35

    后山中醫(yī)劉松柏讓少奶奶燈芯硬拽來給公公強(qiáng)行號(hào)脈的舉動(dòng)激怒了東家莊地，中醫(yī)劉松柏剛伸出手，東家莊地怒不可遏地說：“走遠(yuǎn)些！”罵聲過后，一連串的咳便響起來。中醫(yī)劉松柏手在空中畫了個(gè)傷心的弧，無奈收回了。沖自家女兒望一眼，黯然傷神道：“他這脾氣倔著哩?！鄙倌棠虩粜緵_躺著的公公道：“誰想害你哩，家你不要了，兒子你不要了，連孫子你也不要了？”

    一聽孫子兩個(gè)字，東家莊地閉著的眼猛地睜開，驚坐起來問：“你說甚？”

    少奶奶燈芯掉轉(zhuǎn)身子，沒理公公，噌噌噌出來了。東家莊地一把抓住奶媽仁順嫂：“真的有了？”

    奶媽仁順嫂茫然地?fù)u搖頭，她真是不知道，這陣兒她的心思全在東家莊地上，哪還能顧得了燈芯。這時(shí)就聽中醫(yī)劉松柏說：“燈芯有了身孕，三個(gè)月了。”

    東家莊地蹦地跳下炕，抓住親家手：“真的呀？！”

    中醫(yī)劉松柏再次點(diǎn)點(diǎn)頭，東家莊地哇一聲蹲地上哭開了。“天老爺，你總算長(zhǎng)著雙眼?。　笨尥?，一把抓住中醫(yī)劉松柏，“我喝，我喝還不成么？喲嘿嘿，你看你，還親家哩，這大的事也不早說！”

    他的病瞬間好去了一半。

    下河院關(guān)于中藥的禁忌就在這激動(dòng)人心的熱鬧聲中輕輕松松給打破了。不出半個(gè)時(shí)辰，一股子藥味從廚房騰起，久久地，久久地彌散在這百年老院上空。也許是禁忌了幾十年的中藥對(duì)這座院落有一種解不開的情結(jié)，這一夜，院里的中藥味竟是那般的濃，一溝人都聞見了那股藥香。

    這個(gè)夜晚發(fā)生的事遠(yuǎn)不止這件，半夜時(shí)分，就在東家莊地喝了中醫(yī)劉松柏親手熬的中藥睡下后，一條神秘的黑影兒打沙河沿那邊摸出來，穿過迷蒙一片的楊樹林，摸到了水磨房。一條水獺值一匹走馬錢，管家六根可不想放過這個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，跟日竿子他都保密著沒說。睡在磨房的石頭讓踹門聲驚醒，聽是管家六根的聲音，沒敢磨蹭，開了門就聽管家六根讓他閘水。石頭猶豫了一陣，這深的夜，閘水做甚？可他不敢問，管家六根的話就是圣旨，問得不好就是一嘴巴。雖有燈芯疼他，可見了管家六根石頭還是怕，跑到水槽口放下木閘，水槽的急流不見了，齒輪咯咯呀呀停下來。

    月兒很亮，墨藍(lán)的天上浮著幾朵云，石頭望了會(huì)兒云，忽然就想起關(guān)于水獺的傳聞，正猶豫著要不要跑去跟少奶奶報(bào)個(gè)信，就聽磨溏里發(fā)出聲響，跑后頭一看，管家六根不見了，巨大的齒輪射出明晃晃的光，磨溏里響起撲騰撲騰的聲音。

