?只這古怪不過(guò)是幾日的功夫而已,太子賜婚的詔書又到了蘇家,蘇家長(zhǎng)女蘇芷晴溫柔嫻淑,和少年英才的葉昭郎才女貌,即是情投意合，自是要配成雙的。其后,太子妃更是賜了添妝。一整套的純金鑲紅寶石的頭面,鳳凰栩栩如生，最大的寶石足有拇指那般大，是一等一的好成色。蘇家大多何曾見(jiàn)過(guò)這般的東西，都是忍不住瞪大了眼睛。
“當(dāng)真是好沒(méi)天理,分明是恬不知恥,勾結(jié)外男，眼下倒成了金玉良緣,連太子都來(lái)給那丫頭撐腰了?！碧K頌芝屋里感嘆著嘀咕，旁邊坐著肥頭大耳的孫覺(jué)。
“橫豎是沒(méi)算計(jì)成，看啊劉刺史家的那個(gè)孫姨娘也少些來(lái)往的好?！?br/>
蘇頌芝撇撇嘴，卻是沒(méi)放聲。
去年也是這個(gè)時(shí)節(jié)，劉刺史的小妾孫姨娘著給她送了一匣子的珠寶。足金的鐲子，翡翠的簪子，南珠的耳墜子，當(dāng)真是不匪的禮。而孫姨娘所求之事，也不一般，竟是想和蘇家大房拉親家。只劉刺史那個(gè)庶子是什么德行，蘇頌芝還不知道？
吃喝嫖賭無(wú)所不能，想要叫大房同意，定是要快刀斬亂麻的。是以，蘇頌芝待黃氏一到錦州，便試探著提及此事。只黃氏不動(dòng)聲色擋了回去，她便也不好再說(shuō)。
她對(duì)黃氏素來(lái)是又恨又妒的，這世間又有哪個(gè)做妻子的不是當(dāng)真渴望一生一世一雙的佳話，然則眼下能真正得到這樣的幸福的，只有背負(fù)著妒妻之名的黃氏。蘇頌芝如何看得順眼？
只眼下這般情勢(shì)，她便也只有認(rèn)栽的份兒，不但要認(rèn)栽，還得和黃氏拉好關(guān)系，日后孫文竹說(shuō)不得就得靠這些個(gè)親戚來(lái)提攜的了，是以蘇頌芝近日里，對(duì)蘇芷晴尤其殷勤。
“瞧瞧這些個(gè)物件，哪一樣不是精品？便是葉家這樣的世家，也是出了大力氣的。”蘇頌芝舔著臉，旁邊嘖嘖道。
不過(guò)是納禮的環(huán)節(jié)，按著慣例，本是不必準(zhǔn)備多厚的禮，然則葉昭必定是葉家長(zhǎng)子，這次送了禮物來(lái)，實(shí)際上是幫蘇芷晴添妝。只不過(guò)蘇之合和黃氏對(duì)這婚事也仍是不滿意得很，臉色都是鐵青，
一匣子龍眼大小的珍珠，另一盒碧綠色的細(xì)碎小珠。一把金算盤，連算珠都是一顆顆可以活動(dòng)的。另有些個(gè)翡翠玉石之類，都是一大堆。其中由且貴重的，卻是一塊玉佩。那玉佩做鳳凰展翅的形象，表面溫潤(rùn)圓滑，仿佛被摩挲過(guò)多年，一看便知是個(gè)老物件。蘇芷晴隱約覺(jué)得有些個(gè)熟悉，便忍不住多看了幾眼。
來(lái)幫忙送禮的不是旁，正是黃妍的夫婿葉望北，他見(jiàn)蘇芷晴那玉佩上停頓片刻，忍不住便道，“那便是葉家歷代長(zhǎng)媳才能佩戴的鳳紋佩，傳聞乃是護(hù)國(guó)長(zhǎng)公主與葉家先祖訂婚時(shí)的信物。此番前來(lái)，堂弟專門提醒叫帶來(lái)，以表達(dá)一些誠(chéng)意。”
