?聽(tīng)見(jiàn)面前人的話,王子騰有些為難地遲疑著：“恩侯,你也知道,這原定的婚期是十二月初三，可這貿(mào)貿(mào)然提前一個(gè)月，怕是要手忙腳亂惹人閑話呢！”下值才到家中，他便命人套車準(zhǔn)備前往榮國(guó)府探探情況,誰(shuí)想的還未曾出門(mén)，賈赦便上門(mén)拜訪了。
賈赦也知道這事情有些為難了王家，畢竟整整一個(gè)月的時(shí)間,不說(shuō)別的,只從金陵乘船,加上嫁妝仆從等等，一路行來(lái)至少也得十五天；照這樣算,十月上旬就得出發(fā)——只是，想起父親日見(jiàn)得衰老滄桑的神態(tài)，還有太醫(yī)私下里與他說(shuō)的話，賈赦眼底劃過(guò)一絲痛苦與哀傷。
“罷了，畢竟這事兒也不能再耽擱——恩侯，我這就命人快馬加鞭返回金陵！”王子騰被賈赦周身那悲涼的氛圍感染著，想起父親王老太爺去世前的種種，不禁熱淚盈眶，將淚水忍了回去，拍了拍賈赦的肩膀：“生老病死，都是命數(shù)！”
“是??！”賈赦慨嘆著，微微側(cè)首將眼角的淚偷偷擦了去，當(dāng)年他也是這般侍奉在病榻之前，看著祖母握著自己的手，不舍留戀地合上了眼。多少年了，自己又要眼睜睜地看著父親離去……
送賈赦離開(kāi)，王子騰呆坐在書(shū)房中，看著面前潔白的信箋出神，遲遲未能落筆。被賈赦方才的情態(tài)勾起了心中那一處難得的惆悵，想著自己如今已經(jīng)成家立業(yè)、娶妻生子，可惜當(dāng)年侄兒王仁出生那會(huì)兒，父親已經(jīng)纏綿病榻，年余光景便去了，竟是不曾享受過(guò)兒孫繞膝的天倫之樂(lè)。
心頭說(shuō)不出的沉重，生死有命，可這生離死別之苦，未免太過(guò)令人難熬了……他擱下筆，想了想，重新提起筆來(lái)，將榮國(guó)府現(xiàn)下里情形大致敘說(shuō)清楚，又另外囑托讓兄長(zhǎng)王子勝親自前來(lái)送親，個(gè)中繁瑣細(xì)碎之處，便一筆帶了過(guò)去。取來(lái)蠟丸封好信封，招來(lái)匯兒，細(xì)細(xì)叮囑一通，便叫匯兒出去準(zhǔn)備一下好趕回金陵。
得到榮國(guó)府大爺?shù)情T(mén)的消息，史清婉細(xì)細(xì)思索了一番，便大致猜到他的來(lái)意了。畢竟榮國(guó)府上各色事務(wù)正忙，這位撥冗特意上門(mén)來(lái)，必定是來(lái)商量與王家有關(guān)的事情——這樣一來(lái)，便只有王悅寧和賈政的婚事了。
想著王悅寧的婚事，突然識(shí)到一點(diǎn)，史清婉稍微帶了點(diǎn)囧意。如此說(shuō)來(lái)，這個(gè)總是給自己找麻煩的二姑娘，就是那個(gè)日后吃齋念佛、菩薩心腸的王夫人了……請(qǐng)恕她眼拙，這么一個(gè)心狠意毒的女子，還真是沒(méi)瞧出有慈善的地方來(lái)。
不過(guò)，許是因?yàn)槟菚?huì)兒她在榮國(guó)府的地位已經(jīng)是不可動(dòng)搖？想想也是，長(zhǎng)子賈珠雖然早亡，可是長(zhǎng)女元春在宮中得了圣恩封妃不說(shuō)，幼子賈寶玉又是榮國(guó)府老太太的心頭肉掌中寶；兩個(gè)庶出的孩子里面，探春依附著她，賈環(huán)又被養(yǎng)得烏眉赤眼、畏縮上不得臺(tái)面。