    管家六根真是抓水獺哩，這可咋個(gè)是好，水獺可是寶貝啊，要是真讓他抓走，少奶奶知道了還不得罵死。正急著，就聽管家六根從磨溏里喊，過去把閘看好！

    石頭從后頭繞過來，心里忽然就發(fā)出一聲咒，淹死才好！他站磨溝上發(fā)了一會(huì)兒呆，心里驀地就浮出爹慘死的場(chǎng)面，那場(chǎng)面石頭一輩子也忘不了。想著想著，手不由得就摸到了閘上。熟悉水磨的石頭再也清楚不過，只要他猛地一提閘，就算有十個(gè)管家六根，也會(huì)讓那巨大的齒輪攪個(gè)粉碎。他站著，身子有些發(fā)抖，扶著水閘的手發(fā)出一哆兒一哆兒的顫跳，就在他覺得自個(gè)快有力氣提起水閘的一瞬，另一個(gè)影子跳出來，那是他的娘。爹是讓人害死了，可他跟娘還得活人。這么一想，十六歲的少年石頭無力地松開手，往磨房走。心里，卻是比淚還猛的東西?？煲M(jìn)磨房的一瞬，一個(gè)影子倏地一閃，石頭剛要叫，嘴讓手捂上了，綿綿的手，一股幽香沁進(jìn)心肺，石頭心里知道是誰了，人一下踏實(shí)。少奶奶燈芯松開手，悄聲問：“下去了？”

    “誰？”石頭沒聽明白。一望眼神，旋即領(lǐng)會(huì)了似的點(diǎn)頭，就聽少奶奶燈芯說：“開閘呀，愣著做甚？”

    石頭嚇了一跳。等弄清這聲音就出自少奶奶燈芯的口中時(shí)，冷汗嗖地冒出來，頭發(fā)都豎了起來。不相信地沖少奶奶燈芯眨了幾下眼，等看清少奶奶燈芯堅(jiān)硬如鐵的目光時(shí)，他的心就不只是抖了，只覺腦子里一暈，險(xiǎn)些跌倒。溝里的水已漲了老高，此時(shí)那已不是水，是火，是刀，是比刀比火還猛的東西。少奶奶燈芯見他還沒反應(yīng)，來不及猶豫，自個(gè)跳過去，使足了力氣，猛地一提，水像困極了的獸，呼嘯著沖進(jìn)水槽，急流飛瀉而下，靜止的齒輪受驚似的一叫，立刻打起旋兒。石頭驚叫一聲：“使不得呀?！毖阶诌€未落地，就聽磨溏里發(fā)出一聲慘叫，極恐怖，極凄厲。

    整個(gè)夜刷地蒙上了一層暗黑。

    等石頭和燈芯趕到后頭時(shí)，齒輪已帶著管家六根旋起來。管家六根大罵石頭：“石頭，不要命了呀，快把水閘了?！惫芗伊俺鲞@話的同時(shí)，吃驚地發(fā)現(xiàn)，血一般的夜色下，站石頭邊上的竟是少奶奶燈芯。

    他的頭轟一下，到這時(shí)才猛然明白是上了當(dāng)。可是遲了，他的衣服已卷進(jìn)齒輪，緊跟著是腿。管家六根邊掙扎邊沖月色下猙獰的女人喊：“蝎子，你是蝎子，比蝎子還毒呀……”

    管家六根做夢(mèng)也不會(huì)想到，自己會(huì)上下河院女人的當(dāng)。他多聰明的人呀，怎就會(huì)輸在女人手里呢？到現(xiàn)在才明白，他太小看這個(gè)女人了，當(dāng)他從奶媽仁順嫂口里得知女人到現(xiàn)在還沒跟命旺同房時(shí)，便輕而易舉唆使東家莊地給兒子添二房。二房的陰謀沒得逞，管家六根灰心了一陣子，可那個(gè)夜晚看到的秘密又讓他興奮，只要女人一開懷，他立刻就把二拐子跟她的丑事端出來，到那時(shí)，女人不死也由不得她了?？烧l知，女人會(huì)給他下這個(gè)套哩。

    管家六根驚恐地瞪住女人，撕心裂肺地喊：“關(guān)閘呀?！苯新曧憦卦诳諘绲臏瞎壤铮憦卦趪W嘩的水聲中，黑夜很快將它咬碎，他看見大片大片的血從天空中落下來。他是多么的不片心呀。女人站在離他很近的地方，兇殘的目光如一把鋒利的刀子捅進(jìn)他的心。管家六根知道女人預(yù)謀這一夜已經(jīng)很久了，都怪自個(gè)，咋就那么輕易地相信有水獺呢？不——我不能死！管家六根掙扎著伸出手，想把惡毒的女人拉進(jìn)來，一同下地獄，可他的手很快讓齒輪絞了進(jìn)去。劇烈的疼痛撕咬著他，他沒手了，他親眼望見齒輪像狼一樣咬住他的手，很快像榨油一樣榨出濃濃的血。一低頭腳也沒了，先是左腳，只覺咯嚀咯嚀幾下，緊跟著右腳又絞進(jìn)去，他那縱橫南北二山的腳便不見了。管家六根想喊，我的腳呀，可他的頭發(fā)讓一雙大手扯住了，硬要把他的頭也要絞進(jìn)去。管家六根使出全身的力氣，掙扎著，呼喊著，他不想死呀，死在這個(gè)下賤淫毒的女人手里是多么的恥辱！

