?與陌生的少女告別之后，我動身前往公司。

    我所就職的公司并沒有正式的名稱。

    雖然專職是制作人偶，不過大部分的工作都與建筑有關(guān)。

    身為所長的蒼崎橙子從外表來看是不到三十歲的女性，買下了尚未建好的廢棄大樓作為自己事務(wù)所的怪人?？偠灾@里根本不是公司，只不過是橙子小姐本人興趣的延長。

    在這種地方工作時會遇上形形色色的怪事，不過對于黑桐干也來說已經(jīng)習(xí)以為常了。

    抱怨是有的，不過沒有什么異議。視作一種幸運也未嘗不可。

    ……雖然也有不少問題，不過還都在可以忍耐的范圍內(nèi)。

    ———想著這里的時候已經(jīng)抵達(dá)公司了。

    公司是一幢四層建筑，事務(wù)所在四層。

    位于工廠區(qū)和住宅區(qū)之間的這幢建筑，總讓人聯(lián)想到寺廟。雖然不是很高，卻給仰視的人一種威壓感。

    沒有電梯，所以走樓梯上到四層。

    剛一進(jìn)事務(wù)所，一個與一成不變的散亂光景相違和的身影映入眼簾。

    身穿深藍(lán)色和服的少女，用懶散的眼神回過頭來看我。

    “哎？式，你為什么會在這種地方?！?br/>
    “這種地方？太失禮了吧。好歹這也是你工作的地方吧，黑桐?！?br/>
    式的對面，坐在桌前的橙子小姐瞪著我。

    口中銜著香煙的橙子小姐，還是如往常一樣身穿毫無修飾的服裝。即使去參加葬儀也毫不失禮的黑色西褲及白襯衫。只在一側(cè)佩戴著耳環(huán)，顏色不用說是橙色的。理由我不清楚，不過這個人似乎有著必定佩戴一件橙色裝飾的習(xí)慣。

    “不過還真早呢。反正暫時也沒有接什么工作，不是告訴過你今天過了中午再來也不妨嗎?！?br/>
    “不，沒有那種道理的。”

    是的，我的經(jīng)濟狀況也不允許我那樣做。手頭只剩下電車月票和電話卡的情形還是挺讓人害怕的。

    “話說回來，為什么式會在這里？”

    “是我叫來的。有一點無聊的小事?！?br/>
    式什么也沒有說，只是很困倦似的揉著眼睛。昨晚也在夜里出外散步了吧。

    她從昏睡狀態(tài)中回復(fù)過來才不過一個月。我們目前還處于難于相互交流的情形。

    式似乎并不想說話，我便向著自己的辦公桌走去。

    “來晚了抱歉！式你也真是的，醒了也不叫我！”

    又一位少女走了進(jìn)來。

    穿著深藍(lán)色的外套和黑色的牛仔褲，臉上總是掛著笑容，活躍的身姿可以說與式完全相反。

    ——不過另一面可是讓橙子小姐也毫無辦法的。

    千野空，另一位同事，在我之前就在這里工作了，算起來應(yīng)該是前輩吧。

    “咦，為什么沒有工作也會把空叫過來？”

    “因為接到了工作。”

    ——明明剛剛說過沒有接到工作的。

    “……不過雖然說是工作，但卻沒有報酬啊，真是的，這種時候還要做免費的工作，真是糟糕透了?！?br/>
    ……不知為什么，有一種不好的預(yù)感。

    “那個，所長。雖然剛來上班不太想說這種事情，不過還是請您發(fā)工資吧。”

    “黑桐，關(guān)于這件事情，最大的問題就是沒有錢。很抱歉這個月的工資要和下個月的一起發(fā)?！?br/>
    懷著完全的平常心，橙子小姐斷言，而且是斬釘截鐵地斷言道。好像我才是壞人一樣。

    “稍等一下。昨天不是向銀行里存進(jìn)了一百一十二萬嗎。為什么現(xiàn)在又說沒有錢呢??？”

    那個已經(jīng)用出去了，橙子小姐邊把椅子坐得咯吱咯吱響邊回答著。

    式很羨慕地看著橙子小姐的這副態(tài)度。

    ……說實在的，橙子小姐看起來也是一副樂在其中的樣子。

    不，現(xiàn)在這種事情怎么都好。

    “到底用到哪里去了呢，橙子小姐。”

    “啊啊，那個本身不是什么值錢的東西呢。不過是維多利亞時代的巫應(yīng)盤。雖然不能期待會有什么效果，不過既然制成后已經(jīng)歷了百年以上的話就不應(yīng)該沒有價值。再怎么不值錢的東西，如果有魔術(shù)的痕跡以及相當(dāng)?shù)臍v史的話總有一些附加價值的。

    不過呢，即使如此沒有用處這一點是無疑的。要分類的話那個應(yīng)該算是興趣中的一個吧?！?br/>
    雖然她淡淡地說著，我也不可能理解啊。

    名為蒼崎橙子的這個人是一個魔術(shù)師。雖然我時常想她要真是一個變戲法的該有多好，不過事實只能作為事實來承認(rèn)。

    身為魔術(shù)師的她繼續(xù)辯解著。

    “那是突然出現(xiàn)的東西，所以便就勢買了下來。不要那么生氣，我現(xiàn)在也是一分錢都沒有。”

