管家婆不好做，掌事人也不好當(dāng)。

    短短數(shù)日，陸鳴淵不僅憋出了好幾根白頭發(fā)，眉間連皺紋都快要冒出來。

    左路軍作為先鋒，內(nèi)中除了大隊(duì)百鬼門下屬，還有各大門派中精心挑選的善戰(zhàn)善隱之人，這樣的人有本事也懂分寸，但俱都有些傲氣，偏偏最能勝任左軍統(tǒng)領(lǐng)的那兩人先一步去了迷蹤嶺探風(fēng)，掌事大任就只能矮個(gè)里頭拔矬子，趕了陸鳴淵這只喋喋不休的鴨子上架。

    陸鳴淵接到委任時(shí)恨不能捂臉就跑表示自己無能擔(dān)此重任，結(jié)果先后挨了曲謹(jǐn)和秦蘭裳一掌三棍，委屈巴巴地跪在屋子里懺悔。

    曲謹(jǐn)問道：“鳴淵，你已是及冠之年，再不是能逃且避的孩童，緣何不肯擔(dān)下重責(zé)？”

    陸鳴淵苦笑道：“曲師伯，此番行動(dòng)群雄俱在，無論武功手段還是資歷輩分，都輪不到鳴淵來做主呀！”

    曲謹(jǐn)瞇了瞇眼睛：“正因?yàn)樗麄兘苑欠悍褐?，才不能讓他們做左軍領(lǐng)頭人，否則爭強(qiáng)好勝心一起，怕是不等對(duì)敵就要先窩里斗了。”

    若是換了陸鳴淵，情況則不一樣。

    他乃南儒阮非譽(yù)關(guān)門弟子，武功高強(qiáng)，智計(jì)機(jī)變，年少時(shí)已隨曲謹(jǐn)?shù)仍簬熜凶呓?，再加上背后家族作為倚仗，在武林里就算不是人人都看重他，也都得給他幾分面子，而此時(shí)最缺的不是運(yùn)籌帷幄的決策者，而是左右逢源的平衡者。

    一念及此，他望著陸鳴淵：“左軍之中聲名最盛者，乃是九霄派的趙彤華，若是此人掌事，等隊(duì)伍中有人對(duì)行動(dòng)生出異議，你認(rèn)為他會(huì)如何？”

    陸鳴淵略一思索：“九霄派在白道中威望頗高，趙前輩武功高強(qiáng)性情桀驁，若有人生出分歧，必以強(qiáng)力壓下反駁，保證令出則命行?！?br/>
    “倘若換了你呢？”

    陸鳴淵一怔，道：“以弟子看來，人事分歧大在兩處，一為利益、二為觀念。若是前者，則以利動(dòng)念，著其心之所系善誘引導(dǎo)，將利益分化換取所需，則得進(jìn)退取舍，若是后者，則以事明情，凡行大事者當(dāng)明私情大局之分，于異議邊緣巧行機(jī)鋒，曉事急從權(quán)，守心中底線。”

    曲謹(jǐn)面色肅然：“倘若他們依舊不服呢？”

    陸鳴淵道：“能教會(huì)做人的，只有世故。就算他們不服，只要我是對(duì)的，吃了虧就會(huì)學(xué)會(huì)聽話。”

    曲謹(jǐn)追問：“為了證明你的對(duì)錯(cuò)，所以付出代價(jià)是必要的嗎？”

    “無挫折不成長，但是單憑我一個(gè)人不成大事，所以我會(huì)在代價(jià)付出之前做好應(yīng)對(duì)挫折的準(zhǔn)備，保證更多人的利益不受損失。”陸鳴淵認(rèn)認(rèn)真真地道，“世說‘攘敵先安內(nèi)’，可是強(qiáng)敵在前便是刀鋒所指，不管我們內(nèi)部多少分歧，都有共同的利益，只要把握好了這個(gè)點(diǎn)，就能在對(duì)敵的時(shí)候保持一致?！?br/>
    話音未落，曲謹(jǐn)就一巴掌拍在他頭上：“既然如此，還不快去！”

    陸鳴淵：“……”

    在外偷聽的秦蘭裳笑成了一團(tuán)球。

    這的確不是一件好差事，然而陸鳴淵答應(yīng)了去做，就會(huì)盡職盡責(zé)將其做好。從伽藍(lán)城至此，沿途水路奔襲，縱然有“水鬼”與“泗水幫”之助，這樣一大支隊(duì)伍依然是藏頭露尾，一入西川腹地便是一日三頓般遭到伏擊，光是推敲地勢(shì)考量路線這一件事就足夠讓人頭疼，好在陸鳴淵心思機(jī)敏，由善詢好問，把綜合起來的線索取精棄糟。

