入夜以后，雨水愈發(fā)地急，打在青瓦上嗒嗒嗒得直響。琴袖朝窗外望去，只是一片雨簾，連路都看不清了。這樣的天氣恐怕父親也不會(huì)來了，可因皇后娘娘之事，仍神思分散，惶惶不已。
理王看她舉動(dòng)不安擔(dān)心她的身子，畢竟有孕之人怎能如此心神不定，便把她扶到椅子上道：“你急也沒用，母后洪福齊天，在宮里什么沒經(jīng)歷過？十幾年皇后的位子坐下來，總不至于是座木雕佛，那下頭的人還得了了？你且寬心一些?！?br/>
聽他這樣說，琴袖稍稍安定，可仍道：“比起娘娘，我倒是很擔(dān)心王爺。娘娘如今撫養(yǎng)王爺，怕就怕……”
理王捏了捏她的手心笑道：“擔(dān)心我做什么？我又不是摶泥捏出來的小人，以前再怎么艱難也過來了。好了，可別多心了，我們寫詩(shī)消遣會(huì)子好么？”
琴袖笑道：“你如今做的詩(shī)還拿得出手？杜甫看了都得上吊了?！?br/>
理王卻笑：“你別管我拿不拿得出手，逗你一回笑也值得了?！?br/>
正在二人笑話的時(shí)候，小呈從外頭進(jìn)來道：“蕭老爺來了?！?br/>
二人一聽，霎時(shí)收了笑容，理王信步出門去迎，琴袖在房中命人預(yù)備好茶水。不一會(huì)兒，理王跟父親蕭表之二人已經(jīng)近在眼前。琴袖朝父親行禮，父親也回了一禮，琴袖忙說：“父親夜雨前來十分辛苦，且喝一杯熱茶，用些果子吧?！?br/>
蕭表之拜道：“承良媛美意，臣不敢擾茶，既是王爺吩咐，午后連忙找人去宮里探消息?！?br/>
理王和琴袖都問：“怎么樣？”
蕭表之道：“別提了，出了大事了?！北惆褜m女喜紅如何指責(zé)皇后及圣上現(xiàn)下處分說了一通，理王吃了一驚，琴袖臉已煞白了。
大抵是懷妊以后心常陰晴不定之故，突然被這么一嚇，琴袖只覺一陣腹痛，天旋地轉(zhuǎn)扶著椅子差點(diǎn)昏過去。理王本已驚訝，看見琴袖這樣子更是焦心不已，急忙叫人找良醫(yī)過來看病。
琴袖卻支著自己羸弱的身子，強(qiáng)作鎮(zhèn)定說：“妾沒事，受了一回嚇，緩緩精神就好了?！?br/>
理王仍很憂慮：“若有一絲不舒服，一定告訴我?！?br/>
琴袖領(lǐng)教稱是，忽然自責(zé)道：“當(dāng)初娘娘要我除掉點(diǎn)紅，我沒有照辦，想來當(dāng)初就應(yīng)當(dāng)確確實(shí)實(shí)把她趕出宮外，不然何能有今日之禍？都是我思慮不全，引起娘娘這樣大的麻煩，不說娘娘埋怨我，我自己也快埋怨死我自己了?！?br/>
蕭表之和理王看她越發(fā)難過，心里比她還七上八下，理王一旁寬慰勸解道：“人總有想不到的地方，一時(shí)疏忽也是有的，不必太自責(zé)，母后也不會(huì)怪你的。”
蕭表之畢竟外人，一時(shí)也不好說什么，忽然又有人來說王妃陳氏那邊在哭鬧，理王才轉(zhuǎn)身道：“我去看看，一會(huì)兒過來?！?br/>
蕭表之這才得了一些空當(dāng)，悄聲半勸半命道：“雖然您現(xiàn)在是良媛，說到底也是我的女兒，說句僭禮的話，為父到底清楚你的性子。你人要強(qiáng)，事事都要盡善盡美，可哪有這樣好的？她們那些人都在宮里幾十年了，一個(gè)個(gè)在這煉丹爐里都煉成人精了，你怎么斗得過她們呢？
聽父之言，仔細(xì)顧好王爺才是正經(jīng)，別有的沒的去趟這灘子渾水兒。你為人婦，仔細(xì)保養(yǎng)好你的身子。生下個(gè)小王子是頂好的，若是不幸是個(gè)女兒，好好教養(yǎng)著，今后出落成一個(gè)三從四德、恰如其分的大姑娘，自然也不虧了你娘家的臉面?！?br/>
蕭表之素知女兒之性，他又是個(gè)正派人物，不喜歡女兒這樣鉆營(yíng)投巧，以至外頭有牝雞司晨的議論，所以特別把“恰如其分”這四個(gè)字講得極重，也暗里點(diǎn)她不要太出頭了一些。
琴袖又何曾不知父親的心思？她聽父親之言，自然是嫌她手太長(zhǎng)，女兒家家就該待在家里坐著相夫教子，況且她也不過是一介庶出皇子的妾室，在皇后跟前蹦跶又能如何呢？
可父親究竟不會(huì)懂她和理王之間的盟誓，也不會(huì)懂她志比天高的苦惱?？筛赣H這樣開口，她也只能朝父親欠了一禮道：“是女兒教爹操心了?！?br/>
蕭表之又囑咐：“我今日來得急，沒有去拜會(huì)王妃娘娘，按理兒應(yīng)該先見了王爺、王妃再來跟你說話。但我已經(jīng)把禮備下了，待會(huì)兒一定送過去。我聽人說你很得王爺喜歡，所以府里大小的事兒你都能插話，銀錢過賬你也能管，為父切切提點(diǎn)你，你畢竟是做妾的，夫君喜歡固然好，但你再大也不要逾越到正妻頭上?！?br/>
