在岳家軍攻下隨州的同時(shí)，金兀術(shù)下令加緊征集物資，大軍集結(jié)到一處，開始回師北上。
然而整個(gè)南國(guó)已成泥沼之勢(shì)，金國(guó)大軍想要抽身而退卻也不是一件簡(jiǎn)單的事情了。
各地義軍紛紛暴起，或是偷襲其后營(yíng)淄重，或者繞道前方破壞道路橋梁，拼死阻擊金國(guó)大軍的步伐。
廣大的綠林之中更是流傳著一道懸賞令：凡持金寇首級(jí)者，可換銀十兩！
這道懸賞令的源頭來自于已經(jīng)改名應(yīng)天軍的洞庭湖寇，傳聞應(yīng)天軍大元帥鐘子儀已經(jīng)暗中投靠岳家軍，正是在岳家軍的暗助下方才奪取首領(lǐng)之位的。
對(duì)此，應(yīng)天軍首領(lǐng)鐘子儀不置可否，更是讓這道懸賞令顯得更加真實(shí)了。
財(cái)帛動(dòng)人心，昔日不可一世的金寇儼然已經(jīng)成了一塊香餑餑，人人得而誅之。
而各地豪強(qiáng)大戶更是以金寇賊首為大功憑證，勢(shì)弱者開出高價(jià)向各路豪杰求購，實(shí)力強(qiáng)橫的干脆直接盡起家中奴仆，拉起隊(duì)伍加入到阻擊金軍的隊(duì)伍中。
窘迫之下，金國(guó)大軍不得不分派更多的人手往前方，兩翼掃蕩開路，以保證大軍能夠順利撤還。
兩廂牽扯之下，應(yīng)天軍便如附骨之錐般追了上來。
往日打家劫舍的洞庭湖寇仿佛突然覺醒了什么奇怪的技能一般，儼然一副為國(guó)為民，死不旋踵的姿態(tài)，對(duì)著金國(guó)大軍窮追猛打。
借著水路之便，不斷地襲擾著金國(guó)大軍，夜襲，下毒，填井，縱火……無所不用其極。
不得已之下，金兀術(shù)只能強(qiáng)忍著心中的怒火，分兵層層阻擊，采取壁虎斷尾之策。
而金兀術(shù)自己卻親率十萬精兵強(qiáng)行突圍，一馬絕塵地往襄陽方向狂奔而去。
然后……讓人無言以對(duì)的事情發(fā)生了。
聽聞金國(guó)撤軍的消息，再三確認(rèn)之后，南宋小朝廷的“圣明天子”，高宗趙構(gòu)（注1）帝駕停止了巡游南狩，回返臨安。
而簇?fù)碓谒磉叺氖當(dāng)?shù)萬大軍則是兵分?jǐn)?shù)路，“收復(fù)”被金軍占據(jù)的失地，對(duì)起兵抗金的義軍大打出手。
原本盼望著王師北定無望之后而不得不奮起反抗的各路義軍均被打入反賊的陣型，動(dòng)輒得咎，紛紛被鎮(zhèn)壓下去。
在金寇鐵騎之下瑟瑟發(fā)抖的南宋官軍在面對(duì)自己境內(nèi)百姓子民的時(shí)候展現(xiàn)出來驚人的戰(zhàn)斗力，如狼似虎，勢(shì)不可擋！
其時(shí)民間有云：朝廷官軍猛如虎，鎮(zhèn)壓百姓一敵五，忽聞金寇鐵騎至，聞風(fēng)喪膽降金虜。
可謂是將朝廷官軍聞戰(zhàn)當(dāng)前其徐如林，轉(zhuǎn)進(jìn)撤退其疾如風(fēng)，鎮(zhèn)壓百姓侵略如火，友軍罹難不動(dòng)如山的嘴臉揭露得一覽無遺。
終究自古以來，能夠做到對(duì)百姓秋毫無犯，對(duì)外敵悍不畏死的軍隊(duì)寥寥無幾。
千年以后那支“軍民魚水情”，以主義武裝起來的錚錚鐵軍可謂是最為巔峰的體現(xiàn)了。
一時(shí)間，朝中捷報(bào)如雪片一般紛紜而至，搜刮百姓不遺余力的高宗陛下倒是體現(xiàn)了他作為天子的“圣明”和慷慨。
無數(shù)的封賞流水一般揮灑而出，朝中諸公，外鎮(zhèn)各軍可謂是人人有份，永不落空，盡皆是御敵有功，靖地有方，升官加爵，不亦樂乎。
民間卻暗藏著無窮無盡的怒火，在官軍刀槍之下敢怒而不敢言。
