半年時(shí)間未見(jiàn)，林黛玉身材越漸細(xì)柳長(zhǎng)挑，神色安嫻也增添點(diǎn)點(diǎn)端莊氣派。只是蓉哥兒見(jiàn)著她眉目間的神采，其中欣喜光芒實(shí)在明顯。
賈蓉心里暗嘆，幸虧今兒秦可卿、王熙鳳兩女都因懷有身孕而停內(nèi)屋攜手說(shuō)著話。忙邀了林黛玉進(jìn)去，問(wèn)道：“可去了老太太那里？”
“才從老太太回來(lái)了。那邊幾個(gè)太太都在，想著鳳姐姐、寶姐姐今兒都來(lái)這邊了，也好過(guò)來(lái)瞧瞧?！绷主煊窨羁钫f(shuō)道，“蓉哥兒回京了，怎么也沒(méi)往各家走動(dòng)走動(dòng)?！?br/>
各家？
是因?yàn)闆](méi)有去林家吧。
蓉哥兒撓了撓腦袋，尷尬笑道：“林姑姑快進(jìn)房里去罷，外面天兒冷，莫要凍壞了自己。我先去西府那邊一趟，和各房老爺商量有事要商議?！?br/>
話閉，賈蓉連忙出了院子。后面領(lǐng)著紫鵑、雪雁兩個(gè)丫鬟的林黛玉想要叫住他說(shuō)話，卻也只能看著蓉哥兒急匆匆離開(kāi)的背影，小黛玉臉上喜色頓時(shí)消散不少，清冷哼一聲才領(lǐng)著兩丫鬟進(jìn)了正房里。
王熙鳳見(jiàn)了黛玉過(guò)來(lái)，不由打趣：“大過(guò)年的，是哪個(gè)不開(kāi)眼的惹了我們林妹妹。”
林黛玉悠悠坐下。想著今兒欣喜過(guò)來(lái)，好不容易見(jiàn)蓉哥兒一面，卻是半句話也沒(méi)說(shuō)上。眉目微攏，不甚在意道：“正月里哪有討不自在的，只是一路過(guò)來(lái)，沒(méi)瞧著昔時(shí)認(rèn)識(shí)的貓兒，也不知道它跑哪里偷懶去了?！?br/>
王熙鳳呵呵笑道：“原來(lái)是這么個(gè)事情。府里的這些貓兒狗兒，許久沒(méi)見(jiàn)著了，確實(shí)生分不少。那些貓狗的性子，妹妹還能不曉得，不是鬧屋檐下打架便是在角落里偷腥?！?br/>
薛寶釵暗暗瞥了鳳丫頭一眼，臉上笑容卻更盛起來(lái)。道：“貓兒狗兒都是這樣的，你和它們親上一陣它便纏著你，你離開(kāi)一陣子，貓兒狗兒的便跑別人那討溫暖去了?！?br/>
王熙鳳點(diǎn)頭認(rèn)同道：“妹子看得最透，將它的根兒也瞧清了。如今我和蓉兒媳婦懷著孩子，貓兒狗兒不來(lái)熱鬧，反而是一樁好事。”
寶釵臉色漸紅，又瞧了可卿、熙鳳兩人的肚子。淺淺上挑著嘴角，展現(xiàn)的卻是機(jī)械的笑容。不再與她們論貓兒狗兒根兒的事情，尋上林黛玉說(shuō)著關(guān)于金陵制衣廠的悄悄話來(lái)。
房里可卿等人確實(shí)沒(méi)聽(tīng)懂其中貓兒狗兒的意思，說(shuō)了一會(huì)子話，蓉大奶奶便躺下休息，請(qǐng)了尤氏并瑞珠、寶珠招待幾女。
再說(shuō)賈蓉去了西府，見(jiàn)了各位老爺，又到老太太院子請(qǐng)安。
鴛鴦為小蓉大爺打簾，他方款款進(jìn)了房里。
老太太這邊，邢太太、王太太、薛姨媽并政老爺房里周姨娘、趙姨娘，及珠大奶奶李紈與賈蘭、寶玉、賈環(huán)等人，又有迎春、探春、惜春并史家姑娘在場(chǎng)。
房里好個(gè)熱鬧。
賈蓉先給老太太請(qǐng)了安，又依次問(wèn)了個(gè)長(zhǎng)輩的年。正月里，房里眾人里雖有不喜賈蓉的，卻也未表露什么厭惡神情，甚至連王夫人也說(shuō)對(duì)賈蓉說(shuō)上兩句鼓勵(lì)好話。
