在爭奪聯(lián)盟冠軍的過程中,基本上是不選擇任何一所參賽方的球館作為比賽場地的,哪怕是排名前四甚至排在第一的球隊。當然nba不會為了區(qū)區(qū)一個聯(lián)盟冠軍戰(zhàn)而讓路,但是ucla的運氣不錯,在比賽那天快船要出征客場而湖人沒有比賽,太平洋十校聯(lián)盟很輕松地申請到了斯臺普斯中心作為冠軍戰(zhàn)的賽場。這樣的安排對于ucla是有利的,畢竟他們的學校離斯臺普斯中心并不遠,亞利桑那大學則要長途奔波。
雖然在常規(guī)賽里兩次擊敗了亞利桑那大學,但是已經(jīng)到了最后關頭,對方是否有隱藏的大招尚未可知,霍蘭德根本不敢放松,在這方面他一直是個強迫癥患者,既然球隊表現(xiàn)得這么出色,就不能夠在錦標賽之前以一場失敗作為結尾,哪怕他基本上可以確定ucla晉級錦標賽毫無問題。只要ncaa選拔委員會那些人的腦子沒進水,ucla就一定會出現(xiàn)在錦標賽的賽場上。但要是不能以聯(lián)盟冠軍的名頭晉級的話,他會覺得ucla的常規(guī)賽會有一些瑕疵。
不得不說霍蘭德的謹慎是有道理的,因為亞利桑那大學野貓隊的教練、我們親愛的凱文?奧尼爾先生已經(jīng)開始進行封閉訓練,就算有無法拒絕的媒體來采訪,奧尼爾也只會讓記者們拍攝熱身和投籃訓練,等到戰(zhàn)術訓練的時候他就會客氣但堅定地要求記者們離開訓練館,甚至還會讓安保人員加強戒備。很快這件事情就傳到了霍蘭德的耳朵里,這就讓他愈發(fā)篤定對手肯定有潛在的戰(zhàn)術安排,或許還會顛覆他們整個賽季的體系。
不過霍蘭德轉念一想,覺得這也沒什么可怕的,畢竟戰(zhàn)術的執(zhí)行還得靠球員,ncaa不像nba有各種各樣的交易,球員們要么直接從高中進入大學加盟球隊,要么因為參加選秀或者畢業(yè)而離開,這是球員名單變動的唯二途徑。而且在正式比賽的時候大多數(shù)還是要靠球員在場上隨機應變,并不是說你設定好下個回合打哪個戰(zhàn)術就一定會打那個戰(zhàn)術,如果當時場上的形勢不對,那么球員就要當機立斷采取另一個戰(zhàn)術。
想通了的霍蘭德感到自己身上的包袱都被甩掉了,他覺得沒必要讓對手牽著自己的鼻子走,哪怕他的行為一直都是保密的。于是他在訓練課里強烈要求隊員們充分熟悉球隊的所有戰(zhàn)術,防止大家在正式比賽的時候因為過于緊張而忘記怎樣跑戰(zhàn)術,不過在訓練課之余他也會給首發(fā)的五個人開小灶,當然他給每個人看的都是即將對位的球員的錄像。霍蘭德的想法非常簡單粗暴:我不管你什么戰(zhàn)術,我只要讓球員們對位壓制你的球員就行了。
在兩支球隊緊鑼密鼓地準備這場決賽的時候,美國西海岸附近幾個州的媒體也都紛紛開始給他們造勢,除了加利福尼亞州和亞利桑那州的媒體旗幟鮮明地支持自己的球隊以外,其他州的媒體都保持了中立的態(tài)度。但無論是誰,都認為這將是一場精彩的比賽,雖然亞利桑那大學在常規(guī)賽階段面對ucla無一勝績,但之前他們連續(xù)戰(zhàn)勝了兩支排名在自己之上的球隊,為自己爭取了很多人氣,而且他們還神秘兮兮地開始進行封閉訓練,明顯是有備而來。他們都派出了龐大的采訪團隊,希望能夠在第一時間把賽況介紹給自己的讀者們。
很快決賽的日子就到了,斯臺普斯中心也提前更換了帶有ucla棕熊隊和亞利桑那大學野貓隊隊徽的地板。這對球館的工作人員來說這只是小case,平時他們這種工作干得太多了,畢竟斯臺普斯中心是整個nba絕無僅有的同時成為兩支球隊主場的球館,經(jīng)常會出現(xiàn)上一場比賽鋪的是湖人隊標志的地板,下一場比賽就得更換成快船隊標志的地板。
作為洛杉磯當?shù)氐那蜿?,ucla被獲準使用湖人隊的更衣室,畢竟前湖人隊球員賈巴爾也出自ucla。不得不說nba的更衣室比ncaa要豪華得多,畢竟nba是個商業(yè)聯(lián)盟,球隊的老板們也都很舍得往球隊砸錢,更不用說湖人這種老牌豪門了。整支棕熊隊進了更衣室就像劉姥姥進了大觀園一樣,每個人都到處看到處摸,還嘖嘖贊嘆道:“這個理療室看起來就很專業(yè),比我們的好太多了?!薄拔胰ニ麄兊牧茉∈乙蔡呒壛税??不愧是nba啊,洗澡都這么牛逼!”……
霍蘭德看到手下的球員都一副土鱉樣,氣不打一處來,臉都黑了,他重重地咳嗽了一聲,用力地拍拍手,等到大家的注意力都集中在他身上的時候,他才鄭重其事地說:“小子們,現(xiàn)在是你們錦標賽之前的最后一場比賽了。我不得不說這個賽季你們表現(xiàn)得相當出色,你們想用一場失敗來作為結尾嗎?我不知道你們愿不愿意,反正我是不愿意的。我不是上帝,猜不到野貓隊會采取什么戰(zhàn)術,但是我相信你們的實力,也希望你們能夠為ucla帶來一場勝利!”