蘇芷晴有幾分愕然地看著那玉佩，花了點(diǎn)時(shí)間，才回憶起來(lái)，這倒當(dāng)真是自己當(dāng)年的東西。只不過(guò)秦家起事時(shí)，因糧草緊缺，被她拿了出來(lái)，當(dāng)了銀子。
卻不知這東西又是如何到了葉家手里。
對(duì)于葉孟，蘇芷晴已然沒(méi)了太多回憶，他們當(dāng)年的訂婚多少也摻雜著利益的交換，其后二的相處也不過(guò)僅限于軍務(wù)，加上分別帶領(lǐng)不同的隊(duì)伍，少有幾回相遇的時(shí)候。這玉佩背后的故事，她倒是當(dāng)真不知曉了。
不過(guò)有這樣的東西，黃氏的面色難得有了幾分緩和，打起精神，與葉望北寒暄了一陣，才送了客。
趙氏自是又恨又妒，雖說(shuō)蘇如絮進(jìn)宮以后，這賞賜是源源不斷的，然則畢竟不是葉家娶媳這樣的大手筆，東西雖不多，卻樣樣是精品，且都透著股子清高勁兒，最讓趙氏稀罕。
不過(guò)蘇芷晴卻是不乎那些的。
因了到了準(zhǔn)備婚期的時(shí)候，蘇芷晴便一心一意呆家中，繡嫁妝。大夏國(guó)的傳統(tǒng)，新娘的嫁衣是由自己親手縫制的。依著蘇芷晴那繡工，想要不婚禮當(dāng)日丟，委實(shí)得下一番功夫。
刺繡本就是考驗(yàn)心境的，蘇芷晴過(guò)去的時(shí)候心中多有雜念，如今卻得了這個(gè)機(jī)會(huì)，干干脆脆將那些個(gè)紛紛擾擾忘記了，倒是繡工大漲，比以前強(qiáng)上了許多。
莫名因了一些個(gè)莫名其妙的話，就決定了自己的婚姻，趙穎對(duì)這事倒是與蘇芷晴心有戚戚焉，這幾日一直陪著她，就連那鴛鴦戲水的紅蓋頭，也是趙穎的手筆。
“這心靜了，日子倒是過(guò)的快上了幾分?！毖劭粗毡∥魃?，又是一日過(guò)去了，蘇芷晴笑著扔下手中針線。
“是啊，又是一天過(guò)去了?！壁w穎亦是喃喃道，放下了手中針線。
夕陽(yáng)的余暉灑進(jìn)窗戶來(lái)，滿滿一地，蘇芷晴輕笑道，“倒寧愿這日子就這一刻停下來(lái)便好了?！?br/>
她是有些時(shí)候沒(méi)過(guò)過(guò)這樣的舒心日子了。自到了錦州起，發(fā)生了太多的事，以至于她習(xí)慣了整日勞心勞力，仿佛一盤永遠(yuǎn)下不完的棋，每一步都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，步步為營(yíng)。然則這些日子，她婚事已定，蘇如絮也入了太子后宮，蘇家便少了些勾心斗角，她松懈下來(lái)，日子仿佛驟然回到了以前，那般輕松肆意。
只這樣的寧?kù)o不過(guò)片刻。
就是這樣一個(gè)寧?kù)o的黃昏，整個(gè)錦州城都沐浴一片金色里。
已是入了秋，錦州城外，被黃葉覆蓋，葉昭帶著小隊(duì)馬輕騎出城，還未走遠(yuǎn)，便覺(jué)察出些許不對(duì)。他翻身下馬，俯身將耳朵貼地上，睜大的雙眼瞳孔驟然一縮。
“上馬！撤退！快撤退！鳴號(hào)角！快！”葉昭來(lái)不及多說(shuō)，只迅速上了馬，帶著這隊(duì)馬風(fēng)也似的往山林里奔去。
太陽(yáng)剛剛落山的時(shí)候，蘇芷晴便聽(tīng)到了外頭的喊殺聲，蘇之合和蘇之勁都不家。家里面盡是女流之輩，都是滿臉驚恐。