    血從齒輪里流出來，那不是血，那是讓仇恨染紅了的菜油呀。管家六根絕望地看著女人，終于喊：“不要呀……”

    這個(gè)時(shí)候，他的腦子里浮出窩耳朵，浮出日竿子，那是多么絕妙的計(jì)劃呀，天衣無縫。終于，他看見了和福，老管家和福蹲在地獄門口，笑吟吟說，你咋個(gè)也來了？

    他甚至看見了三房松枝，三房松枝像個(gè)厲鬼，還未等她進(jìn)門，就一把扯住他，我讓你搬弄是非：我讓你……

    “不要呀……”

    少奶奶燈芯堅(jiān)定地站著，不讓自己發(fā)抖。這一天她真是等了很久，無數(shù)個(gè)夢(mèng)里，她都想親手宰了他，可一旦夢(mèng)醒，一旦真實(shí)地面對(duì)這個(gè)貪得無厭的男人，她就沒了法子。他把下河院牢牢地拴在手上，隨便一動(dòng)都能扯出一大片不寧。她忍啊忍，心想總有一天，他會(huì)自個(gè)良心發(fā)現(xiàn)，能少做一些壞事?？蛇@近乎是癡想，她求過和福，讓他幫她除了這惡人，沒等和福答應(yīng)，就已做了他的刀下鬼。在為和福發(fā)喪的日子里，這個(gè)狠毒的男人將她堵院里說，你少得意，有一天會(huì)讓你死得比他還難受。她忍住恨，忍得心咯嘣咯嘣響，她知道，他一定又握下了把柄，保不準(zhǔn)就是她跟二拐子的事。一想這個(gè)，少奶奶燈芯便知道不能再等了，再等，死的就不只她一個(gè)。終于，老天讓她等來了機(jī)會(huì)，沒想一條水獺，僅僅一條水獺，就幫她除了這害。

    可這只是一條水獺么？

    我讓你貪，我讓你壞，我讓你做黃粱夢(mèng)，你個(gè)惡貫滿盈的東西！少奶奶燈芯看著男人一點(diǎn)一點(diǎn)讓齒輪吞進(jìn)去，忍不住哈哈大笑，笑聲穿過楊樹林，穿過黑夜，飛向那神秘?zé)o垠的天穹。

    血，多么真實(shí)的血呀，從手上，腳上，胳膊上，撲撲地噴出來，染紅齒輪，染紅磨溏，染紅整個(gè)夜晚，染紅一溝兩洼的菜子。那是你的血么？那是下河院的菜子和清油呀，那是老管家和福的血呀。少奶奶燈芯大笑著，和福呀，你一定看到了，你看他死得多難受，沒手了，看他以后怎么挖墻腳，沒腳了，看他以后怎么踏別人腳后跟，快看，他的頭也讓絞了進(jìn)去，多美呀，修好的齒輪像個(gè)手藝?yán)系降耐婪?，把這只豬吊起來，一層一層剝開，一快一快剜下來，你看他死得多難受，多痛苦，多讓人可憐呀。

    少年石頭早嚇成一攤泥，撲在燈芯懷里不敢掉頭，燈芯一把扭過他：“害怕是么，你知道你爹怎么死的，你睜開眼看，看看他的下場(chǎng)?！笔^哆嗦著，死死地抓住燈芯胳膊，不敢扭頭。燈芯只好將他攬懷里，用力抱住他，不讓他跌倒。

    管家六根的眼睛睜成兩個(gè)巨大的圓，死死地瞪住燈芯，他清楚地聽到自己的頭在齒輪里發(fā)出清脆的響聲，那是齒輪擠壓的聲音，聲音從他心里發(fā)出來，砸向魔鬼一般的女人。他知道生是不可能了，死在一步步擁抱他，半個(gè)頭牢牢卡在齒輪里，血從頭發(fā)里滲出來，火一般的血，只要有根洋火，他就能燒掉整個(gè)下河院，他是多么想燒掉它呀。這個(gè)讓他祖祖輩輩打長(zhǎng)工賣命的地兒，這個(gè)讓他望一眼都熱血沸騰的地兒，眼看就成他的了，卻沒命享受。他多么不想垂下頭，可齒輪太狠毒，硬是把整個(gè)頭吞了進(jìn)去。