    除此之外，近日的數(shù)番襲擊也讓陸鳴淵不得不放在心上，秦蘭裳早早把百鬼門手下從尸體上找到的情報(bào)都整理出來交給他，發(fā)現(xiàn)這些人是來自西川各地的魔道門派，算不得散亂無序的烏合之眾，卻前仆后繼般朝他們逼來，如果不是陸鳴淵機(jī)警連換三次路線，設(shè)下疑兵引走部分伏擊，怕是早就被包了餃子。

    “這可就怪了，咱們又不是香飄十里的唐僧肉，怎么就被這些家伙緊咬著不放？”秦蘭裳臉上疲態(tài)已現(xiàn)，她畢竟是年紀(jì)不大的女兒家，哪怕經(jīng)歷了連番事故磋磨出一身筋骨雛形，到底比不得久經(jīng)風(fēng)霜的老江湖扛得打擊。

    陸鳴淵把手里的饅頭掰開，撕下最柔軟的內(nèi)里遞給她，自己一邊啃著干巴巴的饅頭皮，一邊擰眉思索。

    此番白道聯(lián)軍攻打迷蹤嶺，風(fēng)聲早已放出去，現(xiàn)在被魔道中人阻截?cái)r殺的確在情理之中，然而短時(shí)間內(nèi)數(shù)波勢(shì)力從四方前后銜接而來，若說這背后沒人搞鬼，陸鳴淵是半點(diǎn)也不信的。

    他性子溫潤不代表手段綿軟，隊(duì)伍里面的幾塊硬骨頭都被他挾情以理、動(dòng)之以利的牽制著，剩下可能疏漏的地方也早早設(shè)下可信之人看顧，何況這些天路線三轉(zhuǎn)都是據(jù)以實(shí)情臨時(shí)變換，就算有走漏風(fēng)聲的暗樁鼠輩也難預(yù)料。

    如果消息不是從隊(duì)伍里泄露出去，就代表除了那些魔道，還有第三雙眼睛藏在暗處盯著他們兩方的一舉一動(dòng)。

    若是如此，陸鳴淵就更加疑惑，因?yàn)檫@連番惡戰(zhàn)雖然艱苦，卻也幫助他磨合了隊(duì)伍眾人的觀念力量，從最開始的各懷心思到現(xiàn)在的大局同步，不可不謂一件好事。

    對(duì)方像是有意挑起他們與魔道的沖突，迫使雙方不得不偏移最初急往迷蹤嶺的路線，在這山水環(huán)繞的天然迷陣?yán)锝┏纸橇Α?br/>
    陸鳴淵吃不準(zhǔn)暗處之人的立場(chǎng)，與隊(duì)伍里幾個(gè)心思敏銳之輩心照不宣，各自做好警戒，心下盤旋衡量。

    秦蘭裳吃完了饅頭，看著他皺成疙瘩的眉間，原本沒滋沒味的嘴里驀地有些發(fā)苦。

    臭書生還是笑瞇瞇地絮叨時(shí)好看，這樣皺著眉頭一言不發(fā)，活像個(gè)心事重重的小老頭。她這樣想道，卻又不知自己能幫上什么忙，就在此時(shí)，一個(gè)“水鬼”從水里冒出頭來，濕淋淋地站在她面前，道：“大小姐，前方路不通?！?br/>
    “什么？！”秦蘭裳霍然起身，小船頓時(shí)一晃，驚得陸鳴淵回了神。

    “說清楚?！?br/>
    “水鬼”道：“屬下奉命探路，發(fā)現(xiàn)前往‘秋水塢’的主干河道已經(jīng)被鐵索封住，就連水下也設(shè)了網(wǎng)子，看起來是水路幫派的手筆?！?br/>
    陸鳴淵皺眉：“能在此地布下如此手筆的水路關(guān)卡，除卻‘泗水幫’別無二者。然而我們能一路行至此處，也多虧他們大力相助，到底為什么臨陣變卦？”

    秦蘭裳只恨隊(duì)伍中沒有泗水幫的人，不然現(xiàn)在好歹有個(gè)問處，她憋著火氣，問道：“你們能否破壞關(guān)卡？”