琴袖聽這話撇了撇嘴，十分不悅。她也不是不懂這種道理，況且自己這些日子都很常去陪伴王妃，晨昏定省就算王爺說不用去也沒怎么缺過，還要她怎么小心謹(jǐn)慎？但礙著父親的面子，一味裝作細(xì)細(xì)聽著的樣子，其實(shí)畢竟年輕，左耳朵進(jìn)右耳朵出。
蕭表之也知道女兒氣性高，又道：“說綱常你嫌我老廢話，就說實(shí)在的。你看宮里的娘娘，都說君恩如水向東流①，皇上寵著的時(shí)候一味拿大，年老色衰了，人人踩在頭上作踐你，王爺現(xiàn)在看你標(biāo)致多看你幾眼，你難道沒有容華老去的時(shí)候？不說遠(yuǎn)的，就是眼前，理王爺?shù)纳冈鯓拥哪阋仓?。你見她失寵可憐巴巴的，可曾記得她得寵的時(shí)候指不定也一副驕狂的做派，弄得人人妒恨了?！?br/>
這話倒擊在琴袖心里，臉上開水滾過一樣的疼。理王爺偏疼愛她，不疼愛正妻，究竟是不是也只是喜歡她的容貌呢？雖然嘴上說得那么好聽：琴袖教我讀書、教我習(xí)武，也是她鼓勵(lì)理王從喪母之痛中振作的，可人心隔肚皮，誰又知道實(shí)情呢？
若是她容色漸弛，若是她不能再為理王出謀劃策，若是有一個(gè)女子比她更聰明、更美麗，那么，有朝一日這情分是否也會(huì)一付東流水，再也尋不回呢？
她不敢細(xì)想?yún)s已然想得太多，臉色不禁露出驚懼來，蕭表之趁機(jī)又道：“為父所以叫你好自為之，謹(jǐn)守婦道，自是有一種道理。你……”
這話還沒說完，理王已經(jīng)進(jìn)來了，看見琴袖臉色蒼白急忙過去問：“怎么了？臉又這樣白?！庇治兆∷氖值溃骸笆忠脖摹！?br/>
琴袖不自覺把手掙脫了，只道：“妾無事?！?br/>
蕭表之又行禮道：“不知王妃娘娘可還安好？”
理王淡淡地說：“她啊，很好，就是老泰山一時(shí)來得急，沒去看她，她就蹬鼻子上臉罵下人。下人被她罵怕了只來跟我說哭鬧什么的，我說兩句就好了。”
蕭表之急忙一拜：“實(shí)在是臣之罪過，臣這就去拜會(huì)娘娘。”
理王看見琴袖難過，一心撲在她身上只請(qǐng)自便。蕭表之給王妃磕過頭送過禮，又鄭重與王爺話別。理王親自送他出了門，琴袖卻默默地生悶氣。
理王回去看琴袖實(shí)在不好，又叫人把良醫(yī)請(qǐng)過來，自己在一旁說笑話哄她高興，可琴袖心里翻騰不定，連半個(gè)字都沒聽進(jìn)去。
是啊，女人終究是一葉飄萍，即便尊貴如皇后，一惹皇上懷疑，竟然也有這樣風(fēng)雨飄搖的時(shí)候。
可是她不甘心。
父親的話，句句都是守身、保身之道，說得本也沒有錯(cuò)。天下的女人哪一個(gè)不是抱著夫君這棵大樹，以求一方蔭蔽？
可是，她既已決定自己做一棵參天大樹，就已經(jīng)拋棄明哲保身的想法，決不能在這里后悔。即便理王并非真心愛她，即便理王終有一日要嫌棄她，她也不能在乎。
這是一條她自己要走的路。
如此一想，她才振作起來道：“王爺，這幾日，那個(gè)喜紅一定會(huì)出事?！?br/>
王爺剛才還在講一個(gè)有關(guān)太監(jiān)的笑話，被她這么一句愣了半晌：“你說什么？”
“妾的意思是，誣陷皇后娘娘之事，多半是純妃娘娘做出來的，若喜紅知道這么多內(nèi)情，一定擔(dān)心她嘴巴不嚴(yán)。殺掉她是最方便的事，況且一旦嫁禍給皇后娘娘，那么朝中一旦發(fā)動(dòng)廢后的議論，群起而攻，皇后之位就保不住了?！?br/>
理王一聽這話，驚得目瞪口呆，急忙道：“那可怎么辦？”
“一定要讓娘娘提早提防，現(xiàn)下要么保住喜紅，要么提前讓皇上知道喜紅將死且非皇后娘娘所為。”
“天已經(jīng)這么晚了，宮門都下鎖了，要保住喜紅得先入得了宮讓母后知道才是，恐怕已是來不及了?！崩硗跻菜妓髁艘环?，“那么便只有第二法，可這第二法也難得很。如何讓父皇知道喜紅將死之訊呢？”
宮門下鑰，若有緊急之事平時(shí)都是大臣們從門縫中把章奏塞進(jìn)去，門內(nèi)自有人接了奏章呈給皇上。琴袖剛想說可以讓她父親去捎個(gè)信，可一想父親剛才那些話，也知道他并非能做大事之人，況且被人看見了她一家都可能有危險(xiǎn)。
必須找到一種辦法，既能讓皇上知道這個(gè)消息，又不被人發(fā)現(xiàn)是誰捎的信。
琴袖思索之下，忽然看見墻上掛著的一把弓，靈機(jī)一動(dòng)取過一張紙?jiān)谏厦鎸懥税藗€(gè)大字：喜紅將死，皇后無辜，并指著那把弓箭道：“王爺！帶上弓，我們?nèi)セ食?！?