    燈芯看到一個(gè)沒頭的男人在沖自己張牙舞爪，齒輪飛速的旋轉(zhuǎn)里，男人的聲音已完全消失，可目光仍在，那是多么不甘心的目光呀。忽兒發(fā)著紅光，忽兒發(fā)著藍(lán)光，忽兒又像火一樣噴出，就是不肯滅。燈芯在火光里微微顫抖了下，很快便挺起身子。這一刻起她再也不能怕，再也不能對(duì)任何敢跟她作對(duì)的人心軟，她要牢牢記住這目光，牢牢記住這個(gè)夜晚。

    一圈，又一圈，男人一點(diǎn)點(diǎn)少下去，最后少得只剩下一把骨頭，還有撕不斷的衣衫，她這才發(fā)現(xiàn)，人還不如布結(jié)實(shí)。男人的頭發(fā)沾在布上，黑夜里發(fā)出奇亮的光，她沖那光笑笑，你能把我怎樣？

    一切靜下來后，整個(gè)磨溏血紅一片，血水在月色下平靜地流淌，穿過楊樹林，穿過草地，溶進(jìn)沙河……

    36

    管家六根淹死的消息著實(shí)讓溝里恐慌了好一陣子，有人說管家六根叫鬼迷了路，黑燈瞎火的拿磨溏當(dāng)成了屋。有人說打油坊出來，就讓野鬼纏上了，一腳踩空，掉磨溝里淹死，水沖他進(jìn)了磨溏。傳言紛紛揚(yáng)揚(yáng)，極盡恐怖。

    不信的，只有兩個(gè)人。一個(gè)是日竿子。第二天一早，人們望見日竿子站在沙河沿上，面色很凝重，他望著的方向，正是管家六根的泥巴小院。那時(shí)柳條兒還不知道，日竿子想必是知道了，他站了一陣，并沒去告訴柳條兒，而是腳步一拐，進(jìn)了三杏兒家。

    另一個(gè)，據(jù)說是二拐子。二拐子本來在窯上，但是很快他就出現(xiàn)在溝里，這個(gè)一向聽見什么便咋咋呼呼的家伙，這一次居然出奇地沉默，而且面目更是恐怖得很。有兩件事證明了他對(duì)此事的懷疑，一是他跟草繩男人說過這樣一句話，走路要小心啊，這年月，誰能辨清哪個(gè)是鬼哪個(gè)是人，沒準(zhǔn)哪天個(gè)一開門，鬼就撲來了。草繩男人恨道，放心，不做虧心事，不怕鬼敲門。二拐子猛地抬頭，逼住草繩男人，你放的哪家的臭屁，再放一遍？那樣兒，像是要打架。還有，二拐子回到溝里，頭件事兒就是扇了奶媽仁順嫂一巴掌。奶媽仁順嫂正要急慌慌往下河院去，說東家今兒個(gè)病又反彈了，二拐子轉(zhuǎn)身就給了當(dāng)娘的一巴掌，罵，這都啥時(shí)候了，刀架到脖子上，你還心里想著別人。

    但是不管咋樣，管家六根是切切實(shí)實(shí)死了。

    東家莊地是在第二天晌午聽到的，太陽照得上房很暖和，他想抽煙，奶媽仁順嫂不給，兩人正僵著，下人進(jìn)去報(bào)信。東家莊地騰地坐起身，不敢相信，直到下人說少奶奶已幫柳條兒打理后事去了，才猛然醒悟似的說，傳我的話，厚葬！下人剛出去，奶媽仁順嫂還沒從驚嚇中醒過神，東家莊地突地一抱子抱住她，我想干，我好想干呀……

    上房睡屋里立刻發(fā)出一片子歡騰。

    少奶奶燈芯這次遵了公公的話，厚葬。不過跟老管家和福比起來，這厚葬就差得遠(yuǎn)。

    柳條兒還沒怎么哭夠，喪事已辦完。三伏天太陽毒，人又成了一把骨頭，有什么可哭的。少奶奶燈芯再一次在溝里人面前展示了她指揮一切的果決和干練，她的大仁大禮像太陽的恩澤布滿溝里人的心田。

