太和山下旌旗招展，洛水河畔刀槍鮮亮。
連日來(lái)，唐軍主帥柴紹頻頻巡察防務(wù)，令大小將領(lǐng)們不敢有絲毫怠慢，五更即起，操演軍陣，日落西山，方才收兵。幾日下來(lái)，軍將們個(gè)個(gè)腰酸背痛，一臉疲憊，可誰(shuí)都明白大戰(zhàn)將至，卻也無(wú)人抱怨。
這日黃昏，夕陽(yáng)一掃雨霧，太陽(yáng)欲出不出，悄悄探出半只腦袋，幾束光芒刺破云端，從天際一瀉而下，整個(gè)洛水河畔頓時(shí)金光燦燦。北風(fēng)暫歇，太和山上深黃濃郁，偶有飛鳥(niǎo)振翅掠過(guò)，傳來(lái)清脆的“啾啾”鳴叫。
酉末時(shí)分，影子斜長(zhǎng)，山腳下唐軍北營(yíng)的騎射合練剛剛結(jié)束，弓弩將軍秦蕊兒收弓下弦，策馬徐行，來(lái)到騎將馮弇的面前，拱手一揖，笑道：“馮將軍，連日來(lái)操演辛苦，我營(yíng)中有人要請(qǐng)你喝酒解乏哩！”
馮弇聽(tīng)聞，在坐騎上拉韁一愣，繼而笑道：“馬三寶將軍要請(qǐng)我飲酒，那再好不過(guò)，只是你營(yíng)中女兵居多，確有不便??！”
“呵呵，哪有他的份！”秦蕊兒嘴角輕揚(yáng)，笑出聲來(lái)。
“那是…？”馮弇眉頭往中間一擠，滿臉頓生疑惑。
秦蕊兒馬鞭一抬，說(shuō)道：“馮將軍不必細(xì)問(wèn)，隨我來(lái)就是了…”
一柱香兒的功夫，馮弇跟著秦蕊兒走進(jìn)弓弩兵營(yíng)，只見(jiàn)將軍帳外十幾名女兵躬擐甲胄，紅巾束發(fā)，腰懸利劍，身背勁弓，肅穆而立，威風(fēng)凜凜。馮弇見(jiàn)狀，不禁連聲稱贊道：“都說(shuō)秦將軍手下的女兵，巾幗不讓須眉，是公主殿下的嫡系部隊(duì)，果然名不虛傳啊！”
“我和姐妹們是公主殿下親手調(diào)教出來(lái)的，此話不假，但論沖鋒陷陣，那還是馮將軍的騎兵驍勇善戰(zhàn)!”秦蕊兒樂(lè)呵呵地回答道。
二人正說(shuō)話間，已抬腳走進(jìn)將軍營(yíng)帳中了。只見(jiàn)里面坐著三人，一個(gè)年過(guò)五旬的老者，一個(gè)十六、七歲的少女，另外一個(gè)則是總角年紀(jì)的孩童。屋中三人見(jiàn)馮弇進(jìn)來(lái)，立即起身，跪拜下去，口中朗朗有聲：“感謝馮將軍的救命之恩！”
馮弇定睛一看，原來(lái)是前些日子在偵伺途中搭救過(guò)的父女三人。此刻，衣裳煥然一新，容貌清麗整潔，一時(shí)之間馮弇竟沒(méi)有把他們認(rèn)出來(lái)。稍一遲疑，馮弇連忙上前，將其一一扶起。老者顫巍巍地站起來(lái)，顯然傷勢(shì)還未痊愈；孩童低頭垂立，稚嫩的臉上猶有驚懼之狀；少女在旁攙扶老父，唇紅齒白，烏發(fā)斜髻，小袖緊袍，婀娜有致，馮弇目光與之相碰時(shí)，竟看得有些出神，呆呆不動(dòng)，少女只扭頭淺淺地一笑。
“呵呵，馮將軍，這就是今日要請(qǐng)你喝酒之人，快請(qǐng)入座吧！”秦蕊兒見(jiàn)狀，在一旁咯咯笑道。
賓主落座，老者舉杯致敬道：“馮將軍俠肝義膽，當(dāng)日若非將軍相救，駱某一家三口已死無(wú)葬身之地了！”
“途中偶遇，焉能見(jiàn)死不救？”馮弇說(shuō)罷，與駱老者一飲而盡。
“只是，”馮弇放下酒樽，不解地問(wèn)道，“只是烽火相接，周?chē)鷶?shù)十里早已堅(jiān)壁清野，你家三口怎會(huì)流落到太和山腳的叢林之中，且老丈背有刀傷，是何緣故呢？”