    “水鬼”搖了搖頭：“以屬下經(jīng)驗(yàn)來看，前方起碼有七處關(guān)卡，分別在下坡、轉(zhuǎn)角、峽谷等七個(gè)險(xiǎn)地，僅憑此行十余個(gè)‘水鬼’要護(hù)數(shù)百人安然度過，實(shí)在難如登天?！?br/>
    秦蘭裳暗自咬牙，看向陸鳴淵：“要不咱們繞道？”

    陸鳴淵搖了搖頭：“棄水從山并非不可，但是我們得搞清楚水路出了什么事，否則貿(mào)然進(jìn)山也只是自投羅網(wǎng)?！?br/>
    秦蘭裳頓時(shí)遲疑了。

    陸鳴淵轉(zhuǎn)頭去問趙彤華：“前輩，離此地最近的‘泗水幫’分舵在哪里？”

    趙彤華道：“在鎮(zhèn)子上，現(xiàn)在想返程找他們怕是晚了，不過如這等水上幫派，比起陸上分舵，他們也注重對(duì)水域的掌控，不論水上行船還是水下好手，都有各自布置。你們?nèi)粝肼?lián)系泗水幫的人，不如在水上做下記號(hào)。”

    陸鳴淵會(huì)意，找出一個(gè)牛皮囊，用一根細(xì)長的繩子緊緊系好，附帶刻有“三昧”二字的扇墜，交給那“水鬼”。

    “水鬼”將其系在了前方水下暗網(wǎng)上，牛皮囊遇水不沉，卻能讓扇墜巧妙隱于水下，眨眼看去與普通漂流物無異，可對(duì)于設(shè)下關(guān)卡的人來說，就有暴露暗網(wǎng)的風(fēng)險(xiǎn)。

    只要他們前去查探，就會(huì)發(fā)現(xiàn)水下的扇墜。

    若為敵，則狹路相逢；若為友，則得信相會(huì)。不論哪一種，都比滿頭霧水要好。

    一個(gè)時(shí)辰后，陸鳴淵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一張竹筏逆水漂來。

    船上兩人，一男一女，男子皮膚黝黑手腳粗長，一見就是水上過活的行家；女人身著黑色連帽罩衣，在夜色下仿佛化成了影子，以陸鳴淵的眼力都險(xiǎn)些沒有發(fā)現(xiàn)她。

    然而當(dāng)她取下兜帽露出面容，隊(duì)伍中便有人驚呼出聲：“盈袖姑娘？！”

    陸鳴淵和秦蘭裳都沒見過盈袖，卻聽說過明燭賭坊。

    盈袖一身風(fēng)塵，滿臉掩不去的倦色，她手里拿著那枚扇墜，目光在人群中一掃便定在陸鳴淵身上，知道這個(gè)年輕的書生就是這支白道左軍的掌事者。

    她微微一笑：“夜寒風(fēng)大，水上霧靄濃濃，不如陸公子雖我上岸一敘，如何？”

    秦蘭裳還沒出聲，陸鳴淵已經(jīng)回道：“姑娘提議不錯(cuò)，可惜我平生不與三種人獨(dú)處寡談?！?br/>
    “哪三種人？”

    “禮義有別、敵我相對(duì)、意圖不明?！?br/>
    盈袖嘴角的笑容慢慢回落，她盯著陸鳴淵背后，眾人神色各異，卻都一言不發(fā)，顯然是在等陸鳴淵下一句話。

    南儒的傳人果真一如其師不好相與。

    她朱唇未動(dòng)，聲音已聚成一線傳入陸鳴淵耳中：“不錯(cuò)，是我在這沿途要道插下暗樁觀察你們一舉一動(dòng)，是我派人攛掇魔道與你們幾番沖突，前方水路也是我拜托泗水幫做下關(guān)卡，不僅是為了攔截各位，也為了攔截其他魔道門派，有一算一，在兩日之內(nèi)誰都別想從此進(jìn)迷蹤嶺。”

    陸鳴淵的眉頭狠狠擰了起來。

    “她為什么要這樣做？”聽陸鳴淵說到此處，玄素再也忍不住好奇，開口發(fā)問。

    狄幽容一死，手下便似樹倒猢猻散，奈何百鬼門大小姐言出無回，根本沒打算留他們一個(gè)活口，就連玄素他們身后的白道眾人也做了斬草除根的打算。

    打蛇不死反受其害，誰都不想因?yàn)橐粫r(shí)手軟害人害己。

    兩軍在此情況下會(huì)師，各自讓身后部署原地整頓溝通有無，陸鳴淵、秦蘭裳、玄素和恒遠(yuǎn)四人則偏離一段距離，到了此處交流情報(bào)。

    恒遠(yuǎn)問得更細(xì)一些：“現(xiàn)在水路的情況如何？”