“該是攻城了。想來(lái)沈家坐穩(wěn)了京城，便要出兵討伐錦州了?！碧K芷晴早料到如此，喃喃道。
趙穎嚇得臉色發(fā)白，連手都是顫抖的。
“只怕自此以后，不知有多少日夜里都是睡不安穩(wěn)了。”蘇芷晴苦笑起來(lái)。京中應(yīng)是有些太子黨的內(nèi)線，蘇之合自幾日前便不怎么家里過(guò)夜了，想是收到了消息。
“莫要怕了，橫豎都要成了蘇家了，便是家破亡，也是有作伴的?！碧K芷晴與趙穎開(kāi)玩笑道。
因了大房?jī)蓚€(gè)女兒都是早早出嫁，趙穎和蘇朔南的婚事也提上了日程，趕冬天到來(lái)前，便差不多了。趙穎的嫁衣是早就繡好了的，那繡工好的十足，她也十分愛(ài)惜，蘇芷晴連哄帶騙了好幾日，趙穎也不肯將嫁衣借給蘇芷晴穿。
眼下，蘇家本是帶著滿心的喜氣洋洋的。
許是聽(tīng)到了聲響，院子里很快聚了不少，蘇芷晴與趙穎便也走了出去。
但聞號(hào)角錚錚，鼓聲隆隆，天邊，隱約還能見(jiàn)到火光，照亮了大半個(gè)天際。
蘇頌芝站院子里，嚇得渾身發(fā)抖，儼然就是一副想要腳底抹油的模樣，趙氏卻是臉色蒼白，但倒沒(méi)那下破膽的意思。
是了，女兒都嫁給了太子，趙氏也知蘇家是牢牢拴了太子這架馬車上，再無(wú)反悔的余地里。
亂世的鋒鏑不過(guò)才剛剛世面前展露了一個(gè)頭角。
秋天才剛過(guò)了一半，正是十月的時(shí)候，天氣還未冷下來(lái)，然則戰(zhàn)火卻是紛紛擾擾了。
沈家的大軍一連攻城三日未果，才終于鳴金收兵，暫時(shí)蟄伏錦州城外三十里地。
到處都飄散著火藥的和燒焦了的味道，偶爾還能看到士兵們抬著傷員自巷子間匆匆走過(guò)。戰(zhàn)事起了三日，蘇之合便三日不曾歸家。蘇芷晴頗有些擔(dān)心，便叫小七過(guò)去看上一眼，心思不寧的很。
小七回來(lái)時(shí)，也是愁云慘淡的很。
“聽(tīng)聞沈家的大軍來(lái)勢(shì)洶洶，有主張退守滄州，蘇將軍不肯，大帳里正吵得不可開(kāi)交呢。”
“錦州地勢(shì)險(xiǎn)要，扼守要沖，滄州卻是一馬平川，退到滄州不過(guò)是自尋死路。”蘇芷晴自是明白其中機(jī)要的，“難不成這些日子，錦州城外都不曾修筑防事，怎會(huì)叫敵軍一口氣便逼到城下來(lái)?！碧K芷晴是懂得門道的，一眼便看出其中的問(wèn)題，恨聲道。
“這就不知道了。只聽(tīng)說(shuō)，這是天樞君的意思，說(shuō)是咱們兵力稀少，不易分兵?！毙∑邠蠐项^，很是不解。
因了是奔雷的，她還是習(xí)慣稱葉楚為天樞君，蘇芷晴繞了個(gè)圈子，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，天樞君是葉楚，只得道，“不是說(shuō)葉楚是享譽(yù)京城的神童嗎？怎會(huì)連這點(diǎn)都想不到?！甭?tīng)聞是葉楚有意為之，蘇芷晴忍不住嘀咕起來(lái)。
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