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對(duì)于一號(hào)公路，黎耀陽最大的優(yōu)勢(shì)恐怕就是先知先覺，他很清楚最后一號(hào)公路的情況，有了這個(gè)基礎(chǔ)，他就能做好相應(yīng)的準(zhǔn)備。
之前也介紹過，丑國是一個(gè)車輪上的國家，有著非常發(fā)達(dá)的公路網(wǎng)絡(luò)。
即將誕生的國道系統(tǒng)及其下轄的道路聯(lián)通了丑國本土48州的幾乎每一個(gè)重要城鎮(zhèn)，總長(zhǎng)度超過了25萬公里，在丑國的交通運(yùn)輸方面有著不可替代的作用。
而其中的1號(hào)公路，就是國道系統(tǒng)中最重要的一位成員。
這條路北啟緬因州美加邊界的肯特堡，南到佛羅里達(dá)州最南端的基韋斯特島，和大西洋海岸相伴而行，全程約3850公里。
沿途串起了波士頓、紐約、費(fèi)城、巴爾的摩、華盛頓、里士滿、邁阿密等重要城市。
這條公路因地理位置而榮獲NO.1的編號(hào)，它對(duì)丑國歷史的貢獻(xiàn)也完全擔(dān)得起這個(gè)名號(hào)。
而它的前身就是波士頓郵路。
波士頓郵路指的是殖民地時(shí)期，連接波士頓和紐約這兩座城市以及諸多新英格蘭小鎮(zhèn)的一系列道路。
其中，它有兩條比較重要的分支：一條是從紐約出發(fā)，沿海岸線往東，經(jīng)過紐黑文和普羅維登斯后，北上到達(dá)波士頓的南線；
另一條是從紐約出發(fā)，到達(dá)紐黑文后折向內(nèi)陸，經(jīng)過哈特福德到達(dá)波士頓的北線。
自從1620年滿載清教徒的“五月花號(hào)”帆船在普利茅斯靠岸后，新英格蘭的幾個(gè)英屬殖民地便開始發(fā)展，一些重要的城鎮(zhèn)紛紛在沿海地區(qū)形成。
然而在新英格蘭的內(nèi)陸地區(qū)，發(fā)展卻十分緩慢。
新英格蘭本來是原住民中的佩科特人的傳統(tǒng)地盤。
那里并無連貫的道路，有的只是一些佩科特人走出的斷斷續(xù)續(xù)的小徑，這給新英格蘭各地之間的交流帶來了很大的負(fù)面影響。
1638年，新英格蘭各地聯(lián)名奏請(qǐng)英王查理一世，希望他允許并資助新英格蘭建立一套官營(yíng)的郵政系統(tǒng)。
這個(gè)看似很合理的要求遭到了查理一世的回絕。
其實(shí)，查理一世也并非全無道理，建立郵政系統(tǒng)，就得建立聯(lián)通內(nèi)陸各鎮(zhèn)的郵路，這對(duì)于殖民時(shí)代初期的英國來說并不輕松。
何況，在緊鄰新英格蘭的哈德遜河邊，還有虎視眈眈的荷蘭人，對(duì)新英格蘭構(gòu)成威脅。
如果修建了道路，豈不是給荷蘭人的入侵提供了方便？
因此，查理一世沒有同意新英格蘭的請(qǐng)求。
新英格蘭有的人并沒放棄，畢竟，各個(gè)城鎮(zhèn)之間的信件交流是十分必要的。
1639年，一位叫理查德·費(fèi)爾班克斯的波士頓人攬過了這個(gè)活兒，他自己經(jīng)營(yíng)起了郵政業(yè)務(wù)。
由于在英國本土，人們習(xí)慣在酒吧或咖啡廳投遞信件，費(fèi)爾班克斯把自己的家改造成了一間酒吧，命名為“費(fèi)爾班克斯小酒館”，供人們投遞信件。
于是，丑國第一個(gè)真正意義上的郵局誕生了。
然而，一個(gè)人的力量畢竟很單薄，費(fèi)爾班克斯只能負(fù)責(zé)短途的信件寄送，對(duì)于長(zhǎng)距離的信件，他無能為力。