蓉哥兒是個(gè)臉皮厚，說(shuō)一通聽(tīng)一通，又樂(lè)呵呵笑一通。幾個(gè)年輕的姑姑對(duì)他倒是沒(méi)惡感，迎春不善言辭，探春卻問(wèn)起黛玉、寶釵的蹤跡。
蓉哥兒回道：“兩位姑姑在東府熱鬧，二嬸嬸也在那邊。”
探春原與黛玉最熟，自黛玉打揚(yáng)州回來(lái)，兩人也未見(jiàn)得多次。聽(tīng)了消息，心里向往。忍不住同身邊幾丫頭問(wèn)道：“咱們也到東府玩去，那邊正好梅花盛開(kāi)，踏雪尋梅也是有趣的。”
迎春沒(méi)什么主見(jiàn)。惜春本與東府有隔閡但也說(shuō)通了一些，如今亦不如以往排斥。兩人瞧向?qū)氂瘛⑾嬖啤?br/>
賈寶玉倒是想去，去了那兒說(shuō)不得還能見(jiàn)見(jiàn)林妹妹和寶姐姐。只是又想著寶釵打前幾日從金陵回來(lái)，雖然待他也還和氣，卻總有種拒人于千里之外的感覺(jué)。林黛玉的更是直接不愿理他，哪怕見(jiàn)了，嘴里說(shuō)著的也是蓉哥兒在揚(yáng)州時(shí)的威風(fēng)。
寶玉幽怨瞧了賈蓉一眼，感覺(jué)原屬于自己的東西全被蓉哥兒搶了。道：“我才不去蹚那熱鬧?！?br/>
寶玉不愿去，湘云自幼與寶玉親，又與東府不熟，也不愿過(guò)去了。
探春又問(wèn)了珠大奶奶李紈，李紈搖頭拒了。又瞧了親弟弟賈環(huán)，話到嘴邊又怕環(huán)哥兒去了東府犯渾，才沒(méi)問(wèn)了下去。
事情落在趙姨娘眼中，怨念掃了探春一眼。只是這房里也沒(méi)趙姨娘說(shuō)話的份兒，看著探春領(lǐng)另外二春離了，寶玉又同湘云出了房，只有賈環(huán)孤孤單單站那兒。趙姨娘心里更不是滋味。
賈蓉問(wèn)過(guò)安，也該走了。老太太此事卻叫住他，“你林家的姑太爺正在后面逛園子，蓉哥兒過(guò)去陪陪罷?！?br/>
蓉哥兒聽(tīng)了，也想去瞧瞧這傳說(shuō)中的大觀園是什么模樣。
由丫鬟領(lǐng)了從老太太院子出來(lái)，穿一座儀門，來(lái)到鳳姐兒院子邊上，只見(jiàn)原來(lái)李紈房間后面的夾道被砌成了墻。鳳姐兒與李紈院子中間相隔的地方開(kāi)了一扇門，賈蓉過(guò)了這門，便進(jìn)了為元春省親修建的別院里了。
到了里面，換了小廝領(lǐng)路。蓉哥兒左右打量，這別院里雖初有模樣，卻尚未完工。許多地方還停著磚石瓦塊，別院里各道倒是完善的。
隨著小廝尋上的林如海等人，原來(lái)府里閑人賈政領(lǐng)著一幫清客正帶著林如海參觀尚未修成的別院了。賈蓉過(guò)去，賈政仗輩分說(shuō)教一番。
惹蓉哥兒一陣頭疼。
陪著一群大老爺們游了一圈，他心里也有了計(jì)算。省親的別院估計(jì)要到春夏之間才能完全修好了。這么來(lái)算，這世界的時(shí)間與他支離破碎紅樓故事記憶有了極大差別。
一點(diǎn)也對(duì)不上了。
入夜時(shí)分，賈蓉從西府回了。
賴升總管又找了過(guò)來(lái)，訕訕道：“烏莊頭吵著鬧著想見(jiàn)大爺一面。”
賈蓉疑惑問(wèn)道：“賴總管怎在這事上如此的上心？莫不是收了烏家的好處？”
賴升身子一顫，害怕蓉大爺誤會(huì)，急切道：“大爺明察。烏莊頭確有對(duì)老仆說(shuō)情，可老仆實(shí)在是為府里著想。烏莊頭有說(shuō)，愿意將所有事情都交代了，怕后面耽擱了。”
“耽擱，能耽擱什么？”賈蓉冷冷地笑一聲，不滿道：“總不能他還妄想著回黑山村與他的媳婦們團(tuán)圓不成？”
