第二日姜秋南依約前來拜訪，待送走了他，沈兮才得空去尋懷姑娘。

    這懷姑娘性格也古怪，竟是常年住在客棧里。

    沈兮不由對(duì)這個(gè)懷姑娘越發(fā)好奇。

    出發(fā)前她換了身再尋常不過的衣衫，一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在云戟后頭，走走停停，最后停在了一間客棧面前。牌匾上書寫著大氣的四字——閱古客棧。

    沈兮忽然笑了，眼里閃過贊賞。這間客棧是太子的資產(chǎn)，這懷姑娘和昭王膽量忒大。

    她按照云戟所說，未從正門進(jìn)入，而是繞了兩圈到了西邊的小門處，確認(rèn)無人注意后，拿出事先準(zhǔn)備好的陶響球，有規(guī)律的晃動(dòng)了兩下。

    樓上的窗戶應(yīng)聲而開，露出一襲黑色的沙羅。

    沈兮不得不佩服齊昱的智謀，孩童皆愛玩這響球，即使被人撞見也不會(huì)起疑。而旁人若想敲開這扇窗戶卻必須要有暗號(hào)，只是這暗號(hào)，想必亦是常換。

    懷姑娘帶她上了樓，似乎有些不理解她為何回來尋自己，艱澀地問道：“你來，為何事？”

    沈兮摘下腰間的匕首放在了桌上，誠(chéng)懇道：“還請(qǐng)姑娘告知，這把匕首究竟有何由來?！?br/>
    懷姑娘在她期待的目光中拿起桌上的匕首，細(xì)細(xì)觀察了一番，匕首出鞘閃著幽幽白光。

    “我知道的，不多?！?br/>
    沈兮眼里燃起難以抑制的喜悅，與她而言，即使只是只言片語(yǔ)亦是莫大的驚喜。

    她斟了杯茶給懷姑娘，伴著她嘶啞粗糙的嗓音，揭開了巨幕的一角。

    她指著劍柄上一顆幽藍(lán)的寶石說道：“這顆寶石，喚作月長(zhǎng)，楚國(guó)獨(dú)有?！?br/>
    寶石的中心有幽藍(lán)暈彩，恍若月光，溫柔好似戀人的目光。

    懷姑娘將匕首還給沈兮，藏在黑色沙羅后面的面容看不分明，也無法得知她此刻心緒。

    “月長(zhǎng)石，楚國(guó)，戀人之石?！?br/>
    沈兮目光驚疑不定，就連聲音也帶了些難以察覺的顫抖，“您的意思是，我的母親曾與某位楚人相戀？”

    “楚國(guó)，戀人之間，互相贈(zèng)與月長(zhǎng)，乃是常事，只是……”

    “只是什么？”

    “匕首上，不只有月長(zhǎng)?！?br/>
    沈兮不由又細(xì)細(xì)觀察起這把匕首，本以為是把普通不過的匕首，卻掩藏著這樣一個(gè)秘密。

    鞘身上雕刻著美麗神秘的紋路，那是沈兮從未見過的，她本以為這是來自母親的家鄉(xiāng)，她不由看向懷姑娘。

    懷姑娘牽著她的手在紋路上游走，每游走一分沈兮心頭便震顫一分，隱藏在紋路深處的竟是一個(gè)字，楚。

    懷姑娘放下她的手，“可懂了？”

    如何還能不懂？

    這世上能在隨身物品上刻下這樣一個(gè)楚字的，必出自楚國(guó)的皇室，她的母親如何會(huì)與這樣的人結(jié)實(shí)，還有這顆月長(zhǎng)……

    沈兮此刻只覺得荒謬。

    懷姑娘提醒道：“匕首，收起來，旁人不懂，楚人能看明白，惹來禍患?！?br/>
    沈兮心中的謎團(tuán)越滾越大，“姑娘是如何認(rèn)出來的？姑娘也是楚人嗎？”

    懷姑娘并未說話，黑色的沙羅安靜的垂著，沈兮心中卻明白了許多。

    懷這個(gè)姓氏在齊國(guó)當(dāng)真少見，而楚國(guó)，她若沒記錯(cuò)，是有位侯爺姓懷。

    她本以為母親的死或許是因了內(nèi)宅的骯臟事，如今想來，怕是隱藏著更大的秘密。她撫摸著匕首，眸光漸漸沉了下去，母親，孩兒定會(huì)叫害你的人付出代價(jià)。

