昏黃的夕陽灑在高聳的老樹上，翠綠的葉子被映照得幾近透明，脈絡(luò)清晰地扭曲蜿蜒，隱約有細碎鳥鳴和沙沙樹葉聲傳來，在耳中震蕩徘徊，像長長走廊盡頭，掛在窗框上清脆作響的和風(fēng)風(fēng)鈴，聲響柔和。
黃昏日垂，夕陽將兩個單薄的影子拉得格外修長。
樹下的少年雙手插在校服口袋，俄而回首望她。
眼底似有細碎的星光。
她慌忙停下步伐。
少年生得極好，皮膚白皙，發(fā)色純金，像神祇，俊美干凈，不染凡俗塵埃。
可那雙眼里濃烈的侵略意味，宛若深海中嗅到絲絲鮮血味的鯊魚。
來自生物的本能迫使萱陽后退，心跳如鼓。
手腕被捉住，她形式性掙扎，被輕而易舉地捉進懷里，離得近，他金碎的發(fā)絲貼著天鵝般的脖頸，擦出一陣陣酥癢。
這種情況下，她根本……無法動彈，只能雙頰暈粉，乖乖像投降的獵物那般，被大樹上的巨蟒勒緊，任其刀俎。
“等下次見面?！?br/>
她臉頰泛紅，拼命將臉往校服上貼，埋起來。
他附在她被晚霞染得一片通紅的耳朵上，“做好覺悟。”說著，還吹口滾燙的熱氣。
嬌小的少女被他箍在懷里，滾燙地埋首在他胸前。
那雙修長的手在細軟馨香的發(fā)絲中穿插、游移，慢慢摸了一下腦袋，像懷抱布偶那般揉揉。
“要乖?！?br/>
……
三年后
深藍夜空如華美的絲絨絹緞，點綴細的亮鉆，萱陽抬頭仰望浩瀚星空，畢業(yè)時前的那一幕在腦海中反復(fù)出現(xiàn)，揮之不去。
今天是奧德蘭皇家學(xué)院的開學(xué)典禮，不止有各界精英出席，連現(xiàn)任最高領(lǐng)袖皇帝喬德都蒞臨現(xiàn)場，都是只有在電視里見過的人物，媒體密不透風(fēng)地圍了三、四層。
隨著夜幕降臨，這些都在熱鬧喧囂中徐徐落下帷幕。
只不過……她作為政經(jīng)學(xué)院的新生入學(xué)代表，上臺發(fā)言時余光悄悄往下掃了一圈，并未發(fā)現(xiàn)預(yù)想中那個壞到骨子里，桀驁不馴，但表面卻品學(xué)兼優(yōu)的少年。
他或許……并沒通過選拔？
那頭金發(fā)在人群中該是很顯眼的存在，可她悄悄在人群中來回搜尋幾遍，始終沒找著。
作為全帝國首屈一指的著名學(xué)府，奧德蘭皇家學(xué)院分為政經(jīng)、軍|事、科技三大學(xué)院，其影響力、知名度都處于其他院校無可比擬的高度。
三大學(xué)院招生有不成文的潛|規(guī)則，側(cè)重點各有不同，其中軍|事學(xué)院的競爭最為殘酷。
萱陽撐著頭。
他們所生活的渦旋星系若爾，與地球相千百億光年，彼此從未有過接觸，兩者是截然不同的宇宙文明。
若爾星系由5000億顆恒星、大量星團、星云，各種類型的星際氣體和塵埃組成，共劃分出五大帝國——奧德蘭、阿斯曼、阿爾吉亞、貝都、波琪米，還有上百個附屬小國，星羅棋布地點綴在遼闊的星際版圖上。
他們的祖先，奧德蘭人的基因，通過與其它物種融合的方式進化，隨著時間漫長的衍變，演變出本體是植物、獸類的人，精神力、體能遠超過去，能對抗強烈的宇宙輻射。
臨近的貝都帝國則誕生了a、b、o三種性別，與同一祖先的奧德蘭人存在生殖隔離，彼此間無法誕育后代。
而為了更多的資源，更遼闊的帝國版圖，亙古不變的利益糾紛，幾個帝國爆發(fā)過多次星際戰(zhàn)役，傷亡慘重，最后在蟲潮的洶涌入侵，大規(guī)模來襲時被迫放下內(nèi)部恩怨，抵御外敵。