至于大房，對(duì)她也沒(méi)威脅了。賈赦雖然襲爵，可是卻是出了名的風(fēng)流好色無(wú)能，邢夫人愚妄蠢笨不堪又是沒(méi)孩子的；賈璉鳳姐最多只算個(gè)給二房跑腿打工，看著威風(fēng)卻沒(méi)實(shí)權(quán)，余下的迎春賈琮，更是不出彩的人物……何況賈史氏偏愛(ài)二房多少年，難怪賈政夫婦光明正大地便占了正房呢！
輕輕一笑，史清婉纖纖素指繞著自己鬢旁垂下的一縷青絲，想著王悅寧這幾次來(lái)的咄咄逼人用心狠辣，抿了抿嘴，王悅寧，如今這般榮國(guó)府態(tài)勢(shì)，看你還能怎么翻作起來(lái)！
“婉兒，明日你讓人去安寧門(mén)那邊的宅子去一趟，收拾收拾，好叫兄長(zhǎng)和二妹有個(gè)落腳的地方！”夫妻倆正相對(duì)用著晚膳，史清婉夾起一粒圓溜溜的鵪鶉蛋，還沒(méi)來(lái)得及放入小碗中，便被他突然開(kāi)口一驚，那鵪鶉蛋轱轆一般從她史清婉筷尖滾落下去。
史清婉可惜地?fù)u了搖頭，嗔怪地瞪了丈夫一眼：“有什么事情要交代的，用了飯?jiān)僬f(shuō)不成么？繡茗好不容易做了這糟味兒輕的鵪鶉蛋來(lái)給我嘗鮮！不成，你家兒子抗議呢——明兒快排著隊(duì)把那榮云齋的杏酪酥買一份來(lái)！”她敏感地察覺(jué)到王子騰有些低落，打心眼里不愿意瞧見(jiàn)他這幅沉默無(wú)聲受了虧的模樣，故而特意趁機(jī)拿著腹中孩子撒嬌起來(lái)。
王子騰瞅著小妻子面染桃花，星眸璨璨，眼波顧盼流轉(zhuǎn)，嘴角噙著一抹狡黠的笑，兩個(gè)小梨渦清甜潤(rùn)澤；卻是一派正經(jīng)的神態(tài)，看著乖巧得緊。他目不轉(zhuǎn)睛地打量著她這副貓兒安靜下來(lái)卻還眼珠打轉(zhuǎn)、忍不住想壞主意的小模樣，心里那種沉重的擔(dān)子卸了下去，樂(lè)了。
“別盯著我看不挪眼兒！”史清婉被他的目光弄得有些羞赧起來(lái)，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，捏起勺子，隔著窄窄的桌子，舀了一勺金玉羹放他碗里：“我可不會(huì)心軟，快些用膳吧！”
這金玉羹乃是秋冬時(shí)節(jié)很是暖身的一道菜品，素菜葷做，乃是取用上好的栗子和山藥，栗子去殼留肉，和山藥一樣給弄成小粒；將羊湯煮好后，撇去上面的浮油，再將栗子山藥一塊放進(jìn)去煮開(kāi)。不腥不膩，熱騰騰的羊湯，搭配上鮮甜軟糯的栗子、山藥，滋味兒極好。
王子騰看著素白蓮子碗中湯水金玉一般漂亮的顏色，眼底滿是溫情，抬眸微微一笑：“奶奶有命，小的哪里敢不從呢？”瞄見(jiàn)妻子耳根染上的紅云，他心中憐惜愛(ài)重之情更勝。
如今自己娶得佳婦，父親泉下有靈，想必也會(huì)欣慰吧！
且不說(shuō)史清婉第二日如何調(diào)派人手去往王家早前置辦的宅子收拾，遇著刁奴后又怎樣處置一通。金陵這邊，王子勝一接到匯兒帶來(lái)的舒心，便立時(shí)往王老太太上房而去。
“這——怎么好端端地突然要把婚期提前？”王老太太正在屋子里和寶貝孫子說(shuō)話玩笑，見(jiàn)長(zhǎng)子沖沖跑了進(jìn)來(lái)，噼里啪啦說(shuō)了一通，知道京城那邊的消息，不由得傻了眼兒。
讓福兒將王仁領(lǐng)著帶下去，王子勝坐下來(lái)，聽(tīng)自家母親這般問(wèn)話，無(wú)奈地?fù)u搖頭：“二弟信里說(shuō)，榮國(guó)府兩位尊長(zhǎng)的身子都不大爽利，怕是熬不過(guò)冬天去了。因此榮國(guó)府方才想著早點(diǎn)將妹妹娶進(jìn)門(mén)，怕的是到時(shí)候萬(wàn)一真有什么不測(cè)，豈不是要將婚期拖上三年么？！我想著，也是這個(gè)理兒呢！”
