得了老太太的吩咐，做了許多上得了臺(tái)面的佳肴美食，與之前日日寡淡的素食、臘味極為不同。
奚晚香歸根結(jié)底還是個(gè)小姑娘，能接受疏食飲水，然難得見(jiàn)如此一桌熱氣騰騰的濃油赤醬、鮮咸辣香，早已把馮姨娘回來(lái)這事兒拋到了腦后，只眨巴著眼睛，一臉期待地盯著擺在中央的油潤(rùn)豬蹄。
忽而端平在桌邊的手肘被堂嫂輕輕碰了碰，奚晚香乍然抬頭，只見(jiàn)馮姨娘讓個(gè)婢子攙扶著，慢悠悠地從后堂撥開(kāi)珠簾走了出來(lái)，身后那瘦削高挑的便是清瑟姐姐。
馮姨娘比四年前稍瘦了一些，許是在瘟疫中流離逃難，吃了不少苦頭。略顯蒼白的面孔敷了薄粉，點(diǎn)了朱唇，這才顯得氣色還不錯(cuò)，依稀還能看出從前在江寧做當(dāng)紅花魁時(shí)候的綽約風(fēng)姿。若卸了妝，大抵則是憔悴不堪了。
奚晚香本不想喚她，只是被堂嫂又碰了碰手肘，便只好不情不愿道：“嬸娘別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
馮姨娘對(duì)這小丫頭依舊有些膈應(yīng)，扯個(gè)不冷不熱的笑容，寒暄道：“勞二姑娘掛心，嬸娘一切安好。不知二姑娘在鄉(xiāng)下過(guò)得如何？”
聽(tīng)到這“鄉(xiāng)下”一詞，晚香便不由自主地又想到她從前對(duì)自己在鄉(xiāng)野長(zhǎng)大這一經(jīng)歷的鄙夷，忽覺(jué)十分不舒服，只淡淡道：“挺好的，山清水秀，無(wú)俗人俗事的打擾。”
馮姨娘“嗤”一聲，便在老太太的位置邊上坐了下來(lái)。跟在她身后的奚清瑟?jiǎng)t亦從隱隱的暗色中走出來(lái)，坐到她身邊。
晚香不由得抬起眼睛，望向這多日未見(jiàn)的小姐姐。
清瑟拔高了許多，本就清麗的容貌愈發(fā)出眾，與晚香的靈秀好動(dòng)之氣不同，她自成一股冷清，如同寒冬冰下的暗流，清透寡淡。算來(lái)已過(guò)及笄年華，仍然沒(méi)有婚配的對(duì)象，想必馮姨娘該是十分著急她的婚事了。如今庚帖既已找到，定然要尋那王麻子媒婆大肆說(shuō)媒了。
想到這，晚香不由得為自己這小姐姐捏了把汗。
“從鎮(zhèn)上過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)這兩天錢莊生意十分不錯(cuò)？”馮姨娘盈盈笑著，眸子往殷瀼身上轉(zhuǎn)一圈，“瀼兒打理生意倒是頗有一套，老太太也甚是滿意呢?！?br/>
殷瀼從容地笑了笑，不卑不亢地說(shuō)：“您謬贊了。照顧長(zhǎng)輩，維系家業(yè)，兒媳不過(guò)做了自己本分事兒罷了?！?br/>
這話似乎是在影射馮姨娘在奚家受瘟疫罹難之時(shí)倉(cāng)皇出逃，不顧老太太性命的行徑。馮姨娘雖在心中暗罵一句，然而終究理虧，只得裝傻充愣地呵呵一笑。
正說(shuō)著，奚老太太拄著拐杖走了出來(lái)。
“祖母可大好了？這會(huì)兒出來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題吧？”這還是頭一遭見(jiàn)奚老太太出房間走動(dòng)，晚香不免有些擔(dān)憂。
老太太輕咳一聲：“無(wú)妨，終日呆在房間內(nèi)，也悶得很，是該趁著天還不冷多走走?！闭f(shuō)著，老太太讓人扶著，小心地坐下來(lái)，如從前一般掃了眾人一圈，平靜地拾了筷子，說(shuō)，“吃飯吧。”
一頓飯吃得規(guī)規(guī)矩矩，全然沒(méi)有私底下與堂嫂一塊兒吃的自在感。晚香似乎又回到了八歲時(shí)初次來(lái)到奚家的感覺(jué)，壓抑而緩慢，一切都在條框禮數(shù)之中，誰(shuí)都不敢僭越半步。
眾人皆默默地吃著，老太太先放下了筷子，身后的丫鬟端著漱口杯送到她手邊。漱了口，老太太不緊不慢地說(shuō)：“既然馮氏如今已經(jīng)回來(lái)了，原先打理的布坊便重新由你做主，畢竟管了這么些年，也該是熟門熟路。至于瘟疫時(shí)候的事兒，能平安回家就是萬(wàn)幸，你自己也反省過(guò)了，當(dāng)著大伙兒的面，我就不多說(shuō)什么了。如今我精力不似從前，馮氏負(fù)責(zé)布坊，錢莊已由殷氏全權(quán)掌管，遠(yuǎn)鎮(zhèn)父子遠(yuǎn)在江寧，發(fā)了信過(guò)去卻還是沒(méi)有任何回音，因此如今奚家便是你們兩個(gè)做主，可不許辜負(fù)我老太婆的殷切期望?！?br/>
