?全場(chǎng)驚惶!
溫自惜卻忽然低頭,算算日子,五天后,估計(jì)著司空祁的隊(duì)伍再慢也該抵達(dá)武城了。
熊大有一絲驚訝,看不出這姑娘纖瘦倒有幾分硬氣,可“五天”是什么意思?他皺眉搖頭:“五天太長(zhǎng),既然要賭就該立刻當(dāng)下馬上!三天,最多給你三天時(shí)間準(zhǔn)備!”他有意看宋歌笑話,有意瞧瞧如果真是她輸了,她敢不敢割肉!
三天,就算跑到最近的城鎮(zhèn)批發(fā)肉食,來(lái)回時(shí)間也不夠,他很好奇她要怎么憑空變出一些肉來(lái)供他天天吃。
宋歌沉了心,三天……三天不見(jiàn)得司空祁能趕到,但五天就比較保險(xiǎn),她想了想,卻還是點(diǎn)頭淡淡道:“好?!敝灰蛔?,擲地有聲。
人群忽炸,為這突如其來(lái)的打賭,不僅添了枯燥的生活一絲色彩,也讓武城百姓燃起了希望:頓頓吃肉,是不是變相說(shuō)明,他們的日子能好過(guò)一點(diǎn)了?
熊大很自信,重新把東西塞回腰間,卻聞宋歌道:“不僅你能吃肉,我可以擔(dān)保所有在場(chǎng)的人都能吃肉,”她一頓,毫無(wú)意外地看到眾人眉眼亮了起來(lái),心內(nèi)忽覺(jué)諷刺,語(yǔ)氣卻依舊平靜,“但首先,這三天內(nèi),你們得聽(tīng)我安排?!?br/>
這些人和他們一樣落入塵土,她雖不是什么大慈大善之人,但到底也見(jiàn)不到一城百姓或病死或餓死,如果今日沒(méi)有出小瑞這檔子事,她宋歌會(huì)很樂(lè)意想辦法讓武城擺脫現(xiàn)在的處境。可從來(lái)人心難測(cè),落難時(shí)無(wú)人為小瑞伸出援手,到有利益可得的時(shí)候,人人翹首以待,如此諷刺,如此透心。
就算是為了那憔悴的司縣大人吧,宋歌想。救人者,人恒救,她要引司空祁進(jìn)城,還需這一幫群眾演員。
眾人有些意外,本以為剛才自己對(duì)那瘦弱的少年見(jiàn)死不救已經(jīng)惹惱了宋歌,沒(méi)想到那女子還有讓他們一同吃肉的豁達(dá)胸襟?這么一想愧色更甚,宋歌說(shuō)讓他們聽(tīng)她安排的事也沒(méi)有反對(duì)的意見(jiàn),都連連點(diǎn)頭道:“好、好,都聽(tīng)你的?!?br/>
宋歌微彎了眼,既然能有愧色,那說(shuō)明還有心,可用。
“但愿三天后,你還能如此囂張,”熊大聳肩,轉(zhuǎn)身回了自己那棲身的角落,“爺爺我拭目以待?!?br/>
“嗯,”宋歌也轉(zhuǎn)身,扶了小瑞一把淡淡回答,“三天后你吃的肉,必定比那混著屎尿線蟲(chóng)的馬肉干凈得多?!彼还苌砗笸蝗活D住腳步黑了臉的熊大,朝溫自惜低低道,“小瑞的傷靠你處理了,”瞥見(jiàn)溫自惜點(diǎn)頭,又猶豫著問(wèn)道,“司縣大人……怎么樣?”
溫自惜貼身帶著藥膏,活血化瘀有奇效,他抹著小瑞額頭的手顫了一下,隨即收了袖,面上頗有些嚴(yán)肅,“進(jìn)司縣府再說(shuō),”他道,眉頭緊鎖,“這幾日我們歇那里。”
夜色稍重的時(shí)候,宋歌坐在司縣府小小的客房里,端著茶杯的手有點(diǎn)抖。
“你確定是瘟疫?”她有些意外,武城暫時(shí)沒(méi)有人感染,而且司縣府的防范工作也做得很好,司縣姚秦姚大人雖天天親自派發(fā)膳食,但還不至于和難民近距離接觸,怎么反倒他成了第一個(gè)得了瘟疫的人?