    管家六根帶給下河院的陰影烏云一樣散開，菜花紛紛落地的這個(gè)下午，東家莊地在三十八歲的奶媽仁順嫂攙扶下走出下河院，人們見他氣色好多了，身著新做的夏衣，腳上一雙青布圓口鞋。目光矍鑠，面容燦燦。奶媽仁順嫂也像喜事染了身，不停地跟人們說笑著。菜花一謝，硬硬的角便頂出來，溝里溢出一股接近草藥的苦香味兒。驕陽下溝谷油綠一片，旺盛的生命力鼓蕩著人們的心氣，忍不住都想吼喊兩聲。人們看見東家莊地，不由得想起前些日子六根說的話，老東西怕熬不過這個(gè)夏天。沒想莊地平安無事，他自己倒先去了。真乃人生無常。

    東家莊地最終在草繩家地埂上停下來，草繩男人還在窯上，地里只她一人拔草，東家莊地暄了幾句，扭頭跟奶媽仁順嫂說，回頭讓下人們過來幫個(gè)忙，地里的草不能等，草猛了欺莊稼。草繩說不用，自個(gè)能行。莊地又站了會(huì)兒，突然說，燈芯有了，趕過年我就能抱上孫子了。

    地里抖出草繩一片子尖叫，準(zhǔn)是帶把的，她爹那么有本事，東家呀，你可真有福氣，娶這么好的兒媳婦，心善得跟菩薩樣，老天爺都幫著讓她早生貴子哩。

    東家莊地笑著的心越發(fā)舒展，滿溝溢滿對(duì)兒媳的夸贊，以至他懷疑是不是太苛刻她了。

    這個(gè)后晌，東家莊地破格叫兒媳燈芯一塊吃飯，奶媽仁順嫂也坐到了飯桌上，三個(gè)人邊吃邊說，樂不可融。少奶奶燈芯瞅了一眼奶媽，見她面色越發(fā)紅潤(rùn)了，頭發(fā)高高綰起，額前還飛了劉海兒。忍不住心里笑。想想過年時(shí)她的樣，更是多了番感慨。

    飯后，東家莊地讓燈芯留下，柜子里取出一紅布包，層層打開，竟是一玉鐲。

    這是你奶奶留下的，三房女人我都沒給，今兒個(gè)你收下，你要好好愛惜。東家莊地聲音里帶股復(fù)雜味兒，眼睛竟也濕潤(rùn)。少奶奶燈芯雙手捧玉，心里一片濕。

    三杏兒就是這個(gè)夜黑哭哭啼啼跑進(jìn)西廂的，進(jìn)門就說：“我不活了，活不成了?！?br/>
    “咋了？”少奶奶燈芯收起玉鐲問。

    三杏兒淚一把鼻子一把，說日竿子天天到她家，問水獺到底是咋回事？還有，他跟我打聽二拐子舅舅的事。

    “二拐子舅舅？”

    就是窯上干了活的那個(gè)瘸子。

    三杏兒不說，少奶奶燈芯還把王二瘸子給忘了。當(dāng)下驚起耳朵問：“他咋打聽的？”

    三杏兒抹了把臉，哽咽著道：“老不要臉的一口咬定，是二瘸子害了和福，反倒讓六根背不是?！?br/>
    “他放屁！”燈芯忍不住就罵了臟話。

    “我也說他放屁哩，可，可，可……”

    “你倒是說呀，盡可個(gè)甚？”打三杏兒臉上，燈芯似乎看出甚，心猛地緊起來。

    “可他說六根是我害死的，還說他夜黑里聽見六根的魂在我家院里叫，少奶奶，你可得幫幫我呀，這些個(gè)日子，我連覺都沒法睡?！?br/>
    燈芯心里嘩一松，擔(dān)心的事總算沒發(fā)生。不過，三杏兒這樣哭哭啼啼，也不是個(gè)事。遂說：“你先回吧，趕明兒讓四堂子去后山，就說我說的，拿馬把半仙馱來，禳眼禳眼?！?br/>
    三杏兒一聽，頓時(shí)破涕為笑：“真的？”

