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黃昏時(shí)分,震九霄隨著四海眾人來到南市坊間一處最大的酒樓:醉客居。
雖說比起云歌第一的快活樓來,無論是門面大小,還是內(nèi)飾擺設(shè),都要差上好大一截,但勝在價(jià)格實(shí)惠,因此仍然是生意極好。從門外看去,里面賓客滿座,甫一邁進(jìn)門檻,便有蒸騰的酒香肉香脂粉香撲面而來。
廳堂中滿滿當(dāng)當(dāng),擺開足有二十席之多。眾食客正吃喝得淋漓,酒酣耳熱之下,有的只顧推杯換盞;有的挽起一只袖子,吆五喝六地劃拳斗酒;還有的意不在酒,卻佯裝半醉,只顧摟著廉價(jià)的粉頭調(diào)笑取樂。本來十分熱鬧,但一見這幫殺神進(jìn)來,頓時(shí)噤若寒蟬,抱了杯子放下袖子,伸向女人懷里的那只不安分的手,也老老實(shí)實(shí)地縮了回來。
店小二眼尖,白毛巾往肩上一擔(dān),要緊過來招呼。
“魁爺您來得正巧,樓上的老位置還為您留著哩!幾位樓上請!”
顯是意在討好于東魁,示意其人乃是常來常往的老主顧。
東魁對此卻毫不在意,只吸了吸鼻子,聞了聞四溢的酒香,暢快道:
“千……大哥!近來我兄弟們手頭卻緊些,便請你在此隨意吃上幾杯,待改天收了風(fēng),囊中寬裕了,定領(lǐng)你去尋些好去處,大家一起樂上一回!”
說著,故意瞥著那裝作不勝嬌羞狀的窯姐兒,旁若無人地哈哈大笑起來。
震九霄何嘗不知他口中的“收風(fēng)”便是指向南市各檔鋪店家收取保護(hù)金,當(dāng)下也爽朗笑道:
“一則已甚。何敢再勞兄弟破費(fèi)?九霄雖是個(gè)窮漢,搜腸刮肚倒也還有幾文,下次當(dāng)由我作東,請兄弟們同去吃喝玩耍!”
眾人見他豪邁慷慨。心中更是喜歡,一路談笑著上樓,來到雅座中按下座次,震九霄卻不過眾人推舉,便拱手道聲得罪,坐在了首席。東魁待各人坐定,拍著桌子喊:
“店家!好酒好肉只管上來!”
“東三哥真是說笑了,這好酒倒還罷了,我?guī)讉€(gè)俱是殺生賣肉的,見過的豬只怕比見過的人還多。難道卻分辨不出好肉劣肉來?哈哈。震大哥你說是也不……”
坐陪在最下首的一個(gè)外號大嘴的圓臉漢子打趣著東魁。話說了一半,另一半?yún)s不由自主地吞了下去。他感覺自己脖頸處涼嗖嗖,又見眾人看自己的眼神極為異樣。禁不住低頭去看,只見不知何時(shí)一把閃著寒光的尖刀,已橫在自己的咽喉。
眾人大驚失色,彼此看去,自己身后都站著一個(gè)持刀人,或抵喉頭,或頂后背,俱都被止住,不敢稍動。
東魁猝不及防,也被兩個(gè)人以刀交叉著架在脖子上。動彈不得,心中大驚。再看那些刀客全部認(rèn)識,個(gè)個(gè)是殺生檔上的四海徒眾,卻都橫眉冷對,任刀下眾兄弟們或罵或央求,全都不發(fā)一言。不禁開始著急:
“喂,你幾個(gè)究竟是怎么回事?震大哥在此,休得無禮,還不快把刀收了起來?!”
唯一還屬自由,無人持刀相向的,只余下震九霄,他目光閃爍似在飛快思索著什么,面上地顯是驚怒非常,口中不住地道:
“你們,你們是誰?可敢報(bào)上字號來?!”