溫自惜眉間現(xiàn)出一絲疲倦,小瑞雖然腫得嚴(yán)重,但沒(méi)有傷到筋骨脾臟,他剛給他開(kāi)了藥服下,早早歇在了隔壁。
“整個(gè)武城這段時(shí)間最辛苦的便是姚大人了,瘟疫感染得突然,和他抵抗力下降分不開(kāi)關(guān)系,”溫自惜敲了敲桌面道,“今日我看過(guò),軀體寒,四肢熱,虛汗重,神識(shí)亂?!?br/>
“寒熱交替是受涼發(fā)熱導(dǎo)致的癥狀,但他不是交替,很明顯體內(nèi)有寒氣,而表面又燥熱,”溫自惜想了想,玉色指尖沾了茶水在桌上寫了起來(lái),“聽(tīng)司縣府親信說(shuō),姚大人前段時(shí)間常有咳嗽,久不見(jiàn)好,直到難民人數(shù)增多才隱有加劇的趨勢(shì),可以粗略推斷他的病情和難民有關(guān)?!?br/>
“府中每日三餐都喝五味子水,間或加黃芪、當(dāng)歸、枸杞,雖無(wú)藥理效果,但足可強(qiáng)身。姚大人正當(dāng)壯年,按理不該如此羸弱,且聽(tīng)姚夫人所言,他常年有咳嗽之癥,但從未病倒過(guò),這還是第一次?!?br/>
宋歌聽(tīng)了許久,才奇怪地問(wèn)了一句:“你說(shuō)既然從西北來(lái)的難民都還沒(méi)爆發(fā)瘟疫,為何會(huì)在姚大人身上發(fā)生?”瘟疫在武城遲遲未起,這說(shuō)明難民中十有**無(wú)人帶著瘟疫的病原體,既然沒(méi)有源頭,怎么會(huì)姚大人就得了???
溫自惜也對(duì)這點(diǎn)表示疑惑,但這不代表他對(duì)自己的醫(yī)術(shù)不自信,“原因我不知,但姚大人確實(shí)得了瘟疫無(wú)疑,這病癥奇怪,一般發(fā)熱絕對(duì)不是這樣的,而且……”他頓了頓,忽生蒼涼,“姚大人尚處瘟疫初發(fā)期就已經(jīng)這般憔悴,那西北那些飽受瘟疫折磨的百姓,又該是怎樣的慘狀?”
宋歌一聽(tīng)溫自惜的語(yǔ)氣便覺(jué)不對(duì),他近日一度沉默,情緒也常有失控,司空翊安排他和自己一同上路,一部分原因是因?yàn)樽约荷砩系男M毒,但溫自惜當(dāng)初答應(yīng)為她治蠱,是司空翊同樣以尋找趙寧兒和趙二老作為條件的。如果溫自惜離了帝京,那……
宋歌忽然想通了什么,抬頭目光深深盯著溫自惜,“你爺爺和妹妹,有消息了對(duì)嗎?”她說(shuō),看似詢問(wèn),語(yǔ)氣卻肯定。
溫自惜脊背一僵,半晌突然苦笑道:“你總比我想象的反應(yīng)快。”他雖彎著唇,眼底卻不見(jiàn)任何笑意,那眉目似畫,畫的卻是滿面愁思。
“司空翊遠(yuǎn)行之前,查到一個(gè)月前,爺爺和寧兒往……西北去了……”他語(yǔ)氣淡淡,聽(tīng)不出其中的心思,“一個(gè)月,算上路上的時(shí)間,他們?nèi)绻嫒チ宋鞅?,可能剛抵達(dá),就恰逢瘟疫大爆發(fā)……”
宋歌怔了怔,“所以如果我沒(méi)有提出去西北的想法,你自己也會(huì)去對(duì)嗎?”宋歌似有些恍然。
忽見(jiàn)溫自惜搖頭,眉眼隱在燈火氤氳里,無(wú)端添了綽約風(fēng)姿,“不,若照司空翊的打算,我會(huì)陪你到邊關(guān)。”他說(shuō)得篤定,面上不帶一絲猶豫。
不知為何,宋歌突覺(jué)氣氛有些詭異,她容不得某些心思長(zhǎng)出,所以那淡淡溫情剛升起她便出聲打斷:“那既然咱們現(xiàn)在打定主意要去西北了,沿途的城都得進(jìn)去瞧一瞧,萬(wàn)一你爺爺和寧兒跟著逃難的人又回了南方也是極有可能的?!彼胃鑼?duì)趙二老和趙寧兒雖未見(jiàn)過(guò),但也從來(lái)不曾恨溫自惜當(dāng)初用她代替趙寧兒去送死,所以如果可以,她會(huì)和他一起找到兩人。
曾經(jīng)造成的傷害溫自惜一直在一點(diǎn)一滴地彌補(bǔ),這也是為什么宋歌對(duì)他恨不起來(lái)的原因,相反,她覺(jué)得溫自惜這個(gè)人,值得深交。
溫自惜有些意外,怔了片刻唇邊笑意忽起,似染了那燈火綽綽,目光柔得天地同色。
“好,”他說(shuō),眉眼彎彎,沁了繾綣,“多謝。”
宋歌突然不知如何作答,遂轉(zhuǎn)頭看窗外,夜色沉沉,月也被云遮,照不亮這司縣府人心沉重,也照不到彼路某人背影硬朗,一騎驚馬絕塵遠(yuǎn)去。
他……好嗎?