    次日，四堂子打院里牽了馬，一早就去了后山。公公正好給望見了，問燈芯，他牽院里的馬做甚哩？燈芯實(shí)話實(shí)說，公公居然沒怪她，還說：“等半仙來了，先接院里，我要好好答謝他哩?！?br/>
    后山半仙劉瞎子這一次說甚也不進(jìn)下河院，還說他這號(hào)人，有鬼捉鬼，無鬼繞門而行，哪有亂進(jìn)人家的道理？東家莊地聽了，也覺他說得有道理，遂安頓媳婦，等半仙給三杏兒家禳眼完，記著牽匹活羊，拿兩塊茯茶，送給他。燈芯哦了一聲，忙忙地到三杏兒家去了。

    半仙一到溝里，立刻引得眾人圍了來看，燈芯沖院里院外黑壓壓的人說：“不就捉個(gè)鬼么，有啥看景致的，看得不好鬼渣子濺身上，我看咋個(gè)是好？”一句話說得，眾人頓做驚鳥散，生怕跑得慢讓鬼給攆上。半仙笑著說：“沒想你現(xiàn)在越來越會(huì)說話了?！睙粜拘叽鸫鸬溃骸白屗麄儑?，三杏一家心里越發(fā)慌了，到時(shí)候有個(gè)甚，還說你沒替他們捉盡哩?！比觾煽谧用χ覗|找西時(shí)，屋里就剩了半仙跟燈芯，半仙沉下臉道：“往后，這種有影兒沒影兒的事，你少替我攬，也不怕人知道了戳脊梁骨。”燈芯伸伸舌頭道：“不是我招攬，是她心里本來就有鬼哩?！?br/>
    “你還犟嘴，這四堂子，一看就是個(gè)實(shí)委人，可不能拿實(shí)委人欺負(fù)。”

    “知道了，往后不敢?！?br/>
    正說著，四堂子來了，問燈芯說甚哩。燈芯說還能說甚，我讓半仙叔給你把法場(chǎng)做大點(diǎn)，活鬼死鬼一次全抓了。四堂子沒聽明白，頭一抬就望見日竿子正隔著院門朝里巴望，忙喚，日竿爺啊，屋里進(jìn)。

    不進(jìn)了，不進(jìn)了，日竿子一個(gè)溜秋跑遠(yuǎn)了。

    法場(chǎng)連著做了兩天，鬼抓住沒抓住不知道，不過在面柜后頭搗出一窩老鼠倒是真的。三杏兒說，怪不得天天夜黑吵得人睡不著呢，原來……

    吃過喝過，半仙找個(gè)借口將三杏兩口子支開，單獨(dú)跟燈芯坐下拉謊兒。

    “閨女，管家六根是死了，按說，叔該給你道喜哩，可叔這心里，還是堵得慌?！?br/>
    “叔，有話你就說，我聽著哩?！?br/>
    “閨女，我見過二瘸子了。”

    “哦？”燈芯忙坐直了身子，聽半仙往下說。

    “當(dāng)初，我也不知你咋想的，按說打發(fā)誰也不該把他打發(fā)了。那個(gè)人，雖說是仁順嫂的娘家兄弟，可人實(shí)誠(chéng)著哩，他跟二拐子，不一樣，對(duì)你，他也是實(shí)打?qū)嵸N上心干哩。”

    “叔，我懂。”

    燈芯心里，嘩地就涌上舊事。按說，她是不該草草打發(fā)掉二瘸子的，二瘸子屋里的情況，她也聽說了，等米下鍋哩?？刹淮虬l(fā)行么？窯上一出事，所有的眼睛都盯她身上，二瘸子又是她請(qǐng)來的，當(dāng)初還說是她娘家人，出事又在窩頭里，要是有人拿這話跟公公編排是非，不但二瘸子得攆走，弄不好，對(duì)石頭娘倆，她也不好交代。再者，她也是替二瘸子著想啊。你想想，六根是誰，他能沖老管家和福下手，難道就會(huì)饒過二瘸子？

