?杜家的施粥行為在元德縣里是獨(dú)一份的，雖然不知道他家如何想法，但這確實是幫了姚晚珠他們不少。姚晚珠也有了木碗，和姚信之也能輪著排隊領(lǐng)粥喝，倒是偶然能有次吃撐的感覺很是奇特，即使知道自己的胃受不了這樣饑一頓再撐一頓，也還是拒絕不了想將這白花花的粥送進(jìn)肚子里。自然像她一樣想法的人是不少的。
她自從來到元德縣，這轉(zhuǎn)眼已經(jīng)半個多月過去了。姚晚珠唯一的那件長袍也因為天冷很少清洗而變得灰撲撲了，下巴尖尖但人看起來卻是很精神。這日又是“杜菩薩”到了，大家都高興結(jié)伴而去。這“杜菩薩”就是大家私底下稱呼施粥之日，以示感激之情。
姚晚珠現(xiàn)在的裝扮，要是不去仔細(xì)查看，不熟悉的人是不容易認(rèn)出她來的。照往常，她讓姚信之先去領(lǐng)粥喝了再輪她，她就站在隊尾處等待著。此時，一輛帶著杜府標(biāo)記的馬車奔馳而來，在棚不遠(yuǎn)處停了下來。里頭由一個丫鬟扶走出一個蒙著面紗的窈窕少女，但見桃紅皮襖襯得整個人如春色暖風(fēng)撲面而來。那少女下了馬車就直接快步走向棚里，挨著里頭坐著的一個未曾蒙面的華麗婦人坐下，不知道在撒嬌些什么，只見那婦人嗔笑得彈了那少女一個腦門兒，那少女不依地來回?fù)u晃。
要說，這婦人聽說是杜家主母，以前那兩個姨娘卻是雙雙有孕所以才未來，臨時換了杜家主母偶爾出來一趟。這也才是這個月的事情罷了，姚晚珠自那天拿了人家錢后就再沒見過那丫鬟。懷孕未滿三個月是不宜外傳的，所以她也并不知道是怎么回事，只知道來施粥的主家人換了，而那天那個兇惡的男仆也收斂不曾發(fā)作過，一直小心翼翼伺候著施粥的諸項事情。
這杜容卻是苦惱得很呢，這三姨娘一懷孕自己倒是因為施粥熟悉的緣故被調(diào)到杜夫人這里來。這杜夫人最是講究規(guī)矩，他自是了解的。被抓到任何不能入她眼的行為，板子是少不了的。況且杜夫人最看不起他的阿諛奉承，自然是要小心翼翼再小心翼翼地伺候著，祈禱三姨娘那邊可別忘了把他再要回去。
排著隊隨之往前走，百無聊賴，姚晚珠又不自覺看向棚里頭。只見那少女猛地站起來跺跺腳，面紗內(nèi)似乎可細(xì)微察覺得到嘴唇不停蠕動，而對面的夫人卻巋然不動，只柔和地看著少女的焦急。姚晚珠在猜測應(yīng)該是少女要求了什么事兒而得不到同意著急呢。也確實是如此，此時她還未認(rèn)出那少女就是那日在場幫忙對付虎鉗婆的杜家嫡二小姐杜沛菡。
此時在棚中，杜沛菡正羞惱地跺著腳和她親生母親杜夫人撒嬌：“娘——哪有這回事?。∧犇膫€嚼舌根胡亂編排，諾哥哥聽了肯定會誤會再不理我了。”
“哦？原來不是真的啊~行，回頭我好好管管這群正事兒不干專愛嚼舌根的婆子，長長教訓(xùn)！”杜夫人捻起一塊精致小巧的糕點(diǎn)正好一嘴就可以含下，對女兒杜沛菡的狡辯也不以為意。