眼見(jiàn)宋歌失了神,溫自惜忽嘆一口氣幽幽道:“熊大的事,你有把握嗎?”
宋歌眸子亮了又暗,打了個(gè)哈欠聳肩道:“只要司空祁行路速度沒(méi)問(wèn)題,我就沒(méi)問(wèn)題,”她站起,背過(guò)身去的時(shí)候眉宇泛起淡淡憂色,“這三天你就費(fèi)心照顧著姚大人和小瑞,熊大的事我自己能處理?!?br/>
溫自惜無(wú)聲點(diǎn)頭:“小瑞沒(méi)什么大礙,但姚大人的病……城中藥鋪有哪些藥材我明日還得去看看,不過(guò)大人得了瘟疫的事須瞞下,司縣府我只告訴了姚夫人一人,唯恐生出事端來(lái)。”
宋歌也頷首,“瞞是得瞞,但若治不好,以防瘟疫爆發(fā)還是得讓人出去,就三天吧,三天時(shí)間,給我也給你,實(shí)在沒(méi)辦法,都得逃命,”宋歌揉揉眉心,頗為煩惱。
“好,”溫自惜也起身,“時(shí)候不早,歇息吧?!闭f(shuō)完便往外走,他和小瑞一間屋子,方便照看他。
夜幕很快就沉成了墨色,宋歌卻躺在床上翻來(lái)覆去睡不著。自己的東西在熊大手里倒不擔(dān)心,那鬼畫符寫的什么她不信熊大看得懂,她唯一擔(dān)心的……是司空祁不能在三日內(nèi)趕到,而姚大人的病,如果真是瘟疫的話,三天爆發(fā)成重病也是極限,就看老天幫不幫他們了……
而同一時(shí)間,另一條路上的隊(duì)伍還在行軍中。
司空震回頭瞪了司空翊一眼罵道:“是馬沒(méi)喂飽還是怎么的?一路拖拖拉拉!等你到邊關(guān),城都失守了!”司空震一甩馬鞭,重重打在司空翊胯下黑馬上。
那馬一聲長(zhǎng)嘶,登時(shí)便撒丫子往前跑,司空翊好不容易控制住,頗有些無(wú)奈地繼續(xù)行軍。
半個(gè)月,他離開(kāi)帝京已經(jīng)半個(gè)月,越往邊關(guān)去,能收到帝京老何發(fā)來(lái)的消息就越少。上次收到老何的書信,說(shuō)尸體已經(jīng)解決,司刑部的人也全部搞定,而且宋歌也已經(jīng)啟程出了帝京,他仔細(xì)算過(guò)日子,最慢宋歌也該到他沿途留下的暗線所處的城鎮(zhèn)了,可是為什么一點(diǎn)消息也沒(méi)有呢?
司空翊煩悶地扯了扯頭發(fā),眉頭緊皺成一條直線,難道路上出了意外?可溫自惜會(huì)武,莫非他不值得信任?這么胡思亂想一陣,司空翊愈發(fā)心里焦躁了。
一路行軍,帝京消息傳不到隊(duì)伍里,所以司空震并不知道關(guān)于宋歌的任何消息,他的記憶還停留在皇殿上宋歌被指認(rèn)不是公主的時(shí)刻。雖一貫嚴(yán)苛,但見(jiàn)司空翊無(wú)精打采,司空震還是猶豫了一下問(wèn)道:“擔(dān)心小歌?”
司空翊橫眼看了自己那別扭的父親一眼,卻被氣笑了,“您說(shuō)萬(wàn)一她不是公主,會(huì)怎樣?”他突然很想知道自己這個(gè)老古板的爹會(huì)有什么反應(yīng)。
果見(jiàn)司空震怔了怔,似乎真的在考慮,半晌他一沉眉,語(yǔ)氣嚴(yán)肅道:“那可是犯了欺君大罪!按律要問(wèn)斬的!”他表情很凝重,仿佛已經(jīng)看到宋歌被砍頭的畫面。
“噢,”司空翊聞言倒很平靜,手持韁繩搖搖晃晃,似乎并不在意,“父親,我記得咱們府上,似乎是有一塊免死金牌的?!彼f(shuō)完,忽然一揚(yáng)馬鞭跑遠(yuǎn)了。
司空震一愣,反應(yīng)過(guò)來(lái)之后破口大罵:“混小子!你都算計(jì)好了是嗎!”