    她此刻更加堅(jiān)定，突然起身跪了下去，懷姑娘歪了頭看她，不明所以然。

    她雙膝跪地，“還請(qǐng)姑娘收沈兮為徒，沈兮一定要查清母親的死因。”

    懷姑娘想將她扶起來，偏偏她性子既倔，就是不起，幾番僵持。

    “姑娘既然背井離鄉(xiāng)，想必也有苦衷，姑娘應(yīng)該能明白沈兮的心情。我的母親在我四歲時(shí)便去了，我一直以為她是久病不治，可有人告訴我，她的死是有人刻意為之。為人兒女，我如何能眼睜睜看著兇手逍遙法外？！”

    懷姑娘似有所觸動(dòng)，漸漸放開了扶著沈兮的手，仍是嘶啞的說道：“若想懲治惡人，不一定要習(xí)武?！?br/>
    沈兮見她有所松動(dòng)，再接再厲道，“我想能夠保護(hù)自己，保護(hù)自己在意的人。如今我手無縛雞之力，怕是尚未報(bào)了殺母之仇，卻已陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地?！?br/>
    懷姑娘想了許久，沈兮便靜靜等她，只聽她問：“昭王同意了？”

    “這是自然，是殿下命云戟帶我來的。”

    懷姑娘長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“罷了，不過，我的武藝，很苦?！?br/>
    沈兮難以按捺心中喜悅，一雙杏眼閃著令人難以忽視的光彩，“沈兮不怕吃苦，只怕小人當(dāng)?shù)?，世風(fēng)日下，作惡多端者仍居于高座，而良善者卻備受欺凌。我只想盡自己所能，保護(hù)自己重要的人?！?br/>
    說到后來她的聲音漸漸低下去，她不由想起沈清濁，不知他這些年過得如何。不欺然腦海里又浮現(xiàn)那雙幽深的眼，和他憔悴虛弱的模樣，她晃了晃頭，不去想他。

    懷姑娘從柜子里搬出一壇酒，“叩三個(gè)頭，喝了這碗酒，我就是你師傅?！?br/>
    沈兮連磕三個(gè)響頭，接過她手中的酒碗，仰頭一飲而盡，用衣袖擦凈唇邊的酒漬，甜甜喚了聲，“師傅?！?br/>
    懷姑娘摸了摸她的臉頰，指腹有著常年習(xí)武而成的厚繭，撫在她柔嫩的臉頰上有些毛糙，沈兮卻覺得別樣溫暖。

    眼前這個(gè)被一襲黑色籠罩的人，內(nèi)心應(yīng)該也是藏著許多不為人知的故事，青春靚麗的女子有哪個(gè)愿意天天躲藏在黑暗之中。

    也不知是方才磕頭磕猛了，還是她酒量著實(shí)差，腦子開始變得迷迷糊糊的，最后不知怎么就睡著了。

    懷姑娘將她抱回了床上，替她掖好被角沒多久，窗戶再次被打開，進(jìn)來兩道身影，正是齊昱和云戟。

    齊昱望著她駝紅的小臉，神色莫測(cè)，“你收下她了？”

    “殿下，同意了，我自然，無異議?！?br/>
    云戟仍守在窗前，聽得這話冷清的眼里不由閃過一絲贊賞，“屬下看這丫頭天賦極好，跟著懷姑娘習(xí)武也算沒有埋沒?！?br/>
    齊昱眉間籠著淡淡憂愁，“這丫頭也不知自己練了什么，那份內(nèi)力著實(shí)不該是這個(gè)年紀(jì)該有的。物極必反，想必也是傷了根骨?！?br/>
    聽得他話，懷姑娘到床前查探了一番，脈搏雖平緩卻帶著不易察覺的虛滑，不過一會(huì)扣著脈搏的手指一頓，向齊昱說道：“是塔爾的秘術(shù)。”