早期人類對于這可怕的族群束手無策，連連敗退，死傷慘重，不得不尋求暫時的團結(jié)。
奧德蘭通過強大的軍事、科技的支撐，遏制住蟲潮的大肆蔓延，將其擊退出星系，因此成為聯(lián)盟的頭把手交椅，穩(wěn)坐霸主的位置，擁有諸多事務(wù)的一票否決權(quán)。
而這項成功的背后，憑借的正是強大的科技支撐——皇家科學(xué)院成功改良了第三代機甲，新誕生的第四代機甲能，只需一架，就能輕易毀滅他們恐怖的巢穴，哪怕成千上萬的蟲族涌上來依舊堅不可摧。
恰恰印證那句古話，狼根本不在乎自己面對的是一頭綿羊，或是整群。
不過，四代機甲對駕駛者的精神力等級要求極高，必須達到s，這是最基礎(chǔ)的要求。
而最簡單的第一代機甲，被軍|部淘汰多年，現(xiàn)在只在星際農(nóng)場用來收割農(nóng)產(chǎn)品，對精神力沒有要求。二代需要c級，三代為b。
在今年軍|部公布的精神力評級統(tǒng)計報告中，精神力能達到c評級約占20%，b不滿10%，a在1%以下，s級更是罕見，一個星球或許只出現(xiàn)幾個，甚至沒有。
在皇族統(tǒng)領(lǐng)的奧德蘭，人民富足，衣食無憂，但社會流動性低，尖端科技、資源以及絕大部分的財富被壟斷，上升空間小。
但根據(jù)社會學(xué)家的統(tǒng)計，奧德蘭皇家軍|事學(xué)院的學(xué)生，將近75%來自普通家庭，遠超過政經(jīng)學(xué)院的5%，科學(xué)院的32%。
畢竟精神力早在冥冥中注定，而成為合格的帝國戰(zhàn)士，不僅需要強大的精神力，還依賴于大量重復(fù)艱難的訓(xùn)練，貴族的孩子鮮少能經(jīng)受得住。
在沖突不斷的星際時代，尤其是面對蟲族的進攻，尖端、精銳的軍|隊是必不可少，每個奧德蘭軍|人的待遇遠比普通工種優(yōu)越，所以軍|校每年的報考生最多。
所有立志加入軍|校的學(xué)生，一般是按照戶籍所在地劃分，根據(jù)其家庭住址劃分的地段進入各星球分校區(qū)，一輪選拔后，進入當?shù)匦乔蚩傂^(qū)，接著再參加二選，也就是幾大星區(qū)內(nèi)選拔，星區(qū)選拔后還有洲選拔……總共七輪，最后才是皇家學(xué)院的統(tǒng)一考核。
金字塔愈往上，愈發(fā)的稀少。
他或許，沒有被選上？直到三選前，她都有信心，可四選之后……就未必了。
萱陽回到寢室，為了站在臺上發(fā)言，她今日仔細打扮過，皇室御用設(shè)計師手工剪裁定制的水藍色長裙，端莊優(yōu)雅，又有屬于這個年齡的青春氣息，六瓣雪花銀流蘇耳環(huán)，尾部稍稍拉長，垂在半裸的雪白香肩上。
她坐在椅子上深吸一口氣，努力讓自己想想他過去的斑斑劣跡，反復(fù)告訴自己，這是件好事。
否則，又得被白白欺負三年，她踢掉腳上的高跟鞋，踩在柔軟的絲絨地毯上摩挲。
手腕上的終端發(fā)出柔和的暖光，是政|經(jīng)學(xué)院的蘇指導(dǎo)群發(fā)的消息：明日早晨8：00，發(fā)布軍訓(xùn)安排細則。