    燈芯忍著悲，將心里的苦楚跟半仙說了，半仙這才哦一聲：“閨女，你把話說清楚，我也就明了，還是你想得周到啊。你放心，這話我會(huì)帶給二瘸子的，想必他聽了，也該感激你?！?br/>
    “感激不感激我倒不圖，只要不罵我就成?！?br/>
    “咋會(huì)？我聽四堂子說，這溝里，說你好的不止一兩個(gè)人，閨女啊，活人千萬要記住，要想叫人說好，就得自個(gè)行得端，立得正，當(dāng)然，人欺負(fù)你又是另回事?！卑胂烧f這兒，突然一轉(zhuǎn)，“閨女，有句話不知叔當(dāng)問不當(dāng)問？”

    “叔，還有甚問不得的，只管問?！?br/>
    “老管家的死，你真就當(dāng)是窩耳朵所為？”

    燈芯一驚，這話可有點(diǎn)太是意外。

    半天，她顫著聲：“叔，咋講？”

    “那個(gè)窩耳朵家，叔也去過，他上吊死后。我總覺得，窩耳朵不像干那事的人，他沒膽量，也沒那個(gè)狠，他是個(gè)孝子呀，天下哪有孝子亂害人的？”

    “可他跟日竿子……”

    “這事我也想過，日竿子找歸日竿子找，窩耳朵干不干主意在他心里，我是說……”

    “難道……我冤枉了他？”

    “你想想，你再想想，到底窯上還有沒有人跟老管家有仇，沒仇沒恨的，做這事，怕是輕易下不了手?！?br/>
    燈芯心里，一下就給迷茫了。要說老管家的為人，在溝里是數(shù)一數(shù)二的，除過日竿子跟六根，他還能開罪下誰哩？

    “閨女啊，往后遇上事，千萬別輕易下結(jié)論，結(jié)論這東西，不是好下的，下不好，就把一個(gè)好人給害了。”半仙說到這兒，再也不往下說了，留下大片的空白，讓少奶奶燈芯猜。

    直到拖著疲軟的身子回到西廂，少奶奶燈芯還是沒猜出，誰，除了窩耳朵，還會(huì)是誰？

    37

    轉(zhuǎn)眼到了秋季，少奶奶燈芯挺著肚子，東家莊地不讓她干一把活，還讓鳳香專門侍候著，這令她不安。鳳香已從悲痛中走出，人比先前還胖了些，跟燈芯一起最多的話題便是石頭。燈芯倒是愛聽她說，說多少也不煩。自從管家六根死在磨溏后，燈芯讓后院的下人輪著給石頭做伴，多的時(shí)候卻是她親自過去，石頭陰沉的心在少奶奶燈芯無微不至的關(guān)懷下慢慢晴朗，兩人在磨房里說話或是打鬧，快樂的聲音便響出來。石頭非要摸小寶寶，燈芯躺下給他聽，手摩挲著他頭發(fā)問，聽到?jīng)]？石頭一臉孩子氣地說，他在笑哩。一股濃濃的幸福燃遍燈芯全身，幸福地閉上眼說，他要是有你機(jī)靈就好了。

    沒了和福，石頭便是鳳香唯一的寄托，一天不見，心就慌。這天，燈芯讓鳳香陪了自個(gè)，去磨上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見石頭光著膀子，站在溝沿上挑淤泥。他越發(fā)橫實(shí)了，肩胛上已隆起肌肉，太陽下發(fā)出油黑的亮。燈芯愣神望了會(huì)兒，禁不住臉兀地一紅。到了跟前，說，都秋日了，還光膀子，衣裳哩？口氣里，分明有股嗔怪的味兒。聽得鳳香怪怪地投過來目光。石頭努努嘴，示意衣裳洗了曬草上。鳳香撿起衣裳，借故往樹上曬，躲開了。燈芯的目光便大膽地投過去，盯在那油光發(fā)亮的肌肉上。磨房里正在磨面，石磨發(fā)出咯吱咯吱的聲響，磨得人心里癢癢。秋風(fēng)掠過樹林，樹葉瑟瑟作響。整個(gè)溝谷呈現(xiàn)出一派特有的寧靜，仿佛萬物都在期待豐收的來臨。