    齊昱沉吟了一會(huì)，看著被她緊攥在手里的匕首說道：“想必是她母親傳下來的?！?br/>
    “已傷及根本，我會(huì)盡力，修復(fù)，但只能，聽天，由命了。”

    “你還是要多留心，這個(gè)丫頭有太多秘密。”

    懷姑娘微微頷首，黑色沙羅隨著從窗戶吹進(jìn)的風(fēng)微微浮動(dòng)，依稀能看見一雙美麗的眸子。

    齊昱最后又看了沈兮一眼，那雙眼里有太過復(fù)雜，有探究也有贊賞，甚至帶著點(diǎn)令人捉摸不透的喜悅。

    沈兮從那天拜師學(xué)藝之后就跟著懷姑娘住在了客棧里，她思來想去還是把心法交給了懷姑娘。

    每日天沒亮，懷姑娘就帶著她去京郊的空地練習(xí)蹲馬步和一些簡(jiǎn)單的招式。她在練功之時(shí)，懷姑娘便拿著心法研習(xí)。

    練了一月有余，天更加的熱了起來，沈兮原本雪白的膚色被曬得更顯健康色澤，這兩天懷姑娘突然給她泡起了藥浴。

    在一堆藥材里依戀泡了幾天，她覺得自己都快要散發(fā)出藥味了。

    這日她著實(shí)有些厭煩這個(gè)味道，不由可憐兮兮地看著懷姑娘，“師傅，我一定要泡這個(gè)嗎？”

    懷姑娘淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手試了試水溫便要她下去。

    沈兮做著最后的掙扎，“這味道太難聞了?！?br/>
    懷姑娘不為所動(dòng)，替她解開了衣帶，“對(duì)你好，不鬧?！?br/>
    沈兮認(rèn)命地進(jìn)了浴桶，濃濃的藥香味撲面而來，嗆的她快要不能呼吸。

    懷姑娘在她背上連點(diǎn)了幾個(gè)穴道，“運(yùn)氣?！彪S后用自己的內(nèi)力加以引導(dǎo)，幫助她的內(nèi)力游經(jīng)七經(jīng)八脈。

    沈兮運(yùn)轉(zhuǎn)起心法，只覺得體內(nèi)真氣更顯磅礴，隱隱有破體而出的不適之感。她強(qiáng)自忍著這份不適，跟隨著懷姑娘的引導(dǎo)運(yùn)行。

    胸腔內(nèi)氣血翻涌，真氣在體內(nèi)隱有爆裂之勢(shì)，懷姑娘運(yùn)轉(zhuǎn)更多內(nèi)力替她壓制。沈兮只覺得喉頭一甜，竟又吐出一口鮮血。

    此番與上次不同，并無不適，反而輕松了許多。

    懷姑娘收了內(nèi)力，想必也是耗費(fèi)了不少精力，囑咐她在泡半盞茶就起來，自己先去休息了。

    沈兮從藥浴起來后，重新打坐運(yùn)氣，發(fā)現(xiàn)體內(nèi)筋脈更現(xiàn)寬廣，而她的真氣卻無之前的躁動(dòng)，要平穩(wěn)許多。

    之后幾天懷姑娘開始教她一些簡(jiǎn)單的劍招，沈兮無佩劍只能尋了根差不多的小樹枝跟著比劃。

    懷姑娘戳了戳她又歪了的姿勢(shì)，“保持，半個(gè)時(shí)辰。”

    她此刻正練習(xí)挽劍直刺，懷姑娘的意思便是練這個(gè)動(dòng)作半個(gè)時(shí)辰。

    沈兮拿著小木棍舞的倒也像模像樣，半個(gè)時(shí)辰中每個(gè)姿勢(shì)都盡自己全力做到最好。

    懷姑娘頗感欣慰，這個(gè)丫頭是真心想要學(xué)好武功，只是她筋脈受損，雖不傷及根骨，有些招式卻是沒法練的，不然定能承她衣缽。

    沈兮自然不知道這些，也不會(huì)想著許多，她不過求一份自保罷了。

    她日日跟著懷姑娘練劍，風(fēng)雨無阻。夏日的燥熱漸漸消退，京郊的楓葉慢慢染上了紅色，空氣中裹挾著風(fēng)雨的味道，這個(gè)秋天注定不太平。