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除了軍|事學(xué)院，開學(xué)后長達一周的軍|事化訓(xùn)練是奧德蘭皇家學(xué)院慣有的習(xí)俗，但作為政經(jīng)學(xué)院的新生，萱陽在安排表時以為自己看錯了。
往年慣定的一個禮拜被延長至一個月，且按科目進行個人考評，75分為及格線。
除了射擊、近身格斗、基礎(chǔ)防身術(shù)、防空常識、機甲理論知識入門、機甲格斗練習(xí)、醫(yī)療急救、夜間演習(xí)……還要與軍|事學(xué)院一同進行拉練，并觀摩校園機甲賽，撰寫相關(guān)戰(zhàn)術(shù)分析報告。
年輕的蘇指導(dǎo)站在講臺上，“你們有十分鐘提問?！?br/>
有同學(xué)舉手，被允許后起身問，“指導(dǎo)員，請問今年的訓(xùn)練內(nèi)容為何如此繁重？您應(yīng)該知道……我們是政|經(jīng)學(xué)院，并不是作為帝國的儲備軍入學(xué)的?！?br/>
政經(jīng)學(xué)院下分多個領(lǐng)域，金融、法律、國政，培養(yǎng)了超過60%的國會議員，并包攬財富百強榜的一半，還有諸多揚名星際的律師，但肯定的是，沒有一個會從|軍。
教室陷入詭異的安靜中。
“置身這個充滿未知的宇宙，和平永遠是短暫的喘息。帝國間會有沖突，星系間暗涌潛藏，蟲族、外來文明，隨時會撕破寧靜的假象。學(xué)院之所以這么安排，原因有二。其一，你們未來會成為對帝國發(fā)展至關(guān)重要的人物，倘若對戰(zhàn)|爭一無所知，又如何參與決策？”蘇指導(dǎo)將手上的東西放下，微微挑眉，“其二，當你們離開這個象牙塔，走上發(fā)言臺闡述自己的觀點立場，尋求擁護者時，底下已經(jīng)有無數(shù)黑洞洞的槍口對準你的腦門。在這個混亂與機遇并存的時代，你們要學(xué)的第一課，是生存?！?br/>
“可是指導(dǎo)員，我們并未接受過系統(tǒng)的訓(xùn)練，恐怕無法軍|事學(xué)院順利進行拉練?！?br/>
“軍|事學(xué)院的孩子們經(jīng)歷了遠比你們殘酷數(shù)百倍的選拔才能進來，這是他們給你們的近身指導(dǎo)，怎么可能是同樣的強度?！碧K指導(dǎo)收起笑容，“還有誰要提問？”
教室內(nèi)寂靜得可怕，所有人都默默接受這個晴天噩耗。
“既然沒有，請各位在八號樓領(lǐng)好軍訓(xùn)服裝，認真閱讀我發(fā)給你們的細則，下午1:00正式開始理論課的學(xué)習(xí)?！碧K指導(dǎo)說完，轉(zhuǎn)身離開了教室，腳步帶風(fēng)般。
萱陽剛走出教室，便被趙瓏夏叫住了。
她財政大臣趙鐘的嫡親孫女，母親趙小八是母親轄區(qū)內(nèi)的首席財政官，父親……似乎來自某個神秘組織，兩家相交甚密。
“我剛剛還以為一晃神，認錯了人?！壁w瓏夏笑時有兩個小酒窩，“萱陽，我住在602，有空來找我玩啊?！?br/>
萱陽同她一起走去八號樓，“我在801?！?br/>
政|經(jīng)學(xué)院的宿舍三至九層為單人間，十層是專門給皇室成員準備，廚房、浴室配備齊全，最底下兩層則實行合住制。
因父母的關(guān)系，萱陽跟趙瓏夏出搖籃不久就認識了，算是閨中密友。
