此時(shí)的天下，世道未崩，還算太平。
北方邊境的戰(zhàn)火，并未燒到隔了幾重山與幾重水的晉國(guó)南方。
延陵城占著水陸交通的便利，四海跑商的人，多會(huì)途經(jīng)這里。城中酒肆商鋪紛多，又有那春風(fēng)十里風(fēng)情街，引了不少的才子書(shū)生前往，城中好不熱鬧。
卻說(shuō)延陵城西城門(mén)外。
那駕車(chē)的陶一條啐了一聲，道，“無(wú)恥！”
張自道與陶黃英俱不是凡夫俗子，那聲音又未刻意壓低，自然聽(tīng)得清清楚楚。
陶黃英面露一絲尷尬，正要對(duì)張自道賠罪。
張自道笑著搖了頭只當(dāng)未聽(tīng)見(jiàn)。
就聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)一呼喊的聲音，“小姐，你的手帕?！?br/>
撩開(kāi)馬車(chē)的側(cè)簾，便看到一書(shū)生打扮的年輕男子，正往馬車(chē)跑來(lái)。
行至近前，那男子彎腰喘了幾口氣，說(shuō)道，“小生見(jiàn)過(guò)姑娘?！?br/>
“你是何人，為何追我馬車(chē)？”
陶黃英眉眼間有一絲喜色，卻是撩著側(cè)簾，語(yǔ)氣淡然的問(wèn)道。
那馬子才從懷中掏出一方繡著金菊的手帕，說(shuō)道，“小生馬子才，半月前在延陵城內(nèi)賞花燈時(shí)，偶然看見(jiàn)了姑娘。不巧與友人問(wèn)話(huà)間，再回頭時(shí)姑娘已經(jīng)離去。小生又瞧見(jiàn)姑娘的手帕，遺忘在路邊的樹(shù)枝上。便想著等尋到了姑娘，把這方手帕還給姑娘?！?br/>
陶黃英說(shuō)道，“手帕的確是我半月前遺失的，只是我不大記得有見(jiàn)過(guò)你?！?br/>
馬子才臉上一愣，他一向自詡風(fēng)流，不承想對(duì)方當(dāng)日都未曾看他一眼，心中不免失落，仍是問(wèn)道，“敢問(wèn)姑娘的芳名。”
“陶黃英，你還有事嗎？”
馬子才有愣了住，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容，“這手帕？”
陶黃英笑道，“見(jiàn)你珍藏它半月，想來(lái)十分喜愛(ài)這方手帕，那便送你了?！?br/>
又對(duì)那陶一條說(shuō)，“陶伯，繼續(xù)趕路?！?br/>
便放下了側(cè)簾。
馬兒蹄聲，車(chē)輪碾壓在官道上的聲音。
那馬子才愣在道路旁，呆若木雞。
又見(jiàn)那馬車(chē)快要消失在城門(mén)處，馬子才回過(guò)神來(lái)，急忙去追趕。
張自道坐在車(chē)內(nèi)，忍著笑，猜測(cè)下午時(shí)，那喚做馬子才的書(shū)生，多半還會(huì)與陶黃英在城內(nèi)再次偶遇。
不想壞了陶黃英的安排，便說(shuō)道，“既然已到了城中，那貧道就下車(chē)獨(dú)自去逛一逛?！?br/>
陶黃英也不阻攔，笑道，“只是道長(zhǎng)莫要不打招呼便離去。”
下了馬車(chē)。
張自道遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)那馬子才跑來(lái)，笑著搖了搖頭，便沿著青石鋪就的寬敞街道，向城內(nèi)走去。
一片片嘈雜喧鬧的人聲。
“冰糖葫蘆，上好的冰糖葫蘆！”
張自道便走了過(guò)去，笑道，“老丈，多少錢(qián)一串冰糖葫蘆？”
“一文錢(qián)一串?！?br/>
“先來(lái)兩串，老丈可知延陵城內(nèi)有哪些地方比較值得一去？”
“這可就有的說(shuō)了。”