“娘，我的好娘親！”杜沛菡見母親在食用糕點(diǎn)，也不敢此時去搖晃她，只原地又跺了跺腳，“這事兒真不是這樣的。那荷包、那荷包是我見諾哥哥賞了杏童沒得東西裝，就、就借用給他使的?！倍欧蛉俗钍强床坏盟较嗍谑艿氖聝海排孑兆允侵獣?，就怕母親誤會自己沒有矜持倒貼勾引男子。
優(yōu)雅地慢悠悠用手帕抿抿沒沾一絲東西的嘴角，端起茶杯小抿了一口，杜夫人才出聲道：“那你這一借了，是不是明兒就要去人家府里頭討要去??？”
“您真討厭！這哪兒跟哪兒啊。”絞絞手里的帕子，杜沛菡微紅了臉道：“明兒去上官府可不是我的主意，這不是想著求您帶我去喏。上次祝壽恰巧我不在，正好趁這次機(jī)會補(bǔ)償好好跟老祖宗賀個喜啊?！?br/>
原來，上次上官諾祖母大壽時，杜沛菡因在京都外祖父家沒來得及跟大伙去賀壽?；貋砗筮€不曾去過上官府呢，這次收到請柬哪能放過隨行的機(jī)會，這不就急不可耐跑來找杜夫人商量來了。荷包的事情原也是杜沛菡自己誤會罷了。那日替姚晚珠打抱不平完后回到杜府，因晚膳男女分桌，杜沛菡和上官諾相處的機(jī)會就更少了。而當(dāng)杜沛菡發(fā)現(xiàn)杏童身上掛著上官諾獨(dú)有的荷包樣式時心里一動，因那樣式也是她暗里為了上官諾準(zhǔn)備卻一直沒派上用場的。于是，她派丫鬟取了個一模一樣的荷包代交給上官諾，上官諾以為是自己掉的荷包順手接了也不在意就揣懷里，轉(zhuǎn)頭就和杜老爺繼續(xù)交談起來，那丫鬟本來還想說點(diǎn)什么，見這樣也就識趣兒地離開，到杜沛菡那里就照實說了上官諾一言不發(fā)就接了荷包，其他并沒有什么表示。這對杜沛菡來說，接了就代表有意思，哪管后頭還應(yīng)該有什么表示啊。她不知道的是，這上官諾主仆離開的時候，上官諾把懷里的荷包就丟給杏童，還取笑他兜不住東西。反被杏童反唇譏笑，說是荷包好好在他身上掛著呢，他拿的是人家小姐轉(zhuǎn)贈的，剛在飯桌那他就想提醒來著，沒找著機(jī)會。這可把上官諾唬了一跳，直呼怎地有一模一樣的荷包，轉(zhuǎn)手扔給杏童讓他自去解決掉，從此他再不用那樣式的荷包。
杜夫人自是知道自己小女兒的心思，她也是樂見其成的。只是她發(fā)現(xiàn)那上官諾似乎并沒有同她女兒一樣的情思，這事兒卻是急不來，得慢慢規(guī)劃。這明兒上蘇城的事兒本就是她暗里籌劃的一部分，杜沛菡的隨行那是肯定的。只是，她想磨磨杜沛菡的耐性，這上官家兒媳婦可不是那么容易做的。
“你還小娘才沒拘著你。小諾也是我看著長大的，你們相處我從不干預(yù)過什么。只是，你要清楚——”頓了一下，杜夫人突然想起這不是在自家房里頭，這一晃神就差點(diǎn)說多了?！靶辛?，你也真是，沒個大家閨秀的矜持就急愣愣跑來這兒，也不看看這兒是什么地方，是你隨便能來的？趕緊回去！”
“娘！”
“回去！”
杜沛菡見母親毫無所動，沮喪地甩了甩帕子。不敢反抗杜夫人的權(quán)威，斂身福禮告退。
這杜沛菡走下來，此時步履是緩慢而優(yōu)雅的。經(jīng)過姚晚珠時，本來還沒什么，突然幾個呼吸間就見杜沛菡轉(zhuǎn)頭走向自己，站著放肆地打量姚晚珠好一會兒。
