冬去春來，金刀記的滾滾財源，隨著口碑的增長日益水漲船高。
雖然這里的每一把刀售出，有半數(shù)的價錢都是向桐山宗的賦差繳了稅；但對于整個龍門鎮(zhèn)其他日夜奔忙依然落得個艱難度日的小作坊而言，金刀記這個小字號，已經(jīng)令無數(shù)人垂涎三尺，妒恨交加。
口碑的增長，除了刀好，供不應求之下，前期的訂單，竟然幾乎全部提前交貨。桐川城各處商行，對此大加贊賞，紛紛追加訂貨。至于購一兩把刀自用的個體客人，在金刀記是連號都排不上了。
金刀記那個青衣學徒，自從去年那一場潑水節(jié)盛典之后，一直悶頭躲在鋪子里日夜打鐵。周邊的街坊，清晨很早就會被那獨此一家的叮叮打鐵聲叫醒，夜晚也得常常伴著同樣孤獨的叮叮打鐵聲入睡。
有好幾次，入夜之后，劉阿金就偷偷把大小鐵錘全部藏了起來。說實話，店里的一釘一錘，一蟲一蟻，想要躲過任平生的搜索，根本不可能。但既然是老板不給打了，任平生也不堅持，只拿出自己的鐵劍來，默默磨劍。
只是這么偶爾停下來，街坊們不干了，沒少人連夜掛著一襲睡袍，跑到鋪子里問干嘛不打鐵了？沒那叮叮聲吵著，都沒法睡。
在劉阿金的記憶中，三個月來，少年開口說過的話，不會超過十句。整日死氣沉沉的，不要命地打鐵磨劍，幾近瘋魔。欲要問個究竟，饒是劉阿金在桐川城打鐵行里數(shù)十年的老江湖，無數(shù)次軟磨硬泡，就是套不出半句口風。
如此一來，別的打鐵師傅，四五個人加起來，才能頂?shù)纳先纹缴蝗烁傻幕睢?br/>
少年偶爾也會進城去，但始終沒有買成衣裳。
他每次進城都只去一個地方，那就是祭天壇祈年塔下的圓形圍墻。這道圍墻，名為功德墻。玄黃紀年的上萬年歷史長河中，但凡對太一道教數(shù)千年傳承發(fā)展，有過卓著功勛的人物，都會出現(xiàn)在功德墻上。
那一場潑水節(jié)盛典之后，功德墻上新添了幾個人物畫像。
護教騎兵原西京軍團主將，太一道教歸望宗開山宗主，常一問；
護教騎兵原西京軍團陣符師，太一道教歸望宗首席內(nèi)堂長老，荀真；
護教騎兵原西京軍團屯正，太一道教歸望宗護法長老，張?zhí)疲?br/>
護教騎兵原西京軍團屯正，太一道教歸望宗傳功長老，袁節(jié)；
護教騎兵原西京軍團十夫長，太一道教歸望宗第二代嫡傳弟子，祝田蛟。
這一個個的名字，一個個的畫像容貌，衣著神情，任平生會一遍又一遍地細細端詳，不放過任何一個細節(jié)。
原來，被父親一劍震退，跌落懸崖的祝田蛟，并沒有死！
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又是陽春三月，瑯瑤花開，草樹鮮嫩的時節(jié)。鴻蒙山那彌漫了千年的西嶺云海，風平浪靜。山巔石坪上，有五六人，從瑯瑤花叢信歩走來，徑直走到云海岸邊。
領頭的老者，頭戴逍遙巾，一襲青色道袍，仙風道骨之姿，正是天師賀蘭平。
天師左側，是個一身黑色皮甲，腳蹬馬靴的漢子，長髯捶胸，蠶眉入鬢。漢子的右手，托著一方青光流轉，表面光滑的大石。這方青石，看樣子少說也有三百斤重，但那長髯漢子托在手中，如同無物。