于是乎，延陵城內(nèi)便能瞧見(jiàn)，一個(gè)短發(fā)道士，一邊吃著紅彤彤的冰糖葫蘆，一邊跟賣(mài)糖葫蘆的老人有說(shuō)有笑。
時(shí)不時(shí)的，這個(gè)短發(fā)道人，也會(huì)學(xué)著老人的聲調(diào)，喊上一聲，“賣(mài)糖葫蘆了嘞！上好的糖葫蘆！”
城南的**巷，城東的桂花坊，城西的天橋賣(mài)藝人……
老人如數(shù)家珍，一一道來(lái)。
說(shuō)話(huà)間，便來(lái)到了老人口中所說(shuō)的天橋之處。
一旁的平坦場(chǎng)地上，只有一老一少兩個(gè)賣(mài)藝人，在那里表演拳腳功夫。不過(guò)看客只有幾個(gè)，也無(wú)什么喝彩之聲。
場(chǎng)地外，有一處露天茶鋪。
張自道幾番保證那柱子糖葫蘆今日定能賣(mài)完后，賣(mài)糖葫蘆的老人才肯坐下喝一杯茶。
茶不貴，不是什么名貴茶葉，但生津解渴卻是綽綽有余。
賣(mài)糖葫蘆的老人喝了幾口后，想到一事，對(duì)張自道說(shuō)道，“道長(zhǎng)，昨日延陵城來(lái)了一位賣(mài)藝人，有一條不大的黑狗，能說(shuō)人言，也能唱歌。吸引了人們爭(zhēng)相來(lái)看，不過(guò)那位賣(mài)藝人卻是個(gè)古怪，只在上午時(shí)，才在這里表演一個(gè)時(shí)辰?！?br/>
“道長(zhǎng)明日一早，不如再來(lái)此地看上一看。”
老人建議道。
“狗能說(shuō)人話(huà)，還會(huì)唱歌？”
張自道第一時(shí)間，想到的那黑狗便是妖，“你就不怕那黑狗是妖怪？”
老人說(shuō)道，“倒是也有人質(zhì)疑那黑狗是妖怪。不過(guò)那位賣(mài)藝人卻說(shuō)，世間有鸚鵡八哥能學(xué)人言，人們卻不把鸚鵡八哥當(dāng)妖怪。他那養(yǎng)的黑狗，許是鸚鵡八哥的轉(zhuǎn)世，才會(huì)學(xué)了人說(shuō)話(huà)。”
“不過(guò)那條黑狗很溫順，即便有人出言不遜，辱罵他，黑狗也是不在意，依舊笑聲對(duì)人。而妖怪都是要吃人的，哪有黑狗這般任人圍觀的妖怪?！?br/>
張自道對(duì)老人的話(huà)不置可否，問(wèn)道，“老人家，可知那賣(mài)藝人現(xiàn)在何處？”
老人擺了擺手，說(shuō)道，“這個(gè)卻是不知?！?br/>
正吃著茶時(shí)，茶鋪又有客人來(lái)。
張自道看去，是一個(gè)腰間挎刀的黃衣虬髯大漢。
虬髯大漢臉黑如炭，身高九尺，虎背熊腰，坐在對(duì)面桌上。
張自道去看虬髯大漢時(shí)，虬髯大漢不曾抬頭，低頭慢慢喝著，似乎眼中只有桌上一杯茶。
此時(shí)天下，朝廷不禁止百姓佩劍，不少的書(shū)生也會(huì)佩上一柄花劍。
卻嚴(yán)令禁止佩刀。
這位虬髯大漢若非是公門(mén)中人，便真的是膽大包天。
便是綠林好漢，一般去了大城之內(nèi)，不愿惹來(lái)官府之人，哪怕是攜了刀，也會(huì)裹上幾層布，多少算是掩飾了一番。
喝了一盞茶，虬髯大漢抬頭看向那一老一少的賣(mài)藝人，瞧了片刻，往場(chǎng)內(nèi)丟了一塊碎銀。便抓起刀打算離去。
那位書(shū)生馬子才卻神情恍惚的走了過(guò)來(lái)。
虬髯大漢皺了下眉，看向馬子才。
便持刀走了過(guò)去。
馬子才瞧見(jiàn)一個(gè)生的兇神惡煞的大漢朝自己走來(lái)，不由心中害怕，只是祈禱那人只是往這邊走，非是沖著他來(lái)的。
虬髯大漢偏偏停在了馬子才的身前，說(shuō)道，“你這書(shū)生，須管我吃??！”