    這個(gè)夜晚，燈芯坐燈下給石頭縫衣，搖曳的燈光映紅她染滿希望和夢(mèng)想的臉，腦子里閃出跟少年石頭一起的情景，心里灌滿了蜜。半夜時(shí)分，一陣細(xì)微的敲門聲吵醒她，側(cè)耳一聽，知是二拐子從窯上跑來了。躺炕上沒動(dòng)，敲門聲又響了會(huì)兒，知道不理他不行，隔窗說：“三天兩頭你跑來做甚，跟你說多少遍了，咋個(gè)不聽？”

    二拐子說：“開了門再說，我想你，忍不住。”

    燈芯說：“再亂說我割你舌頭?！?br/>
    說完，心嘩地黑下來。這個(gè)冤家，咋就說死也不聽哩。欠你的已還了你，睡也讓你睡了，該沾的全都讓你沾了，咋還沒個(gè)完，這院里，是你天天來的地兒？想著，又罵：“你不走我喊人，看你還敢來！”

    二拐子也是較了勁：“喊誰也不走，就要跟你說話兒?！?br/>
    燈芯說：“休想。”

    二拐子不言聲了，燈芯當(dāng)他怕了，走了，沒料半天后又聽見聲音：“你真就這么狠心？”燈芯沉沉說：“沒啥狠不狠的，往后你規(guī)矩點(diǎn)，甭昏了頭連命也不要?！?br/>
    一聽命，二拐子果真怕了，像是挨了一刀，咬牙越墻出去了。

    這事是該了結(jié)了，再不了結(jié)，怕是夜長(zhǎng)夢(mèng)多，遲早要犯他手里哩。可咋個(gè)了結(jié)，一下兩下能了結(jié)掉？燈芯越想越覺怕，怕到后來，竟恨恨咬了牙，大不了……

    次日早起，少奶奶燈芯挺著身子到后院，跟下人說，北墻有個(gè)豁落，夜里有狗跳進(jìn)來，院里不安寧。下人忙說，我這就泥去。燈芯又跟羊倌木手子說，今兒起你不放羊了，去磨房，以后磨面推料的事歸你做，小心照看石頭，他還是個(gè)孩子。木手子受寵若驚道，少奶奶放心，我會(huì)對(duì)他好。

    這一天還發(fā)生了很多事，奶媽仁順嫂交出了廚房鑰匙，鳳香拿到鑰匙時(shí)手使勁地抖，嘴唇哆著不敢說話。少奶奶燈芯說，以后廚房歸你管，東家愛吃甚你做甚。鳳香誠(chéng)惶誠(chéng)恐點(diǎn)頭。少奶奶燈芯這才跟奶媽仁順嫂說，東家身子不方便，你留心侍奉著，閑了多到后院看看，幫著做點(diǎn)零碎。

    奶媽仁順嫂嘴張了半天，不知道自個(gè)又做錯(cuò)了甚。但自打六根的事發(fā)生后，院里上上下下，對(duì)少奶奶燈芯，分明是越發(fā)敬重了。遂重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，說了聲是。

    后晌時(shí)分，草繩娘家的弟弟趕了來，跟草繩一道見過少奶奶燈芯，燈芯說，往后你就在院里放羊吧，工錢照木手子發(fā)，放得好再賞你羊。草繩弟弟趕忙謝過，進(jìn)羊圈了。

    少奶奶燈芯做這些的時(shí)候，并沒跟東家莊地言聲，東家莊地站上房門口望住她，目光燃燒在她高高隆起的肚子上，至于她說什么，倒是其次了。

    下河院微小的調(diào)整并沒引起啥風(fēng)波，每個(gè)人都從少奶奶燈芯手里得到了喜歡的東西，包括奶媽仁順嫂，打這天起也不得不對(duì)燈芯另眼相看了，畢竟，她有更多的時(shí)間和理由跟東家莊地在一起了，比之失去廚房的損失，她心里，還是感到快樂多一點(diǎn)。感激之情溢滿院落。

    就在第二天，少奶奶燈芯叫上四堂子，悄悄去了趟后山。在半仙劉瞎子家，少奶奶燈芯看到應(yīng)約而來的二瘸子，幾月不見，二瘸子一下老出許多，還未說話，他的淚先下來了。

    少奶奶燈芯扶起他，說：“不急，有話我們慢慢暄，時(shí)間長(zhǎng)著哩?！?br/>
    菜子溝下河院度過了它最為艱難的日子，當(dāng)黎明再次來臨時(shí)，映入眼簾的，是滿溝金黃金黃的菜子。

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