霍蘭德的話并沒有多么激昂,而且很明顯有些老調(diào)重彈,但是在這場決賽開始之前說出來就像是一劑強心針一樣,棕熊隊的每個人的呼吸都開始變得粗重,眼睛里似乎跳動著火焰,一股看不到卻能夠感覺到的戰(zhàn)意在更衣室里逐漸升騰,此時此刻他們得心里都只有一個同樣的信念,那就是擊敗對手,以太平洋十校聯(lián)盟冠軍的身份昂首挺進錦標賽。
看到隊員們的精神狀態(tài),霍蘭德感到非常滿意,但這樣的好心情在他看到野貓隊首發(fā)球員名單的時候就消失得無影無蹤了。作為野貓隊雷打不動的首發(fā),貝勒斯、巴丁格和希爾出現(xiàn)在名單上并不奇怪,但是除了他們?nèi)齻€以外,另外兩個名字并沒有出現(xiàn)在常規(guī)賽野貓隊任何一場比賽的首發(fā)陣容中:尼克?懷斯,賈萬?麥克萊倫。這個變陣霍蘭德很熟悉,但很難想象這是野貓隊的陣容,顯然這是一個三后衛(wèi)的陣容,或者說希爾一大帶四小也可以,霍蘭德幾乎可以肯定野貓隊在這場比賽中會把寶全部押在外線投射上面。
比賽開始后,野貓隊的新戰(zhàn)術很快就取得了效果,棕熊隊首發(fā)的五個人都感到壓力倍增,或許只有葉鋒和威斯布魯克這對后場組合還能夠輕松應付,畢竟他倆本身實力強悍,而且也是速度型的后衛(wèi),即使對面上的是三后衛(wèi)的陣容,他們也并沒有表現(xiàn)得手忙腳亂。而另一個外線巴莫特則有苦難言,雖然他的速度要超過內(nèi)線球員,但是野貓隊與他對位的可是實打實的小后衛(wèi),在速度方面要比他強太多,所以防守強悍的他反倒屢屢成為對方在外線充分利用的漏洞。
至于鎮(zhèn)守內(nèi)線的希普和勒夫則更加憋屈,勒夫還算好一點,畢竟野貓隊還是派上了希爾保護籃板的,他至少有事情可以做,雖然面對對方連續(xù)持球突擊的小后衛(wèi)很煩,但卻還在他可以承受的范圍之內(nèi)。但是希普卻幾乎成了整支球隊最苦逼的那一個,野貓隊打一大四小的陣容就意味著巴丁格頂上了四號位,而且很顯然他們的籃板球完全交給了希爾,巴丁格雖然位置是大前鋒,但還是小前鋒的打法,不管是在速度還是技術抑或攻擊范圍都讓希普空有力氣卻使不出來。尤其是當巴丁格拉到外線去投三分的時候,希普很明顯跟不上他的腳步,只能夠任由對方在外線開炮,自己唯一能夠做的事情就是祈禱這個球直接投失。
面對野貓隊的新陣容,棕熊隊被打了個措手不及,若非葉鋒和威斯布魯克在進攻端的破壞力實在驚人,或許野貓隊早在前五分鐘就把比分差距拉開。饒是如此,希普在這么短的時間內(nèi)已經(jīng)是滿頭大汗,步伐都有些顫抖,雖然他在進攻端可以輕松地利用身高壓制巴丁格,但是他在防守端耗費了大量的精力,甚至很多時候都是在做無謂的折返跑,既防不住對手,又給自己造成了很大的影響。
在上半場比賽剛剛過半的時候,棕熊隊竟然以15比23落后了8分,對于進攻能力超強的他們來說,10分鐘只得15分絕對是個恥辱,更不用說還落后了將近10分。當霍蘭德叫了暫停之后,每個人走下場的時候都是一臉陰沉,明明這不是一個很罕見的套路,卻硬是逼得他們疲于奔命。當然感受最深的還是希普,他現(xiàn)在恨不得直接喝掉一大桶運動飲料來給自己補充能量,這十分鐘真的太累了。
看到大家都是一副愁眉苦臉的樣子,霍蘭德敲敲戰(zhàn)術板,大聲說:“這么點事就把你們給打倒了?嗯?一個個都好像剛剛被人踹了一樣,全都給我抬起頭來!不過是一大四小而已,我們來干一票大的,以其人之道還治其人之身嘛!”
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