“哎，一言難盡啊，”駱老者連連搖頭，長(zhǎng)嘆一聲，也緩緩放下手中的酒樽，看了看面前的一雙兒女，傷感地說(shuō)道：“我在前朝時(shí)曾任朔方城的主薄，與梁師都共事多年，彼此熟識(shí)，后來(lái)我因病致仕，歸隱鄉(xiāng)里，在太和山北邊的老河口安家渡日。孩子他娘死得早，我把他們姐弟倆拉扯大，眼看就要熬到頭了，誰(shuí)知…哎…”駱老者欲言又止，已是老淚朦朧了，女兒連忙上前替他擦拭眼角，老者這才繼續(xù)說(shuō)道：“烽火驟起，鄉(xiāng)親們接到官家之令，堅(jiān)壁清野，都紛紛撤到關(guān)中去了，老朽自以為與那梁師都淵源頗深，梁軍不敢造次，再說(shuō)自己一把年紀(jì)了，也不想跋涉遠(yuǎn)徙，誰(shuí)知…誰(shuí)知那幫畜生竟然饑不擇食，罔顧我是梁王故交，大肆搶掠，連來(lái)年的糧種都沒(méi)有給我留下一粒，我與他們那個(gè)帶兵的馮姓將軍理論時(shí)，對(duì)方卻惱羞成怒，揮刀將我砍傷，若不是鶯兒和弟弟宏兒將我合力抬出，在林中遇到馮弇將軍，恐怕我這把老骨頭早已埋入黃土之中了，唔…唔…”說(shuō)罷，駱老者傷心不已，低聲抽泣。
“阿爹，看您，說(shuō)好的是請(qǐng)馮將軍來(lái)飲酒，怎么盡提些悲傷之事呢？”鶯兒拉著父親的手，嬌嗔地責(zé)備道。
“就是，就是，”駱老者一抹眼角，這才抬起頭來(lái)，破涕為笑，說(shuō)道，“聽(tīng)聞馮將軍把我們一家三口救入軍營(yíng)，差點(diǎn)受到了霍公大人的責(zé)罰，哎，我們真是慚愧之極啊，等我這把老骨頭能動(dòng)彈些了，我們就往關(guān)中去，不再連累馮將軍?！?br/>
“咳，你們是有所不知啊，”秦蕊兒快人快語(yǔ)，說(shuō)道，“公主殿下已在霍公那兒替你們說(shuō)情了，還說(shuō)什么‘比近不親，無(wú)以致遠(yuǎn)’的話兒，反正我也聽(tīng)不懂，但卻把霍公說(shuō)得連連點(diǎn)頭，你們?cè)谖覡I(yíng)中就安心養(yǎng)傷吧！”
馮弇端起酒樽，兀自猛飲一杯，然后低下頭去，看著面前的空酒樽，暗自嘆息一聲，喃喃說(shuō)道：“其實(shí)，如果當(dāng)日霍公責(zé)罰我，原本也是對(duì)的，畢竟軍中有制，部伍有令，我不請(qǐng)自專，已涉違制。哎，公主替我說(shuō)情，那是念我出身于草莽大澤，起身于終南山麓，暫且姑息我這身上的游俠之氣?。 ?br/>
“所以嘛，你馮弇欠了霍公和公主的一個(gè)大人情，得在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺來(lái)還！”一陣爽朗的聲音從帳簾邊傳了過(guò)來(lái)，眾人循聲看時(shí)，卻是馬三寶大步流星地走了過(guò)來(lái)。
秦蕊兒嗔怪道：“你是屬貓的呀，哪兒有味兒就往哪兒鉆！”
馬三寶緊挨著秦蕊兒坐下，笑嘻嘻地回答道：“有酒有肉，此等好事，當(dāng)然不請(qǐng)自來(lái)羅！”
馮弇在座中一揖，說(shuō)道：“馬將軍來(lái)得正好，這女兵營(yíng)中的酒，喝得我真是有點(diǎn)磣啊，你來(lái)了正好幫我解圍?！?br/>
秦蕊兒正想將駱家父女引薦給馬三寶時(shí)，誰(shuí)知馬三寶鼓突著眼搶先說(shuō)道:“早就聽(tīng)聞馮將軍救了朔方老主薄一家三口，今日相見(jiàn)，幸會(huì)幸會(huì)！”邊說(shuō)邊向駱老者揖手。
駱老者也連忙回揖，說(shuō)道：“馬將軍之名如雷貫耳，今日得見(jiàn)，老朽三生有幸！”說(shuō)罷，讓女兒和兒子也趕忙行禮。
馬三寶看了看雙頰飛紅的駱鶯兒，又看了看渾身不自在的馮弇，不禁哈哈大笑，扭頭對(duì)秦蕊兒說(shuō)道：“馮將軍不是讓我來(lái)幫忙解圍嗎？我看解鈴還須系鈴人，今日請(qǐng)駱家女兒行酒，咱們不醉不歸！”