    ……不要生氣，那怎么可能呢。

    實際上親眼見到過橙子小姐所造成的奇跡的我，對于這個人在生活方面的無能還是能夠容忍的，不過今天我可實在是忍不下去了。

    “也就是說，這個月沒有工資不是為了開玩笑才說的?！?br/>
    “啊啊，還請社員自行調(diào)度金錢。”

    明白了，答應(yīng)了一聲后我站起身來。

    “那么，為了調(diào)度這個月的生活費請允許我早退。沒有問題吧。”

    “可以。不過呢黑桐，還有一件事情要拜托你?！?br/>
    橙子小姐換了一種語氣說道。

    恐怕與被叫來的式和空有關(guān)系。我壓抑下內(nèi)心的憤怒停住了腳步。

    “什么事情呢，橙子小姐?！?br/>
    “錢，能借我一些錢嗎。如你所見的這里一分錢都沒有了。”

    “——全力拒絕?！?br/>
    我摔門而去。

    ※

    從頭到尾看過了干也與橙子的爭論，式終于開口了。

    “橙子，繼續(xù)說下去。”

    “是呢。其實根本不想接受這樣的委托，不過沒有錢的話是活不下去的?！媸堑?，不是煉金術(shù)師就窮成這個樣子。到這個地步都是因為黑桐對錢這么計較?！?br/>
    雖然還有另外一個很大的原因，不過不是能在現(xiàn)在說出口的。

    不愉快啊——她將吸剩的香煙在煙灰缸里碾熄。式則想著干也恐怕比你更不愉快。

    “不過等一下，還是先把空的工作交出去吧，報酬不確定的工作留在手里真是讓人煩躁啊?！?br/>
    式只是點了點頭。

    “那么，空，要出差了呦?！?br/>
    “出差？嗚嗚，好討厭啊……”空一臉的不愿意。

    “唉？上次不是很高興地回來了嗎？”

    “那倒是，不過那是因為碰到了鮮花的緣故吧，而且橙子你還被她發(fā)現(xiàn)了真面目，發(fā)生了這么有趣的事情。”

    “……歸根結(jié)底，還是不想離開式對吧？不過這次可不能任性了，出現(xiàn)了很嚴(yán)重的問題。”嘆了一口氣，橙子解釋道。

    “很嚴(yán)重的問題，我看是經(jīng)濟上的問題吧……總之就是名偵探千野空又有了任務(wù)，對吧？”

    “名偵探……這個稱號是什么時候取得的??？不一直都是承包人的嗎？”橙子一副詫異的模樣。

    “上一次的殺人案，被受害者家屬加上的——哎呀呀那種事情怎么樣都好，這次又出了什么問題？”隨意地?fù)狭藫项^，空問道。

    “啊，這一次的任務(wù)是保護(hù)還有抓到兇手，這樣。

    似乎是可以發(fā)展為情殺的案件，但很奇怪的是，兇手將受害人制服之后并沒有下殺手，反而被受害人逃掉了，更是在警方的保護(hù)之下還發(fā)動了兩次襲擊，雖然都沒有成功，不過警方也沒有抓到她的能力，所以才從神奈川跑到這里來找你啊?！?br/>
    沉默了一會，空問道：“那么，橙子，出差費要怎么算呢？”

    “……”

    “啊，還有不得不和式分開的精神損失費，這個要雙倍，因為有式的一份。那就這樣吧。”

    “……啊，那個……”

    但是空無視了橙子，轉(zhuǎn)身撲向了式。

    “式，又要分開了你一定很傷心吧，一定很傷心的吧，那么就要在分開之前噗……”

    ※

    “那么我走了，式，小心一點哦，一定要照顧好自己……”

    等到式終于將空送走了，橙子才開了口。

    “那么，關(guān)于昨天晚上的事情……”

    “那個就不用了。大體上已經(jīng)知道了?！?br/>
    “喔…是嗎。我連事發(fā)現(xiàn)場的狀況都沒有說明你就知道了。觀察力不錯啊?！?br/>
    橙子用帶有深意的眼神看了式一眼。

    關(guān)于昨夜晚七時到八時間發(fā)生的地下酒吧殺人事件只不過對她說了結(jié)果，不過式似乎已經(jīng)明白是哪一種類型的事件了。

    那也證明了式在這方面比起橙子來要更為出色。

    “委托人知道犯人是誰。你的工作是盡可能地保護(hù)那個犯人。但是如果對方進(jìn)行了哪怕一點抵抗的話……那就毫不猶豫地殺死她?！?br/>
    式只是簡單地應(yīng)了一聲。

    內(nèi)容很簡單。找到犯人并殺死而已。

    “不過，那之后呢？”

    “將對方殺死的情形下，則交由委托人來處理成突發(fā)事故。對于委托人來說她在社會上已經(jīng)是一個死人了。殺死死人并不犯法。怎么樣？我想是很適合你的工作?！?br/>
    “這種事情沒必要回答。”

    說著，式邁步離開。

    “太性急了吧。至于那么饑渴嗎，式?！?br/>
    式?jīng)]有回答。

    “看吧，這是對方的相片和履歷。連相貌都不知道你還能做什么。真是的?！?br/>
    有些驚訝的橙子將資料丟了過來，式只是用眼神來回應(yīng)。

    裝有資料的信封啪的一聲落在了地上。

    “不需要。那家伙毫無疑問和我是同類。

    ……所以在見面的一瞬間一定會相殺起來?！?br/>
    式離開了事務(wù)所。

    只留下衣衫相擦的聲音，和冷酷的眼神。

    “相殺……嗎……”橙子點燃了香煙，“你真的能殺人嗎，式？”

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