她們的軍|裝都是專門定制的，將確切尺寸報給機器人，自動挑出對應(yīng)的，趙瓏夏亞麻色的卷發(fā)落在身后，趁著空隙悄悄對她神神秘秘道，“萱陽，你聽說今年軍|事學(xué)院有個新生像開掛一樣嗎？”
“你說索爾嗎？”萱陽提起親弟弟時，目光略帶寵溺，“他的精神力評估確實超出我們的預(yù)料?！痹靖赣H估計是s，或者a+的水平，結(jié)果竟然是雙s。
“不是哦?！壁w瓏夏微微挑起眉。
萱陽疑惑。
趙瓏夏湊近她耳邊，話音帶著調(diào)侃意味，“姬恩……你該不會忘了？”
萱陽隱約有片刻目光閃動，但多年的宮廷生活以及應(yīng)對媒體的經(jīng)驗讓她鎮(zhèn)靜自若地接過自己的衣服，“我記得，他三年前去貝坦星準備入學(xué)考了。”
趙瓏夏接過自己的那件，狀似無意道，“他的評級是3s?！?br/>
3s？？萱陽內(nèi)心很震驚，但依舊用纖細的手指將落在臉頰旁的碎發(fā)撥到耳后，“他還沒到種族成年的年齡吧……有可能測量不準吧？”
對奧德蘭人而言，有兩個成年，一是法律意義的統(tǒng)一成年年齡：18歲，二是種族成年年齡，像德攀王蛇是22歲，唐斯爾獅則為21歲。
精神力評級一般是在8歲后就能進行，但真正穩(wěn)定是在成年后。由于各種族的具體年齡略有區(qū)別，倘若精神力尚未發(fā)展穩(wěn)定，會產(chǎn)生一定誤差，但誤差不會超過兩個量級。
她記得姬恩過去的精神力評級只有s。
“這衣服做工比想象中好看?！壁w瓏夏沒有正面回答她的問題，而是仔細檢查一番自己的服裝，作為對“好看”有著極為嚴苛追求的人，哪怕啃根黃瓜，趙瓏夏都要挑顏值最高的一根。
萱陽看不出區(qū)別。
她心里好奇另一個問題，如果姬恩是3s入學(xué)，3s別說在如今的奧德蘭，放在整個帝國發(fā)展史上都是極其罕見的存在，今年軍|事學(xué)院的新生代表應(yīng)該是他，而非弟弟索爾。
何況開學(xué)典禮時她仔細看過，根本沒有姬恩的身影。
“你在想他為什么沒來入學(xué)典禮？”趙瓏夏似乎看穿她的想法，微微一笑，“那你就去問他啊?！?br/>
“跟我有什么關(guān)系啊?！陛骊柎故卓吹?，由于種系問題，她的黑發(fā)中帶著幾縷粉，臉頰微微泛紅，顯然是心虛了。
“是嘛？”趙瓏夏笑著用肩膀撞她，“萱陽，怎么說也是閨蜜，以前在上學(xué)，體諒你地下戀情的需求，現(xiàn)在都到結(jié)婚年齡了，連我都藏著掖著，咱們還是朋友嗎？”
“誰瞞你了？才沒有?！陛骊柪^續(xù)咬著唇不贊同，繼續(xù)帶著小倔強，“他也是我弟弟，跟索爾一樣。”
“騙誰呢？高中三年，初中三年，還有小學(xué)，我可是看得明明白白。”趙瓏夏剛想戳穿她，大門被推開了。
二人齊齊望過去。
萱陽在看清來人的瞬間連退兩步。
眼底清晰映出記憶中那頭時而囂張時而柔美的金發(fā)。
許久未見，姬恩的五官更加成熟。
特別……好看。
她還記得，他以前上學(xué)時微微牽動嘴角后雅痞的模樣，總能讓女生尖叫。
他一步步走進門，靠近她。
狹長的眼睛凝著她，右手插在褲子口袋里。
一秒，兩秒，三秒。
萱陽下意識抱緊手里的軍|裝，舔舔微微干燥的嘴唇，三年前沙啞低沉的聲音在耳邊回蕩。
貼在她耳邊，一個字，一個字地告訴她，“做好覺悟?！?br/>
悄然讓人燙紅臉頰。