亞瑞爾已經(jīng)下達(dá)了命令。
郫斯頓克會(huì)聯(lián)合所有能調(diào)動(dòng)的南疆勢(shì)力，在入侵戰(zhàn)爭(zhēng)里集中攻打坵鳴古道。
肯恩剛剛結(jié)束旅途，卻接著一手爛攤子：亡靈潮尚未消退，弗倫岡鐸宣戰(zhàn)在即，城邦聯(lián)軍重創(chuàng)……
絕佳的進(jìn)攻時(shí)機(jī)。
亞瑞爾要在弗倫岡鐸抵達(dá)之前，把桑頓卡亞打到無(wú)力招架，硬生生逼死肯恩！
寒風(fēng)掠過(guò)營(yíng)帳。
亞瑞爾的假眼閃過(guò)一絲火光，伊凡轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，他已經(jīng)握緊了鋼劍。
皇徽騎士的武器浸潤(rùn)過(guò)龍血。
亞瑞爾是一柄莊嚴(yán)肅穆的騎士劍，在水晶燈的照耀下顯現(xiàn)出斑駁的紋路，仿佛是一頭怪物開始呼吸。
軍隊(duì)整裝待發(fā)，帳篷外一片寂靜，只能聽見呼嘯的風(fēng)聲，和遠(yuǎn)處戰(zhàn)馬的響鼻。
安靜得有些詭異，外面有人。
帳篷掀開，是個(gè)精靈族男子，高俊瘦削的臉頰兩側(cè)長(zhǎng)著尖耳，瞳孔里是深邃和孤傲，長(zhǎng)刃細(xì)劍收在了劍鞘里，暴露出半截銀紋握柄。
他鎮(zhèn)定自若地走向高位。
“啊，這是誰(shuí)？”伊凡回過(guò)神。
精靈跟自然融為一體，很難感知到他的存在，明明親眼看見對(duì)方走進(jìn)來(lái)，卻沒有引起任何思考。
“杰蘭特，”亞瑞爾說(shuō)。“你來(lái)做什么？”
精靈男子停在帳篷中間，沒有穿戴盔甲，反而是一套傭兵的裝束。
杰蘭特的瞳孔是一組綠葉光斑，瑰麗精美，象征著精靈貴族的身份。
眾所周知，月輪樹影不喜歡人類。
這位高階精靈卻淡定地走進(jìn)了郫斯頓克軍帳，讓伊凡不禁開始好奇他的身份。
杰蘭特說(shuō)道：“軍令?！?br/>
亞瑞爾眼中的敵意稍退。
杰蘭特將手中的信箋遞過(guò)去。
伊凡只是偷偷瞥了一眼，便感覺腦袋發(fā)暈，緊接著噗通一聲跪倒在火籠旁，差點(diǎn)被毀容，而他倒下才注意到……
精靈劍士正盯著自己。
“考慮清楚，要在我的地盤殺人？”亞瑞爾語(yǔ)氣冷漠地威脅道，同時(shí)伸手將軍令接過(guò)。
這是一封加蓋火漆的密令。
伊凡如釋重負(fù)，重新掌控了大腦，在遠(yuǎn)離火籠的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)精靈的一幅長(zhǎng)劍也在發(fā)出紫光。
他也是皇徽騎士。
亞瑞爾展開信箋，越讀眉頭皺得越緊，那只危險(xiǎn)的假眼開始觀察杰蘭特。
精靈劍士回以鄙夷的目光。
他說(shuō)：“你調(diào)動(dòng)軍隊(duì)進(jìn)攻坵鳴古道的事情，帝國(guó)已經(jīng)知道了……如你所見，駁回上述所有行動(dòng)，速歸永凍冰墻。”
“理由?！?br/>
“理由？”
杰蘭特說(shuō)道：“你沒看見軍令上的火漆么？帝國(guó)并不認(rèn)可你的行為。”
“閉嘴，精靈?！?br/>
亞瑞爾罕見地暴怒起來(lái)，把伊凡給嚇了一跳。
或許是南森的死亡刺激太大，或許是單純跟杰蘭特關(guān)系不好……或許兩者都有。
亞瑞爾大手一揮：“我是北征騎士團(tuán)長(zhǎng)，高墻以北的行動(dòng)需要得到我的同意，而我相信自己的判斷，坵鳴古道必須打。”
“那肯恩·布維爾呢？”杰蘭特拆穿他。
亞瑞爾卻沒有絲毫心虛，反而堅(jiān)定地說(shuō)：“他也必須得死，不僅是郫斯頓克的威望，而是因?yàn)檫@個(gè)男人難以預(yù)料，留下來(lái)后患無(wú)窮?！?br/>