    陸鳴淵道：“我已經(jīng)把左軍主力都留在秋水塢，那里是通往葬魂宮的水路要道，一天下來遇到了好幾波魔道勢(shì)力，魍魎門就是其中之一。好在秋水塢易守難攻，我們?nèi)耸铸R聚，又有鬼醫(yī)毒瘴之助，暫且安穩(wěn)?！?br/>
    “她設(shè)下關(guān)卡攔截你們，為何又要放你們?nèi)デ锼畨]？”玄素更覺不解，“而且，既然左軍在秋水塢安營扎寨，你們?yōu)槭裁磿?huì)帶著一隊(duì)人馬出現(xiàn)在這里？”

    秦蘭裳道：“為了追殺狄幽容?！?br/>
    恒遠(yuǎn)瞇了瞇眼：“貧僧以為，三昧?xí)汉桶俟黹T都該知道‘窮寇莫追’的道理?！?br/>
    陸鳴淵嘆氣道：“我也不想做這費(fèi)力功夫，只是現(xiàn)在情況有變，不得放過他們?！?br/>
    玄素一怔：“什么變故？”

    “我聽說，在問禪山上出現(xiàn)了‘蠱毒之禍’……”陸鳴淵抬眼，語氣凝重，“赫連御能以蠱毒害問禪山至此，難道就不會(huì)在老巢故技重施？”

    玄素與恒遠(yuǎn)雙雙色變！

    “你們應(yīng)該在林子里發(fā)現(xiàn)了化尸水痕跡，那的確是我們做下的事情。”陸鳴淵回想起這一天的事情就不禁生出悲怒，“那些被化去的尸體中，有葬魂宮暗客，有魔道中人，也有……我們左軍的同澤?！?br/>
    “這……”

    恒遠(yuǎn)目光一寒，腦子轉(zhuǎn)得飛快：“那些人都染了蠱毒？”

    玄素一驚，他看到秦蘭裳面色鐵青，陸鳴淵沉痛地點(diǎn)了頭。

    他將從盈袖那里得到的情報(bào)轉(zhuǎn)達(dá)給這兩人，包括葉浮生的計(jì)劃囑托也無遺漏，這才道：“我本是半信半疑，畢竟此番行動(dòng)有如用兵，若失緊急恐延誤戰(zhàn)機(jī)，于是與盈袖姑娘商定了先去秋水塢查證情況以據(jù)要點(diǎn)，暫不入迷蹤嶺，然后……”

    他們?cè)谇锼畨]見到了孫憫風(fēng)，和數(shù)名從迷蹤嶺內(nèi)發(fā)瘋跑出的葬魂宮人。

    當(dāng)時(shí)狄幽容等魔道人馬也突破了關(guān)卡到達(dá)秋水塢，雙方在那里焦灼應(yīng)戰(zhàn)，突然遭到這些不速之客不分?jǐn)澄业囊u擊，若非孫憫風(fēng)早有準(zhǔn)備，恐怕被蠱毒殃及的人就不止那些了。

    “如果我沒有猜錯(cuò)，那些身懷蠱毒的人是葬魂宮特意放出的餌，只是沒想到會(huì)在秋水塢就跟我們?cè)庥龅健！标戻Q淵捻了捻眉心，“雖然有孫先生之助，我們這邊也有十來人染上蠱毒，魔道一行更是如此。我們不敢在水域大開殺戒，唯恐毒物順?biāo)鬟z禍百里，只好讓孫先生和盈袖姑娘帶左軍主力守住秋水塢，嚴(yán)防前后之患，然后我與蘭裳率人將中毒者跟魔道活口引向山路，借地形之利開殺，死者都以化尸水溶掉以免遺留毒物，但是依然讓狄幽容等人跑出了包圍圈，幸虧遇到了你們?！?br/>
    玄素十指握緊：“無法可救？”

    “現(xiàn)在流出迷蹤嶺的蠱毒者都被我們料理干凈，但是等正邪兩道大軍先后到來，我們就算能防住秋水塢，也擋不住剩下三面。如此一來，就算我們九死一生，怕也是治標(biāo)不治本?！标戻Q淵用樹枝在泥土上畫著簡易的地圖，“為今之計(jì)，只能設(shè)法將第一戰(zhàn)場(chǎng)提前轉(zhuǎn)移到迷蹤嶺外，在蠱禍威脅解除之前將葬魂宮封鎖起來，否則闖進(jìn)去的人越多，死傷后患就越不堪設(shè)想?！?br/>
    恒遠(yuǎn)會(huì)意：“因此你需要我們聯(lián)手。”