聽(tīng)到錢莊已經(jīng)交給殷瀼負(fù)責(zé)，馮姨娘還是有些愕然的，只是當(dāng)著老太太的面不敢多有表示，忙扯了個(gè)親熱的笑容，放下碗筷，道：“自然自然，我自會(huì)與瀼兒一同把奚家打理好?！?br/>
殷瀼亦點(diǎn)點(diǎn)頭：“殷瀼年輕，今后還有許多要向婆婆、老太太討教的，還請(qǐng)不吝賜教?！?br/>
奚老太太淡淡瞥她們倆一眼：“你們和睦融融，相安無(wú)事，我老太婆就放心了?！闭f(shuō)著，老太太便要起身準(zhǔn)備回房歇息去了。
還沒(méi)等眾人道一句“慢走”，門口便來(lái)了幾個(gè)小廝模樣的人。
幾個(gè)小廝肩上抬著沉沉的梨木盒子，將三五個(gè)盒子皆妥放在院中。正當(dāng)眾人疑惑之時(shí)，門口又進(jìn)來(lái)個(gè)膀大腰圓的身影，身上的肥肉端的一步一顫。
“哎喲，喜事兒，大喜事兒呀！”王麻子媒婆甩著手上攥的紅絹面巾，滿臉喜慶地走了進(jìn)來(lái)，一雙精明的眼睛瞧見(jiàn)奚老太太便愈發(fā)諂媚，“正好老太太也在，這喜事必然得成了?！?br/>
奚老太太掩著唇咳嗽一聲：“王媒婆不請(qǐng)自來(lái)，可是要為哪家公子說(shuō)親？”
媒婆笑一聲，走到老太太身邊，流轉(zhuǎn)的眼神往馮姨娘和奚清瑟那兒瞟一眼，懇聲道：“老太太真是睿明不減，一眼就明白我此行的目的了。是鎮(zhèn)上杜員外家的公子，說(shuō)是看上咱們奚家的姑娘啦，這不，好說(shuō)歹說(shuō)，讓我來(lái)說(shuō)媒嘛！”
杜，杜家公子？奚晚香正專心致志地啃著豬蹄，冷不丁咬到了自己的舌尖，疼得直泛淚花兒。
老太太擰了眉頭：“杜家，本與奚家沒(méi)有多少交情，不過(guò)是生意場(chǎng)上點(diǎn)頭的泛泛之交罷了。這會(huì)兒，怎么好端端的，杜公子就看上我家姑娘了呢？”
“老太太，這緣分可是天注定，緣分來(lái)了，只消一眼便順理成章啦！不管從前交情深交情淺的，那杜公子可是說(shuō)了，只要奚家姑娘點(diǎn)了頭，就算八字不合，也是定然要娶了的?！泵狡判χf(shuō)。
“唷，竟不知道是個(gè)如此深情的情種?！鞭衫咸爸S道，“不知杜公子看上的是我家哪個(gè)姑娘？”
看到兩人掃視過(guò)來(lái)的目光，奚晚香忙瞪著眼睛拼命擺手，她還是個(gè)小丫頭，絕不可能是她。而奚清瑟?jiǎng)t不屑一顧地喝著水，似乎完全沒(méi)有把王麻子媒婆放在眼里。
媒婆看了看晚香仍然青澀的面容，嘴上還叼了跟骨頭，驚惶的模樣著實(shí)稚嫩得很。便翹著蘭花指，嘻嘻笑著指了坐在另一邊穩(wěn)如泰山的奚清瑟：“喏，就是奚家大小姐了。杜公子對(duì)大小姐可是一見(jiàn)鐘情哪！”
“鐘情什么？我都未曾見(jiàn)過(guò)他?！背聊税胩斓霓汕迳K于冷冷地開(kāi)了口，一絲笑容都沒(méi)有。
旁邊的馮姨娘擰了她一把，忙笑道：“這確鑿是好事啊。不過(guò)八字還是要合的，哪能因?yàn)橐灰?jiàn)鐘情便私定了終身的？若八字合得來(lái)，咱們這婚事才能水到渠成不是。”
奚老太太心中盤算了片刻，奈何出來(lái)了一兩個(gè)時(shí)辰，站得確實(shí)有些累了，便對(duì)馮姨娘說(shuō)：“既然如此，你便拿了清瑟的庚帖出來(lái)，讓王媒婆去拿杜公子的帖子，請(qǐng)胡八婆婆去合合看?！闭f(shuō)完，老太太便讓人扶著下去了。
下午才在清瑟房間找到的庚帖這會(huì)兒便派上用場(chǎng)了，馮姨娘十分高興地從袖口暗袋中拿出那泛黃的紙頁(yè)，找了個(gè)匣子妥善存好，才交給了王媒婆。
收了庚帖，王麻子媒婆亦歡天喜地地道過(guò)謝，領(lǐng)著一同前來(lái)的小廝們出了門。