賴升小聲回道：“聽(tīng)烏莊頭的意思，這些年烏家貪墨的銀子大多被用于經(jīng)營(yíng)生意去了?，F(xiàn)在烏家沒(méi)了主事的，若遲遲不回，恐怕那些生意要全耽擱了去?！?br/>
“喲，還想著生意了?！比馗鐑狠p哼一聲后竟忍不住心里笑意，冷笑道：“既然他呆那邊不習(xí)慣，把他帶來(lái)罷，本大爺?shù)故窍肼?tīng)聽(tīng)他要說(shuō)些什么。”
賴升得了令出去。
賈蓉轉(zhuǎn)身去了書房，閑坐一會(huì)，賴升便已帶著烏進(jìn)孝過(guò)來(lái)。
“大爺萬(wàn)福金安?！?br/>
烏進(jìn)孝佝僂著身子恭敬唱一句吉祥。抬頭見(jiàn)了蓉大爺臉上冷峻，心中免不了一沉。暗暗想著，這次是烏家的劫數(shù)啊，無(wú)法逃避的劫數(shù)。
他怎么也想不明白，寧國(guó)府竟然會(huì)突然冒出一個(gè)這樣的人兒來(lái)，竟會(huì)抄下人的家。
唉
蓉大爺?shù)溃骸罢f(shuō)說(shuō)吧，到底有什么要交代的?！?br/>
烏進(jìn)孝也知道，如今自己和兒子被軟禁在了神京，黑山村莊園也被人監(jiān)視著。他們做下人的哪里又能反抗得了。只要戶部賤籍一日不消，烏家就一日是賈家的家奴。
主子可擁有家奴的所有權(quán)。
烏進(jìn)孝心里怕啊。黑山村離神京遙遠(yuǎn)，烏家的女眷在黑山村出了什么事情，神京的他們也不會(huì)知道。時(shí)間越久，他心里越怕。還有在外面的生意，耽擱太久若是商人拿錢跑了，他連陪寧國(guó)府的銀子都沒(méi)有。
緩身跪下，磕頭道：“求大爺給烏家老小一條生路，老仆愿意將所有事情交代了?！?br/>
生路？
賈蓉從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)要烏進(jìn)孝死，或者烏家任何人死。哪怕烏家貪墨了巨額銀子，賈蓉也不會(huì)讓他們死了。這也不是說(shuō)他有一顆圣母心，連這樣的人也放過(guò)，而是他知道讓烏家的人死，不如讓烏家的老小去神京莊上干苦力。
賈蓉一點(diǎn)也不著急，款款道：“烏莊頭在寧國(guó)府住著，雖然沒(méi)黑山村條件好，府里也沒(méi)刁難莊頭罷。賈家是積善之家，可做不出害人性命的事情?！?br/>
雖然沒(méi)有刁難，可是烏進(jìn)孝與賈家奴仆住在一起，是免不了受其他奴仆孤立虐待和勒索的。一個(gè)犯下滔天大錯(cuò)的家奴，還是曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的黑山村莊頭，寧國(guó)府里總有奴仆想踩踩這位從上面摔下來(lái)的莊頭大人。
如果說(shuō)賴家的人去了莊上，尚且其他人還會(huì)看在賴嬤嬤和賴升的面上，不會(huì)太過(guò)苛難賴家。
但是烏家，連烏進(jìn)孝都被壓來(lái)了，哪里還有其他靠山。那些曾經(jīng)羨慕嫉妒烏家的人，趁著這機(jī)會(huì)，還不是想怎么欺負(fù)烏家就怎么欺負(fù)烏家。
烏進(jìn)孝只覺(jué)心中苦澀。當(dāng)初他可是親眼瞧著寧國(guó)府一步步放任黑山村管治，才起了心思要扣拿租金和偷賣山林樹木藥材野獸等。
一個(gè)落敗的寧國(guó)府里，怎么就出了賈蓉這樣一個(gè)好管閑事的。
實(shí)在想不明白啊。
這樣的俗事俗務(wù)，哪里是豪門大族里的哥兒該管的。
烏進(jìn)孝道：“大爺心善，自是不會(huì)害人性命。只是”