郵政事業(yè)還是需要有官方背景的支持才能成功地經(jīng)營(yíng)。
推動(dòng)官方郵政發(fā)展的關(guān)鍵人物，名叫小溫特魯普。他的父親是曾經(jīng)連任數(shù)屆馬薩諸塞灣殖民地總督的約翰·溫特魯普。
小溫特魯普繼承了父親的事業(yè)，在新英格蘭各地?fù)?dān)任官員，最后當(dāng)上了康涅狄格殖民地的總督。
當(dāng)然，人們記住他的，更多的是他那枚后來成為哈佛大學(xué)首個(gè)科學(xué)儀器的望遠(yuǎn)鏡。
1645年冬季，還沒當(dāng)上總督的小溫特魯普從康涅狄格去波士頓辦事。
由于惡劣的路況以及沿途佩科特人設(shè)下的各種陷阱，小溫特魯普吃盡了苦頭，甚至差點(diǎn)丟了性命。
這場(chǎng)為期一個(gè)多月且無比艱苦的旅程讓小溫特魯普永生難忘。
同時(shí)，他也發(fā)現(xiàn)，在路況稍好的路段，沿途城鎮(zhèn)也會(huì)較多，經(jīng)濟(jì)也比較發(fā)達(dá)。
這是因?yàn)?，路況稍好的地方，更容易形成集市或建成教堂，進(jìn)而會(huì)形成更多的居民點(diǎn)。
當(dāng)小溫特魯普成為康涅狄格總督之后，便下決心要為康涅狄格修建一條通往波士頓的大路，一來是為旅客提供便捷，二來是振興康涅狄格的經(jīng)濟(jì)。
1664年，英國擊敗了荷蘭，占領(lǐng)了哈德遜河，建立了紐約殖民地。
紐約的官員弗朗西斯·勒夫萊斯聽說小溫特魯普有修路計(jì)劃，便派人聯(lián)絡(luò)，請(qǐng)求聯(lián)合修路。
勒夫萊斯也有自己的考慮：他希望通過修路來加強(qiáng)紐約和波士頓之間的聯(lián)系。
這樣一來，不僅可以發(fā)展兩地及沿途的經(jīng)濟(jì)，更重要的是，還能更好地應(yīng)對(duì)荷蘭人隨時(shí)會(huì)發(fā)起的反擊。
1673年，小溫特魯普和勒夫萊斯開始著手規(guī)劃線路。
勒夫萊斯在春天和夏天先后兩次親自考察路線。
第一次，他計(jì)劃用兩周從紐約走到波士頓，考察沿途的地形。
然而他低估了路程的艱難程度，兩周過去了，他才抵達(dá)康涅狄格境內(nèi)的哈特福德，不得不放棄計(jì)劃。
精疲力竭的他給小溫特魯普寫了封信，建議小溫特魯普召集本地最好的伐木工們一起來商議路線。
最后，他還是充滿希望地寫道：
“這條路一旦建成，便會(huì)成為國王擁有的路里最好的一條?！?br/>
到了夏天，勒夫萊斯再一次外出考察路線，和小溫特魯普在哈特福德會(huì)面。
但這時(shí)，紐約傳來了一個(gè)驚人的消息：荷蘭人對(duì)紐約發(fā)動(dòng)了突然的反擊，艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了曼哈頓外圍！
勒夫萊斯以最快的速度趕回紐約，然而他還是晚了，荷蘭人重新占領(lǐng)了紐約城。
勒夫萊斯見城市失守，趕緊派出一個(gè)騎兵，去給小溫特魯普?qǐng)?bào)信，讓康涅狄格做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
這位騎兵連夜出發(fā)，幾天后到達(dá)了哈特福德，把紐約的戰(zhàn)況告訴了小溫特魯普。
之后，小溫特魯普讓這位騎兵繼續(xù)趕往波士頓，去傳達(dá)戰(zhàn)爭(zhēng)的預(yù)警。