“你、你是那日漿洗的那個女的？”
被這么一問，姚晚珠這才有了點(diǎn)印象，多看了眼前站的姑娘幾眼，遲疑到：“你是那日那位姑娘？”
“哈！還真是你??！”杜沛菡因上官諾的多看了眼就記住了姚晚珠，此時見到她竟然是乞丐樣兒的排著隊吃她家施舍的東西，好不暢快。“杜容，杜容?！?br/>
聽到自家小姐呼喚，杜容腆著一張大笑臉趕緊湊上前來：“二小姐有何吩咐？”
“喏，這人。”杜沛菡仰起下巴點(diǎn)點(diǎn)姚晚珠，“去，趕緊先給她舍些粥來，以后若是討到咱府上了可別虧待了！”特在“舍”“討”上咬重口音。
“喲！還是咱府里的二小姐最最是菩薩下凡善心不過。這可不就是你的福氣！府里有吃的就少不了你一口啦?！倍湃荽叽僦ν碇橐獙Χ排孑涨Ф魅f謝。
姚晚珠卻是被杜沛菡的口氣氣得不行，真以為她是乞丐？莫以為她來喝她家的粥，就可以任其侮辱！
“無須如此！貴府如此接濟(jì)大家伙，我們已經(jīng)是感激不已，不敢勞煩另外看待?！?br/>
“嘿！你這不識好歹的人，給你優(yōu)待那是你祖上冒青煙?！倍湃莶粯芬饬?，這樣的好事兒主動給你個乞丐你就要感恩戴德地接著，哪還有讓你拒絕拿喬的。
“祖上冒不冒青煙我不清楚，但我可以很肯定的是，若是接受了你所謂的‘優(yōu)待’，那墳頭肯定要冒黑煙！”姚晚珠早就對這人心里不爽了，只是礙著各種因素在努力忽視他。誰知他倒是趕著要討好主人，又一次言語挑釁。
“嘖~！還怕祖上蒙羞啊！怕就別來討吃啊！要當(dāng)乞丐就要有當(dāng)乞丐的樣兒，你拿喬個什么東西。”
“你說誰是乞丐！”姚晚珠拔高聲音吼道。
“說的就是你！難道不是么？不是的話你來排個甚??！有本事別吃??！”杜容以比姚晚珠更高一層的音量喊道。
杜沛菡在旁見真吵起來，也不阻攔，好有興趣地看著姚晚珠如何反應(yīng)，適時再添加把柴火：“說不定那日的事兒真被你給騙著了呢，害大家伙都來替你打抱不平！”
“你！”姚晚珠簡直覺得不可理喻，“貴府一向自詡良善人家，在外說是憐惜我們這些因天災(zāi)而逃難至此的百姓才設(shè)定了施粥棚，難道竟都是假的不成？我們這里哪一個不是都在努力靠雙手雙腳去掙生活，自問縣里頭哪里不曉得？反而因用了你家的善心粥就受如此欺辱，私底下更是把我們看成乞丐來踐踏嘲笑！莫以為沒了你家的粥，大家伙都會餓死不成？莫以為你家如此道貌岸然，旁人皆不知內(nèi)里的骯臟？呸！我食用你家的粥是替你全了那虛偽的名聲，你更該感謝我才是！”姚晚珠一而再再而三被這杜容看成吃嗟來之食的，能不惱火！即使是吃人嘴短，可這又不是她去求著人家要的，所以堅決不能接受如此詆毀。
姚信之見姐姐被欺負(fù)，也趕緊上前來站在姚晚珠前面護(hù)住。
“你竟敢如此編排！杜容，再不準(zhǔn)施舍粥給這些有骨氣的人！將來看他們怎樣像狗一樣搖尾乞憐求我們！”杜沛菡見自家的善心被人如此說道，只氣昏了頭要收拾了東西再不給這些乞丐吃。