“莫說(shuō)其他閑話浪費(fèi)我時(shí)間，你若不想交代，便回房間去罷?！?br/>
蓉哥兒揮了揮手，實(shí)在不喜說(shuō)話吞吞吐吐的樣子。他心里打著主意，不管烏進(jìn)孝交不交代，等明年開(kāi)春了讓賴升帶上一大隊(duì)人馬將烏家抄個(gè)底朝天，往后每幾年換人到黑山村輪做莊頭。再把烏家所有人壓回神京來(lái)，全部打發(fā)到神京的莊上去，事情也就過(guò)了。
“大爺，老仆交代?！睘踹M(jìn)孝見(jiàn)賈蓉完全不給說(shuō)情的機(jī)會(huì)，連忙又磕了腦袋，忙道：“這些年來(lái)，老仆從田畝山莊偷扣租金萬(wàn)兩，又偷賣山里樹木、人參、鹿茸、鹿鞭、熊掌、貂皮等物，累銀子十多萬(wàn)兩?！?br/>
賈蓉聽(tīng)了卻不滿意?？羁畹溃骸澳皇菑馁嚳偣苣寐?tīng)來(lái)數(shù)目，便胡謅起來(lái)。什么租金萬(wàn)兩，藥材、野獸十多萬(wàn)兩。到這會(huì)兒還想著糊弄了？”
“老仆不敢，說(shuō)的確是實(shí)言。”
“嘿，實(shí)言？烏莊頭也別說(shuō)我是惡人，以你的行為在朝中起碼是一個(gè)抄家流放的罪。咱也不為難你，既然不想交代，也無(wú)需多言。本想著還給你家里女眷接來(lái)，如今瞧著也是沒(méi)那必要，直接在北遼地界全換賣了銀子，以補(bǔ)寧國(guó)府的損失也好。”
“??？”烏進(jìn)孝一愣，賣烏家女眷？被這樣一下，烏進(jìn)孝心里大駭。喃喃道：“望大爺看在烏家?guī)状鸀楦镄羷诘姆萆?，開(kāi)一開(kāi)情面?！?br/>
賈蓉嘖嘖喝一口熱茶，不緊不慢問(wèn)：“我若開(kāi)了情面，寧國(guó)府能獲得什么好處？”
這是賈蓉一直關(guān)心的。甚至在他眼里的，眼前這個(gè)烏進(jìn)孝也算是個(gè)頭腦靈活的人才。短短幾年時(shí)間，便能聚財(cái)十多萬(wàn)兩，可比水泥賺錢多了。
烏進(jìn)孝急切道：“老仆在北遼這些年，常與海外島國(guó)大八洲、東面李朝國(guó)，西北厄羅斯三國(guó)來(lái)往生意。大燕藥材、瓷器、絲綢、茶葉在大八洲、李朝、厄羅斯三國(guó)大銷，黑山村的藥材便是多賣出這些地方。大爺若加大經(jīng)營(yíng)，往后黑山村定有源源不斷的銅銀送來(lái)?！?br/>
賈蓉道：“北遼與李朝相隔長(zhǎng)白山，與大八洲隔李朝半島，莫非還要從渤海運(yùn)去？看來(lái)烏莊頭能耐不小啊?！?br/>
烏進(jìn)孝回道：“北遼地方可從海參崴出海，南下李朝、東達(dá)大八洲?！?br/>
賈蓉方才恍然大悟，差點(diǎn)忘了海參崴這個(gè)地方。好地方啊，他突然來(lái)了興趣。問(wèn)道：“黑山村離海參崴有多遠(yuǎn)？”
烏進(jìn)孝回道：“并不遠(yuǎn)，寧古塔、海參崴都在黑山村以南。”
賈蓉心里大約有了數(shù)?，F(xiàn)在反而對(duì)貪墨的事情沒(méi)了太多關(guān)心，反而問(wèn)起烏進(jìn)孝與大八洲、李朝、厄羅斯三國(guó)的貿(mào)易來(lái)。
烏進(jìn)孝回道：“黑山村地遠(yuǎn)，東邊又貧瘠。朝廷雖在海參崴設(shè)了海關(guān)，卻無(wú)太多管治。如今黑山村內(nèi)，常有各國(guó)商人停留。人數(shù)雖不多，來(lái)往交易卻有不少銀子?！?br/>
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