    陸鳴淵點(diǎn)頭：“眼下左軍扼住水域咽喉，若有中軍把守山路崗哨，則我等力竭之前，此兩路不通；右軍從官道行路，明日天亮就將抵達(dá)迷蹤嶺前山外，從情報(bào)來算時(shí)間，恰能與魔道大軍狹路相逢?！?br/>
    玄素皺眉道：“然而到了那個(gè)時(shí)候，在我們兩處受阻的魔道勢(shì)力和迷蹤嶺內(nèi)察覺風(fēng)聲的葬魂宮人，都不會(huì)放過從前山渾水摸魚的機(jī)會(huì)，若他們凝聚一戰(zhàn)，就算我們能贏，恐怕也難免流禍在外。”

    秦蘭裳聽到這里，接過話茬：“我已經(jīng)派人從離此最近的百鬼門分舵調(diào)來一批震天雷，不出今晚就能將它們?cè)谇吧教靿q處布置妥當(dāng)，若真到了那一步，就來個(gè)玉石俱焚，哪怕跟那些害人的東西粉身碎骨，也不叫它們離開迷蹤嶺半步！”

    陸鳴淵拍了拍她的肩膀，目光看向玄素跟恒遠(yuǎn)：“二位若有異議，現(xiàn)在還來得及?！?br/>
    恒遠(yuǎn)深吸一口氣，笑道：“若為蒼生計(jì)，九死不曾悔。既然有了這條萬不得已的后路，那么我們得做好前期的準(zhǔn)備，把迷蹤嶺給包圍起來，不管是攔截殺敵還是隨時(shí)接應(yīng)里面的先行之人，都不可有半點(diǎn)差錯(cuò)。”

    陸鳴淵眼眶一熱，就見玄素抬起頭道：“大義之舉不言小我之私，當(dāng)生與義相左，我等自當(dāng)舍生取義。然而，犧牲并非性命的價(jià)值，如何顧全大我地活下去，才是我們當(dāng)行之事。在問禪山上，我等也跟蠱毒打過交道，此物雖然兇戾，卻并非沒有弱點(diǎn)?！?br/>
    陸鳴淵與秦蘭裳齊齊一驚，恒遠(yuǎn)疑道：“玄素道長所說，是長生蠱？”

    玄素點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，此物乃是萬蠱之王，也是迷蹤嶺內(nèi)蠱毒之本，雖無母系命連之說，卻對(duì)它們有莫大影響，若有長生蠱在手，便能找到蠱洞位置，在它們傾巢而出之前將其一舉消滅?！?br/>
    恒遠(yuǎn)卻不見喜色：“可是天下僅有的兩只長生蠱，都已經(jīng)……”

    玄素的聲音在這一刻變得很輕：“只要有一線希望，哪怕再渺茫，也不能輕言放棄，現(xiàn)在端清師叔、浮生與楚門主都在迷蹤嶺內(nèi)為這一線生機(jī)竭盡心血，我們?yōu)槭裁床荒苄潘麄円淮?？?br/>
    為俠者，當(dāng)為大義盡死生，也應(yīng)為親友盡心力?？v然此夜風(fēng)雨如晦，也要在寒刃血盡之前，等到拂曉天明。

    四下一時(shí)寂靜，直到秦蘭裳“撲哧”一聲笑出聲來，女兒家的性子慣是嬌蠻，此時(shí)站起身來，眉眼含笑微垂，就像芙蓉于寬葉下開出第一片花瓣來。

    “當(dāng)然。小叔他們那么厲害，哪會(huì)有做不到的事情？”她俯下身，雙手撐在陸鳴淵肩膀上，笑靨如花，“臭書生，你笑一個(gè)吧，哭喪臉可難看了。”

    陸鳴淵抬起頭，眸子里映了一個(gè)她，就裝得滿滿的，連漫天夜幕也擠不進(jìn)去一星半點(diǎn)了。

    自知道蠱禍之后就緊皺的眉宇終于松開，他對(duì)秦蘭裳微微一笑：“好，我陪你笑著等天亮。”

    恒遠(yuǎn)看著他們?nèi)?，慢慢合掌，微笑道：“阿彌陀佛，善哉善哉。?