他將軍令?yuàn)A在指間，背著手，一邊說(shuō)一邊在帳篷里踱步，挺拔的身形透著一股壓迫感。
令伊凡沒想到的是：
精靈并沒有跟他劍拔弩張地吵起來(lái)，軍事決策不容馬虎，帝國(guó)的利益大于私人情緒。
“我說(shuō)得清楚些，肯恩·布維爾不能死，弗倫岡鐸不會(huì)殺了他，你也不能去動(dòng)手?！?br/>
杰蘭特傳達(dá)的是帝國(guó)軍令。
伊凡腦海中閃過(guò)一個(gè)偉大的人物。
郫斯頓克總帥，帝國(guó)晨星，一個(gè)輔佐新王上位，推行郫斯頓克改革，力挽狂瀾的男人。
除了伊凡意外，很多人也注意到了弗倫岡鐸。
郫斯頓克總帥認(rèn)為：
肯恩得活著，并且確保北境進(jìn)入下一個(gè)階段。
亞瑞爾沒有追問(wèn)細(xì)節(jié)，憑借他的腦子，早晚也能把事情想通的。
杰蘭特交接完軍令便迅速離開，看得出來(lái)，皇徽騎士間的關(guān)系并不好。
臨行前。
亞瑞爾隨口問(wèn)：“總帥見過(guò)肯恩·布維爾嗎？”
精靈劍士似乎想起些什么。
“一面之緣吧。”
……
午后，桑頓卡亞。
貝迪從暈厥中蘇醒，看見了熟悉的冬屋房頂，熟悉的味道令他漸漸放松。
過(guò)去的幾天，仿佛是醒不來(lái)的噩夢(mèng)。
他渾身是傷，移動(dòng)也很費(fèi)勁，花了很長(zhǎng)時(shí)間才確認(rèn)自己回到了桑頓卡亞，房間里還躺著其他傷員，基本都沒醒。
貝迪在床邊找到一件厚實(shí)的冬襖。
他辨認(rèn)出了熟悉的針腳，毫無(wú)疑問(wèn)是阿媽的手藝，這件衣服是巴特利的，隨即感到心中寬慰。
說(shuō)明巴特利也活著，曾在此守護(hù)自己。
桑頓卡亞依舊是溫馨寧?kù)o的港灣。
貝迪深呼吸，試圖在風(fēng)里聽見更多的聲音，但今天的部落靜悄悄，屋子外面幾乎沒有人走動(dòng)。
他掀開簾子，來(lái)到空曠的部落街道上。
銅鈴搖曳，貨框輕響，往返于部落的旅者依舊活躍在山道上，除了哨騎巡邏外，并沒有看到村民。
貝迪疑惑地抬起頭。
村莊最重要的祭壇升起一道紫色光束，穿過(guò)暖陽(yáng)直達(dá)云端，比平常更有氛圍。
他扯緊冬襖，發(fā)現(xiàn)有人靠近。
戰(zhàn)靴叩響地磚，來(lái)者轉(zhuǎn)過(guò)街角，步履沉穩(wěn)，伴隨著盔甲的細(xì)微摩挲。
貝迪向來(lái)膽小，下意識(shí)低下頭。
他看見一個(gè)年輕人面色平靜地向村莊祭壇走去，而后面跟著兩個(gè)全副武裝的戰(zhàn)士，左邊是位陌生的中年矛手，右邊則是……
“濛？”
兩人緊緊跟隨，低聲交談。
肯恩朝街巷里看了一眼，表情平和，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有停下腳步，而貝迪愣在原地。
雙方見過(guò)一面，卻沒有認(rèn)真介紹。
那個(gè)年輕人如同冰芒般閃耀在他的記憶里。
貝迪回過(guò)神的時(shí)候，三人已經(jīng)消失在街巷當(dāng)中，他邁開腳步跟了上去。
連續(xù)穿過(guò)冬屋小巷，轉(zhuǎn)過(guò)街角，豁然開朗。
桑頓卡亞的居民，核心部隊(duì)，全部聚集于此，大家的注意力也都集中在高臺(tái)上。
貝迪停下腳步，怔怔地遠(yuǎn)望。
某種猜測(cè)得到印證，卻還是難掩驚訝的表情。
此時(shí)。
肯恩穿過(guò)盔甲森嚴(yán)的士兵，在無(wú)數(shù)繁雜的目光，和低聲的禱告里走上高臺(tái)。
祝書友蕭同學(xué)生日快樂！
(本章完)