也許是天意使然，這位好運(yùn)的騎兵竟然在森林和山谷里發(fā)現(xiàn)了一條易于馬匹行進(jìn)的好路，順利到達(dá)了波士頓。
于是，從紐約到波士頓的快速通道，竟然在這樣狼狽的情況下被走通了。
勒夫萊斯卻無法體會(huì)到任何喜悅。
1674年，英軍再度打退了荷蘭人，收復(fù)了紐約。
然而，勒夫萊斯因?yàn)樯秒x職守導(dǎo)致城市陷落，被判有罪。
他被送回了英國，關(guān)進(jìn)了倫敦塔監(jiān)獄，不久就病故了。
小溫特魯普則很欣慰地看到了這條路的開通。
他應(yīng)承了很多居民的意愿，借著這條路，發(fā)展新英格蘭和紐約的郵政系統(tǒng)，因此這條路被稱為波士頓郵路。
這不僅是北美歷史上的第一條郵路，也是北美洲第一條聯(lián)通兩個(gè)大城市的可以全程跑馬的快速道路。
小溫特魯普任命了丑國歷史上的第一位長(zhǎng)距離郵差。
這位郵差的姓名，歷史上沒有明確的記載。
從一些零散史料里，人們推測(cè)他的名字很可能叫愛德華。
從此，愛德華開始往返于紐約、哈特福德和波士頓之間。
雖然是郵差，但愛德華的任務(wù)卻遠(yuǎn)不止投遞信件。
由于波士頓郵路是在那位運(yùn)氣極好的騎兵慌忙之下走出來的，因此愛德華要做的，就是按照騎兵的描述，沿途做上標(biāo)記，以免這條路得而復(fù)失。
同時(shí)，他也要負(fù)責(zé)物色沿途建立客棧的地點(diǎn)。
到后來，愛德華等早期郵差的任務(wù)里，還加上了救助沿途的旅客，以及報(bào)告沿途發(fā)現(xiàn)的可疑人員兩項(xiàng)。
波士頓郵路的開通，帶動(dòng)了新英格蘭經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
新英格蘭內(nèi)陸的城市變得越來越多、越來越繁華。
城市間的旅客數(shù)量也逐步上升，貿(mào)易變得通暢，軍事防御也連成了一片，佩科特人和荷蘭人也不再是新英格蘭的威脅。
后來，南線及各支線也被開通，新英格蘭開始變得欣欣向榮。
愛德華之后，在波士頓郵路上工作謀生的人也越來越多。
這其中，涌現(xiàn)出了也許是世界歷史上最著名的一位“郵差”——本杰明·富蘭克林。
對(duì)于這個(gè)名字，不同的人有不同的第一印象：
在雷雨天放風(fēng)箏的瘋狂科學(xué)家；
建立了賓夕法尼亞大學(xué)的教育家；
參與了《獨(dú)立宣言》起草的丑國國父，常駐法國的外交家，指點(diǎn)了托馬斯·潘恩的思想家，印在100美元紙幣上的那個(gè)老頭等等。
反正都是這一位富蘭克林，他年輕時(shí)的職業(yè)，就和波士頓郵路緊密相關(guān)。
富蘭克林和波士頓郵路有不解之緣，他出生的那所房子，就是位于波士頓郵路邊的。
從他一生的貢獻(xiàn)來看，他在郵政系統(tǒng)工作的這段經(jīng)歷并不算出彩，然而正是因?yàn)樗?dāng)郵政局長(zhǎng)時(shí)取得的成就，波士頓郵路在丑國歷史上的作用被提升了一個(gè)檔次。
在富蘭克林之前，雖然郵政系統(tǒng)在波士頓郵路的沿線已經(jīng)有不錯(cuò)的發(fā)展，但它的前景并不樂觀。
由于長(zhǎng)途投送信件的成本較高，郵差和馬匹在沿線的吃住都會(huì)產(chǎn)生不小的費(fèi)用，因此郵政系統(tǒng)的收費(fèi)也很高。
在17世紀(jì)末，一封從波士頓寄往不足100公里外的普羅維登斯的書信，就要收費(fèi)6便士，這對(duì)當(dāng)時(shí)殖民地的普通百姓來說，是不低的價(jià)格。