天師右側那個一身勁裝短打，只看那裸露的雙臂，便知此人是一身橫練的鋼筋鐵骨。那勁裝漢子，手中卻只提了一把長長的劍鞘。
跟隨天師身后的行者王璟，雙手捧著一把銹跡斑斑的闊刃鐵劍條。
而緊跟在四人身后的，則是兩個英氣勃發(fā)，卻只有十五六歲年紀的年輕男子。這兩人，身著錦衣華服，一副恭謹之色，應該是跟隨長輩前來的宗門年輕才俊。
一行五人，施施然走到云海岸邊。天師賀蘭平伸開右手，也沒開口，身后的徒弟王璟，連忙將那把鐵劍的劍柄，遞到師父手中。賀蘭平接過鐵劍，細細端詳一番，便轉頭對托著青石的長髯漢子道：“元山，托穩(wěn)了?！?br/>
那長髯漢子，正是北荒城城主宋元山。天下兵家各地駐軍，皆出自北荒城，受北荒城主統(tǒng)制。
那長髯漢子略略調(diào)勻了一下氣息，以雙手舉托青石，“天師只管施為，元山自當盡力?！?br/>
其他三人，都目不轉睛地盯著天師手中的鐵劍。只見賀蘭平手持劍柄，將劍身擱在宋元山托著的那方青石上，緩緩拖動。
但見天日瞬息黯然無光，鐵劍擦過石面，如同一道天河劃過夜空，濺出漫天星斗。
那青石，始終穩(wěn)如沉沉夜空，寂然不動。
從劍柄到劍尖，一分分一寸寸在石上挪移，看似極慢，如蠶蛹蠕動；又似極快，如天河流轉，片刻間劃過天穹。賀蘭平神情輕松，若無其事；但托著那方青石的宋元山，卻如同山岳壓頂，舉托青石的雙手，已經(jīng)青筋畢露。
天師磨過一道之后，翻轉手中的劍條，在石上繼續(xù)拖動，如此反復幾次，直至再無星火濺出，那一道流轉蒼穹的天河，靜若古井，天光漸漸恢復清明透亮。
此時的宋元山，早已大汗淋漓，面容憔悴，只是那青筋畢露的雙臂，始終紋絲不動。
天師手中的劍條，終于離開石面。宋元山手中一輕，竟自無法穩(wěn)住身形，一個踉蹌，手中的青石，轟然跌落地上。宋元山舉起袖子，不停擦著汗水，神情尷尬。
賀蘭平面色慈和，笑道：“元山，普天之下，若非有你這一身兵家修為鼎力相助，貧道獨立為之，要磨出這把鐵劍，至少也得耗費十天半月的功夫?！?br/>
宋云山聽得天師此言，原本那一臉尷尬之色，瞬息消逝；連忙對天師謙謙一揖道：“天師過獎了。為天帝和宗門效力，末將只是盡力而為，不敢藏私?！?br/>
眾人再看天師手中的鐵劍條時，只見那原本銹跡斑斑的劍身，已經(jīng)變得黝黑锃亮，那原本破損鈍拙的劍刃，也光滑了幾分。
數(shù)月來，王璟已經(jīng)換了無數(shù)磨劍石，嘗試研磨這把鐵劍，始終未能蹭掉半點銹跡。今日這位長髯漢子終于將三年前得自野人山中的這方盤龍筋送到，結果鐵劍在師父手中，便只是這么三下兩下，就已經(jīng)有了磨出鋒刃之象。
賀蘭平將鐵劍遞到宋元山手中，“元山，萬年，你們都看看，這把劍，是否正是五百年前，你們在北荒城遺失的那把。”
五百年前，賀蘭平與鴻蒙山行者王璟，鐵流驛宗主顧萬年，曾聯(lián)合擊殺數(shù)千任家族裔，奪得悲天劍。悲天劍到手之后，保險起見，三人隨即將其拆解，劍鞘和劍柄、護手，由個人分別攜帶；到了北荒城中，這幾樣物事，也是分開收藏。