路上忽卷起飛揚(yáng)塵土,比那淡云舒卷得還要濃烈,月影暗搖,微風(fēng)里碎了夜色。
而另一路,就著夜色靠樹(shù)休息著,橫七豎八睡了一地,只有領(lǐng)頭那人一身渾黑,擦著自己身側(cè)佩劍一下一下,似永不知疲倦。他抬頭,有下屬過(guò)來(lái)請(qǐng)示:“大殿下,問(wèn)過(guò)附近村民了,前頭有座城,不過(guò)還需急行兩日夜的功夫?!?br/>
這幾天都是風(fēng)餐露宿,士兵們的體力都達(dá)到了極限,更不要說(shuō)那些腿骨松軟的老太醫(yī)了,一個(gè)個(gè)不是喊累就是要休息,隊(duì)伍速度生生被拖慢,如果不是為了到西北能有人診治那些難民,他早就一劍殺了這些個(gè)拖后腿的了!
急行兩日夜才能進(jìn)城,可現(xiàn)在莫說(shuō)那些太醫(yī),將士們也走不動(dòng),緊趕慢趕到城里,估計(jì)少說(shuō)也得三天。
司空祁沉了眉,復(fù)又問(wèn)道:“那城內(nèi)可有難民?”他不希望沿途再被其他給拖住去往西北的步伐,如果每經(jīng)一城都有難民需要他接濟(jì),皇帝交給他的任務(wù)就得延遲再延遲,所以除非城中沒(méi)有難民,否則寧愿一路風(fēng)餐露宿,也不要無(wú)端拖了速度。
西北才是他的目的所在,西北不僅有瘟疫,還有他的……將來(lái)!
“天明繼續(xù)趕路,你照舊先行,探清楚了城內(nèi)的情況再來(lái)匯報(bào)?!彼究掌顢[了擺手,那下屬領(lǐng)命而去,留他一人皺眉深思。
明日該去信問(wèn)問(wèn)步長(zhǎng)安了,宋歌的事總像一塊沉石,壓得他心上煩悶,要是真能除了她,雖說(shuō)對(duì)于他自己來(lái)說(shuō)沒(méi)什么重要的意義,但能讓司空翊難受的事,他總樂(lè)意去干。
想著,司空祁便覺(jué)自己前路開(kāi)闊,既有東衡孫適光將軍協(xié)作,又有步長(zhǎng)安十萬(wàn)鐵騎相助,如果西北真的瘟疫橫生,那么那里便是無(wú)人之境,隨他馬踏山河!
唇邊得色漸起,似乎都能看到自己登基時(shí)的場(chǎng)景了。
他目光放遠(yuǎn),順著月色投到帝京所處的方向,那里卻已亂了套。
半個(gè)月,宋歌的空棺在成王府前廳停了半個(gè)月,府內(nèi)所有人披麻戴孝守靈半個(gè)月,泠蘭王妃日夜不分誦經(jīng)半個(gè)月,小郡主哭啞了嗓子一聲不吭半個(gè)月。
帝京傳著關(guān)于那閉門不出的成王府里所有稀奇的事兒,傳得最盛的便是帝駕親登王府門,結(jié)果卻被王妃給轟出來(lái)的那一次,聽(tīng)說(shuō)皇上并未惱,轉(zhuǎn)頭就差人往鎮(zhèn)關(guān)大軍去的方向趕了。
而后,在第十五天的傍晚,成王府府門突然大開(kāi),那個(gè)叫晉宵的少年垂著腦袋紅著眼,一身素白站在門口散紙錢。泠蘭王妃就在后頭,身邊小郡主攙扶著,一字一頓昭告眾人。
“祭我成王府世子妃,永為司空氏人?!彼f(shuō),眉眼堅(jiān)毅。
聽(tīng)到這話的人心驚肉跳了許久,泠蘭王妃一語(yǔ),等于是當(dāng)眾挑釁了皇威!她直言宋歌乃成王世子妃,生生打了皇帝一巴掌!
皇帝很快就聽(tīng)到了消息,為了護(hù)住帝家顏面,也為了不影響前方鎮(zhèn)關(guān)大軍的軍心,皇帝下旨軟禁了成王府眾人,皇室與成王府關(guān)系的破裂迫在眉睫,自此成王府大門不啟,斷了和外界一切聯(lián)系。
翌日雞鳴聲起的時(shí)候,一騎烈馬出了成王府后門,有女子倩影漸行漸遠(yuǎn),慢慢便融入了晨色。
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