作為對(duì)比的是：寄回歐洲的信件只需要2便士！
另外，負(fù)責(zé)交錢的是收件人而不是寄信人。
這樣就會(huì)出現(xiàn)信寄到了，收件人卻付不起錢，或者抵賴不交錢的情況，郵局的赤字越來越高，雇員減少，服務(wù)也越來越差。
于是，使用郵政系統(tǒng)的人也越來越少，這樣就導(dǎo)致了成本越來越高，陷入了惡性循環(huán)。
富蘭克林改變了這一切，拯救了新英格蘭的郵政系統(tǒng)，也拯救了波士頓郵路。
1753年，富蘭克林被任命為郵政局長(zhǎng)。
上任之后，他就去波士頓郵路沿途視察。
他發(fā)現(xiàn)，沿途郵局的分布十分不均勻。
比如，從紐約到紐黑文這一百多公里的區(qū)域，以及從沃倫到萊斯特這幾十公里的地段，人口不少，卻連一個(gè)郵局也沒有。
他又發(fā)現(xiàn)，北線的信件比南線更容易延誤，因?yàn)榇蠖鄶?shù)郵差更愿意走沿海岸線前進(jìn)的南線，而不愿意走上下坡更多的北線。
于是，富蘭克林在郵政系統(tǒng)內(nèi)發(fā)起了改革。
他淘汰了懶惰和不稱職的郵差，節(jié)省了開支，然后用省下的錢在郵路的沿途新增了許多郵局，讓郵政服務(wù)能惠及更多的人口。
他重新制定了價(jià)目表，把價(jià)格變動(dòng)的距離區(qū)間更加細(xì)化，距離較近的信件寄送的收費(fèi)被明顯降低。
如此一來，愿意使用郵政系統(tǒng)的人也就多了起來。
信件一多，平均成本就得到了降低，那么長(zhǎng)距離寄送的收費(fèi)也就相應(yīng)地降了下來，吸引更多人使用郵局，形成了良性循環(huán)。
同時(shí)，他發(fā)明了郵件根據(jù)收件人姓名和地址而進(jìn)行分類的系統(tǒng)，也就是后來美國郵編的雛形，此舉大大提高了郵政系統(tǒng)的效率。
為了進(jìn)一步增加郵政系統(tǒng)的收入，他開設(shè)了送信上門的服務(wù)。
顧客只要多加半便士錢，就能在家門口取信，而不用去郵局。他還推出了夜路傳送服務(wù)，把從紐約到波士頓的寄送時(shí)間從兩周左右減少到了四天，形成了最初的“快遞”業(yè)務(wù)。
而富蘭克林還帶來了兩項(xiàng)更為重要的改革——里程碑和報(bào)紙。
長(zhǎng)距離的旅途，難免會(huì)有意外。遇到意外的旅客或郵差，會(huì)拜托同路的人去下一個(gè)城鎮(zhèn)求援。
但同路的人經(jīng)常很難說清發(fā)生意外的具體的地點(diǎn)，這樣一來，就會(huì)出現(xiàn)無謂的耽誤時(shí)間和經(jīng)濟(jì)損失。
富蘭克林想出了一招，他在波士頓郵路的路旁，每過一英里，就設(shè)置一塊石碑，上面刻著“距離波士頓xx英里”的字樣。
于是人們就能更準(zhǔn)確地給自己定位，不僅方便了救援，而且也方便了行人對(duì)自己旅程的規(guī)劃。
里程碑就這樣出現(xiàn)了，后來被運(yùn)用到了美國大大小小的公路上。長(zhǎng)途旅行的人更多了，沿途的經(jīng)濟(jì)也相應(yīng)得到了長(zhǎng)足的發(fā)展。
從此，新英格蘭成為北美經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的區(qū)域。
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