可惜還未及將劍條和一應裝具送往鴻蒙山向天師交差，那把闊刃鐵劍條，竟從北荒城的層層防衛(wèi)之中，突然失竊。
為此，三人星夜前往鴻蒙山，稟明天師之后，戴罪下山，走遍天下，搜尋劍魔族裔的漏網(wǎng)之魚，百年無果。
悲天劍條，就如同突然從人間蒸發(fā)一般，連一絲半縷的劍氣，都沒有留下。后來三人自領責罰，各自面壁百年。
能從三人的嚴密守護之中盜走鐵劍，普天之下，恐怕便只有天師賀蘭平，和魔宗宗主八百有此修為了。天師當然不可能，也沒必要從下屬手中去偷這把鐵劍。
至于魔宗宗主，你即便明知是他，又能如何？且不說是否能對付得了，便是要找到他的蹤跡，都難如登天。
四百年來，盡管天師對此事早已不再追究，但三人心中的愧疚，始終沒有絲毫消減。
如今行者王璟突然獨自將這把鐵劍帶回了鴻蒙山，令其他兩人，都放下了壓在心頭數(shù)百年的一塊大石。
宋元山細細端詳著手中這把已經(jīng)被天師磨得劍身锃亮的鐵劍，以他數(shù)千年的心境修為，竟也難抑雙眸之中，有水光瀲滟。宋元山長舒了口氣，把劍遞給那位身著短打勁裝的漢子?！叭f年老弟，還是你來掌一把眼把。這道劍氣，依我看是絕對錯不了的?！?br/>
那一身勁裝的漢子，正是鐵流驛武院宗主顧萬年。他接過鐵劍，面色凝重，端詳了好一會，才緩緩說道：“元山兄說的對，王璟老弟既然親自出馬，擊殺賊酋，帶回來的東西，自然也是經(jīng)過了仔細驗視，不會有錯。只是有點奇怪，劍氣是一模一樣的劍氣，卻失了原本那股上古滄桑之感。不知這幾百年，對方究竟是用何等手段來遮掩這道劍氣，同時雪藏了劍魔血脈那股特有的氣息，另我們無法尋蹤?！?br/>
宋元山與王璟，都不約而同地點了點頭。宋元山道：“除了傳說中的上古劍神歐業(yè)，后世之人，仿不出如此一把忤逆天道的神器。這些細微的變化，估計也與這幾百年的雪藏有關。”
王璟道：“這幾百年，悲天劍的護手木柄，一直留在北荒城；兒劍鞘則一直藏于鐵流驛中。劍條無裝無鞘，想要掩藏劍氣，必須是非凡的仙家或者魔道手段。想來這些手段，對悲天劍本身，可能也會有些傷損?！?br/>
顧萬年雙手橫捧鐵劍，遞回天師手中。他欲再奉上先前手中的那把劍鞘，天師卻沒有接過。賀蘭平眺望西邊的無垠云海，“悲天劍既然為上天所忌，我們就不要再令其完整現(xiàn)世了?！?br/>
言畢，只見那把劍條，化作一道黑影，自天師手中一閃而去，斜斜穿入那片茫茫云海之中。只見云海之上，一道劍氣軌跡，直掛天際而去。那道劍氣軌跡過處，掀起陣陣云海漣漪，想兩邊綿綿擴散開來。
眾人遙遙目送，直至那道劍氣軌跡，消失于天云相接的那道天際線中。
那條天際線，平直如初，毫無波動。
一側的宋元山，已經(jīng)將手中零散的一個古銅色鼓形劍格，和一段木質(zhì)古怪的劍柄捧在身前。賀蘭平從云海遠處收回目光，看著宋元山手中的物事，淡淡道：“既然劍條已毀，這些東西，還是繼續(xù)留存原處吧。我太一道教千秋萬代之后，徒子徒孫們，仍可觀瞻吊念先祖前輩們，為維持天道而戰(zhàn)的豐功偉績?！?br/>
宋元山，顧萬年與王璟三人，神情肅穆，卻掩不住眼神中一片熱切之色。