有了傍晚這么一遭，奚晚香不禁想到了自己以后的命運(yùn)。
這朝代不比現(xiàn)代，就算從前爹媽總喋喋不休地催婚，又給自己安排一天三場(chǎng)的相親，然而戀愛(ài)結(jié)婚的生殺大權(quán)卻還是掌握在自己手中?？涩F(xiàn)在不同，僅僅一兩句或真或假的夸贊、說(shuō)媒，憑著兩張薄紙的相合，便能用門當(dāng)戶對(duì)，媒妁之言定下兩人的終生。雖然早已有心理準(zhǔn)備，可真的落到了自己頭上，奚晚香還是發(fā)愁的。
天氣已經(jīng)很涼了，呼出來(lái)的氣在空中凝成一圈模糊的白霧。
想到清瑟姐姐平靜冷漠的模樣，其實(shí)她心里也是十分抗拒這等說(shuō)親的吧？然而又有什么辦法？她到了這個(gè)年紀(jì)，若繼續(xù)堅(jiān)持下去，倒是容易落了人的笑柄，亦毫無(wú)意義。
而堂嫂，晚香坐在門前廡廊下，望著天上疏疏朗朗的幾粒碎星。堂嫂亦是這樣嫁過(guò)來(lái)的，甚至到如今都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她的夫婿一眼……不對(duì)，也不知自己不在奚家的四年里，堂兄有沒(méi)有回來(lái)過(guò)，就算堂嫂沒(méi)有懷孕、生子，也不能排除堂兄回來(lái)過(guò)?。∪绻眯只貋?lái)過(guò)，那么必然行了房事……而且就算堂兄這四年沒(méi)回來(lái)，總歸是要回來(lái)的，堂嫂是他的正妻，那事是天經(jīng)地義的。
想到這里，奚晚香竟不由自主地?fù)?dān)憂起來(lái)，亦不知道自己在擔(dān)憂些什么。腦子一抽，便從座上跳下來(lái)，朝著堂嫂的房間而去。
晚香腦子混混沌沌的，提著一口氣便跑到了堂嫂面前。
見(jiàn)晚香氣喘吁吁的，殷瀼以為又出了什么事兒，便抽了胸襟別的絲絹，替晚香擦去額上冒出的薄汗，問(wèn)道：“怎么了？”
張了口，奚晚香卻一時(shí)不知該如何說(shuō)明自己的來(lái)由。
轉(zhuǎn)念一想，難道堂嫂早日與自己的夫君相親相愛(ài)不是一件皆大歡喜的事兒?jiǎn)?？早日添子享?lè)，為奚家延續(xù)香火，難道不是堂嫂每年在送子娘娘廟里祈求的嗎？
想到這兒，晚香不由得喪了氣。她別開(kāi)眼睛，不敢看堂嫂溫柔的目光，只小聲道：“沒(méi)事，只是想念堂嫂了?！?br/>
殷瀼輕笑：“這才分開(kāi)多久，就想堂嫂了？”
晚香心里郁結(jié)，只隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一晚上，奚晚香都悶悶不樂(lè)的，無(wú)論堂嫂說(shuō)什么，都似乎不過(guò)耳邊風(fēng)一般，心完全被那些無(wú)端的煩惱包裹起來(lái)。她原本不是這樣善于糾結(jié)的性子，從沒(méi)有什么能讓自己如此跨不過(guò)去、忘不掉的，可偏偏一牽扯到堂嫂，她就擰巴起來(lái)了。
最終，晚香還是沒(méi)耐住。臨睡前，縮在堂嫂旁邊，用被子把自己包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，似乎在一片漆黑幽閉中，膽子便大起來(lái)了，可以不管不顧了。
“堂嫂，我以后不想嫁人?！?br/>
“嗯？難不成你要與堂嫂永遠(yuǎn)在一起？”殷瀼漫不經(jīng)心地揶揄。
“嗯?！?br/>
“孩子氣?！币鬄徯σ宦?，不以為然地拍了拍晚香的被子，“把頭伸出來(lái)，別悶著?！?br/>
忽覺(jué)腰間一緊，小丫頭竟在被窩中緊緊環(huán)抱了自己，暖意從她小小的身上傳來(lái)，像一個(gè)小火球一般。殷瀼瞇了眼睛：“好啦，堂嫂知道了，快睡吧?！?br/>
殷瀼不知道的是，小丫頭竟然抱著她濕了眼眶。
她近在眼前，甚至就在懷中，可偏偏就像遠(yuǎn)在天邊一般遙不可及。
晚香也不知自己是怎么了，像魔怔了一樣。她不想嫁人，亦不想讓堂兄回來(lái)。奚晚香覺(jué)得就算魂靈與他非親非故，可他到底是血肉至親，自己不該這樣想。166閱讀網(wǎng)