駱老者也在對(duì)面座上頷首而笑。
眾人推杯把盞，你來(lái)我往好不熱鬧，一時(shí)間，歡聲笑語(yǔ)縈繞軍帳。
……
宴至亥時(shí)，彎月升空，薄云浮動(dòng)，眾人方才盡興而歸。
馬三寶與馮弇皆醉意朦朧，相互攙扶著緩步徐行，攜手歸營(yíng)，嘴里絮絮叨叨，手上比比劃劃，后面的幾個(gè)親兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)相隨，不時(shí)地捂嘴偷笑。
馬三寶打著酒呃，邊走邊說(shuō)道：“馮兄弟，我給你…給你說(shuō)，我看駱家女兒八成是相中你了，你…你老弟艷福不淺??！”
“哎，馬兄拿我取笑了！人家畢竟是官宦之家，怎會(huì)看上我這個(gè)草莽村夫呢？”馮弇雖然嘴上這樣說(shuō)著，但眼前滿是駱鶯兒的身影，那海棠帶雨般的亭亭玉立，那春風(fēng)拂面似的巧笑淺暈，無(wú)刻不牽系著他的心扉。
“嘿嘿，我給你說(shuō)，”馬三寶偏著腦袋看了看馮弇，笑道，“不單是那駱家女兒有意于你，我看吶，你未來(lái)的泰山大人也…也很欣賞你呢！”
馮弇聽(tīng)聞此言，酒勁漸消的臉上頓時(shí)又漲紅一片，只好胡亂搪塞道：“馬兄喝多了，嘴里盡是酒話兒…”
“這哪里是酒話兒！”不待馮弇說(shuō)完，馬三寶故意虎下臉來(lái)，一本正經(jīng)地說(shuō)道，“馮兄弟，我給你說(shuō)，你可不是當(dāng)年終南山的草莽村夫了，你如今是大唐的五品驃騎將軍，這可是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的事兒?。≡僬f(shuō)了，英雄救美人，自古傳佳話，嗯，連我的那個(gè)秦…”馬三寶打了一個(gè)酒呃，改口說(shuō)道，“連秦蕊兒都說(shuō)呢，這是‘千里姻緣一線牽’！”
馮弇攙著馬三寶，邊走邊說(shuō)道：“駱鶯兒的確楚楚動(dòng)人。不瞞馬兄，當(dāng)日我救她時(shí)，滿臉鍋黑，破衣?tīng)€裳，不想今日竟然如此亮麗照人，她給我斟酒時(shí)，一顰一笑之間，體香淡淡，我簡(jiǎn)直有些手足無(wú)措了，”說(shuō)罷，馮弇難為情地一笑，繼而臉上浮起陰云，頓了頓，略顯沉重地說(shuō)道，“只是咱們?nèi)嗽谲娭?，身不由己，眼看大?zhàn)將至，生死難測(cè)，我不能誤了人家??！”
幾股冷風(fēng)吹來(lái)，馬三寶酒醒了不少，聽(tīng)聞馮弇如此說(shuō)話，立馬停住腳步，伸手拍了拍馮弇的肩膀，使勁兒點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“‘無(wú)情未必真男兒，’這是昔日臨川崗大戰(zhàn)，秦蕊兒受傷待治時(shí)，公主殿下送給我的話，今日我轉(zhuǎn)送你兄弟。如果咱們能在此役中活下來(lái)，我愿與你義結(jié)金蘭，一同跪拜公主，請(qǐng)求殿下提婚于駱家，成全你們的姻緣！”
“馬兄…”馮弇熱淚盈眶，哽咽難語(yǔ)，抬手抹了抹眼角，方才說(shuō)道，“馬兄古道熱腸，有任俠氣，兄弟我欽佩不已！時(shí)至今日，實(shí)不相瞞，剛才在宴席中，駱老者提到赴門(mén)逼糧的那個(gè)馮姓將軍，聽(tīng)聞他的描述，很像我那個(gè)…那個(gè)在朔方從軍的堂兄馮端，一別數(shù)載，彼此杳無(wú)音訊，不想會(huì)在這太和山下相遇，且各為其主，敵視相對(duì)。若他日戰(zhàn)場(chǎng)遭遇，我真不知道該如何下手啊，還望馬兄賜教！”
“這……”馬三寶聽(tīng)聞，大吃一驚，酒性全無(wú)，略突的雙眼眨巴不停，抓耳撓腮間竟不知如何作答。