……
玄黃天下，某個無星無月的黑夜，西漠荒原那條平直的天際線上，一道金光閃現(xiàn)幾下，愈閃愈亮，突然間劃過夜空，如同一道金色流星，墜落在東邊幽原的青蘋州某處。
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龍門鎮(zhèn)外的一處荒郊野地，夜色沉沉，春寒料峭。青衣單薄的少年，躺在雜亂的長草之中，雙眼緊閉，顯然已經(jīng)睡著；卻手腳亂蹬，似是正沉溺于極其可怖的夢魘之中。
昏昏沉沉之中，任平生覺得自己的身體，開始跌落下沉……
怎么又跌下去了？這是什么地方？任平生驚慌失措，連忙扭頭往下看去，可下面什么也沒有，沒有光，沒有顏色，沒有底……完了，這是冥界嗎？我怎么就這樣死了？死了之后，會不會見到那個已經(jīng)失去了頭顱的男人？
此情此景，如此熟悉；此時此刻，他似乎并不那么慌亂了。只是有點憂愁，那個沒了頭顱的男人，還能認出自己嗎？他沒了頭顱，自己能認出他來嗎？
任平生轉頭四顧，上下左右，四面八方，都是一樣的，什么都沒有，也沒有他期待中的無頭男人。
虛空。
又是那片虛空。
既然是虛空，那就不應該存在上下左右，不存在墜落。
于是，任平生發(fā)現(xiàn)自己的身體，不再墜落了，而是停留在那無邊無際的濃稠虛空之中。
虛空是濃稠的，那又如何。我有劍！
他伸手摸到身邊的鐵劍，拔劍出鞘，一式悲天……
不對啊，悲天這一式，我不是沒學會嗎？
但剛才，他確確實實，使出了悲天一劍！只是，那虛空依然濃稠如初，自己的身體，依然孤懸在浩瀚宇宙中，如一顆孤獨的流浪小行星，周圍，只見天玄，不見星月，也不見地黃。
突然間，一道金光飛過長空，扯出一條長如星河的拖尾。只見那道金光，飛到頭頂之上，突然下墜，如同天河倒掛，一頭栽落自己的右手之中。
手上，是那把銹跡斑斑的鐵劍！
那道如同天河倒掛的金光，源源不斷地傾瀉而下，一旦觸及手中劍柄，便即隱沒其中。也不知過了多久，那一道金光天河，終于落盡。
人還是孤零零一人，劍還是銹跡斑斑一劍，虛空還是無盡無垠的虛空……
但手中那把劍，卻重了！自從拜師那天，這把劍被師父袁大錘手持片刻，再回來時，手感就一直不對，明顯輕飄了幾分。
而如今，隨著那道金光瀉落，沒入劍身；這把鐵劍，卻重新變得沉重起來，一如當初破石而出之時的手感。
任平生福至心靈，凝神守舍，意貫劍身，一劍遞出……
悲天！
……
任平生跌得渾身疼痛，昏沉沉地坐了起來，睜開雙眼，才發(fā)現(xiàn)周圍全是荒草，剛才跌到的地方，滿是土坷碎石。
又是那個該死的夢！
突然想起那道金光，他連忙摸起身邊的鐵劍，拔劍出鞘
——鐵劍，是真的重了！
任平生驚得目瞪口呆，咬了好幾次舌尖，直至舌頭由痛轉麻，才確信并非仍在夢中。
那么悲天一式？
他努力地使自己凝神守舍，意貫劍身，然后，一劍遞出……
這一次，跌得像滾地葫蘆一般，周身上下，不知道又硌出了幾道淤青。
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