在這種情形下，朝中諸公，官家圣上悍然派出了最精銳的軍隊(duì)，以龍圖閣直學(xué)士折彥質(zhì)為主帥，兵部侍郎李綱為副帥，右仆射張俊為監(jiān)軍，盡起精兵良將，出兵征討應(yīng)天軍，稱其為“叛國(guó)之巨孽，不赦之賊寇”，殺氣騰騰！
于是，應(yīng)天軍首領(lǐng)鐘子儀不得不放棄追擊金軍的機(jī)會(huì)，回師洞庭湖老巢，應(yīng)對(duì)官軍的圍剿。
在南宋小朝廷的神助攻下，金兀術(shù)得以喘息的機(jī)會(huì)，加速北上，馳援襄陽。
而此時(shí)，岳帥大軍不過剛剛攻下襄陽五郡，正在大軍圍困襄陽孤城。
聽聞這個(gè)消息之后，岳家軍上下憤滿之氣充盈于胸，而岳帥卻只是謂然長(zhǎng)嘆。
“君有異命，臣下之過也！待得此戰(zhàn)功成，本帥定當(dāng)直諫官家，絕不能讓義士寒心，朝廷蒙羞。”
面對(duì)麾下群情洶涌的憤慨，岳帥卻只能如此寬慰道：“朝廷諸公甚錯(cuò)矣！然官家圣明，必能明察秋毫，還需我等戮力同心，保境安民，屆時(shí)同諫陛下，以正視聽！”
蘇長(zhǎng)生冷眼旁觀，不發(fā)一言，心中卻“嘿嘿”冷笑。
岳帥愚忠執(zhí)拗的性情真的是無藥可救了，事到如今還念念不忘“官家圣明”，還想著立下大功之后勸諫圣上，以正視聽？
怎么勸諫？
兵諫嗎？
事已至此，岳家軍上下自岳帥以下哪里還有退路？
要么，兵諫清君側(cè)，謀取一個(gè)天大的功業(yè)，要么向朝廷妥協(xié)，然后坐視“圣明天子”炮制出所謂“莫須有”的千古冤獄，然后岳家軍上下將領(lǐng)被朝廷諸公慢慢玩死。
除此之外，別無他途。
或許對(duì)此，岳帥早已心知肚明，只不過隅于自身“忠君愛國(guó)”的理念和執(zhí)拗的性情，強(qiáng)行執(zhí)迷不悟，掩耳盜鈴罷了！
然而……岳帥愿意以身家性命為自己的理念殉葬，不惜一切代價(jià)，岳家軍諸將會(huì)同意嗎？
岳帥身在局中，當(dāng)局者迷，冷眼旁觀的蘇長(zhǎng)生卻是看得一清二楚。
南宋小朝廷倒行逆施的舉動(dòng)，早已讓岳家軍上下將領(lǐng)心懷怨懟，異心一旦生出，想要彌補(bǔ)卻是千難萬難了。
而且朝廷與岳家軍之間，貌似從屬，實(shí)則間隙已成，如萬丈溝壑，兩者之間早已是勢(shì)同水火，難以并存了。
立下不世功勛的岳家軍諸將，真的愿意接受被分割，打壓乃至于繼續(xù)忍受文人小吏的欺壓，羞辱嗎？
蘇長(zhǎng)生感覺恐怕未必。
漫說別人，縱橫江北，收攏降卒，習(xí)慣了威福自用的牛皋就是一個(gè)明顯的例證。
雖然在岳帥面前，牛皋極力壓制自己，一副唯命是從的恭順模樣。
但是蘇長(zhǎng)生卻在他眼中看到了難以遮掩的野心和桀驁。
更別說宋制重文輕武的國(guó)策下，數(shù)百年對(duì)武將的壓制早已讓軍中將領(lǐng)的怒火積攢到極致了。
以前朝廷以文制武，以小制大，死死地壓制住了軍中武將的權(quán)利，讓他們有苦而不敢言，有怒而不敢說，尚且罷了。
可是如今岳家軍孤懸于外，早已與朝廷斷絕聯(lián)系，不啻于是猛虎歸山，呼嘯山林。
岳帥想要以一己之力將岳家軍這頭脫閘的猛虎再次關(guān)進(jìn)籠子里，卻是太過異想天開了。
日前蘇長(zhǎng)生所言：江淮萬里，皆成我等獵場(chǎng)，虎視狼顧，肆意縱橫可不是只針對(duì)金軍而言。
即便是金軍回師，甚至兵敗，這荊襄沿線，乃至于江北中原，卻也不是南宋小朝廷能夠輕易掌控的了！
蘇長(zhǎng)生困龍閘虎之策只是針對(duì)金軍的策略，乃是臺(tái)面上的陽謀，堂皇大氣。
然而暗中卻也有不可言的謀劃，縱虎歸山便是其中之一。
風(fēng)起于青萍之末啊！