王老太太嘆了口氣：“這樣思量倒也是不錯(cuò)的，既如此——那左不過(guò)咱們忙些吧！”她想著女兒今年十四歲，并不算十分大，照理說(shuō)便是再拖上兩年也無(wú)妨，可是轉(zhuǎn)念一動(dòng)，那賈家老二可是十七八歲的人了！小夫妻倆早點(diǎn)湊一處感情好培養(yǎng)，可這三年孝期過(guò)去，這里頭的事情可就說(shuō)不準(zhǔn)了。
王子勝點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下，想到一樁事情來(lái)，陪著笑道：“母親，這女兒家嫁妝的事情，做哥哥的不該推辭，可我一個(gè)大男人的哪里懂這里面的彎彎繞繞呢？”他頓了頓：“您看——這樣繁瑣量大的事情，何氏一個(gè)人肯定弄不來(lái)，不如讓水云來(lái)幫幫忙？”
水云？聽(tīng)到這個(gè)名字，王老太太抬了抬眼皮，看著兒子討好地笑著，直是恨鐵不成鋼，和他老子一個(gè)德行！遲早有一天趴女人肚皮上起不來(lái)的東西！
然而，王老太太轉(zhuǎn)念一想，這倒未嘗不可。自打八月十五王何氏完全解禁之后，兩個(gè)姑娘要繡嫁妝，管家權(quán)自然重新又全盤(pán)落在了何氏手上；她經(jīng)歷了禁足期那種沒(méi)著沒(méi)落的日子，如今一朝重獲大權(quán)，自然是對(duì)管家的各項(xiàng)事務(wù)更著緊看重起來(lái)。王老太太看著闔府的人重新又開(kāi)始對(duì)兒媳婦討好起來(lái)，將自己這個(gè)老封君放在一邊，心中自然是不高興的：只是王何氏愈發(fā)小心謹(jǐn)慎不留空隙，她一直都找不到發(fā)作的地方，卻是無(wú)可奈何。
水云這丫頭，好歹也是從自己身邊出來(lái)的，手段還算耐看，倒還能拿來(lái)用用——
之前水云抓住王子勝經(jīng)過(guò)探望的一個(gè)機(jī)會(huì)，成功地讓他再生憐惜之心。從那清苦不堪的佛堂里出來(lái)后，水云對(duì)著王老太太、王何氏等人都生了一份暗恨。
只是王老太太是家中尊長(zhǎng)，王子勝雖說(shuō)風(fēng)流愛(ài)色，可還算是孝順，對(duì)著母親從來(lái)不曾有過(guò)什么忤逆之舉，水云自然只能將這份恨意埋藏在心底不敢外露。
可是面對(duì)王何氏則不同了，王何氏雖說(shuō)占了正室嫡妻的位置，出身好又生下了王家嫡長(zhǎng)孫仁哥兒，耐不住她長(zhǎng)相不咋樣，也沒(méi)什么討好王子勝的手段；王子勝對(duì)她勉勉強(qiáng)強(qiáng)稱得上敬重就不錯(cuò)了，若是寵愛(ài)，那是少之又少。水云將大部分的恨都放在了她的身上，畢竟那碗落胎的湯藥是王何氏的手筆，才使得水云失去了做母親的資格……從佛堂出來(lái)后，她便和銀月兩人聯(lián)手，牢牢霸住了王子勝；反正她已經(jīng)沒(méi)什么可以失去的東西，可在后院，子嗣才是立身的根本，因此她便幫銀月躲過(guò)了王何氏的算計(jì)，如今銀月已經(jīng)出現(xiàn)了些孕吐倦怠的現(xiàn)象，水云私下里猜測(cè)應(yīng)當(dāng)是坐了胎，只是一直都不敢叫人現(xiàn)在就知道罷了！