沒有回答,只從雅座中擺放的山水屏風(fēng)后,走出一個(gè)高瘦的男子,不望而可知,正是南市提刀,震大勇。
“悍家!”
東魁等人見了他都異口同聲地喊冤:
“你怎地帶著他們藏在這里,對著我等拔起了刀子?我們?nèi)缬凶鍪滦傅?,請悍家明言,受罰受刑,決不閃躲。如今卻是怎么回事?沒得壞了兄弟們的義氣!”
震大勇呵呵冷笑,卻不開口,只將眼不住地打量震九霄。震九霄心頭雪亮,卻故作訝然地道:
“咦?大哥是你?這是為——”
震大勇戟指打斷了他的話,怒喝一聲,直震得屋梁簌簌落下灰塵,落在席上杯盞之間:
“好個(gè)賊子!大膽誑我!還想欺瞞四海到何時(shí)?!”
……
人說愛情容易讓人變得愚蠢,這話一點(diǎn)不假。
韓光送宋月兒回家,一路上似有說不完的話。一個(gè)從童年被定下娃娃親,一直講到前年母親辭世;一個(gè)從自己大病一場險(xiǎn)些被人釘進(jìn)棺材,一直講到自己參加詩會為止。兩顆年輕的心彼此交流,彼此安慰,忘了路程的遠(yuǎn)近,也忘了腹中空空如也。雖然夕陽投下兩道身影并肩而行,但他們的心,卻已相依相偎,仿佛廝守過了無數(shù)個(gè)日落月升。
等到后來,已是沒有話可說,只是默默且行間的一脈眼神,一切卻盡在不言中。
愛情,緣來如此,妙不可言。
從城北到城東,怕不下十里路,宋月兒的家,也就是云歌赫赫有名的杏園,已是在望。
韓光停下,齜牙咧嘴地捶腿。宋月兒見了,抿嘴一樂:
“大哥可是腿腳酸軟了?”
自兩人單方面交換姻緣名字后,月兒便略去他的姓氏,只以“大哥”相稱,顯得更親近些。
當(dāng)著女孩子的面說自己走不動路,韓光有些不好意思,但仍硬著頭皮充好漢:
“呵呵沒事,只是左腿有點(diǎn)麻……”
月兒笑著自藥箱中取出一個(gè)小紙包,遞到他手里:
“這是千里散,有活筋祛疲之效,你回家后用熱水一桶,沖了泡腳,睡一覺自然便會大好?!?br/>
古代中醫(yī)就是神奇,韓光正待婉拒,卻靈光一現(xiàn):
這個(gè),當(dāng)有更好的用途才是……
于是卻之不恭,厚著臉皮又多要了兩包,小心地收在懷中。
不知為何。宋月兒的神色有些黯然:
“大哥,那,月兒回家了,你也要一路小心。”
韓光應(yīng)了一聲??戳丝唇謨蛇叄际切┑赇伾碳?,售賣些熟食衣雜等,心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭,卻沒頭沒腦地問道:
“月兒,知道附近哪里有澡堂子么?”
你還有心思去泡澡?
宋月兒怏怏地指了個(gè)方向,韓光面色一喜,淺躬搭手道:
“那好,再會再會,呃。我會來看你的。”
聽了他的話。宋月兒心中一陣暖流涌過。再抬頭時(shí),他已邊揮手,邊大步流星地向澡堂方向去得遠(yuǎn)了。
你會來看我——嗎?
宋月兒怔忡站立在杏園前。芳心如被取走千里散的藥箱,空蕩蕩地。
……
晚飯前時(shí)分,正值澡堂生意有些清淡時(shí),一汪大池已經(jīng)歷過了早池的輝煌,現(xiàn)已渾濁起來。一個(gè)老伙計(jì)正在吃力地抬大桶倒入熱水,再取木棒將新舊水?dāng)嚨镁鶆?,已備晚池到來之后,客人們的陸續(xù)光臨。
蒸氣頓時(shí)四散,浴室內(nèi)一片氤氳,呼吸間仿佛連肺都浸潤在水里。韓光光著屁股。腰纏一塊棉布巾,羞答答走進(jìn)來,不甚自信地朝老伙計(jì)打了個(gè)招呼:
“大叔?!?br/>
“小伙,這么早過來泡澡?是要洗得干干凈凈去會相好么?”