“罷了，你媳婦如今也不大有精神，倒不如叫水云在旁邊搭把手也行——”王老太太睜著眼睛說(shuō)瞎話，點(diǎn)頭應(yīng)許下兒子的要求。水云和王何氏是如何都擰不到一塊兒去的，她想要安安穩(wěn)穩(wěn)地做個(gè)受下人敬服奉承的老封君，這管家也好，后宅也罷，決計(jì)不能叫一個(gè)人獨(dú)占鰲頭！
自家母親這般心思，王子勝自然是一點(diǎn)兒都不清楚，就算他知道了，一邊是妻子，一邊是母親，想必他也不會(huì)說(shuō)什么。作怪地打了個(gè)千，在王老太太笑罵聲中，王子勝很是歡愉地朝大房院子的西廂房而去。
王悅寧婚事提前的消息很快便傳遍了。
“提前一個(gè)月？！”王悅安驚異地一下子站了起來(lái)，看著給自己報(bào)信兒的貼身丫鬟園雪：“這么說(shuō)來(lái)，二妹豈不是要早早便往京城去么？”她未來(lái)的夫家就在金陵，腳程快的話，不過(guò)走上個(gè)一刻鐘的路程也就到了。
當(dāng)初定下婚期的時(shí)候，因?yàn)橹坝谢槭抡{(diào)換的緣故，出于年齡的原因，便將姐妹倆定在這一年前后出嫁，將王悅安定在十月二十五，王悅寧定在十二月初三。只待送了姐姐出門(mén)，便可立時(shí)再送妹妹上船前往京城
園雪點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著些幸災(zāi)樂(lè)禍：“聽(tīng)二姑娘身邊的玉璧說(shuō)啊，二姑娘的嫁衣還差點(diǎn)功夫呢！叫……成天為難您，這下子可得著急了吧！”她也算是個(gè)脾氣直來(lái)直去的，素日里便對(duì)王悅寧有些畏懼不滿。雖說(shuō)做下人的命數(shù)合當(dāng)如此，可也是爹娘生養(yǎng)，誰(shuí)家見(jiàn)過(guò)這樣拿人命比草芥都不如的未出閣姑娘?。?！
瞧見(jiàn)她面上一閃而過(guò)的神色，王悅安忙斥道：“住口！”壓低聲音：“哪里有你說(shuō)嘴的份兒，叫嬤嬤瞧見(jiàn)，仔細(xì)又是一頓好打！若再不收斂你這張嘴，日后不定還要惹出多少是非來(lái)呢！”
園雪伺候王悅安也有些年頭，自然知曉自家這位姑娘是個(gè)面慈心善的主兒，作勢(shì)打了自己兩嘴巴，嘻嘻笑著告饒：“姑娘饒了我吧！我在外間是絕對(duì)不敢這樣大大咧咧的，這不是在姑娘您面前么？我只是為姑娘抱不平罷了——”
這丫頭的忠心，王悅安還是知道的，聽(tīng)她這般說(shuō)，不放心地又敲打了幾句，便讓她出去了。
坐在床上，從枕旁取出一只約莫尺方的大紅色錦緞托底盒子，動(dòng)作小心地?cái)Q開(kāi)上面的鎖兒，里面放的正是王悅安精心為自己準(zhǔn)備的嫁衣，龍鳳呈祥的圖案精細(xì)而華美。除去加封誥命外，鳳冠霞帔，女人一生也只有在出嫁的時(shí)候才能有資格穿戴……思量著自己即將嫁入的薛家，以及前兩天王悅寧口中冷嘲熱諷的話語(yǔ)，王悅安寬慰著自己，雖說(shuō)是商賈人家，可到時(shí)候只要兒女有出息，自己未嘗不能撈到個(gè)誥命夫人當(dāng)當(dāng)！
二妹，嬤嬤說(shuō)得不錯(cuò)，你那夫君便是那國(guó)公府受寵的二爺又怎么樣？國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，他上面還有個(gè)嫡出的、已經(jīng)成家的兄長(zhǎng)呢！看看家里不就成了，長(zhǎng)兄無(wú)甚才能，二兄精明強(qiáng)干，可這爵位，還不是落在了前者身上……
(天津)