老伙計(jì)老不正經(jīng)地抬頭沖他笑了一下,露出半副空洞的牙床。
特么的,居然被你猜中了!
韓光的臉不自然地紅了一下:
“大叔,想不想賺筆小錢?”
“賺錢?”
老不正經(jīng)的臉上皺紋洇開了花,他一本正經(jīng)地道:
“說來聽聽?”
……
韓光鬼鬼祟祟地蹲在大池邊的一角,身前有一張小凳,一個(gè)木桶,一個(gè)木勺,這些都是工具。他不時(shí)地抬頭,掃視著池邊池中來往的白花花身影,似在期待著什么。
過了一會兒,那個(gè)缺了門牙的澡堂老伙計(jì)領(lǐng)著一個(gè)大腹便便的男子過來:
“就是這里了?!?br/>
“你會泡腳?這泡腳在大池子里不就可以,卻來你這小桶里泡個(gè)什么?”
那男人不屑地道,韓光忍氣吞聲,堆起笑臉:
“泡腳之后,還有捏腳,泡腳的藥材乃是祖?zhèn)髋浞剑羧f選的好藥,捏腳的手法乃是不傳之秘,您身上何處有隱疾,我捏便知……”
“好了好了,反正十文錢而已,我便試上一回。”
大肚男子說著便坐了下來,韓光打了桶池水,又將藥散偷偷撒了一些在勺中,入桶一攪,卑微地伸出兩手:
“請吧。”
……
真累,不過,快結(jié)束了。
韓光拭著滿頭的汗,估算了一下時(shí)間,再過一刻就走吧,不然連晚市的店鋪都要關(guān)門了。
這時(shí),又有一個(gè)身影站在他的面前:
“朋友,聽說你會泡腳,還會捏腳?”
“是的大叔,泡腳的藥材乃是祖?zhèn)髋浞?,……?br/>
韓光機(jī)械地重復(fù)著,抬頭看來人,卻是一怔。
那人花白頭發(fā),相貌端正而慈祥,雖是第一次見到他,不知為何,卻有種說不出的熟悉的感覺。
奇怪……
韓光邊工作邊思索著,自己是否是在哪里曾遇到過他而不自知。
那人微閉著眼,感受著韓光的手法:
“唔,手法倒好,不過這藥,不是你家祖?zhèn)鞯牧T?”
“???!”
韓光起先沒反應(yīng)過來,繼而嚇了一跳:
“大叔,這個(gè)真的是我……”
“好好,沒有關(guān)系?!?br/>
他和善地一笑:
“我只是隨口一問,你繼續(xù)便是?!?br/>
……
終于,結(jié)束了。
韓光拖著快要散了架的身子,向依然響著燈的店鋪?zhàn)呷ァ?br/>
……
“爹,你怎么才回來?”
宋月兒打開杏園店門,訝異地問道。
“哦,我今天在外多跑了幾家,有點(diǎn)乏了,便去泡個(gè)澡。”
泡澡……宋月兒不知為何心里有點(diǎn)不快:
“爹,我為你裝飯?!?br/>
“好?!?br/>
這時(shí),門外有人敲門。
不急不徐,一下,又是一下。
是急癥么?聽聲音不像。
父女倆交換了一個(gè)疑惑的眼神。
門再次打開,韓光提著兩盒禮物,疲憊而蒼白的臉上帶著笑:
“不才云歌韓光,特來向宋家小姐提親?!?br/>
大哥!
宋月兒用力地捂緊自己的嘴,珠淚如串撒落。